“先生也看出是位女子，骑黑马的是萱阳魏府的姑娘。”

    “巧了，提到魏家，我正有一事要跟侯爷说。”

    汤向臣望西方向，一山之隔，东为北安州牧燕侯徐曜管辖，山西面西泽州胡汉杂居，朝廷派大将军严符驻兵西泽州，加强对西泽州的管制。

    汤向臣收回目光，“侯爷，西泽州严符将军智勇双全，乃一代名将，久负盛名，我北安州兵精粮足，兵多将广，与严军一战，有十足把握胜严军，但定然损兵折将，削弱我北安州实力，还要防止乌纨部，拓跋鲜卑借机出兵，腹背受敌。”

    谋士章言接过话茬，“说来严将军跟侯爷也算有点亲戚关系，严将军的妹妹曾经是魏家三爷魏廉的夫人，现在魏廉的夫人是继室。”

    众人琢磨一会，方明白汤向臣绕半天，侯爷要纳的妾是魏廉的庶出女儿，这算是哪门亲戚。

    汤向臣没理会众人，接着说；“说来这位魏家四姑娘，也就是侯爷预纳小妾的妹妹，是魏廉的原配严夫人所生。”

    众人听了，原来魏家当年还有这么一段。

    章言又道；“宫里传递出来的消息，太后预赐婚公主与侯爷，太后和皇帝不信任侯爷，侯爷尚公主，无异于在身边安chā人，掣肘侯爷。”

    “等皇帝下旨赐婚，侯爷不能抗旨不尊，公主下嫁我北安州，以后侯爷一举一动，俱在太后掌握之中，侯爷宜早想万全之策，推掉这门亲事。”大将许渭说。

    尚公主看似风光，弊大于利。

    众人都看着燕候徐曜。

    徐曜认真听众人的话，若有所思，眸深如海。

    良久，徐曜朝汤向臣和章言说；“两位先生之意是我娶魏府四姑娘为嫡妻。”

    “然，侯爷想，娶魏家四姑娘为正室，一来，推掉太后赐婚，这二来，妻跟妾不同，妻的娘家是正经亲戚，那么严将军就成了侯爷的舅父，两军是打是和，有侯夫人从中斡旋，依我看这个仗不一定打。”

    话无须多说，其中关碍，大家都心知肚明。北方四州，燕侯若能占两州，优势得天独厚，为下一步夺得天下，又增添几分胜算。

    汤向臣看着徐曜，“侯爷，事不宜迟，也许赐婚诏书已经在路上，现在东有西泽，东北有乌纨，北有拓跋氏，还不是跟朝廷翻脸的时候。”

    “可是侯爷已经定下魏府三姑娘为妾。”许渭说。

    “哎，这好办，侯爷同娶魏氏二女，娇妻美妾，齐人之福。”汤向臣哈哈笑说。

    众人大笑，这些男人那个没有几房姬妾。

    魏昭策马出了新北镇，上了官道，勒马停住，对金奎说；“金叔，回去吧！有事叫人找兴伯，让兴伯通知我，告诉宋庭路上小心，现在时局乱，劫匪横行。”

    金奎说：“现在北安州太平无事，仗打起来，百姓遭殃。

    “金叔，你留意着点，如果边关有什么动静，你尽快派人通知我。”魏昭手里执着马缰绳。

    “好，姑娘尽管放心，新北镇我们几年经营，人脉熟络，一有异动，我就派人告诉姑娘得知。”

    “金叔，你自己也要万事小心，我很快凑一笔银子送来。”

    魏昭盘算这笔银子从哪项里挪用。

    “姑娘，刚才追我们的好像是燕侯的人，姑娘跟燕侯认识。”金奎问。

    “认识，不熟。”

    当时她的马跑得太快，徐曜也许一时好奇，她怎么能让他追上，她明明是在寺院里为继母的病祈福。

    金奎放心了，北安州是燕侯的地盘，犯不上跟燕侯过不去。

    日夜兼程，八日后，魏昭一行回青山寺，沿着偏殿朝后院走，穿过一道门，走进到她住的小院，气氛不太对，寺院里的和尚，还有别院女眷的仆fu侍女，三三两两议论着什么，清净的小院，人突然多起来。

    一个熟悉的身影穿过人堆，跑过来，“姑娘。”

    魏昭一看，是侍女书香，“出什么事了？”

    自己才走了八日就出大事了。

    书香神色慌张，拉着她，到僻静地方站住，急急地说：“姑娘走后，奴婢照姑娘吩咐，晚上找地方借宿，奴婢想跟别家不熟，咱们家跟侯府沾亲带