”

    张家人丁单薄，夫妻俩还有个七八岁的男孩，□□学堂。

    魏昭和萱草跟着张王氏到后面住屋，夹在店面跟正房中间的一间屋子，屋里有一张木板床，一张桌子，几把旧椅，房间许久没人住，前面店铺遮挡，屋里黑又简陋。

    床上放着旧被褥，倒也洁净，张王氏说；“被褥是我新拆洗的，晾晒了。”

    临时住几日，魏昭为了学艺便宜，也就将就了。

    小饭馆戌时打烊，店家两口子歇息早。

    二日，张王氏四更天就起身了，魏昭听见正房有动静也穿衣起来，萱草也醒了，困得迷迷瞪瞪地爬起来。

    大清早，北地初春气候寒凉，萱草穿着夹袄，帮张王氏在院子里水井旁提水。

    饭馆后厨里，张王氏教魏昭选豆子，“挑饱满个大的，我们这里出产的豆子出浆率高，我家做包子的豆腐皮都是自家做的。”

    张王氏看魏昭的手，“读书人的手比女人的手都秀气白净。”

    豆子用水浸泡后，张王氏用石磨磨豆子，磨出的豆浆又细又香，仔细地过滤，然后把过滤的豆浆，一瓢一瓢倒入锅里煮，告诉魏昭，“这是煮浆，豆皮薄厚要均匀。”

    趁这空挡，指导魏昭挑香菇，“香菇选菌伞肥厚整齐，表面平滑，菌伞下面的褶裥要紧密，有香气。”

    火候到了，张王氏开锅，揭起来，皮薄透明而不破，光滑呈金黄色泽，柔软相互间又不粘连，张王氏说：“我们自家做的豆腐皮一点不马虎，不糊弄，才能做出好吃的包子，冬季你过来，尝尝我用冻豆腐馅蒸的包子，保管你吃一回，想二回。”

    张王氏忙着揭豆腐皮，对身边的魏昭说；“你把香菇、木耳、春笋洗净切成丁。”

    魏昭拿水瓢往盆里舀水，洗菜，萱草站在背后说；“公子，我来洗。”

    张王氏对萱草说；“你把鸡肉剁碎。”

    魏昭洗净菜，放在菜板上，张王氏jiāo代的切丁，过一会，张王氏瞅一眼，看魏昭提着刀，笨拙地东一刀西一刀地剁，“你可真是个读书人，切菜都不会，这么大块。”

    萱草接过魏昭手里的菜刀，“我来切。”

    夫人何曾干过这等粗活，府里多少下人侍候着。

    张王氏看萱草熟练的刀工，“你这个秀才不怪切不好，你一个大男人，书呆子，那里进过厨房，你这个书童倒是能干。”

    萱草麻利地切好，放在陶瓷盆里，张王氏配少许火腿末提味，油拌匀，淋上香油，加入少许盐、白糖、香葱末和姜末拌匀成馅。

    拿过豆皮，示范给魏昭看，“豆腐皮切成方块，四折，放入馅以蛋清糊其封口。”

    最后摆到笼屉上火蒸。

    萱草在一旁看着，直咋舌，“没想到吃个包子这样费事。”

    常安那厢帮着铺子男掌柜的干粗活，夫妻俩没有雇外人，掌柜的叫张发，道：“店铺小，没多少利，我夫妻俩只好辛苦点。”

    蒸出一锅包子，男孩子揉着眼睛走出来，吃了两个包子，背着书包去学堂了。

    魏昭三人跟着张发夫妻吃早饭。

    晌午饭馆人多，萱草忙里忙外，在饭铺跟着忙了一整日，打烊了，主仆二人方回屋。

    萱草困乏，直打哈气，两人简单洗漱就上床了，躺在木板床上，萱草说；“夫人住这简陋地方，天不亮还要早起，这是下人做的粗活。”

    夫人平常衣来伸手饭来张口，府里有厨子，想吃什么吩咐一声，好端端吃这等苦。

    “比起曜郎，我吃这点苦算什么，等你家侯爷打了胜仗，我给他做包子吃。”

    屋里油灯熄了，看不清夫人的表情，可萱草听出夫人心情愉悦。

    “夫人对侯爷的心，连奴婢都感动，夫人在这里学多少日子？”。

    “其实做包子的手艺不难学，主要是精细，费功夫，选料上乘，我估摸着十天八天就差不多了。”

    主仆三人在张氏包子铺里学艺，一晃过了七八日。

    晚间，萱草端进来一盆热水，魏昭泡手，手擦干后，萱草拿一盒香脂，挖了一块，给她涂在手上，心疼地说；“夫人细皮嫩肉的手，哪里禁得住冷水里泡，为侯