，你休要嫌我啰唣，我年纪大了，爱cāo心，成天在心里头琢磨着你以后的事情……再过个几年，我差不多也该见阎王去了，你这个样子，叫我怎么能放心闭眼去？我在心里头想着，那罗秀才对你肯定是有意的，但他家里老母亲太难缠，一张利嘴叫人受不了，你若嫁给他，难听话肯定要说给你听的，不单是你，只怕连毛毛头也要受委屈……那个仇万里，我打听下来，虽有妻室，但你却可以嫁给他做平妻，他无父也无母，家里就不会有人给你脸色看……”

    深夜里，月唤默默想着心事，耳边听得阿娘这般为自己打算，不觉伤感起来，说道：“我在温家，不过是个姨娘罢了，他们那样的人家，从不把我们这些姨娘放在眼里的，所以我心里并没有存着为他守节的念头。只是，无论如何，要先把毛毛头生养下来才行。阿娘，你不用为我cāo心，待将来有合宜的，我自会为自己打算。”

    阿娘这才放心，喜道：“正是这话，正该如此。”

    自那以后，阿娘便不大搭理罗秀才了，只对仇万里一人上心。

    月唤肚子渐渐大了，只以养胎为重，不大去管外面的事情了。外头铺子里有李元贵，内宅就由阿娘坐镇。阿娘是乡下人，心眼儿实在，这仇万里一来，她若得知，必定要叫四春去前头请他进内院来，要么留饭，要么与他说些家常，一口一个“万里”，像是对待自家子侄一般，看着着实亲热。

    李元贵及店伙等人原先以为月唤对罗秀才有意，是以对罗秀才客气非常，忽见这仇万里在阿娘那里占了上风，料想大约这仇先生不日便要成为宝顺合的主人家，便齐齐转了向，也对着仇万里加意亲热起来。仇万里见众人待自己不同，心内明白，不觉得意非常，得了空就要来宝顺合转上一转，布头也不扯了，一来，就坐在柜台前和店伙说笑，俨然一副主人家的模样。

    这下又轮到罗秀才烦恼了。

    罗秀才成天失魂落魄，他老娘看在眼里，遂托人给他说亲，连说两个，他不要说相看了，来了媒人便要赶人家走，他老娘哭骂：“我是造了什么孽，生养了你这样一个不成器的儿子出来！要是看我不顺眼，想要让我早死，拿根绳子来往我脖子上一绕便是，何苦这样折磨我！”

    罗秀才一看老娘发怒，慌忙跪地，为自己争辩道：“求你老人家消停一会儿，说这么重的话，儿子怎么受得起？”

    他娘骂：“你还有什么受不起的？为了个狐狸精，连名声都不要了，都打算给人当现成的后爹了！我老婆子的这些话又算得了什么？”

    罗秀才气得几乎要哭出来，爬起来，拂袖而去，他老娘在身后长哭，扯着嗓子大骂：“没脸没皮的玩意儿！亏你还读了那么些书，我想一想都要替你害臊！同你讲，只要我活着一天，那小狐狸精就别想进我罗家门——”

    不过外头的这些事情，月唤都不知道，她临盆在即，身子发沉，走动不便，且偶有腹痛，不敢再出去活动，这一阵子就在屋子里躺着，缝缝衣裳，做做针线，偶尔会去后院里走上一走。阿娘等人怕她cāo心，也不和她说起旁的事情。

    终于到了生产这一天，从早上便开始腹痛，急急请了两个稳婆来，人家来看了一看，又走了，说：“你这是头生，没那么快，还得一阵子呢。”

    月唤痛得受不了，面色惨白，握着阿娘的手，哭哭啼啼道：“阿娘，我怕我是活不成了。”

    阿娘斥道：“胡说什么！我们女人家，任谁都要过这一关的，忍着些也就过去了，都活不成了，这世上也没有人了，给我咬牙忍着！”

    终于熬到了这一天的傍晚，月唤的肚子一阵痛过一阵，请的两个稳婆又过来，说道：“快了快了。”命静好四春去拿剪刀备热水。

    阿娘自个儿在院中向正南方向拜天拜地，长跪不起，口中念念有词。

    不一时，水备好了，剪刀等物也已送了进来。月唤嗓子这时已然发不出声音来，只是无声流泪。四春生平没见过这种场面，吓得不行，出来进去，大气儿也不敢出，见月唤实在可怜，