。杜府有贵客，她总不好站在外面看热闹。

    然而她刚把东西放下，杜如烟就踩着树干爬上墙头，歪着脑袋笑：“淡淡，宫里也不全是坏人。我还以为姨母被废黜之后，宫里的人就会把她给忘了，却没想到大殿下还记得。大殿下的母妃很早便过世了，是我姨母亲手把他养大的，他和我哥哥是极好的朋友，对我也很照顾。他原本可以不来看我们，或者秘密来看我们，这样可以避免惹怒皇上。但他没有，反而大张旗鼓地送来很多年礼，这是在告诉临安府的所有人，哪怕我和哥哥落魄了，背后也是有人照拂的。只是不知消息传回京城后，皇上会如何责备他，但是这份心意真的很难得。”

    “世上还是好人多。”林淡从桶里拎出一条活泼乱跳的鱼，用刀背拍晕，然后干净利落地刮掉鱼鳞、摘除内脏、切成薄片。

    杜如烟惊讶道：“淡淡，你处理鱼的手法好厉害！”

    林淡头也不抬地道：“是吗？”

    张惠恰好走出来，笑眯眯地发出邀请：“淡儿烹饪更厉害，做出来的菜比鱼米饭庄的大厨做的还好吃。烟儿，你家哥哥今天回不来，你干脆来我家过小年夜吧，咱们大伙儿一块热闹热闹。”若非杜如烟十分擅长jiāo际和经商，补足了女儿的短处，淡烟绣庄也不会那般顺利地开起来。张惠是把杜如烟看做自家子侄来对待的，有什么好吃的好玩的，都不忘留出一份送去隔壁。

    杜如烟立刻便答应了，拎着裙摆从墙头跳下来，哪还有半点千金小姐的模样？她原本以为张惠的说辞有些夸大，但一个时辰后，当她亲口吃到林淡做的炖菜时，立刻就被那种难以言喻的美味征服了。

    “好吃，太好吃了！”她一边挥舞筷子一边夸赞：“淡淡，你会刺绣，会做菜，会赚钱养家，而且每样本事都是顶尖的，你怎么那么厉害呀？”

    “你会jiāo际应酬，会来往做生意，也懂得如何解决客人的争端，你也很厉害。”林淡实事求是道。

    杜如烟捂着嘴巴偷笑几声，心里满足极了。以往她常常被人夸，却并不觉得如何，现在，林淡只是随口夸她几句，她却乐成了花。说到底，还是因为林淡在她心里的分量与旁人不同的缘故。林淡是她见过的、堪称心理最为强大的人之一，所以对方的赞许才会显得那样难得。

    张惠敲敲碗沿，提醒道：“好了好了，都别互相吹捧了，赶紧吃饭。天气冷，再不吃饭菜都凉了。”

    杜如烟连忙刨了几口饭，不知想到什么，心情竟低落起来：“我们在这里吃热饭热菜，我哥哥又在干什么，有没有饱饭可以吃？他最近越来越瘦了。淡淡，你能不能给我哥哥留一些饭菜？我稍后给他送到军营里去。”

    “剩菜剩饭不好吃，”林淡放下碗筷说道：“我重新给你哥哥做一顿饭菜。”

    军人过得究竟是什么样的日子，即便林淡未曾亲眼看见，也能想象得到。他们在前线抛头颅洒热血时，普通百姓却在家里享受团圆。没有他们就没有这繁荣昌盛的大周国，也没有欣欣向荣的临安府。

    想到此处，林淡又道：“我给你哥哥做了几件御寒的冬衣和皮甲，稍后你一块儿带过去。”

    “你吃完饭再忙吧。”杜如烟连忙跳下炕去拉她。

    “无碍，吃完饭天都快黑了，来回不安全。先把你哥哥的东西送到再说，回到家我们随时可以吃到热饭热菜，你哥哥却不行。”林淡不以为意地摆手，进入厨房后就挽起袖子炒菜，脸上没有半点不耐烦的神色。

    杜如烟起初还想帮她打下手，发现自己越帮越忙后便只能委委屈屈地蹲坐在灶边烧火。她看着林淡忙碌的身影，嗅着浓郁诱人的饭菜香，喟叹道：“淡淡，要不你嫁给我哥哥吧？你若是嫁给了他，你就不用离开林家，咱们把中间的院墙拆掉，合成一家，那样岂不是很好？”

    林淡瞥她一眼，脸上毫无羞意：“我娘想替我招个上门女婿，你哥哥不行。”

    “上门女婿也可以啊，我哥哥已经改了一次姓，再改一次也无妨的。”杜如烟立刻就把自家哥哥给卖了，惹得路过的