假凤虚凰 作者:吴娃

    大乱子。你也不必谢我。我却不喜对朋友做这等遮遮掩掩之事。不过是正巧有宗差事差他出去了，还未来得及说与他听罢了。”

    程吟见他一边说一边在她床尾另一个矮几上坐了下去，倒不像是要就走的样子。因他话中有点她的意思，所以倒一时想不到怎么答言。

    “怎么你还不想告诉我么？先头我是一时没明白过来。如今想来，你并不是那等半途而废之人。如若不是知晓了甚么机密，恐怕当初不至于说出那些话来激我。”说罢见她仍是不语，钟回便只得将她扶起身，后又将茶杯递给她道：“我今日还需出去办些事情。你住在这里并不妨事，只是先要想好等会如何与你弟弟交代。”

    程吟点了点头，钟回便出去了。只略坐了一会儿，便挣扎着穿衣起身。听见外头有急切脚步声传来，她还当是程哦回来了，便正襟坐起来。不料进来的却只是一个十五六岁的女孩，手里端着一碗粥并几样小菜。见她起身，倒也并不讶异，只说表少爷吩咐了叫送些软和的吃食进来便放下东西出去了。程吟身体底子原不错，烧退了以后，也觉得有些饿了。她见那粥煮得甚为香甜，倒就着小菜将一碗都吃尽了。因见四下里无人，她便端起那几个空碗掀开门帘子出去。却见原先那女孩还没走，正和几个年纪相仿的小子们坐在太阳底下拿着手绳玩挑绷子。见程吟出来了，便接过她手中餐具，往东边穿堂里走去了，程吟估摸着那边必是灶间。

    她打量着这院子倒像是哪里正房的一处偏院。因为不知道钟回是怎么交代自己身份，便也并不与他人多言，转身便回了自己屋子。到了午后，程哦得了消息便急匆匆从外头回来了，进了屋后，程吟一问才知道，这院子便林家拨出来给送亲队伍出发前的临时居所。她自己所居的这间便是钟回派给程哦的卧房。程哦见她面色虽有些许泛白，神色却只如常，便问有何急事来找她。程吟便回说自己想了几日，也打算和他一同上京，也是要报答悯风之意。程哦听了，便大喜道：“我心里原想的也是这样。只是你流离在外这大半年，好不容易安定于此，一时也不忍心叫你一同再去受那些颠簸之苦。如今你既然放得下别的，我自然高兴。”姐弟二人又说了好一通话，程哦方才出去了。

    程吟知道程哦虽年少，但却并不愚笨。他对自己和卜昀之事，虽从未点破，但未必一无察觉。否则不会逮着机会便搬了出来。只是他年纪尚小，行事不知道轻重。卜昀又先头诓过他，难免就对他平白生出些许自己也不甚明白的妒意来。如今见姐姐既然愿意扔下那姓卜的，哪里有不开心之理。

    程吟在这里第二日，便托钟回使人给赵易递过话，令他安心在长荣街住着，先将赵姑娘身子调理好了。若这边有消息即刻便会令他知晓。这里房舍虽小，但因程吟与众人并不相识，倒也没甚么人搅扰她。她占了程哦的屋子，程哦便去钟回那屋子里歇宿。三人倒日益无间起来。但即便如此，她也从未将卜昀暗算糜允之事透露一分出去。

    到了那日大队人马出闾门，挑嫁妆的脚夫队伍足足有一条街那么长，倒委实壮观。引得城中百姓奔走相告，纷纷围观起来，竟比闾门庙会还热闹。因他们这趟定的是走水路，因此赵易兄妹便收拾好行装一早出门，在说定的码头上等着。那船队中之中，最大的两艘画舫皆有二层，其中主船自然是留给新娘子和几个贴身丫头仆妇。大船前头一溜小船，每船载五六人，有送嫁的，有陪嫁的，有另聘来护送的。

    因林家素来宽以待下，此此并未强逼本地出身的丫头仆役们随嫁陪房。钟回便将赵姑娘还有那日给程吟送粥的女孩子安排在了林媛媛那船里。只因跟小姐的丫鬟们自然不必做些粗使的活计，另外也可省了她们与外头那些人挤在一处。钟回看那赵姑娘虽然不是甚么大富之家出身，却也是父母掌上明珠一般娇养到大的，便为了赵易放心，做了这安排。

    另一艘画舫便是钟回与林钟、悯风所占，由他们紧跟着主船押后。程吟和程哦则又在这他们之后。再往后头，便都是些由镖师押运的陪嫁之物了。因小姐丫头们都是些娇客，他们便只在白日里行船，遇有大的市镇，主家便上岸投店，每船只留一人仍在舱内歇宿。

    如今已然入冬，越行到北面外头便越是一派肃杀气氛。这日上午过了西津渡，忽就刮起了大风，飘起了雪花来，一时间忽就寒冷难耐。后头就有一条舟楫撑了篙赶上来，原来是一名镖头上来找钟回。他说虽未至午时，但天气寒凉，为免积雪误事，还是先入瓜洲镇先避一避风雪的为好。钟回听了想了想，便允了。那人便又撑着篙往前去通知头船了。

    钟回和林钟两个便先上岸去找歇宿的地方。哪知道瓜洲只是个小市镇，客栈本就不多。且因今日天气不好，问了几家都已满客，因此二人此行便不顺利。林钟见天色渐渐地暗了下来，风虽比先时小些了，那雪纷纷扬扬的倒没有停歇的意思，便提议索性带了一队人马入那江都城去，如此大家都爽利。钟回见实在无法，只得应了。于是二人急急回到码头，便招呼船