多几人，居中的就是两个老头，一儒一道。儒生打扮的正是章惇，带着软帽幞头，一身便装，既清凉又潇洒，又不失雍容气度。道士打扮的就是慕容忘忧，羽衣星冠，手持羽扇，谈笑风生，俨然一派高人气度。

    打横陪着两位的则是武好古和章毅，都是儒生打扮，看起来很有几分才气的样子。谈笑间也能议论一下天下大势，在两位名臣大儒之间，也很是能应和上几句。

    在慕容忘忧身后还坐着一个铁塔般的男儿，正是千里迢迢到开封府来姓赵的钟哥儿，并不参与谈话，只是拧着眉头仿佛在想心事。

    扯了一会儿闲篇之后，慕容先生摇着羽毛扇子，好一副高人模样，笑着对章惇说：“章相公，天下间的大势，你我今日也说了不少。说来说去，无非就是契丹必亡，北国必乱，若大宋想要安稳，则必取燕云以固山河之类……这道理容易说清楚，不过要想恢复燕云，光靠道理是不行的，还得做实事啊！

    而如今的大宋，能做实事吗？在下身在北地时就听闻大宋官家最不放心的就是能征善战的精兵，生怕有人拥着精兵学了艺祖皇帝的黄袍加身绝技，可有此事啊？”

    慕容忘忧的话说得太过直率，让章惇的老脸上有点挂不住，心里面则更看轻了北地所谓的大族儒士——这些北地儒生果然不是甚底谦谦君子啊！

    心里面看轻了对方，面子上还是声色不露，只是笑道：“五季乱世可以归于太平，还不是本朝的太祖和太宗御将有道吗？至于能战的精兵，本朝西军的二十万效用之士不就是吗？”

    所谓“效用”又名“效用士”或“勇敢效用人”。这些人没有固定的编制，也不用在军营中听用，当然也不用在身上刺字，只要定期去军营报到，每逢战事，随军出征就可以了。而效用士的所得，则相当于上禁军和中禁军的军士。

    因为比较自由，待遇也不差，所以往往有一些在军的武人、官员子弟、江湖豪客，甚至不第文士都会去投充效用。

    而在陕西六路和河东路，效用士更成为精锐兵的代名词。不少陕西和河东的地方土豪子弟，都以效用之名参军作战，好谋个军功出身。西军各将门的核心武力，也就是各家的门客私兵，也都会挂上“效用”的名义。譬如府州折家就有效用士一千多人，种家、姚家、刘家等西军世将家族，也都有数百人的效用士。

    不过“二十万效用士”是在吹大牛，便是算上“蕃勇敢”，能有两万效用士就不错了。真要有二十万效用，那就不是西夏灭亡，而是大宋官家夙夜忧叹而亡了……

    慕容忘忧轻摆羽扇笑道：“若大宋西军真有二十万勇敢效用，西夏早就亡了，燕云之地也早就恢复了，相公也不会来画仙观见我这个北地谋臣了。”

    章惇眯起眼睛看着慕容忘忧，并不答话，似乎在等对方的下文。

    慕容忘忧笑道：“老夫听说在西军中，效用之士大多都是将门的私兵。看来大宋官家也不是完全容不得兵为将有嘛，这效用之法，稍加改良，就能用来练兵了。”

    “怎么说？”章惇问。

    慕容老头摇了摇羽毛扇子，笑道：“先说西军将门家养的效用士能不能战吧，相公觉得他们能战吗？”

    “自然是能战的！”章惇回答，“若不能战，谁会花钱去养？”

    慕容点点头，说道：“西军效用大概和我们燕地的大族私兵是一样的，招募、训练、装备、用度、饷俸，都是从自家口袋里摸出来的。能吃不能打的私兵，可是没人会去养的。”

    章惇说：“我朝的效用士是可以拿到朝廷的赏赐和钱粮的。”

    “发给谁？”慕容问，“给效用士本人，还是给养着效用士的将门？”

    章惇说：“在陕西六路，自是可以变通的。”

    “既然在陕西可以变通，为何在开封就只能一成不变呢？”慕容忘忧摇着羽毛扇子，撇了打横坐着的武好古一眼。他今天要和章惇说的事情，其实都是武好古提出来的。

    他这个军师，似乎成了武好古的传声筒了！

    不过这武大郎的鬼主意还真