我向望晨 作者:彗心袭月

    可惜，金氏还是熬不过艰难的生产。她生下温宝帘后，便因气血尽失而死。刘氏哭得尤为伤心，她说：“我在这大宅里就只她一个可以说说话的人，竟这样没了。”随后，便对身边的丫鬟说，“你吩咐下面的人，要好生安葬金氏。还有金氏的灵牌要摆在大厅。”

    丫鬟说：“夫人，这样不太好吧。不过是个戏子而已。”

    刘氏却说：“纵是戏子，也是老爷生前明媒正娶的姨娘。怎么就不行了。”

    温宝帘便交由刘氏养。刘氏及其长女见温宝帘外貌俊美，又生得机灵，故格外疼爱，比两个亲儿更甚。甚至一年前，刘氏死时，还分了温宝帘一份丰厚家产。惹得宝筝、宝镜两位大哥颇有怨言。

    温宝帘回过神后，才发现自己手中的檀香已燃了半截，长长的积灰倒落在指缝。他只好再燃起新的檀香。此时福伯进来了，他说：“宝三爷，房间已备妥。您可以歇息了。”

    温宝帘一边上香，一边笑说：“我还不累。对了，我回来时看到已经有许多麦客在割麦了。我想去看看。”

    福伯点点头，说：“那好，我这就带宝三爷去我们自家麦田。”他一边说一边领着温宝帘走，“宝三爷，您可知我们这儿来了一个很奇怪的麦客？”

    炽热的阳光下，北风吹拂之间，金色麦田里翻涌着麦浪，一层层，起伏不定。麦客们像天上南飞的雁群，或一字或人字地排列在麦子与麦茬子的边缘。他们弓着腰，左手拿镰刀，右手抓麦子，然后用刀快速地隔断着麦杆。

    田边，温宝帘正坐在一顶红木小轿子里。他正欣赏着这些麦客的辛勤劳动，对身边的福伯说：“小时候，母亲经常带我来看麦客割麦的。后来不知怎么地，她就不来了。”

    福伯讪笑着说：“宝三爷记性真好，这么久的事还记得。”

    温宝帘又看了一会，便问：“你不是说有个很奇怪的麦客吗？”

    福伯忙回：“是的。”随后对麦田里大喊道，“童燏！童燏！你出来。”

    正在割麦子的童燏听到福伯的喊叫，便停下工作，小跑着出来，问：“福管家，怎么了？我哪里做得不好吗？”

    福伯笑说：“不是，是我们的三少爷要见你。”

    童燏看向温宝帘，见温宝帘正微笑着上下打量这他，这让童燏颇为窘迫。

    温宝帘笑说：“黄目红发，竟像个番外人似得。果真奇特。”

    福伯说：“是啊，当初来时可把我们吓了一跳，还以为是妖怪呢。不过童兄弟为人勤奋老实，割麦子又好。”

    温宝帘便问童燏：“我看你不仅仅是割麦子的好手吧？”

    童燏身子一紧。

    温宝帘又问：“籍贯何处？为何来此？”

    童燏忙说：“我原是家家沟的人，只是我年少时就已离家外出，想闯一番天地。谁知童某无用，日发潦倒，无奈只得归乡。当我今年回乡时，却发现家家沟已经没了。我只好来这做麦客，挣口吃的。”

    温宝帘笑说：“男儿志在四方，你能有这样的雄心壮举已属不易。又何必在乎结果呢？至于隔壁村家家沟，他们的人早在十年前就因虎妖作恶就搬离了。”

    福伯便说：“说来也奇怪，那年邻村犯灾，竟丝毫没有波及这里。到底是万家寨风水好，有神明保佑。”

    “也有可能是人心作恶。”温宝帘回说，他看向童燏，“当下，府里缺一个长工。不如你就将就一下，在温府里做工，也好有个落脚处。”

    童燏应下并谢过温宝帘。

    温宝帘很满意，又吩咐福伯中午给麦客们加餐。

    午时，温宝帘正在自己房间内与户羽帮一干人等商量要事。连同温宝帘，一共十三人，个个都是强壮男子。

    一个独眼男子说：“大当家，这一夜之间，城内城外都贴满了通缉令，说我们是劫匪。这是怎么回事？官府言之凿凿，丝毫不给我们申诉的余地。”

    温宝帘叹气道：“二当家，放心。他们只贴了我的画像，只是通缉我而已。不过为确保安全，你们就暂时留在这里。门外是我新招的童燏兄弟，是个可靠之人。他自会负责你们在温府的一切事宜。”

    一个面上多痣的男子急问：“那大当家你怎么办呢？那些官兵一定不会放过你的！”

    温宝帘笑说：“多多，不着急。想必那些人已经摸透了我们的行踪。我怕我们在阳城的据点和里头的财货不保。我会即日启程，离开偏关，前往直隶，引开官兵；而你们就在原地等候我的消息，不可轻举妄动。直至水落石出，你们才能前往阳城，继续经商卖布。”

    二当家回绝：“不行！太危险。我们兄弟不能眼睁睁地看着你去送死。”

    众人立马附和道，并规劝温宝帘。温宝帘复说再三，终究压不住他们的势头。

    “他们只是针对我，我实在不想连累你们。当初我只是想做点小生意，没成想生意越做越大，收了你们这一群重义之人。多得你们的协助，温某才能有今日。这份恩情我还没报，又怎能让你们身