洛上花 作者:夏梨亚

    我，眼神裡不辨喜怒。

    「是我多事耽搁了。」我走回他旁边，说道。

    「麻烦的事可多着呢。」他木无表情地抛下一句，转身往街上招牌最当眼的一间酒楼踱去。

    刚踏进酒楼，伙计赶忙上前相迎，也许是见辜祉祈那一身打扮不比寻常，他的招呼特别殷勤。我不敢跟皇上同坐，他却澹澹地挥手示意我坐下来。献果和运粮到马厩安顿好马匹和马车回来，却一直垂手站在辜祉祈身后两边。

    菜餚转眼上桌，正用膳间，门外一阵骚动。

    「你们不能进来！」

    「走！小叫化，别挡着大门口。」

    我偏头一看，酒楼外面来了廿来个孩子，有男有女，都瘦骨嶙峋，高高矮矮的站成一群，为首的那个，竟是方才偷馒头的瘦弱男孩。

    男孩一见我，顾不得被那些较他高整个头的大人阻拦，冲了进来，后面那班小孩也突破重围一窝蜂涌了进来。然后，全部孩子跪到地上，咚咚咚地向我叩着响头。

    「就是这个好心的公子，馒头都是他送给大家的，大家快来谢过恩公！」

    我惊呆了，瞪着这意想不到的阵象，好半晌才反应过来，一个个将他们拉了起来。

    望着这班衣衫褴褛、面有菜色的可怜小孩，再斜目瞧向我们满桌的美酒好菜，一时之间，我只觉得血气上冲，如鲠在喉。

    我向来，最看不得旁人受苦。

    那男孩身边一直跟着个比他更小的女孩，约莫只有五六岁，眼睛水灵灵的很是动人。「哥哥，他是仙人吗？」短短的指头指向我。

    「是恩公。」男孩纠正她。

    我蹲下来平视着他们两兄妹，看出男孩一直护着妹妹的姿态，他一定很疼这妹子。「方才那馒头，你是打算拿给妹妹的？」我猜着，他们都是孤儿？

    他用力「嗯」了一声。「小禹年纪小不能饿着，我是男子汉大丈夫，不怕饿肚皮。」说罢一声响亮的叫声从他的肚子传出，他那满是煤灰的黝黑脸孔透出了尴尬的红晕。

    我轻笑了一声，摸了摸身上却是身无分文，连唯一的香囊都给人去了，此刻真是两袖清风得可以。头一遭深切体会到金钱的意义，我开始后悔从来不将它放心上。

    瞳孔放大了一下，全国上下最富裕的人不正在我的身后麽？普天之下莫非皇土，坐拥这天下间所有财帛的人，随手抛一锭银子，换上这十桌热菜香饭也是绰绰有馀。转过身，看着那自顾自饮酒挟菜的辜祉祈，眼前上演着的事情对他而言只是一场戏，那双盈满嘲讽的黯瞳一扬，彷彿看准我会开口求他。

    求，不求？

    「我……小人可否支一下这个月的俸禄？」心还在犹豫不决，话却已经出口，我真庆幸自己的脸皮够厚。

    他意意思思的挑了一下眉。「俸银、禄米乃由司农寺按官秩分发，何况，你的位置似乎还未有坐暖。」意思即是，我这个国师当不够日子，连支薪的资格都没有。

    吝啬鬼。

    我把牙咬得咯咯作响，望着他长身而起，走到孩子们的面前。

    「去吧！我是一毛钱都不会给你们的。」他用高高在上的姿态，睥睨着身下的孩子。「你们是想一直都偷鸡摸狗、行乞渡日吗？难道你们打算一辈子都抬不起头做人吗？」

    他真的很恶劣、很恶劣，不帮忙倒也罢了，居然还摆出那张冷死人的棺木面吓孩子，有几个胆小的已经被他吓得哭了起来。

    「我们不要你的钱！我们不会让你瞧不起的！」小小身躯，骨气倒还是十足。男孩说得很大声，转过头来看着我，亮晃晃的眼睛裡黑白分明。「恩公，谢谢你的馒头，我展牧风永远不会忘记你的大恩大德。小禹，我们走！大家都走吧！」

    俨如众人的首领，只听得他一声令下，所有孩子都随他离去了。

    「你，给我坐下来。」恍惚中，是辜祉祈冷酷的声音。我一声不响地坐回去，默默端起碗，却是怎麽也食不下嚥。

    第15章 面具之下

    一条人来人往的繁华大街上，有一对异常显眼的主僕。

    走在前面的，是个粉色衫裙的少女，衣袂迎风飘飘，美得紧；她的身后，跟着一个浅绿衣裳的小丫环。

    「小姐呀，我们已经出来好久了，还是快点回去吧！要不给老爷夫人发现了妳又偷跑出来，他们一定会大发雷霆的。」

    「一天到晚困在房间裡头，我快要被憋死了，妳就让我多逛一会儿吧！」少女没有回头，犹自迈着莲足穿梭在人潮之中。「囉囉唆唆的，早知道就不把妳带出来。」

    后面的小丫环小跑步的，跟得很辛苦，一时不察前方的人忽而止住了急行的步履，小脸几乎要撞上她的后脑勺。

    「妳听到吗？小巷裡好像有些古怪的声响哩！」

    不待身后的人回答，她一熘烟的跑进了巷子裡头。

    「小姐──」

    丫头向天哀号一声，走进去的时候，小姐的胸前已抱着一球毛团。