看她一眼，抬脚便走：“我去香梨那里问问去。”

    她生气顿足：“你没看见我包袱都收拾好了么！”

    “你又不跟我去京城，收拾包袱做什么？”

    “我刚刚在铺子里时，都已经和丁掌柜都说好啦！”

    凤楼回身看她：“你说好了什么？和我又有什么关系？”

    她气得连连跺脚，看凤楼作势要走，连忙小跑追上去，扯住他的臂膀，往他怀里一倒，勾住他的脖颈：“大官人，求求你啦，我要跟你去京城！”

    凤楼低头看她，忍不住笑道：“怎么觉得你像从前在我手底下混的那些泼皮无赖？”

    三天后，凤楼与月唤叩别老太太，启程前去京城。凤楼带了随从三人，月唤带着静好与四春。他们动身的时候，美婵自然是不露面的，香梨却也病了，没能出来相送。月唤离了温府，但觉心内欢畅，又是生下来头一回出远门，从早到晚，叽叽喳喳地话说个不停。走了一两天的路，方才想起来问凤楼：“我们为什么要去京城？可是二哥家中有什么事情？”

    凤楼笑道：“也没什么大事。”

    月唤道：“可是我好像听老太太说，二哥家中都穷得快要揭不开锅了，所以叫你送点银子去接济他？”

    凤楼放声大笑，半响，方问道：“二哥在京里做官你是知道的，他在哪个衙门，任什么职事你晓得么？”

    月唤摇头。凤楼道：“他在兵部武选司任主事一职，官阶不高，只有正六品，只是武选司这个衙门职掌武官选任、授职，是油水最多的地方。他这个差事，是肥缺中的肥缺，要想发财，极是容易……”

    月唤开口问道：“既然如此，为何老太太还要这样担心？”

    凤楼复又笑道：“二哥这个人，哪里都好，就是于功名上热心得过了头……父亲担心他不过，生恐他为了升官发财，做出以权谋私、贪赃舞弊的事情来，因此三五不时的就写封信去，把他骂上一顿。他为了让父亲和老太太放心，每隔个一年半载的，就让人带封信回来，百般哭穷，说日子过不下去。”乐了一乐，又道，“去年老爷过寿时，他刚好调任武选司，一时得意忘形，送了许多礼物来，被老爷臭骂一顿，那以后，就又老实了，老太太过寿时，只送了些挂面来，老爷反倒高兴得不得了。”

    月唤恍然大悟：“如此一来，老太太和老爷便以为他两袖清风，是大大的清官一个，对他自然就放心多了。放心归放心，可又担心他过苦日子，所以命你送银两去接济他。”

    凤楼取笑她道：“连两袖清风都知道了，孺子可教也。不过，这一回，我也有私心在里面，正好也可以带你去京城逛上一逛。”

    月唤这才知道他迟迟没有同她说带她去京城，是在故意逗她，心内不禁又是好笑，又是甜蜜。

    晚间，一行人在一个大集镇上寻了家客栈投宿，待安顿下来，凤楼携了月唤到客栈的饭堂里用饭，饭吃到一半，听得门口一阵喧哗，不一时，便见六七个人佩刀的从人簇拥着一个身着官服的白胖官儿入内。一行七八个人对着小二和掌柜大声呼喝，看着好不威风。

    次日早起赶路，水生结房钱时，碰巧昨晚的那白胖官儿也吃好早饭，一行人抹了嘴巴便要出门，小二一看这一行人不结账就要跑路，忙追上来，赔笑道：“老爷们止步，老爷们的房钱饭钱尚未结算……”

    一个随从立时竖着眉毛喝道：“什么鸟上房，老鼠多得像赶集，害得我们大人一夜都没睡好！还敢tiǎn着你的鸟脸来要银子！”

    小二笑不出来了，只愁眉苦脸地拦着那人不让走，拉扯间，脸上已连着挨了两巴掌。

    凤楼看得蹙眉，月唤也是心惊胆寒：“现在的官儿都是这般蛮横么？”过了一时，又探头与凤楼取笑道，“做个官儿这么威风，你为什么不能学学二哥，去京里谋个一官半职？你若肯上进，老爷想必也会高兴万分。”

    凤楼从前听多了这话，一听就头疼，当下很是不耐烦，冷笑道：“做刚才客栈里遇见的那种官儿么？人各有志罢了！我现下的日子多少自在？何必为