斜阳若影(BL) 作者:肉文屋

    和镏金法来制作，耗费的成本可高多了。不过……你就五百两金买了？你也不是个有钱没处花的主儿啊。”

    朱鞣榕一乐，又恢复了老大不恭敬地样子道：“老大英明，嘿嘿，这东西，我压到了二十两黄金加一两银。”

    “你倒好，生意做多了人也精了。我看这么下去，整个南楚的j商们都得奉你为老大了。”

    “哪敢哪敢，多亏老大您精于教导，那一句‘枪杆子底下出金钱’让鄙人受益匪浅啊。”

    失笑，那句话是他某日在制定商业策略时不经意所说的，灵感来自于《毛选》里的“枪杆子底下出政权”。后来便定下了制御象郡黑道以辅助尔德堂生意的策略，想不到朱鞣榕还把那句话当成了至理格言了。

    他因大学学的是医科，常要用到化学知识，所以中学时的化学基础不易淡忘，恰巧高二学的银镜反应与硅的化合物记得格外清楚，所以当初在积攒资金时想到的就是卖镜赚钱。

    玻璃只需以洁净河沙加纯碱和石灰石高温熔融就可制成。而后用硝酸银、氨水溶液与葡萄糖水的混合液涂上，依靠葡萄糖分子将银离子还原为微粒，沉积于玻璃面上。最后再涂上一层防脱落的漆，就是一面完整的镜子了。

    这些事说起来简单，其间却要攻克许多的难题。比如要设计出能确保河砂熔融的高温炉，制作出洁净的纯碱、硝酸，而后以硝酸制成硝酸银，还需要掌握切割玻璃的工艺技巧。这些事情复杂而细致，需要高超的计算能力，他也是经历了许多次实验才做得顺手的，所以也不怕被别人偷学。

    正因如此麻烦，他隔许久才做一次。上次一次性做出的五十余面镜子，每面不过半尺见方，却都卖到了数百金，遍销大江南北。富人贵人们更是买得乐此不疲，深感有一面这样稀奇的玩意更能彰显自己的身份。

    默算片刻，他摇头道：“无妨。他们那种方法制作更是耗时费力，兼且成本极高，耗折人寿，是极为损人不利己的差事。真不知道是哪些人为了赚钱不要命的。”

    “是九阳教的人。那帮家伙，见银镜利多，也想掺一脚。”

    若影长睫轻挑，微眯的杏目缓缓抬起，扫向朱鞣榕。目光若有实质地凝定了片晌，什么都没说。一眨眼间转了目光，在自己杯里添了茶水，慢慢抿了一口。

    茶水已是凉了，他被激灵了一下，突然问道：“物稀为贵商号，近两月怎样了？”

    物稀为贵商号是他用出售镜子的高额进帐开设的一家商号，店面不大，设点也不多，却在今年一年间引起了数次街头巷尾八卦议论的风潮，算是风头浪尖的商号。皆因其内出售的物事都是价值连城，偏生却又是纯粹的“只此一家，别无分号”。常常售得断货，只接受订货，货物样品并不上架。

    “合起东齐、北燕、西秦、南楚的订单，月光宝镜订了八十六面，飘羽细呢三百一十六匹，香皂订了五百七十二块……”朱鞣榕一边翻着册目，一边数了起来。

    接过他手中的册子，翻了几翻，道：“转告商号那里，细呢以后都归到枰钧的散彩坊名下处理。我以后半年有事，下月起镜子不再接受订单。其他一应事务由你和承旧、枰钧处理就行了。”

    “你有事？”朱鞣榕讶异地抬头看向已经起身准备离开的若影问道。

    “我不信你不知道为何。上任郡守司徒伟霸的去向已经明确了，他已调入军中。再说了，南楚开春后就要攻打东齐，这么大的声势，我怎能不去掺合一脚？”

    “你又要一个人去？……至少，带上几个得力的人吧。九阳教加上南楚的军方，这次的敌手太难缠。”

    若影看看他支支吾吾的神色，笑道：“你想去？还是算了吧。上月订的镜子都在我城外院里炕后的小格里掖着，这是今年最后一批了，你什么时候有空就去取吧。”

    对峙

    9

    静止许久的风凉凉地起了，雨线在转暗的天光里微微斜着。身上还带着浴后残留的暖气，红衣之外加了一件几乎坠地的灰色大麾，再度走进雨里。

    柴房旁的后门外是一条僻静的巷道。暮色初下，附近人家都已是围在桌边进餐了，走在石板斑驳的巷道里，寂静无人。直过了百多步，才终于走出了巷口。

    他回头看了一眼巷道中小户人家中泄出的微弱暖光，映照在湿漉漉的石板上，发出粼粼的光泽。他似发出一声微不可闻的低叹，斗笠之下神色怆然。

    矗立片刻，回身，举步，重又融入巷道外往来匆匆的人流。

    若问四国之中，哪国人最为多情，十个人中会有七八人说——南楚。

    南人优柔善思，眼中心中，都是柔情。也便常常能将书画之美、歌舞之技发挥到极致。

    南疆民众喜乐忘忧，南疆平民安于现状，南疆民众自古就不愿主动挑起战端。故而，早在司徒氏天下分崩离析、四国始分之际，初代的楚王之所以决定立九阳教为国教，除了是要招揽控制旧朝王族司徒氏的力量，更是希望以九阳教中侵略如火的教义鼓动民众一致对外进行扩张。

    然而这么多代楚王传承下来，还是有一些异类的存在。

    传说这一代的南楚王，格外多情。民间小道消息说，这位王，爱上了一个不能厮守的人，于是血誓终身不置后妃。宫中仕女，每五年一更换，从不将她们留置宫中孤老一生。

    也有谣言说，储君公子小白，不过是这位任性的楚王向某一个兄弟过继来的。其王爷的诸位公子，也为这公子小白的好运气而暗恨磨牙。

    还有谣言说，这位楚王自己十分懒惰，根本无意对外扩张。也因这位王的懒惰，南楚偷得了这近十年的和平。无奈九阳教不甘就此沉寂，连番威逼之下，楚王最终也不得不从。

    然而，这些都是传言。

    是真是假，无人得知。

    人们只知道，反正这场仗拖了这么久，终究还是要打的。

    总之一句话，南楚人最是多情，其中又以南端的象郡宁城为甚。

    若问象郡人哪里最是温柔乡。一些见识浅薄的人会答：“宁城楚芳楼。”而稍有点阅历的人则会答：“宁城一泓阁。”

    一泓阁据说本是西秦一家几乎破败的青楼，后来换了当主，改了生意风格，才开始风行各地的。由于变革后店内的装潢设计别具一格，膳食料理味道特出，更有隔三差五的节目上演，一时之间成为附庸风雅的人士最爱聚集的地方。

    知情人便知这一泓阁明里是官府承认的青楼，实际上却是因为黑白两道都吃得开，以至于连官府都不得不给些面子。所以文人马蚤客喜欢到此处美酒佳人相伴，互比文采，江湖青俊则乐意在此趁酒酣耳热之际以武会友。

    暮霭渐深时分，宁城一泓阁的主楼已经是灯火通明，隐传出丝竹之声。曲音柔和婉转，风雅而不庸俗，引得路人直欲驻足聆听。

    诺大的楼院大门外，四个迎送小厮鞠躬不断，进出客人或乘轿或骑马而来，具是衣着光鲜、神采昂扬，显然颇有家底。门前正热闹，无人注意人流中一个黯淡的身影缓缓从暮色中走来。直到那身影行入了灯火下，停了脚步。

    那人低头看着脚下的石板路，似乎发了一会儿呆。停了数息才又抬了头，似回过神来，然而却转身迈步就要往阁里走去。

    一个刚自青绒面子四人抬大轿下来的白面胖老头撇了一眼，便不悦地说道：“一泓阁可不是落魄人来的地方。”话里是自言自语的内容，然而声音却颇大，让周围几个公子哥儿都听得清清楚楚。于是众人脚步虽不停，都也都忍不住把目光转到那个黯淡的身影上。

    只见那人上上下下都裹在一袭厚重的灰色大麾里，就连脸面都被竹编斗笠罩得严严实实。若是不注意，简直已经融入了夜色中毫不起眼。可若是无意间瞥见了，却立时能感到这人与周边气氛的格格不入。

    站门的小厮识却依旧微躬身让那人旁若无人地走近。既不迎接，更不阻拦。

    梅若影并非没听到那声抱怨，只是举手间压低了斗笠，抬步上了台阶。

    一过院门，内里的院落便错落有致地呈现在眼前。主楼是三层的八角楼阁，与大门之间还有十数步距离，碎石道路旁植满花木，虽是冬日，枝叶却仍是繁茂，在灯火雨丝中显得淋漓幽深。

    只是今日，却有些特别。

    主楼一处预留出来的小空地，如今却正站了壁垒分明的两拨人马。场中人约有十几，都不发一语。

    一泓阁之所以能在短短时间内就打压下楚芳楼的生意，其中一大原因便是不惧江湖武斗。

    可是如此安静的对峙确实少见。梅若影停了脚步，悄然立于主道上的一株羊蹄甲下，默默地观看起来。

    往来的客人并不侧目地匆匆而过。不远处的主楼上，则已有许多人已弃了歌舞，围到栏杆上向下观望。观者虽多，秩序依旧井然。楼内楼外隶属一泓阁管理的人员则继续自己的工作，对这两拨人的对峙视若无睹，以至于未进院门时根本看不出院内的异常。

    足看了一阵，便有一个占地广阔的身体旋风般越过他，向那边狂奔而去。由于奔得太快，以至于留下赘肉抖抖的明晃晃的残影，楼上楼下都看得明白，原来是本城府尹钱胖子。他身后跟着几个便服壮汉，看来是府内捕头打手之流，却比不上钱胖子的速度。

    梅若影暗叹一口气，这府尹年纪也有半百了，还镇日里直往此等风月场所里砸银子，更兼素喜附庸风雅乱充文豪，此时正穿着一件银线勾边水蓝镂花的月白锦袍，显得一身肉团在跑动时一颠一抖的，若波光之粼粼。

    钱胖子急急奔到，口中怒道：“哪里贼子，胆敢在我宁城界内生事！”一边奔到其中一方之前停下，大气也没喘，便向其中一人笑道：“司……”

    那人站在空地东侧，不等他说完，一眼狠狠扫了过来，钱胖子心中一凛，下面的话都被憋了回去，噤若寒蝉地缩了缩脑袋，退后两步站到那群人中。跟着他的几个大汉也站了进去。原本势均力敌的双方立时分了高下。

    梅若影看得明白，那人正是早上所见站在新任郡守身旁的黄衣人之一。只是当下穿的是酱紫的罩袍，脸色苍白却冷厉无比，身材高壮，在沉默不语的众人间更显得嚣张跋扈。

    对面靠西侧的一人扫了一眼钱胖子，终是打破沉静，朗声道：“我们江湖恩怨江湖了，全凭手底见真章。可你们九阳教却总与南楚官府沆瀣一气，不是狐假虎威么。”

    梅若影听闻这声音语调，便觉有些熟悉，只是一时间想不起是谁。转目看去，只见那青年站于西侧那拨人的靠前方，眼神直撇向白光闪闪的钱胖子处，眼中尽是戏谑与嘲讽。

    面目神态似曾相识……可仔细一看，原来是极常见的一张大众脸。细细想了想，还是没想起在哪见过。只好心底暗笑——怎么会想不起来？莫非是因为脸有大众脸，声音也有大众声音吗？

    不等他理出头绪，便听到紫衣高个回道：“宁城是我九阳教地界，还轮不到你青阳宫的人说话。真章假章，待我们亲近亲近后再说。”说到此处顿了一顿，转而阴笑道，“想来你们那刘辰庚还是刘晚庚之类的，不也是官府，不但是官府，更是个什么狗屁的皇子？我们九阳教是沆瀣一气，你们青阳宫岂不更是沆瀣九气？”

    西侧为首一名中年男子冷哼一声，笑道：“恁多废话，想来司徒家御下皆是徒逞口舌之辈。”

    只一听这声音，花树下的青年心中剧震。

    不像刚才那个人似曾相识的模模糊糊，关于这个声音的记忆如此清晰，即使已经极少回忆往事的现在，他仍能清清楚楚地记得。

    那段阴湿潮冷的记忆……从信任到怀疑，又从怀疑到信任……那矛盾的冷笑，喂入他口中的药水……

    青阳宫副总管冷厉云——曾被他亲热地称为“冷叔”，也曾带着无奈的笑为他梳过发髻的长辈。

    冷厉云，数年间几乎足不出户的副总管，他来南楚做甚！

    【大大们的留言狂言看到了，挺刘辰庚的和反刘辰庚的都有不少人哪，不过狂言的大纲已经定了，就不再变了。因为狂言目前只想考虑若影的幸福问题。＾_＾】

    任务

    冷厉云原来正站在靠西侧一群人的当头，面部隐于灯火之外。此时他踏前一步站了出来，似不惧被人看出来历，并未易容。嘴角渐渐翘起，露出了惯常挂着的豪迈的笑，其中却还含着些许的不屑与复杂。

    这次声东击西的任务，总算是完成了，这么离开也可以了吧。冷厉云心中暗松了一口气，却仍有些遗憾。

    自九阳教那次泰山重创以来，青阳宫一直韬光养晦、休养生息，同时也加强了与盟友白衣教的协作。年来，青阳宫与白衣教暗中联系多次，原因无他，就是因为白衣教在南楚的分点发现了一些不寻常的异动。南楚调动了部分兵力，进驻充斥瘴气的象郡宁城附近的山林，似乎在暗中运输某些密不可宣的物事。司徒家的族人却纷纷调离原岗，集中到了南楚国都衡阳，又或直接进了军中任职。白衣教的暗探欲进入探明，无奈山林间有高手驻扎，于是向青阳宫发讯求助，

    他于是接命，而此行目的则有二。

    其一，引开九阳教的战斗力或注意力，方便白衣教暗中查探。这一点，似乎已经做到了。

    其二……

    他渐止了笑，冷冷与对面为首的紫衣人对视，那人气焰真是嚣张，虽并不叫骂，脸上却都是鄙夷嘲讽之色，显然对于将他们驱逐出境一事志在必得。

    只是不论对方如何惺惺作态，也不会再有任何一人能给与他那样的震撼，不会像那个少年一般触动他已过不惑的心智。

    神志虽然紧紧锁定着对方的众人，神思却不由浮现出那个少年。

    那个少年是宫主在追截南楚细作的途中遇见的。被带回宫时尚且矮小，没显露出要拔个长高的迹象，大约只有十四五岁的年纪。据说那少年是戏班子里的武生学徒，那日正被他的师傅嫌弃。宫主恰巧路过，因见他老实可爱，兼且骨骼清奇难得一见，一时兴起便带了回来。

    少年初入青阳宫时，令人有一种十分难以言传的奇怪感觉。

    说他傻也并不傻，那些曲艺手段就学得一板一眼的。可说他不傻又说不过去，因为别人说什么他就去做什么，就像没有自己的取舍与感情的傀儡，全盘地照做。以至于半年间便有数次被宫主的其他妻妾公子耍着玩，闯出了好些不大不小的祸事。

    这样的傀儡少年，宫主却要封他为三公六院十八室之一。

    冷厉云当时曾反对过，后来才想通，这样也未尝不好。毕竟对于掌控欲极强的宫主来说，那个少年大概是最好的临时玩偶了。再说十八室地位低下，随时可以替换，他也便没有再反对。

    可是事情总有出人意料之处。半年之后那少年落了一次水，昏厥了一日后再醒来，似乎有些变了。

    那年中秋，原本毫无感情的少年，直面着青阳宫上下人等，不亢不卑地向青阳宫主递上了一张写好的素笺，不数日，就成了宫主的贴身小厮。

    对于他的转性，不是大家都没有怀疑。宫主与几个在宫中管事的，都暗暗盯着少年的举动。越是过了时日，就越是发觉这少年的不简单。遇人不卑不亢，遇事不紧不慢，偶尔还会有一些小淘气……他们观察了许久，始终不见异动，才终于渐渐放下了疑心。

    毕竟有哪个别有用心的人会特意转了性子惹人疑心的？或许，他本性就应如此。初来时的些许木然，大概也只是因他不适应环境的骤变吧。

    宫主逐渐露出了不带掩饰的笑容，他与陈总管也逐渐接纳了那个少年。可就在此时，又遇激变。

    ……

    自那场血肉横飞的突袭中留下命来的幸存者们都不会忘记那个少年。一杆横笛，一袭藏蓝宽袍，飒飒风中一曲吹响，原本是九死一生的争斗，便如此形势逆转。

    而后便是离别，少年弃了一切恩怨，带着一身伤毒独自离去。

    说起来，他还欠着那少年两条命。一条是生死至交陈家旺的，没有少年解毒，至交不会从毒王成名的剧毒之下夺回性命；一条是自己的，没有少年那专破九阳教的两曲笛音，他大概只能力竭战死吧。不单只他，青阳宫上上下下，都欠着那少年一份人情。

    可是……少年离去时，却已经中了无人能解的冰魄凝魂的毒。

    大概就连发起三年前那场巨变的司徒氏，也无法想象竟改变了这许多人的命运走向。

    宫主那时看着空荡荡的房间，只一回神，便转身展开身形追去。

    路上发生了些什么，没有人知道。总之直到第二天暮霭晚沉，宫主才回来。惯常被隐没于面具下的脸那时却空无一物。

    他还记得，那日打开门从外回来的宫主背对着紫红低垂的天幕，脸上的神色淡淡的，让人看不清究竟如何，只是十分平缓地说了一个字：“追……”

    十日间，青阳宫上下连同泰山下的佃户佃农齐心协力，翻遍了辖内地界，却一无所得。

    那日，宫主在迎风的暖亭里坐了一整夜，而后便回到临淄泰安宫，恢复了东齐七皇子的身份。

    东齐的民众也许还在为这位失踪多年的皇子总能得以归来而庆贺，只有青阳宫的人知道，这一切只是为了能够动用宫廷的力量去寻找一个人。

    梅若影……司徒若影……不论是姓梅，还是姓司徒，大概再也不会抹杀掉那少年在宫主心中的存在。

    只是如今已过三年，三年……

    算着已经过了冰魄凝魂的发作期。明面上的悬赏也停了，可是就算宫主口中不说，他和陈家旺也都能感到那犹自抱着希望的心情。毕竟司徒若影曾经解了毒王的飞雪凝香。

    或许，也能解了冰魄凝魂。

    听闻在南楚象郡的宁城开张的一泓阁，为了与楚芳楼一竞高下，推出了一名善琴善诗的头牌小倌烬阳。据说光以琴艺舞技论，少有人能望其项背。

    而在听到那小倌的艺名后，宫主只是淡淡地说了三个字：“邹敬阳……”

    冷厉云当时似看到了一条逐渐显露的脉络——那名字正是若影在地牢中曾说过的。（关于若影吐露他是邹敬阳之事，参看第21章《狱》）

    也许是由梅若影所易容吧。但如果是一流的易容术，那也只有真正相熟的人才能看得出来。

    于是他便自请接了这个任务。

    然而到此等了四五日，却始终未曾得见。倒是在此地潜伏了一季上下的小六说是见过了烬阳其人，不但如此，还见过一个与若影同名同姓的仵作，可惜都不是他们所寻找的那个青年。

    冷厉云并未放弃希望。也许还有万一的侥幸，他希望能亲眼一见，才好做确定。毕竟如今的小六不是原来的小六了，他如今是被人称为黑鞭断刃的廖毅，已经随林海如入了白衣教，有时说话也会不尽不实。(关于林海如与白衣教，请参看第42章的番外)

    烬阳

    紫衣人脸上扯了一个要笑不笑的表情算作回礼，陡然间袖口无风自动，一丛青针电射而出。

    冷厉云一行人虽没想到对方连招呼也不打一声便转眼翻脸，手底却毫不含糊。

    主楼上挤着看热闹的人只听得呛啷一阵连响，便见青阳宫众腰间背上兵刃具已出鞘。

    青针未到，冷厉云淬火百炼双刀甩出几个刀花，将一半的暗器当头拦阻。

    他身后两步的一个年轻后生手中亦是一抖，一条黑色长鞭在冷风中展了开来，劈开斜飞雨丝在空中转了一圈，剩余的青针便似被吸引一般，全数迎着那条乌油油的鞭子沾了上去。他这才收鞭回立，又是随手一抖，便听得轻微的叮当声响，原来正是黏附于长鞭上的青针全数被抖落于地。

    若影赞叹之下凝神看去，原来正是那个声音似曾相识的年轻人。

    可是……还是不认识哪！其实，那些陈年往事早就与他无关。

    不想见的人……不见也罢！

    他主意打定，便转身抬足欲行。

    却突听得冷厉云喝道：“六，右边！”

    六……林海如身边的小六么？转眼之间心念电转，心中微暖，犹似那袭带着松子香的白色中衣残留的温度。

    若影脚步一顿，再度回首看去。

    却正见一枚袖箭电射般射向使鞭后生的眉心，后生身形立时向后倒去。

    只刹那光阴，若影心中已是念头电转。那使鞭的青年便是当年傻傻乎乎的小六？似乎带了面具吧。却不知为何侍童小六要易容改装，堂堂冷副总管却要素面朝天呢？不过，他如今已经武学大进了。

    正纷乱间，耳听东侧九阳教一伙大声喝彩，直赞紫衣人手法精妙，打断了他的思索。可还不等那些人赞叹的尾音拖完，刺向小六的袖箭凭空般打了个对折，转眼间又飞射到了原主眼前。

    若影看得清楚，原来是小六不待箭头刺中，便顺势倒下，挥手处收了袖箭。未及身体倒地，又是一个挺身，弹簧般地站直起来，将袖箭送了回去。

    九阳教一行众人还来不及惊呼出声，便见紫衣人大袖一拂，将袖箭挡了开去。袖箭半空中被拂了个弯转，准头一偏，便向秃树下那一抹如夜色浓重的身影射去。

    “卑鄙！”而对方使鞭的年轻人眼见就要殃及无辜，口中已是怒骂而出。

    紫衣人却冷笑一声。

    想他也是司徒家有些地位的人物，自来杀人本就只凭兴趣，不问原因。花树下那人站立多时，他本已不耐，恰好那后生一袖箭甩回给他，便随手打开去喂了那爱看热闹的闲杂人。

    要怪，就怪那人多事兼倒霉，偏偏站在他附近看热闹了吧

    正想对使鞭的后生冷嘲热讽，一声轻噫却从对方口中发出。紫衣人讶然闭了嘴，顺着对方的目光看了过去……

    主楼上的旁观者们看得清楚，那株已有些年头的羊蹄甲树，树皮斑斑驳驳，因已到了冬季，树上稀稀落落，枝杈曲折，在一泓阁繁丽的烛火之外显得影影绰绰。

    树下一个暗沉的身影一直伫立，似对近在咫尺的危险毫无感觉。旁人都为他的大胆而抹了一把冷汗，有的人甚至是抱着看好戏的心情，希望看到那人被打斗波及的热闹。

    当那一支袖箭出乎任何人的意料，如激电疾飞而至那人身前时，大家都以为他是无法避过此劫了。可那人却陡然间由极静转而为极动，身形一晃，那支袖箭便擦肩而过，笃的一声刺入身后半步那斑驳虬结的树干上。

    那人原本只是默默无言地站着，让人觉得平凡淡漠。可这一动作之间，由极静转为极动，流畅舒展，让人丝毫不觉突兀，仿若与飘落的雨丝、渐息的凉风、摇曳的光影融成了一体，和谐而舒适。

    紫衣人袖袍一挥一放之间就能放出如此迅急的袖箭，本已令人惊叹，那人一侧一躲之下，也丝毫不见逊色。

    楼上观者正想欢呼叫好，怎料那人适才侧身之际，头上的斗笠已刮到了盘秃的树枝，他似乎回过神来，正欲转身离开，只听得刺啦一声轻响，斗笠被勾了开来。

    在十岁那年的黄河大水后，泛滥区发了一次空前的瘟疫。廖毅的父母便是那时病逝的，他也被人贩子卖到了他乡。

    对于命运，他没有什么可抱怨的。因为即使在经受了那么多的生离死别之后，命运还是给了他一个好主人。

    因为他是那年第六个被选上青阳宫当小厮的童儿，而且姓氏又与六谐音，大家刚开始还叫他小廖，后来就都叫他小六了。

    他所随侍的林公子是青阳宫三宫之一，温和亲切，就像他的兄长一般。其实有很多时候，他觉得自己根本不像是随侍公子的小厮，而更像是被照顾的小弟。

    所以当林公子决定离开青阳宫时，他毫不犹豫地就跟了去。所以当林公子致力于寻找小黑哥哥时，他自告奋勇地四处打探。

    他在南楚已经呆了三个多月了。除了探听一些江湖琐事，打探一些白衣教所需要的信息之外，他也寻访了许多关于梅若影的线索。

    两个月前，当他听说宁城有个仵作名为梅若影时，他就前来暗查。可是令他失望的是，那个梅若影根本不是他的小黑哥哥。恰巧那时一泓阁开张，满城都在沸沸扬扬地宣传那个烬阳公子琴艺精绝。

    想起林公子曾提到过，小黑哥哥曾说过自己原本名为敬阳，而且他的琴筝都弹得极好，这是廖毅亲自领教过了的。于是也就决定在一泓阁开张之际前来一探究竟。

    结果证实了，那只是他多心，他的小黑哥哥怎会甘做一名青楼小倌呢？更何况，烬阳公子与黑黑矮矮的小黑哥哥完全不一样。

    此次冷副总管前来接头，协助引开九阳教与南楚方面的注意力，方便他暗中查探宁城附近的异动，也透露了想要寻找梅若影的意图。他本已经将关于烬阳公子的情况一五一十地说了出来，无奈冷副总管并不相信，非要亲见一眼。只可惜烬阳公子可是个神龙见首不见尾的人物，出道两月多，也只出现了不过十次光景。

    如今任务已经完成，冷副总管便要用守株待兔的笨法子在一泓阁一待究竟。他原本还鸡婆地哀叹，天天在一泓阁里呆着，这方面的花销得多大啊，却没曾想，仅仅是第三天……

    时间好像一瞬间停了下来。

    就连那细斜的雨丝都像变得凝滞，缓缓地飘散。一泓阁的烛火静寂地飘摇，透过阁楼，映照在那飞散于树影下的发丝上。

    原本裹束在斗笠下的发没了约束，如夜雾一般轻缓地散了开来，渐渐地披满了肩背，直过腰际。

    那人的脸颊在火光下显出软润的微栗色，让人感到一种触手可及的温暖。而眉眼间似有带着春意的暖，却似有着更为深重的冷，不觉间引人凝望。

    相貌已经是让人难以自持，却偏生无法生出亵渎之心。就像沉醉于陈年的佳酿中醺然酣畅，沉溺于美梦中笑意殷殷，沉浸于绝响天籁中难以自拔……只想静静地看，就算坐在那人的身边，受到一丝笑意的眷顾，也是无上的幸福。

    美则美已，更美在让人一看之间就难以忘怀。不是那种美得腻人的容颜，而是让人一看就知道，是只有他才会具有的、只有他才会配得上的……

    不知过了多久，终有一个人喃喃地低叹：“公子烬阳……”

    颜承旧

    不知过了多久，终有一个人喃喃地低叹：“公子烬阳……”

    长发漫肩的青年偏头垂视，目光凝定在那顶被勾落的斗笠上，看着它在地上转动了半圈又折回，又复转动而折回，如此数轮，继而渐渐宁止。却对周遭恍若未闻，任由阁楼院落由议论细碎突宁止得落针可闻，又由片音不闻的静转为渐起的喧嚣。

    那边厢紫衣人便不由踏前一步，欲上前却又不敢上前，生怕打扰了环绕于那青年身周的寂静清冷。若非他止了脚步，身后几人已按捺不住上前一探的冲动了。

    冷厉云看着那青年，良久，才稍偏头低声问道：“可是烬阳？”

    “正是。”廖毅回道。

    树下的青年突然间从恍惚中惊起，斗笠也没拾，转身迈步向主楼走去。旁边自有小厮上前替他拾回离开。

    冷厉云正待上前一探究竟，紫衣人再度展袖，一枚袖箭投入冷厉云身前半尺的泥中，他嘴角一扯，笑得嘲讽轻蔑，嘴唇一张，刚要致词，却听得一声阴恻恻的长笑自主阁之后响起，震得胸口欲裂。

    这个人绝不简单！直到这等距离，竟还听不见那人的足音衣响。

    蹙眉之下，紫衣人便往发声处看去。

    阁楼上的众人原本已把瞩目的焦点集中到了一泓阁头牌清倌的身上，这一声内力充盈的长笑突起，才震纷纷掩耳遇避，回转过神看向楼下后方，几乎不约而同地起了一个念头：“今儿个可真是多事之秋，”

    若影听了那声音，无奈地停了脚步，看着一个黑衣蓝佩的年轻人转过了阁楼，出现在面前。

    那年轻人只比若影大两三岁的年纪，身形优雅眉目文秀，却犹自发出阴恻恻的笑声，得意地一直不止。

    守于主楼下的小厮都向他鞠了一躬，才又站直。

    便有人带着疑惑地低声议论：“莫非是一泓阁阁主颜承旧……”

    “我最亲爱的小人儿，”年轻人风度翩翩地行到若影身前立住，问道，“能告诉本阁主，那边一干人等是在闹什么鬼吗？”

    若影郁闷地叹了口气，眼睫垂落，口气十分不好地道：“既是一干人等，又怎么会闹鬼？”

    颜承旧眉眼稍眯，盯着眼前人偏过一边的侧脸片刻，抬头对十数步外依旧对峙的两拨人朗声道：“那边可是东海双刀冷厉云冷大侠、白羽银箭司徒健司徒公子？难得今日我家的烬阳公子心情不错大驾光临，可否稍给小生一点薄面，有什么纠葛恩怨，待烬阳公子离去后再做讨教可好？”

    这番说话已不复未见其人先闻其声时的阴森邪谑，也不是与若影对答时的玩世不恭，而是面色文正的一本正经。

    可一番话听在若影耳中，却完全不是那么回事。什么白羽“银箭”，什么司徒“健”，这人净捡着歧义字眼加重音节了。如此不登大雅之堂的嗜好至今未改。想当年，就是因为这人，无辜的他才多了个“上面的人”的雅号。

    司徒健心念电转。他此次前来原本就是为了探听烬阳公子其人。皆因楚芳阁原本就是九阳教在宁城打下的一个暗庄。青楼恩客众多，人kou交杂，本就是极易传播讯息打探机密的地方。怎奈两月前一泓阁在宁城开张后，就抢去了泰半的生意，更逐渐独占鳌头。而一泓阁之所以能在本土观念极强的宁城一举成名，还是因为那个传说中的清倌儿。

    要说与青阳宫的人对上，也只是今日无聊的一点小小余兴节目。这些人日前意图对他们的秘密妄加打探，幸得及时察觉，并于其后加派人手阻挠他们的行止，干扰他们的视线。这些人大概已经深感无趣，不用自己再多加一笔，过两日就会自己乖乖退走了吧。

    想到此处，当先说道：“果然是本君无礼了，还望烬阳公子恕罪，不吝抚琴一曲，也好让在场众人皆得饱以耳福。”

    八角楼上众人听了，都是一阵喝彩鼓噪，以资助阵。

    冷厉云听他如此说也正中下怀，要知琴音最能体现人性，他自己虽并不精通音律，但毕竟自幼受老宫主沧云老人的熏陶，能直接听出音律包藏的意味。

    梅若影当年在宫里使琴时他是听过的，那其间有一种宁静幽深，就算弹奏激扬嘹亮的旋律，亦无法掩盖。

    虽说这个烬阳公子并非他所想寻找的人，但也让他生出了一丝兴趣。究竟是什么样的琴，才会让人传诵若此，短短两月不到，便已自市井之间传入青阳宫中；究竟是什么样的人，才会使出如此的琴音……

    厅中人大气也不敢出，皆因此刻立于八角阁楼二层中央的两人。

    只见那位烬阳公子毫不在意地由着颜承旧自自己身上取下湿润厚重的大麾。顿时，似旭日破云而出，鲜妍的宽摆长衣展了开来。

    颜承旧自退了开去。梅若影则抚了一抚袍角，在琴几旁坐了下来。他自然想到了冷厉云一行对他的虎视眈眈，也知道司徒健一行的居心叵测。

    若是与他相熟的人自然知道他奏曲的习惯。

    他自来练习琴筝笛，向来是以笛音杀人，以筝奏欢乐，以琴抚悲曲。是因笛音绵延，音节连贯不断，更好控制细微处的变化；筝弦数十六，最是适宜以之轮指弹奏；琴弦为七，拨之余音袅袅，悲声引人发泣。

    冷副总管如今就坐在眼前，虽说没见过他谈琴论曲，却也必须防其万一。如今手上正是七弦古琴，却要奏什么曲子，才能不被青阳宫一行听出其中有“梅若影”的影子呢？

    沉吟未几，有人一声咳嗽，听声音却不是真咳，而是情急之下催他奏曲的意思。

    本已按在火弦上的指轻挑，单音顿起，便压了那些心急如火者的催促之意。

    心头一动，他幼年习琴艺时，启蒙老师曾讲过一事。

    古琴其实又称“文武七弦琴”。上古古琴原本只有五弦，是为金木水火土之意。其后，周文王为纪念死去的儿子伯邑考，增加了一根弦。尔后，武王伐纣时，为了鼓舞士气，便又增添了一根弦。因而得此名。

    当时老师便说，有的俗人说“琴是高雅文致的乐器，应弹与世无争之音”之类云云，都是些放p的话……

    南楚人有点两晋人的风格，士人学者间崇尚清谈。琴曲便也多以类似高山流水、梅花三弄的高远雅致之调为主。

    思绪到此顿了一顿。稳了稳轻颤的手指，忆起那段雪中论琴的日子。就连他自己，在与林海如论琴时，也是配合了对方的风格，以雅曲为主。唯一一次以激越之情奏曲的，便是与岁寒三友品酒时的事情了。所幸那时也只是以琴音配合吟诗，不虞会让人记忆深久。（参看13节）

    正这时，司徒健突举酒冷然道：“公子如今久拖未决，不知是曲多难定，还是不屑为我等助兴？”

    旁边已被人遗忘的宁城府尹钱胖子立即附和道：“我可是第一次见到如此托大的小倌呢。”眼中却是色予神授。

    梅若影薄薄的眼睑微阖，懒意舒张的杏目便化作勾人的一泓春水，因笑道：“晚香未起，不愿起指。”

    旁边立有侍女燃上熏香捧来。梅若影心中暗赞颜承旧好手段，训得这些使女小厮个个会察言观色随机应变。

    袅白烟气盘屈上升，被火光一映，立又显出浓淡不同的菊色。正是群竹山庄名下产业散彩坊所特制的晚香，薰料中加入了夜来花香，幽幽沉沉，郁而雅致。

    于是起指行弦，一轮七音过后，便是在前世失传已久的《广陵散》的开指。

    【附注：脉络总线，转文的大人请一并转走】

    一些大大反映此文关系线索太杂，看到现在已经忘了人物关系，狂言在此将部分人物设定放上，以备查考。

    四国：东齐[刘]、南楚[项]、西秦[赢]、北燕[慕容]

    两教一宫：九阳圣教 白衣教 青阳宫

    邹敬阳==梅若影=司徒若影[西戗族人，聂悯与司徒凝香之后。]

    刘辰庚=陈更[善九环刀，青阳宫宫主、东齐七皇子]

    林海如[善使六尺长剑，辅之以鞭。南楚灭门林氏遗后，继任父亲的白衣教左执教之职。曾拜聂悯（善剑）、司徒凝香（善鞭）为师。后投入青阳宫门下，因而又是刘辰庚师弟。参看42章]

    小六=廖毅[善使长鞭，林海如伺童，若影离开青阳宫后，与林海如一同重归白衣教]

    青阳宫总管：陈家旺

    青阳宫副总管：冷厉云[善双刀]

    司徒氏：

    司徒荣及[家主，司徒凝香堂弟，对司徒凝香抱有不纯洁的感情，因而将凝香秘密囚禁于九阳山禁地十余年。寻到失踪经年的若影后，因妒嫉是聂悯之后，诱骗其去青阳宫当替罪羔羊]

    司徒舞