独臂大侠 作者:青城妹子

    以及坐在一旁、满脸怒容的钦差大臣沈天行，台下则是七嘴八舌叫喊着要将他碎尸万段的围观镇民。

    他仰起头来，日光微微有点刺眼。

    监斩官往天一望，拈起一根令牌掷在地上：“时辰到，行刑！”

    刽子手饮一口酒，往刀上一喷，跟着扬起大刀，便朝杨二狗脖颈处砍落。

    “住手——”

    这时，法场陡然传出一声高喝，来人三步并作两步跃上刑台，凌空踢翻了刽子手，夺过他手中大刀，而后轻轻落地，人群顿时一片哗然。

    沈天行见状，猛地站起身来就要训斥，突然又想到了什么，捋着胡须厉声喝道：“来者何人，胆敢劫持法场，不怕死么！”

    来人一袭青衣，抱拳而上：“大人，此人不可错杀！”

    沈天行一捋胡须，怒道：“有何不可？”

    监斩官候大人见有人干扰行刑，又跟沈天行搭上了话，气急败坏顾左右道：“你们还等什么，还不快把他拿下！”说着一掷令牌，“大胆刁民，劫持法场，与罪犯就地处死！”

    “慢着！”沈天行一伸手，阻止了官兵。他回望监斩官，语带讥刺，“候大人，急什么，事情还没有搞清楚，如此妄下结论，未免太武断了吧，且听她说些什么！”说着望向来人。

    那人上前一步，拱手答道：“众人都知沈大人前来青石镇是为了查察漕银沉船事件，可如今此案已半年之久都未得结果，小的想问一下如此进度查下去沈大人如何跟天子交差？”

    沈天行哼道：“时间久了，真相自然会有水落石出的一日，不牢你挂心！再说，就算此案迟迟不破，又与此等死囚有何相干？”

    那人朗声道：“当然相干！倘若此人知道水湾码头沉船的始作俑者，知道沉船案件始末，并能在三个月时间内将此案告破，让大人能及早回京交差，不知大人今日是否能赦免他的死罪？”

    沈天行听闻，脸色唰的一白，气往上涌：“你说什么？！”手颤颤悠悠指向杨二狗，“你说……他知道沉船根源？他能侦破此案？”说完发觉自己有所失态，大袖一挥，“何以见得？”

    来人目光向四处一望，答道：“天机不可泄露。”拱手恭敬道，“不过倘若大人今日肯饶他一命，小的定保三个月内侦破此案。如有食言，在下与罪犯提头来见。”

    沈天行捋着胡须陷入了沉思，来人已搀起杨二狗，颤颤悠悠地从刑场上走了下去，候大人见势不妙，忙喝令左右：“给我拦下他们！”

    官兵正欲缉拿，已被沈天行严令喝止：“候平泛，你好大的胆子，如今连本官的话都敢不听吗？”

    此时围观众人均已察觉出此人大有来头，纷纷让出一条道来。那人搀着遍体鳞伤的杨二狗晃晃悠悠地下了刑场，一步一步，脚步沉重地向前走去。

    不多会，刑场肃穆的气氛和嘈杂的人声便被抛之身后，空气里只剩下杨二狗粗重的喘气声。他边艰难地走，边忍着痛向来人勉强地笑：

    “谢谢你，沈……小姐……”

    那人将帽沿压得很低，看不到表情，只见抹了炭灰伪装过的脸上隐隐泛出了红晕。隔了半晌，方低低地说了声：“该说谢谢的……是我。”

    五

    今日的江面异常平静，波澜不兴。

    沈筠独坐在船上，顺着由船舷延伸下去的那根锁链，遥遥望去。

    锁链的那头水流低洼，形成一个巨大的圆圈，不时有水花冒出，底下还在打捞着什么。

    她抬起头来，望向平展如镜的江面，浩浩渺渺，不见尽头，神思忽而飘忽，回到了昨日跟父亲对峙时的场面。

    昨日，沈天行一脸愤怒地朝她咆哮：“别以为在刑场上乔装打扮，编个谎子说那个穷叫花知道真相，就想蒙混过关！我告诉你，就算你把他救了回来，我照样还能处死他！”

    沈筠仍然不卑不亢：“父亲，如果您执意这么做，那么明天见到的就是女儿的尸体。”

    沈天行手指着沈筠，气得胡子发抖：“你这是在威胁我！”

    沈筠目不转睛地看着父亲，慢条斯理地道：“不是威胁，是为讨个说法。您也知道，我那日的装扮，没有人能看出我是您的女儿，也并没有扫了您的颜面，侯大人也不会借此看了您的笑话，不是吗？”

    沈天行手指着沈筠一声接一声地冷笑：“好啊好，真是我亲手教出来的好女儿。”突然话锋一转，厉色道，“那就如你所愿，三个月后倘若还查不出真相，我势必将那小子凌迟处死。反正他早晚是死，不妨让他苟活几天！”

    ……

    面前水流缓缓，忽然水下传来“桄榔”一声，沈筠惊醒，急道：“快拉锁链！”身边几个小厮立即向上拉动，一点一点，锁链那头很快出现，一个人影跃了上来。

    杨二狗顺着锁链游到船边，沈筠忙问：“底下什么情况？”

    杨二狗一抹脸上的水，道：“今天水很浑，跟那天的情况完全不同。”

    沈筠惊道：“怎么回