京官难为（BG） 作者:祝禺

    花出去的银子便又回来了，缙绅少不得还得打点下去。于是皆大欢喜，只可怜那偷儿的老母，也是七老八十一人，缙绅又赔了不少银子。来来回回尽是他送银子，外头都叫他青天老爷。此后过去二十年，缙绅善事做了一箩筐，年纪到了卸任归开医馆造福乡人，他的两个儿子都考中举人。”

    江崖柏碰了碰银杯铿然一声，如惊堂木破空落下，众人正听得入迷，闻声便如故事中的老太太一般回转过来，惊觉眼前是人不是狐。

    石宴原听说江崖柏提及捐官只恐他言语有失，故而面上不太好看，及至江崖柏夸赞他为人广结善缘时面色才好看些，说来他父亲与这人说得缙绅也很有些相似嘛。

    老父石桦当年也是屡试不第，又遇荒年，家中生计艰难，心一横走上跑船的生意，还真让他闯出了一片天。

    石宴如今已过了乡试，就等来年赴京赶考，煜京到处都是官宦世家的学生，石宴唯恐自己出身不好遭人白眼，就算登了龙虎榜也分不到一个好差事。

    都说朝中无人莫当官，他见江崖柏说起官场事务从容娴熟，如数家珍，一旁的舒渝也是举止得当，出口成章，便是书童也是书童中的佼佼者。想必江崖柏自己便是在朝为官，且职位不低，石宴当下动了心思，嘴上又不便自己说，直把眼神撇着黄秉文，示意他出面带个话头。

    黄秉文却是不懂他心意，大喇喇叉开腿俯身道：“小叔子，你闪到眼睛了啊？”

    石宴气得险些咬到舌头，崔子光见他二人眉来眼去，倒是看出些端倪，拍着膝盖哈哈大笑。

    舒渝余光瞄一眼江崖柏，见他眼神淡淡回视，满身热乎劲一下子便冷却了。

    江崖柏压根没融入，这人无论何时都仿佛有别于这俗世，她这样的人，满肠算计，面上再如何遮掩，总会带出点精明相。但江崖柏想得未必比她少，始终一副端方公子的矜贵样，甚至有些出尘，真叫人嫉妒。

    舒渝停著感慨，人跟人真是不能比。

    黄秉文绝非傻子，否则石桦绝不会将女儿许配给此人，他眼里瞧见的又与石宴不同，江崖柏能说会道，气度做派比肩贵胄，但瞧着却不像是个混场面的。倒是他旁边那个男装妇人，举止谈笑藏七分说三分却给人一种她知无不言言无不尽的错觉，待人不说过分亲热，也不过分冷淡，官派拿捏得微妙精确。

    虽是跑船的，到底七保县消息不如煜京灵通，黄秉文看她打扮不拘，身旁又带着殊色男子，以为她便是开女子科举后那年拔得探花的户部给事中周袖远，传闻里周袖远是长公主收养的干女儿，长公主终身未嫁娶，生平最爱行兵练阵和美人歌乐。

    周袖远随长公主，年少貌美，放浪形骸，入幕之宾以家道中落，相貌过人的举子为主。

    江崖柏见识颇丰，面貌俊美，又冷清一张脸，实在符合家道中落的设想。

    舒渝疲惫时不怎么在乎形象，姿态慵懒靠在羊毛毡子上同男子随意说笑，荤素不忌，这又合了黄秉文的设想。

    若是舒渝知道黄秉文的猜想，只怕是要无奈苦笑，世人惯爱听人床底稀奇事，当做茶余饭后的谈资聊以取乐。周袖远的算术厉害，开源节流很有一手，纵然养面首取乐，又不影响旁人，以这种方式闻名遐迩真叫人倒胃。

    “你们七保镇的酒楼有钱啊，羊毛毡真厚实。”天气热了也不撤下，足见店家惫懒，她反其道而行之，效果倒也不错，一旁的小二连忙解释：“原是要撤下的，只是有日来的客人怕冷，这才铺上。”

    “聊了这许多，”石宴喝得有些微醺，举杯笑道，“还不知道江少爷在哪高就啊？”

    舒渝看向江崖柏，只待他如何矫饰，江崖柏道：“在吏部混个饭碗罢了，倒是石兄，听说初秋要赴京赶考，以石兄的能力，只怕在下还要考您提携。”

    “江兄客气，不知你是哪一年的进士啊。”

    “壬午科二甲。”

    黄秉文道：“这么说江兄已经当了十年官了，壬午年那科的进士都厉害呀，据说都是朝中大官的门生，难怪江兄知之甚多。”

    “不敢当。”

    舒渝垂眼，嘴角微扬，吹，尽管吹。听到壬午科时她倒是一愣，随即放松下来。

    一时间倒是觥筹交错，宾主尽欢。分手前，几人又约好次日见面的时间，尤其是石宴对江崖柏，大有相见恨晚之感。

    黄昏时分，七保县护城河畔桃红柳绿，舒渝沿着河岸散步，河水倒映着青天碧地，人影浮动。她略一侧头，便能看见一身绛紫的身影，面上十分郁闷。

    想到方才她与江崖柏说：“待会儿我想去外面走走消食，江公公要不要一起。”她是客套惯了，江崖柏也不知哪根筋搭错竟然答应了。

    她拍了拍额，叫你嘴快。

    “舒大人在想什么？”江崖柏声线低沉柔和，舒渝笑笑：“我在想江公公结交石家的意义何在？”

    明日就是贺小满，不远处行人如织，豆蔻少女不乏其间，均是窈窕身段，朝气逼人。看到她们，不知为何舒渝有些怅怀。