替罪丫鬟 作者:晴舒兔

    而行，落在旁人眼里，竟没有半分突兀。走了约莫半柱香时间，两人来到了宫城一扇偏门外。等了半响，朱红木门悄然开启，一辆华盖马车徐徐而出。战龙快步迎上前去，和驾车人攀谈了几句，那人迟疑片刻后便跳下车，消失在城墙黑影中，接着宫门迅速关闭，四周重归寂静。战龙将宁悦扶上马车后，二话不说，挥鞭驱马往城门方向行去。拉车的四匹高头大马皆是百里挑一的良驹，而今奋力疾奔，一路风驰电掣，颠簸自是不必说，车舆外的人免不了要经受迎面扑来的劲风吹刮。生怕从马车上跌落，宁悦无助地攥着战龙的手臂，墨色的秀发、翠色的绣裙在风中翻飞，凌乱中竟有楚楚可怜之美态。见状，战龙把宁悦揽到身后护着，幽深的眼眸里浮现出似有若无的笑意。马车顺利出城后又跑了好一会儿，终于在一间客栈门前停下。车帘轻卷，一位美得犹如从画里来的妇人盈盈出现在两人眼前。妇人略施粉黛，随意挽起的发髻上仅以一支翠玉钗为饰，穿着素净，打扮清雅，却难掩其雍容风韵，不难猜想，她年轻时定是倾国倾城的绝色佳人。二夫人虽也曾是闻名江南的美人，但与此人相比，却有天壤之别。两人初见，吃惊的不止宁悦一人，当妇人看见站在战龙身前的温婉少女，她心头亦是一惊，然而她目光里的惊讶很快便隐没在一双凤眸里，取而代之的是淡淡的喜悦。

    “外面天冷，进去说话。”妇人向两人意味深长地笑了笑，径直走进了客栈。

    听到妇人温柔的声音，宁悦如梦初醒，急忙应声跟上。老管家已然站在客栈门前张望了许久，如今总算等到他们平安抵达，一时激动，忍不住涕泪纵横。得妇人几句宽慰后，老管家收敛心神，屈身把妇人迎进包厢里。经战龙再三邀请，老管家勉强答应与三人围坐一桌用膳。不若战龙进食时目不斜视，妇人和老管家借夹菜之便有意无意地打量着宁悦，让宁悦羞涩不已。好奇倒也罢了，最令人心焦的是妇人别具深意的眼神，像是看透了一切，可又偏偏不道破，只待当事者俯首招供。

    见宁悦一味低头吃饭，战龙心生不忍，默默地把几样她爱吃的菜式挪到她面前。然后开口替她解围道：“这位是宁姑娘。”

    闻言，宁悦立即放下碗筷，起身向妇人和老管家行礼。

    见状，妇人轻笑扬手道：“宁姑娘无需客气，快请坐。”

    “这位是我的……母亲。”战龙费劲地说出最后两个字，神情不似平日般从容。

    原来大当家的娘亲竟是这样貌美，难怪就连二小姐的花容月貌也未能引起他的注意，宁悦暗忖道。大当家随身携带、珍而重之的药囊，大概就是出至于她之手……他们母子俩为何要分隔两地？大当家当初为何要恨她？如今又是如何重归于好的？头一回，宁悦发现，战龙身上竟有许许多多她所不知道的秘密，而她，暗暗希望他能告诉她。

    免得战龙多有为难，老管家赶紧接话道：“老奴是府里的管家，宁姑娘有事尽管吩咐。”

    在太后的默许下，宁悦悄然回座，心刚安定下来，忽闻太后感叹道：“不想阿佑竟能得如此灵秀的姑娘相伴在旁，实在有福……”她端详着宁悦嫣红的脸颊，话锋一转道：“阿佑太不懂疼人了，实在该罚！一个如花似玉的姑娘身上怎能连一件首饰也没有！”

    “今日去过萃宝轩、聚珍堂，没找到入得了眼的。”战龙含笑看着宁悦，不紧不慢地回道。宁悦换上新衣裙后，战龙折了一朵梅花簪在她的云鬓上，倒也显得十分清雅。

    “那么便由娘代劳吧。”不等宁悦出言推却，太后便从宝奁里取出了一支缀满白玉的金步摇，递了过来。

    宁悦进退两难，转头向战龙求助。

    “收下吧。”战龙深邃的眸子里逸出淡淡的温柔。

    宁悦深知无法拒绝，只好躬身拜谢。接过金步摇，拿在手里，宁悦但觉此物异常沉重。

    是夜，太后唤战龙到房里闲谈。

    “宁姑娘甚得我心，唯独一点美中不足。”太后悠然道。

    战龙目光凝滞，沉声问道：“请母后明示。”

    “她的母亲是越国人。”太后云淡风轻地回道。

    原来如此……这便是祈王弃她于不顾的症结所在！为维护皇族血脉纯正，他和她注定无果，与其让她苦等，还不如令她死心。只可惜，他的苦心，她未必能懂。从前自己因为他们两情相悦而放手，如今时移世易，当初与她的约定还有必要固守吗？不对，他们之间并非绝无可能……朝堂上确有一人乐见其成，若得那人相助，他们两人未必不能相守一生。人心最是难测，不知那人何时会出手干涉，也不知那时候自己和她会是如何。知她难以忘情，因此，他决定耐心等待，绝不强求，即便最终还是无法得到她的心，他也甘愿。

    看到战龙脸色微变，太后柔声安慰道：“阿佑，你既然放弃了天家的身份，便无需再顾忌她是何出身。放心，只要你喜欢，母后便会好好待她。”

    “母后，你为何会如此了解她的身世？”战龙定眼看着太后问道。

    “这……”个中缘由，着实难以启齿，太后一时语塞