假凤虚凰 作者:吴娃

    补丁的褂子，只更破旧脏污罢了。左右四顾，却不见那赵家妹子，她便上前拉住领了馒头白粥，正往寺中赶去的赵易。

    他回头见来人是程吟，便出了一口长气。犹豫几分，方才作难道：“我原来也是直奔着到长荣街去过的。但刚要向人打听，我那妹子便昏倒了。因听说此处有大夫，便直往这寺里赶来。我原想等的妹子行动便利后，再去访你们。”

    程吟听了，便猜到他必是担心她妹子感染时疫，恐怕拖累卜昀和自己，或者也怕遭人嫌弃，方才如此行事的。心里不免又怜他小小年纪便思虑至此，便开口问他妹子病情。

    “这里大夫说，只是长途跋涉体力不济，饮食又粗糙才这样。早起喝了第二副药了，如今烧已经退下去了好些，也进了一碗粥下去，只是身上还是无力。”

    程吟听了，便掏出银子令一个丫头去雇一辆车来，另一个丫头在门口等着。自己便和赵易进去看望他妹子。进去后果见那女孩儿虽还虚弱着，但脸色还好，便放了一半的心。闲聊了一会儿，先头派出去的丫头便进来说车子在后头一会儿便到。程吟遂带着赵易到那门口去等着。赵易先还只是推辞，说既然妹子的病并无大碍，便不去打扰了。程吟知他自尊，不想过于托赖于人，为了安抚他，便说起程哦要护送林家小姐入京之事来。劝他先去卜家住着，若想在这里谋个生计也可。若仍想着要回家的，林家那边仍需人手，不如到时让程哦去说一说，兄妹俩各谋个差事，也跟着大队人马北上去。省了一应费用不必说，也可另得些酬劳。如今赈济的钱粮怕是也已拨付下去了，到时候回乡去领了派发下来的种子，也好早一日雇人复垦春耕。

    赵易听她这样一说，觉得程吟着实替他着想，便不再推辞应允了。他见车子还未曾到，便说先进去预备着，到时候车子一来便能走，倒省了瞎耽误功夫。程吟便依了他令一个丫头跟进去帮忙。自己和另一个丫头二人仍在门口等着。独那粥棚里的伙计先头听见他们说长荣街卜家还不甚在意，后又听见说林家送亲一事来，便有心巴结，于是凑上来便说道：“两位姐姐可是长荣街卜家的人？我听说卜家的当家少爷乃是西儒巷方老爷的贤婿呢。说起来，这粥棚能开得起来，还得多谢你们府上呢。”

    第40章 40 出走

    程吟初时并不打算理他。但那丫头听他说得奇怪，便忍不住道：“城中各处粥棚，皆是几家巨富出资商会出人设立，怎会与我们扯上关系。你莫要在这里信口开河，胡乱搭讪。”

    那人便左右四顾，见无甚么要紧人在侧，方低声对她二人道：“这粥棚虽然是富户们出资商会出力。可你们想，这些做生意的，哪个不是见利忘义的。今年各地歉收，你们二位养在深宅里，恐怕是不知道粮价涨到何种地步了。米行里高价屯进来的米粮，如何肯轻松施出去。也就是我们这里，还有些余粮可售，其余地方，恐怕那粥棚，当真只是施粥而已。”

    小丫头听他故作神秘，便讥诮道：“既然无粮，那你手里送出去的这大白馒头是什么做成的。难不成还是衙门变出来的不成。”

    “那自然是另有大好人舍出来的了。岂但是个大好人，还得独具眼光，趁着粮价微涨时，便早早地定下这大买卖，屯在米行里。等到灾报出来，再出来做好事。还得闷声低调行事。否则若还来不及行善，便被官府扣上个囤积居奇、投机倒把、哄抬物价的帽子便不妙了。二位姐姐猜猜，如今姑苏城里，谁能这么聪明呢？”

    那丫头还要接话时，程吟便见到远远地，一个大车赶了过来。便拦住了这话头，叫那丫头进去请赵易兄妹出来。一路上程吟独自敛容不语，两个丫头还以为她是担心惊扰病人，便也不曾多话。到了家里，程吟便指了一处屋子，令那两个丫头去收拾出来，将赵易兄妹尽早安置下。吩咐完了，她便独自出门，往西儒巷去了。

    卜昀听说家里来了个年轻姑娘要见他，还担心是程吟出了什么事，忙叫人请了进来。后见程吟脸色铁青进屋来，便知道她定是知晓了自己这一向所谋之事，只断不透她究竟掌握了几分。

    程吟却见他神色虽张皇，但并不主动出口详询，心中更气他这能瞒多少是多少的态度。于是开口便问他施舍的米粮从何而来。卜昀听她这样问，以为她已经知道了全部底细。虽然心中疑惑，此时却只得作坦诚之态道：“你既然已经知道了。何必多问。卜家在这里有几分家底你是知道的。至于方家，虽强些，也不过乡下粮田几亩，城中房舍几处，哪里能有这么的大的手笔。我自然是问糜允去‘借’来的了。”

    程吟听了他此话，知道和自己所猜测的大约一致，虽然惊怒，但仍耐着性子开口问他是如何知道糜允所筹之事的。

    “其实这也并不难猜。我之前听你和钟回叙述顾钧营中诸事。便想事情起得虽急，最后却并未酿成大祸，想必是背后之人不过是要拉顾钧下马换上自己