进货去了。月唤当天晚上得知，心下一惊，自言自语道：“坏了，坏了，我终究还是面皮太薄。”

    次日傍晚，李元贵和他侄子鼻青脸肿的回来了。

    一进门，见着月唤的面，马上哭嚎了起来，说叔侄二人从杭州回嘉兴城的途中被盗贼打劫，几百两银子进的布匹被抢的一干二净，身上所余的些许银两也都被搜了去，不仅如此，还被暴揍了一顿。他们两个在路上叫天天不应，最后还是遇着了熟人，求人家捎带回城的。

    月唤听闻，忙叫他回家歇息养伤，这几天暂且不用来了，又问道：“捎带你的熟人是谁？我好叫人登门道谢。”

    李元贵道：“一个小忙而已，不值什么。待我的伤养好，我自会请他喝酒，就不劳东家挂心了。”

    待到李元贵终于养好了伤，回到铺子里来，又去账房那里支银两去进货时，账房却道：“东家jiāo代说今后不叫李掌柜来回奔波辛苦了。这些事情，叫伙计们去做就成了。”

    李元贵打哈哈道：“嘉兴离苏州杭州不过才百十里路，哪里就算得上辛苦了？”

    账房道：“辛苦是一个，东家是怕掌柜再遇着什么打劫的盗贼……我们小店，开张大半年，赚的银子统共也才七八百两，你老人家给人一趟就劫去了三百多。我们做的是小本生意，给人两趟一劫，好了，关门大吉！”

    李元贵将桌子一拍，怒道：“那几个伙计都是我带出来的，到现在连布料不晓得还能不能认全，能去进什么货！”渐说渐怒，又将眉毛竖起来，“东家一个fu道人家，懂个什么！那些毛都没长齐的伙计又懂个屁，只怕连织布厂的大门都摸不到！”

    账房见他突然翻脸，突然由笑弥勒变成了凶神恶煞，心砰砰乱跳，不由得生出几分怯意来，连忙起身给他赔笑道：“掌柜不在的这几天，东家已经叫伙计去了一趟杭州回来了。咱们小店，就进些便宜粗货，伙计们也没出什么大错……”还有一句话没敢说出来：进价反而比你老人家这个月进的两次便宜多了。

    李元贵歪缠半天，支不到银子，到外面柜台内坐下，吆喝着那个去进货的伙计给他端茶倒水，一会儿嫌茶水烫，一会儿嫌茶叶差，把伙计尽情臭骂了一顿。

    到了饭点，辣疙瘩端来饭菜，李元贵端起一碗葱油芋艿相了相，又闻了闻：“这什么玩意儿，伙计们在外头迎来送往，多少的辛苦！连个红烧肉也没有，去换红烧肉来！”将菜碗往托盘上一摔，菜碗翻倒，一碗葱油芋艿就这么糟蹋了。

    辣疙瘩挨了一两年的饿，这才吃上饱饭没几天，最见不得人糟蹋粮食，望着李元贵的一张老脸，暗暗捏了捏拳头，生恐被赶走，终究不敢造次。半天，还是松开拳头，低头把托盘端走了。

    李元贵打从杭州回来后，就跟变了个人似的，伙计们不知道他是中了邪还是抽了风，纷纷躲开来，不敢搭腔，也不敢劝说一句。他侄子也看不下去了，过来好说歹说，将他拉到隔壁小酒馆喝酒去了。

    李元贵喝好酒，没有回到铺子里来，不知去了哪里。月唤到前面来，问他侄子，他侄子忙道：“婶母生了急病，来把他叫走了，待婶母好些，他自会回来。”

    月唤叹气道：“你婶母生着病，你也该去看看的，怎么能像无事人一样坐着呢？”

    他侄子讪讪的，要出门时，月唤又将他叫回来：“你叔叔这阵子家里三天两头的出事，你婶母如今又生了病，家里想来离不开人，就叫他在家里好生歇上一阵子，安心给你婶母看病。铺子眼下也不忙，他不来也不打紧，等什么时候忙起来了，我再叫人去请他过来。”

    他侄子暗暗叫苦，忙道：“我婶母就是犯了头风，并不是什么大病，我这就回去请他过来。”

    月唤道：“不必了。家里人病着，就算他忍心，我也不好意思。”叫伙计去把账房叫出来，吩咐道，“把李掌柜的工钱结出来，给他带去，他家里正是要用银子的时候。”

    账房回去算了一算，两手空空的回来了，苦笑说道：“李掌柜这阵子支了两回银子，一回五十两，