一品农夫 作者:凤初鸣 作者:未知

    是蹲马步，一蹲半时辰，头晕眼花腿抽筋，这还是宝琪怕他累着，体贴地减少了练功量。

    “受不了了。”庭霜发出哀嚎，使劲用楚楚可怜的眼神看宝琪。

    宝琪不动心，进行理论教育：“练武功首先下盘要稳，你想敌人一脚踢来，你下盘不稳就摔倒在地，还打个啥劲，敌人打不倒你，你才有反击打倒敌人的可能是吧？”

    庭霜驳不倒他，只好继续蹲着，累得两腿酸胀，晚上宝琪给他按摩，趁机上下其手。

    小宝的手温暖有力很舒服嘛，两条腿也不酸疼了，嗯，中间那条腿也……

    庭霜发现不对，捂住罪证，真是太不好意思了，又不是被美女捏了两下，只是被男人揉按两下就有反应，这多滛/荡呀，真有损正义纯洁形象来着。

    “这没什么。”宝琪趁机进行思想教育，“和关系好的人在一起，就会兴奋，这很正常。你和我在一起会兴奋，说明我们之间感情非比寻常。”

    “哦。”庭霜觉得是这个理，和小宝一碗吃饭一床睡觉共同劳动共同解决困难面对危险，这情份谁能比得比，只是他以后要建功立业飞向更广阔的天空，想到这里，庭霜心里竟有种说不出的酸酸的滋味。

    庭芝照着沈在思的指导努力读书，一闲下来就觉得心里总有什么放不下，以前他一心钻在学习上，对其它的事也不上心，没良心的娘也不愿意想，可是远方有张温柔的笑脸总是在心里徘徊不去。庭芝忍不住熬了一晚给沈琴书写了封信，诉说思念之情，发誓秋考时会去看他。

    寄了信后，庭芝时不时问去城里送货的人，可有回信稍来，庭霜训他：“今年是大比之年，你不好好学习，操心这种事干啥？”

    没多久，庭霜还是接到了沈家的回信转给村里庭芝，庭芝激动的找个没人的地方拆了信，高兴地欢呼：“琴书要来看我啦。”

    欢呼完又担心他的身体，不知道能不能受得了这旅途劳顿，庭芝吃不下睡不好也学不进去，天天跑村口张望，庭霜把他揪回来骂：“臭小子，你把脖子伸成长颈鹿不到时间他也不会来的。还不快回家读书。”

    庭霜骂归骂，还是为沈琴书的到来积极准备着，农村人家院子宽大，供打场晒粮用，还种菜养鸡，但是住的地方并不是多宽裕。孟家也是这样，家里人越来越多，住房很紧张，隔壁周家院里住着齐夫人，她喜欢上这里，不愿回到城里。庭霜只好雇了人在自家正屋后再起一个院，有了钱，人工和材料立马可办，很快，一所院子盖成，正房加厢房共九间，只是暂时不能住人，还要晾一晾。周家院里也建了两座厢房住女眷住。

    终于，沈琴书在一家人势切盼望中到来，坐着椅桥，身后是扛着行李的仆人，暖洋洋的孟春时节，他居然还严严地包着毯子。

    庭霜还没见过他，见了后直皱眉头，连吹吹风都不行，这样子免疫力会下降的哎。

    庭芝激动地叫喊着冲了过去，和沈琴书紧紧拥抱在一起，其它人在旁边看着，也笑了起来。

    沈琴书已经在椅轿中观赏了山村风光，忍不住赞叹：“这里真美，我都看不够了。”

    庭芝说：“山上更美，这个时节山上开了满山的杜鹃，你想想一个山包都是红杜鹃是个什么样。”

    沈琴书无比向往：“我们什么时候去？”

    一旁的仆人赶紧说：“那可不行，您不能累着也不能吹风的。”

    庭霜把仆人们拉到一边，只说家里住房紧张，只留下一个小厮听唤就行，其他人就呆在城里好了。

    那管事的只得留下少爷的贴身小厮叫来福的，自己率其他人守在城里随时听吩咐。

    等人类致完欢迎词，欢欢得以抽空上前表示欢迎，顺便瞅瞅新来的客人有好吃的没有。

    沈琴书早从庭芝那里听说欢欢的嘴馋，没有空手来，带了糖给它吃，欢欢满意离去，空空又上前表示欢迎，沈琴书再抓花生给它，还有西西和城城，家里的小兔小羊都来表示亲热，只有盘在墙角的大蛇吃饱了就睡，根本不搭理。客人看到院子角上盘着的蛇还着实吓了一大跳。

    琴书还是头一回到农家做客，只觉得一切都新鲜，院里放了一个大碾子，还有播种用的耧车，筛种的鼓风机他挨个摸摸。后院是一个池塘，池里荷花才打苞，蔬菜一片青绿，院里挖了许多沟，养着密密麻麻的鳝鱼，小厮来福少年心性，也有了兴趣下手去抓，自然是弄了一手粘液，什么也没抓到。来福觉得没面子，又抓了几次，黄鳝滑溜溜的，就算抓到也容易滑走。

    平安在旁边笑起来：“笨蛋，应该这样抓。”

    下手一捞，一条大黄鳝抓在手里，卡住它的头部，然后得意地朝客人一挑眉。

    “天哪，你家居然种了这么漂亮的牡丹。”沈琴书惊叫起来。院中这株牡丹高达三尺，一个枝头聚了三朵，清香四溢，花大色艳，有艳冠群芳之态。

    “这是我二哥有前年冬天在城里拣的。”庭芝给他解释，“已经枯死了，主人扔了出来，二哥拣回来种在池边，没想到它居然活了过来，现在开花开得很盛，花期也比别的品种长。我家池子的水最好。”

    沈琴书观赏不尽，院里还有野蔷薇，瓜叶菊，矮牵牛，凤仙花，金盏花，萱草百合，还有桃花梨花绣球郁李，一院子的鲜花果树，红绿间发，香气袭人，无比的美丽。

    客人一边观赏着，主人准备了时新瓜果，又准备了菜肴招呼客人吃饭。

    沈琴书看完花草又逗弄院子里漂亮的山鸡，还有母羊梅花鹿，长着条纹的小野猪，玩得不亦乐乎，也没觉得过了饭点，听到叫吃饭，才恋恋不舍地回到屋里。

    桌上是普通的农家菜，有一样薇菜极鲜嫩，开水一焯一拌，别提多香，去年冬阮英来时吃的是春天采的晒干后贮藏的山野菜，已经十分可口，现在薇菜正当季，新采下来吃的更是鲜美。

    沈琴书吃饭向来如小鸟一般，尝过这从没吃过的野菜，也忍不住多动了几筷子。

    孟家的人都是干力气活的，干完活吃起饭来贼香，呼噜噜，一大盆子猪肉粉条见了底，杠子馍一筐很快少了一半。沈琴书看着这些人吃饭这么豪爽这么香甜，也被带动了食欲，每样菜都尝了几口，红烧羊肉，爆炒鳝鱼，一盆卿鱼豆腐汤，还有一盘不知道是什么东西，特别嫩滑鲜香，即不是鸡鸭也不是牛羊肉，也不象鱼虾，忍不住悄悄问庭芝，庭芝一笑：“这个东西么是大哥捣鼓出来的好东西，外面绝对没有，你吃就是了。”

    作者有话要说：下章：要考试啦

    乡村生活

    温暖的秋阳晒在农家的院子里，草地上几头牛或卧或立憩息，大片梨树在浓郁的青绿中露着金黄的果实。甜水河蜿蜒流过，两岸是长满野花的翠绿草地，还有丛生的柳树，小孩子们在河里戏水嬉闹。

    庭芝和沈琴书缓步走在河边。

    “我最喜欢在河边散步，听鸟鸣闻花香，有时候还能拣到野鸭蛋。心里烦的时候，在这里走一圈就可以忘却一切烦劳。”

    “嗯。”沈琴书问：“你也有烦心的时候吗？我觉得你挺没心没肺的。”

    庭芝拧他一下。

    “我那是乐观面对一切困难，你不懂。”庭芝拉他下河，“去踩河蚌。”

    “踩河蚌？”沈琴书觉得很新奇。

    “你跟着我做。”庭芝褪下鞋袜，光着脚下河，然后向他招手，“下来。”

    “不要。”沈琴书拒绝，怪脏的，万一被蛇咬一口咋办？

    庭芝不理他，自己提着裤腿在河里踩，河很宽，更象个小池塘，一边踩一边拿水泼岸上的人。沈琴书拣起地上的小石子还击。

    “哎呀……”庭芝叫了一声，沈琴书以为他被石子打着了，却见他弯下腰，从河里抬起一个圆圆的河蚌，拿在手里晃晃。

    沈琴书心痒起来，也学着他的样子褪了鞋袜，提着裤腿下河，脚底下是软软的泥，腿间一条条小鱼小虾温柔地游过，怪痒痒的。

    踩着脚下一个圆圆的东西，沈琴书惊喜地弯腰，居然是一只脸盆大的河蚌。壳上一圈圈密纹，呈深黑色。

    “啊啊……真的有……”沈琴书高兴地话也说不利落，原来这就是踩河蚌，长这么大没玩过，难怪陶右军辞官归隐田园，这样的环境确实比官场钻营更能让人留恋。

    庭芝又叫起来：“哎，我碰到一个圆圆的东西。”

    这圆东西不是河蚌，是一只小乌龟，受到惊吓，把脑袋缩到壳里就是不出来。沈琴书接过小乌龟逗它。

    “今天我给你做河蚌汤。”庭芝兴高采烈抱着大河蚌回家。琴书跟在他后面，来福看见少爷光着脚衣角湿淋淋似是下过河，吓得脸发白，苦求：“求你了少爷，别折腾了，小心累着凉着，万一您有个好歹，小的没法活了。”

    庭芝笑他：“你别太紧张了。我大哥说琴书就是因为太过娇嫩，所以身体愈发不好，应该多晒太阳多出去走动，身体才会好起来。”

    庭芝说着抱河蚌抱到厨房，劈开后肉呈红色，很厚实。乡下做河蚌很简单，先把河蚌切了，用热油爆炒，下姜丝黄酒，再下豆腐，炖到豆腐起孔就差不多了。

    琴书自幼将吃饭视为负担，这次是头一回盼着吃饭，看着庭芝在厨房里忙碌，他也下手帮着剥两颗蒜，一会儿，河蚌汤煮好，白如牛奶，再撒蒜末和胡椒粉，盛到盆里端上桌，琴书第一个下筷，吃一口蚌肉豆腐喝一口汤，浓鲜微辣，无法用语言形容。热热的吃下去，胃里舒服透顶，浑身舒畅。还有蒲公英炒鸡蛋，菊菊菜什么的，青黄不接的时节，农家多吃野菜，巧手的家庭主妇硬是把人畜同食的东西做得很可口，而孟家由于舍得放油放肉，做得野菜更是一绝。琴书从没吃过这样的东西，头一回吃了一整碗米饭，来福忧心忡忡看着他，生怕他积了食，拉着他在院子里转悠。

    琴书意外发现菜园一个小角落，圈了一些小小的背着壳的会动的东西。

    “这是什么？”

    “这是草蜗牛。”庭芝拿着一棵青菜丢在里边，兴致勃勃地看着蜗牛们进食，“那次你吃的软嫩嫩的东西就是蜗牛。”

    “啊……”琴书惊的说不出话来，这种东西也能吃？嗯，味道还行，说不出的软滑。

    庭芝看见家里的母鸡蹲在鸡窝里不动，拿根棍子猛打。

    “母鸡在睡觉你打它干什么？”琴书问。

    “母鸡在抱窝，一抱窝就不下蛋了。”庭芝用棍子把母鸡赶出窝，可是刚把它赶出来，它又咯咯跑回来。庭芝看庭霜在树下睡觉怕吵着他，只好任由母鸡钻回窝里，搬出鸡蛋挑拣，对着阳光照一遍，把有阴影的鸡蛋挑出来，放回鸡窝，老母鸡立即趴上去，安生了。

    琴书看着他做这一切，愈发觉得有趣。

    午后的阳光照在人身上，懒洋洋的，庭霜吃完午饭躺在梨树下的竹椅上睡得流口水，被母鸡咯打打叫着，他也醒了，西西叼着东西摇着尾巴跑过来献宝。

    西西城城被训练的会拣东西了，还喜欢乱叼东西，一次叼着只野兔，庭霜很高兴，炒了兔子，把肉骨头赏给两位有功之臣，结果它们来了劲，见东西就叼，几次叼着老鼠来邀功，被庭霜骂了一顿，但是它们仍然喜欢叼东西。

    庭霜看见西西叼的东西，愣住了。

    “哎呀，会不会人参？”庭霜激动的赶紧把西西嘴里的东西夺过来，粗粗的支根，上面还带着须根，怎么看都象是人参。

    正好神箭张来串门看见，笑道：“你见过哪家人参长菜地里？真是想赚钱想迷了。”

    庭霜不甘心地凑过去闻，果然一股萝卜味，还勉强辩解：“俗话说，十月萝卜赛人参嘛。”

    真郁闷，别人穿过去，在山里要啥有啥，比世界自然博物馆里的还齐全，偏他穿的这地方，山上东西不少，但是品种并不齐全，没有豹子没有金丝猴也没有熊猫仙鹤，老虎只见着一两只，最讨厌的是没有人参，还没有一味很重要的药材——麻黄，他只好到外地买了种试种在自家地里，看能不能大面积种植。

    庭霜揉揉睡眼，郁闷地啃了一口被他当人参的萝卜。

    神箭张来商量带琴书上山的事，庭霜对养生的原则是，多吃多睡多运动，适度的饮食，阳光，空气，所以他一直想法让琴书多活动一下，这样可以多吃点饭，吃得下饭身体才会强壮，所以他不顾来福的反对，决定带琴书上山走走。

    上山的还有宝琪，来福，庭芝，准备等琴书累的时候背他，除了人类，还有欢欢扛着一个大包，空空蹲在庭霜的肩上，西西城城在前开路，一群由人类和动物组成的队伍浩浩荡荡向山上前进。

    初夏的青山满眼葱翠，山鸟在枝头轻啼，阵阵花草树木的清香顺着山风吹来，树木发出轻轻地簌簌的声音，让人心旷神怡，山坡上开着一簇簇不知名的野花，引得蜜蜂蝴蝶飞来飞去。西西和城城在前面开路，嗅到山鸡野兔的味道就冲过去，灌木丛中响起阵阵惊慌的叫声。

    漂亮的山鸡被惊得飞起，华丽的羽毛在阳光下闪烁点点金光，琴书看宝琪他们带着弓箭却没有射杀的意思，好奇问道：“咱们不是来打猎的？”

    张大全告诉他：“春夏时分是鸟兽求偶繁育季节，一般不在这个时候打猎，打猎都是在秋冬季，野兽皮毛最好，肉也厚实。如果非要打的话，也是打大不打小，打公不打母。”

    琴书信服地点头，这就是孟子说的“斧斤以时入山林”，老百姓最原始的保护生态平衡。

    “快看。”庭芝用手指着前面的山梁，那片山坡几乎是花的海洋，红色粉色夹杂着少许黄|色白色的鲜花一团一簇，繁花连枝如一张华丽的毯子。

    “这就是杜鹃花，也叫映山红。”

    琴书看了几乎喘不上来气，杜鹃花他也见过，沈府花园里就有几株，有园丁打理，每年开得都很好，可是哪里象这样开得满山遍野。

    “回看桃李都无色，映得芙蓉不是花。”琴书吟了一句白居易的诗，“难怪杜鹃有花中西施之称，先前我也没觉得有什么好，可是看这漫山一片，才知此言不虚，入目皆是繁花，美得无法形容。”

    庭霜忽然想起一个现代词“规模效应”，花园里栽一株两株的杜鹃有什么好看的，可是如果形成规模，开满一个山头，那种美丽绝对是震憾性的。可惜没有相机拍下来留念，现代环境破坏严重，很少有开满整个山头的花，以前看过汪曾祺的一篇文说起过开满整个山的芍药，那景色，他绝对想象不出来，看不到芍药山，看杜鹃山也不错。

    一行人走得累了，选了一个很好的观赏杜鹃山景的地方歇息，山风吹拂，送来阵阵花香，小猴空空灵活地爬到树上摘果子，山里的野果清甜可口，咬一口，一股凉意沁人心脾。

    琴书看庭芝吃着不知名的野果，有些担心：“小心有毒。”

    庭芝指着空空一笑：“它摘的果子，没事的。”

    张大全也笑道：“山里的野牲灵精着呢，不会吃到有毒的东西，野猪能吃毒物，它的胃能解百毒，死不了。”

    庭霜也说：“就是啊，凡是有虫眼或是被鸟叨过的果子，绝对没事，长蘑菇的地方有兽蹄印子，这蘑菇也是没毒的，这就是自然生存法则。只有人类会蠢得分不清毒菇毒果。”

    宝琪笑话：“就象有人搞不清人参和萝卜。”

    庭霜狠狠掐他，揪着他到小溪边捞鱼，几个人分头寻找食物。

    琴书和来福坐在树下等着，高大挺拔的老杉树伸出枝杈象个大帐篷，人坐在树下好象置身于森林。

    河里的小鱼很多，大多长不大，但是味道极鲜美，因为小鱼吃的是石头上的青苔，没有土腥味，下锅时不放油，只靠鱼自身的油用小火慢慢煎，一会儿，“兹兹”的声音和香气伴随而出，待小鱼煎到两面金黄时，用春天收藏的香椿芽炒，当地人把香椿芽叫春天，所以这个菜叫春天炒小鱼。

    琴书忍不住先尝了一条，顿觉此味只应天上有，与其它鱼味道不同。

    宝琪打了两只野兔，野外做吃食很简单，就把兔子去毛去内脏烤，但是用的是松柏枝，烤肉的香夹着松香混合，与众不同。

    庭芝做的是火烤地猪肉，地猪就是刺猬，剥后象小猪娃，所以叫地猪，用泥糊上放进火灰里烧，熟了后连泥带皮剥下来，用手撕着醮黄豆酱吃。

    张大全做的是野韭菜炒土蜂蛹，它的巢筑在林中高树上，远望象个大葫芦，所以又叫葫芦蜂，看上去很吓人，但是难不住经验丰富的老猎人，张大全用火把蜂赶走，再用布口袋把葫芦装回来，取出蜂肾炒韭菜，味道之美无法形容。

    琴书不敢吃，庭霜鼓励他：“这个东西很养人，吃了对身体好，有天上人参之称，当地老百姓还把它做蜂蛹酱醮生菜吃，特别香。”

    这个庭霜没有忽悠人，蜂蛹的确可作营养保健品，维生素a含量超过牛肉，维d超过鱼肝油，还有很多微量元素和对身体有益的酶，在现代有钱还不好买呢。

    琴书闭着眼吃了一口，然后筷子不停，直到庭霜命令停筷，才恋恋不舍停了筷。除了几样荤菜，还有一些不知名的山野菜洗净了醮酱吃，有鱼酱，虾酱，黄豆酱，醮着吃各不相同，荤素搭配让人胃口大开。

    庭霜诱惑他：“晚上还有新东西吃，你留着肚子。”

    琴书咽口唾沫盼晚饭。除了吃食新奇可口，还有这餐厅也是万金难买，看着满山杜鹃，闻着阵阵芳香，享受着清风鸟鸣，这种意境哪里是在饭馆吃饭能享受到的。

    琴书在散花村的日子过得很舒心，意外的是身体也渐渐强壮起来，以前走几步路都困难，现在可以自由散步，不用人跟着了，以前吃饭如鸡叨米，现在心情好了活动多了再加上食物新奇，他可以一顿吃下一碗米饭，每天早晚按庭霜的要求散步小半个时辰，庭芝陪着他，一边看景一边讨论诗词，其乐融融。

    庭霜可不会放任他们快乐，因为这一年是三年一次的乡试年，一般在八月，所以叫“秋闱”，考中的叫举人，可以获得中央一级考试，也就是会试的资格，然后就是殿试，皇帝亲自主考，考中的称进士，是古代知识分子最梦寐以求的进身之阶。虽然科举制度有诸多弊端，遭到当时和后世的不少诟病，可是它一直坚持“自由报名，统一考试，平等竞争，择优录取”的原则，打破世袭垄断，比起汉代的察举征辟制和魏晋南北朝的九品中正制还是先进了许多。现代的高考不也是遵循了古代科举制的四大原则吗？比起文革时的红五类保送制更能激发人的上进心。

    古代的科考比现代的高考难多了，三年一次会试，才录取三百名进士，状元也只是三年出一个。连中三元是科场佳话，整个明代只有两人能做到，可见难度。

    庭霜了解庭芝的理想，就是登阁拜相，为生民请命为万世开太平，但是不了解他的水平倒底是什么样，只知道他在童子试中，县试、府试、院试成绩都很好，是老师眼里的高材生，是孟老头眼中的绩优潜力股。

    他把庭芝卷子给齐重煜看过请他指点，齐重煜说如果考场上庭芝发挥正常的话，中举还是可以的，名次不好说。庭霜有些紧张，万一庭芝发挥不正常咋办？古代考场啥样他不知道，但是现代的高考确是让他痛心，就是没发挥好所以没考上。

    “拜托，你们两个别玩了，还有几个月就是秋闱了，真的不剩几天了哎。”庭霜把两个在溪边玩水的家伙揪回家来，督促他们学习，又在两人居住的房间墙上贴了张大白纸，上书大字：“离大考还有xx天”。

    每天一早，他就会把天数换掉，醒目的大字让全家人都跟着紧张起来，说话声音都不敢放大，生怕吵了他们，村里人也自觉地不串门唠磕。

    作者有话要说：下章：公布考试结果，感情更进一步

    亲们猜猜考试结果，

    a，两只都中了。

    b，两只都没中。

    c，一个中了一个没中。

    前两章有小暗示，这次大考出人意料哦

    秋闱大考

    庭霜在屋里贴了张大字报，提醒大考已经进入倒计时，每天早上更换时间。

    庭芝有些紧张，他很早就向往着“朝为田舍郎，暮登天子堂。”

    如果这次乡试失手，就没有会试资格，自然不能参加殿试，本朝沿袭明代规矩，非进士不得点翰林，非翰林不得入内阁，总之，为了理想中的登阁拜相名扬天下，几个月后的乡试是第一关，如果连这一关都过不去，后面的就不用想了。

    沈琴书倒是无所谓，他活了这么多大，每天只是挨日子，趁着还有气的时候看看书赏赏花，他天资聪明，又家学渊源，文章很不错，本来他的身体撑不起科考，现在觉得身体慢慢强壮了，也想试试，中不中都无所谓，若中了，也让父兄高兴高兴。所以写信告诉父亲打算参加考试。

    附信的还有他和庭芝这些天做的文章，沈在思收信很高兴，点评了两人的文章，觉得中个举没问题，会试殿试希望也是大大地。

    又另修外修书一封感谢庭霜对琴书照顾，告诉他考试时的吃住就不用管了，只管把两个考生照顾好就行。

    庭霜接到书信和随信的一堆礼物乐得眼睛眯成一条缝，沈在思是当朝学问家，他说两人能考好成绩应该不错了。等庭芝考中做了官，把父母的墓好好修修，房子也重修一下，大大风光一下，了解孟老头的宿愿。

    庭霜把生意交给庭辉和小叶，自己专门留在家里督促两个小子读书，又订了营养食谱，高蛋低脂高维高纤食物，绝对环保营养保持大脑旺盛精力，再严格作息时间，监督他们早睡早起，全家处于一级备战状态，为两位考生做好坚定的后盾。

    庭霜除了照顾两位考生，还做了一件事，就是找到孟氏族长，把家谱改了，芙蓉生了儿子，在家谱上记了名，庭霜要族长把芙蓉的名字删掉，把庭芝记在杨氏名下。

    族长不懂了，说：“对男孩子来说嫡庶不是很重要，只要芝芝高中桂榜，谁在乎他庶出。”

    庭霜有自己的考虑，只说：“您改了就是。”说着递上两锭银子。

    芙蓉这么个没人性的娘，只会给庭芝没脸，对他的仕途也是很有影响的。族长虽不理解，看在银子份上，也没说什么，删了芙蓉的名字，把庭芝放在杨氏名下，算是嫡出的孩子。

    终于令人期待又紧张的秋闱大考快到了，全村由里正李昌富代表为庭芝送了壮行酒，拉着庭芝的手，老脸写满期待和激动：“四小儿，不要让你爹失望呀。”

    村里人按以往惯例给考生送行，吃食送了一大堆。庭霜和宝琪送他们进省城赴考，庭辉激动的呆不住，也要跟着去，庭霜只好同意，庭柯也跟打了鸡血一样兴奋，也想跟着去。庭霜吼他：“你凑啥热闹，老实呆这看家，好好把你的事准备准备。”

    几个兄弟的孝期已经到了，庭柯和史家的亲事也要办了，史杰已经把好日子定在冬天农闲时分，庭霜正好趁这功夫去省城采购一番，嘱咐庭柯好好看家，准备结婚事宜，再请史姑娘住家里处理内事陪伴齐夫人，一切安排妥当只等出发。

    宝琪又悄悄嘱咐晨光，好好保护孟家，当心天理教袭击。

    三兄弟还有宝琪，带着琴书一众主仆向省城出发，上路后宝琪才告诉庭霜他打算考武举。

    “啊？”庭霜反应不过来，宝琪怎么忽然要考武举，他的身份不用考也有官做，难道是他闲着没事考着玩玩？

    “我要试试，好男儿应该上战场建功立业。”宝琪怕他担心不想多说。

    庭霜也没在意，只当又多了一个考生。

    不几日到了省城，下处已经由沈家安排得妥妥当当，包了一处大官家的私宅，三进三间，十分宽敞干净，连主人带仆人十来个人都住得下，考试用的东西也全部备齐。沈在思还托人带了几本书，是历次的考卷，要二人仔细揣摩一些技巧。

    庭霜也看明白了，这相当于现代高考前的划重点，可以让考生不至于无的放矢，看沈老头放心的留在京里也不来给儿子坐阵鼓劲，好象很有把握似的，也放了心。

    庭辉又给庭芝鼓劲：“芝芝你要加把力呀，咱爹到死都盼着咱家出个有功名的人，你是他的希望，可千万要争气呀。这次机会一定要把握，等你考中了功名当了官，咱家就彻底的扬眉吐气了。等放了榜老三的婚事也办了，咱家就双喜临门了。”

    “是呀，芝芝你一定要好好干，不要辜负爹娘的期望呀，咱家光宗耀祖就靠你了。”庭霜也做战前总动员。

    庭芝深吸一口气，握拳，努力备考中。

    时间过得很快，八月转眼就到，考试的日子到了。

    “寒窗十年无人问，一举成名天下闻。”

    苦读多年，流了无数汗水，成败在此一举。

    为了防止夹带，考生用的砚台木炭糕点的大小厚度，水壶烛台的用料，毛笔篮子的款式，都有要一定标准和要求，沈家的仆人伺候过几位大少爷上场，很有经验，用物都准备妥当。可是庭霜比考生还紧张，再重新检查几遍，考试名牌，填写浮票，考场用品，神叨叨检查几遍确定没问题才放心，准备了三年坏在最后关头就糟了。

    考场门口兵丁守卫，对考生进场前搜检十分严格，连一个带字的东西都不许带进去，折腾够了考生才能进入号舍。

    要考三场，进去后就不能出来，也不许传话带东西，考生家属只能在外面等。庭霜每天在考场外面晃悠，担心庭芝，也担心琴书的身体不知道能不能撑得住这艰难的几天，古代科考比起现代的高考还难啊。

    宝琪这边考得很顺利，弓马搏击都非常顺利，跟玩似的，考完陪着庭霜在考场附近乱晃。

    好不容易熬到出考场，庭霜庭辉几个一大早就等在考场外，等待迎接劳苦功高的考生。伸着脖子等半天，终于等到琴书出了考场，看他脸色苍白，精神尚可，庭霜宝琪立马围上去问这问那，琴书笑了一笑，对考试结果他本来也没有报太大指望，他身体不好，本来只是凭兴趣读些书，此次考试也是试试，对结果并不是很在意。

    考场外还有很多考生的家人亲友围着，再加上骡车一片乱糟糟，庭霜派仆人把琴书送回住处休息，继续等庭芝，却左等右等等不到。

    “外面这么多人，也许他没看见我们，是不是回大院了？”宝琪说。

    庭霜看看天色，考场已经空了还没见庭芝的人影，想着他可能自己回去了，只好回到住处，不料，庭芝并没有回来，这下子，所有人都有些急了，考场都空了，难道他没出来？

    “他会不会太累晕在考场了？我去找找。”宝琪说着又跑回考场。

    庭霜想着这样高强度的考试，确实有可能晕场，宝琪身份不一般，除了他也没人有办法重新敲开考场大门。

    不料过了一阵宝琪回来，却说翻遍整个考场也没有庭芝的影子。

    庭霜看看外面的天色，已经完全黑了下来，他不在考场还能在哪里？难道出了考场后被坏人绑架了？嗯，他长得好看，有可能被坏蛋绑了。

    “不要急，我们分头去找，找不到就报官。”宝琪看他着急得脸都变了色赶紧安慰。很快，几个人连沈家的仆人一起出动找人。

    琴书连着考了几天累得不行，可是听说庭芝不见，他也担心的没法休息，寻思着庭芝会去哪里？想来想去，琴书脑中一亮，想到一个地方，急忙命仆人备了骡车去孟家的老宅。

    金风桥上，一个消瘦的人影孤独地蹲在桥上，远远望着老宅。

    天色很黑，月亮被云摭住，只露一抹暗淡的月光，看不清人影，但是琴书一见那个人影就认定一定是庭芝，赶紧跑过去。

    “芝芝，你怎么在这里？”琴书跑过去，看他没什么事，稍放了心坐在他身边。

    庭芝悲伤地望着老宅，说：“这是我家以前的院子，我爹娘在那住了十来年，我爹从乡村出来打拼多年吃尽苦头，才挣下一份家业，可是一场大火让这一切化为乌有，宅子也卖给别人了。我爹一生最大的心愿就是儿子能考取功名光宗耀祖，可是……”

    琴书心思敏捷，也料到几分，伸臂搂住他：“怎么？没考好？”

    “我真没用。”庭芝的眼泪刷的流下来。

    “不要这么说，虽然你受到一些打击，可是比你以前遭受的家破人亡那些打击算得了什么呢？这次没考好，下次再考嘛，不要伤心了。”

    庭芝哭得更伤心：“我家一朝败落，哥哥们拼命干活供我读书，指望我能给这个家带来希望，我做梦都想着考上功名做官，为家里扬眉吐气，买回家里的老宅，现在机会来了，我却没把握住，我没脸回去，没脸面对哥哥们，只要我一回去，他们的希望就变成泡影了，我不敢面对他们。”

    琴书掏出帕子给他擦泪。低声劝道：“这次没考好，下次还可以再考，你还年轻有健康的身体，还有更广阔的未来，你何必在意一次失败。”

    “再给我一次机会，我一定把握住的，一想到哥哥们失望的眼神……”庭芝哭得流泪不止说不下去。

    琴书看着他，心里也很难受，把他抱在怀里，轻拍他的背，柔声劝解：

    “又没严重到死的程度，只有活着就能挺过去，凡是成功的人都有过失败的经功，没有经历过痛苦的人生，在我眼里不是真正的人生。活在世上会经历比这更严重的挫折，如果连这个打击都受不了怎么能行呢。”

    琴书象安慰一个孩子，抱着他轻拍他的背，庭芝被他这样劝慰着，心情稍好了些。

    “可是我一想到哥哥们满怀希望变成一腔失望心里就难受，如果我考上功名做了官，上回大哥被人陷害家产被查抄的事就不会发生了。”

    “你这样伤心难过，哥哥们会更担心的，你一定不想让他们难受，是吧？把你的伤心分为我一半，你是不是好些了？”琴书拉着他的手。“好了，咱们回去吧。”

    庭芝才想起，他不忍看哥哥失望的脸，却忘了自己躲在一边伤心，这么晚了不回去，他们一定急坏了。

    庭霜和庭辉在下处急得团团转，见庭芝和琴书安全回来才放了心，急问怎么回事。

    庭芝低下了头不敢看他们。

    琴书紧紧拉着他的手，给他一个鼓励的眼神。庭芝有了勇气，面对困难要勇敢面对，逃避不是办法，迟早要说出来。

    “我没考好。”庭芝鼓足勇气说了一句又低下头，眼泪又忍不住在眼睛打转。

    庭霜看他快哭的样子，也明白怎么回事，劝慰说：“你这次是没发挥好，下次再考就是了，也没什么，快吃点东西好好休息。”

    庭辉不解：“你怎么没考好呢？齐大人沈大人都说你的水平可以了，中个名次没问题。怎么会没考好呢？发生什么事了？”

    “行了你别问了。”庭霜制止他。

    “不弄个明白我睡不着觉。”庭辉还非要弄个明白，又转向庭芝问道：“我不是怪你，我是想弄明白，才考完还没放榜，你怎么知道你考砸了，肯定中不了呢？”

    庭芝沮丧地说：“我进了考场，很紧张，手都在哆嗦，直冒冷汗，到最后一天开始拉肚子，最后一场卷子没做完。”

    庭辉彻底绝了希望，还幻想着阅卷官老眼一花，觉得他的文章就算不老到好歹有灵气说不定会取中他，可是连卷子都没做完真的是没戏了。

    一腔失望无处发泄，发泄到无辜的考官身上：“他奶奶的死考官，怎么不延长时间，让人把卷子做完嘛。”

    “胡说，这关考官什么事，哪有为一个考生延长时间的道理，快去睡觉。”打发走庭辉，庭霜又劝庭芝：“你是太紧张了所以没发挥好，下次努力就行了，你还年轻，年轻不怕失败，就当历练。”

    庭芝抹把眼泪，琴书拉着他回房洗脸休息。庭芝把脸浸在脸盆里，洗不完的眼泪，哭得伤心难抑，又不敢出声。

    庭霜独坐院中，清冷的月光洒在地上如铺白霜，宝琪走过去坐在他身边，劝道：“你也不要太失望了，芝芝已经尽力了。”

    庭霜叹了口气：“我不是失望，我是后悔，都怪我。”

    “你怎么又怪上自己了，他没考好，和你什么相干？”

    “好多人，包括我都在无形中向他施加压力。”庭霜想起家里墙上贴的斗大的倒计时，想起自己和他人不停的鼓励，巨大的期盼，还有那战前总动员，都化成看不见的压力压在庭芝柔弱的肩上，越想越后悔，真想给自己一巴掌。

    宝琪明白他的想法，笑道：“还记得我和你第一次跟张叔打猎吗？”

    “记得，我们遇上了狼。”

    宝琪回忆往事：“我自认箭法超群，可以射百步外的香头，可是面对近在咫尺随时可发动致命一击的野狼，却失了准头，你说过这是心理素质的问题。”

    “是的。”庭霜也和他一起回忆往事，“张叔说练箭要先练心，只有好箭法没有过硬的心理素质是不行的。后来你变了很多，面对野狼猛虎非常沉稳了。”

    “对，面对考验心理素质很重要。你家芝芝学问是好，可是心理素质不行，就象养在屋子里的娇花，经不得风吹雨打，一场考试就挺不过来，经过这次挫折，他会得到锻炼，以后会变得坚强。这是好事，你不用难过更不用自责。”

    宝琪现在劝慰人的语言艺术也提高了不止几个级数，庭霜听他这么说，心里也放宽了些，准备回屋睡觉。

    可是路过庭芝的屋子，却看到庭辉蹲在门口揪头发叹气，看他们过来，指了指房门，庭霜不解，把耳朵贴上去，听到里面压抑的哭泣声，庭霜皱皱眉头想推门进去，宝琪拉住他，悄悄说：“让他哭出来也不是坏事。”

    庭辉说：“明天我们带他出去玩吧？”

    宝琪说：“不用，琴书肯定已经安排好了，保证会给他排解过来的。”

    果然第二天，琴书带着庭芝逛大相国寺，逛龙亭，吃小吃，赏菊花，玩得很开心。

    庭霜放了心，晚上和宝琪躺在床上，说：“沈少爷真是好人。”

    “是啊。”旁边的宝琪表示赞同，“他对芝芝很好。”

    “没错。”

    “你有没有听懂我的意思？”宝琪觉得他没有领会精神，爬起来戳他，说：“我说的是他对芝芝很好，是非常好的那种好，你不介意？”

    作者有话要说：晋江抽风，没法回复留言，昨天可以，我把积累几天的留言回了，今晚又不行了。泪，淡定

    每一个留言俺都看到的。

    有亲问这文得多少字，介个问题俺也不知道。摊手

    估计字数不是个容易的活，比如前面争水斗殴一段，大纲上只有一句话，可是写出来，前因再加后果，再加修水利的过程，一万字都不止。所以估计字数很不容易。前面三篇文每一篇俺都错估了字数而且错得远。内牛，

    好多筒子都猜错了。为毛是芝芝落榜了捏？

    前面可看出这小子心理素质有点缺乏磨炼，爱哭，负担的期望太大容易受不了压力，琴书倒是不紧张的，连死都看开的人，还有什么在意的。

    琴书本来身份高贵，中榜后更高贵，所以才是表现情意的好机会嘛。等他们挑明了，小宝那两只也要