小地主家的红火日子 作者:肉文屋

    门尚好的亲事最是妥当。”

    才刚要让身边的丫鬟去取了自己的信物来就听得这旁的弟弟忙提高了声量道：“人家只是看着比同龄小娘子高了些，也就这月初才刚过十三岁哪，哪里就……。”

    “看，连‘人家’哪个月份生人都已是知道的一清二楚，我看还真也不是我们做长辈的多事，‘人家’确实也有意的哦”

    “大姐，这事哪是我们一厢情愿之事，总得问过了那萧先生家的意思才好请了人上门提呀？”说完这句穆容已是满目通红，忙掩饰着端起一旁的茶杯来低头喝茶。

    而这旁的纯郡王妃也是玩心大起，也是难得见到自家这个弟弟这般含羞之情，忙对那头的表姨丈使了个眼色，试问道：“那个表姨丈阿，看来我家二弟貌似对这位萧家的小娘子也不过尔尔罢了，要不索性说了给你家的大儿吧，我可是记得我那个姨表弟今年也该满十四了吧？这倒也算般配……。”

    就听得这边‘噗’的一声，穆容已将口中之茶直接喷出，忙咳了几声后，就急着言道：“大姐，谁是不要了啊？这不是担心我只是一厢情愿吗”

    那头的表姨丈已是笑着煞有介事的拉了拉衣襟，才接过话头调侃道：“郡王妃你可是不知道，这一路上我们是越往南行也就越热，可我们家这位公子爷却是有一件内裳背心是绝不离身的，你还没瞧见过足有三四层叠加而成，这般天气也不知何以着的上身的，如今倒是被我劝了几回不再上身了，却还每回都要打在自己随身的包袱里。”

    一听这话，旁边的丫鬟早已眼明手快的强过一旁的包袱来，转手交到了郡王妃手中：“果然是够厚的，而且瞧这阵线也定不是位专长女红之人裁制的吧，虽说你姐姐我自己也不擅此项，可毕竟做了那么多年的县主，好坏还是能分辨一二的。”

    笑着看了看这旁已是心急火燎的弟弟，一把手中的厚背心塞回到他怀中才调侃道：“怎么衣裳都送了，哪里还能不中意你一说，表姨丈此番回去后，你便让人提亲去便是，看来这萧家的丫头眼光倒还真是不错。”

    “大姐怎么说你也是纯郡王妃，哪有这般自顾自行事的，还不知萧先生会如何想我这学生的哟”

    这边的郡王妃反倒是笑着言道：“我本就是打小会走路时起，便一直跟着爹爹在军营中渡过的，就是逼迫回到那京城中爹娘也从不曾嫌我一副男儿做派，就是这般后来我们姐弟俩还倍受他们欺负不是，我若真是个软弱好拿捏，只怕都不用等上如此久才出手要绝了我们两个孤儿咯”

    “大姐，弟弟我错了。”

    “知道错就好，回去后就让表姨丈寻人提亲去。”

    那头的表姨丈也是忙应了一声道：“我看那萧家的闺女倒是同郡王妃你是差不多，也是个能说敢做的爽利性子。年前那会儿才多大点的丫头就敢给我们这位借渡了五百两银子去，置下一座石头荒山也就未满一年间，你猜猜那小娘子仅凭着四家佃户挣回了多少银子来？”

    正文 第二百八十五章 提亲（中）

    第二百八十五章 提亲（中）

    听得表姨丈这话一出，郡王妃也来了兴致道：“嗯，一座荒山四家子佃户就算是再怎么开垦田地，也不过是比旁人家多收几石稻米而已，但听表姨丈你这话里的意思想来定是不止这些吧？”

    “你们可是猜不到吧，就光用山间的杂草就帮着家里两房人家养活了一群羊，单她自己那几只便挣上了整整一百两银子。”

    “哦，原来我们家这位弟媳还是个财神啊，能想出这点子来的也绝不是个光晓得捧上本书的书呆子，想来我家二弟的眼光也不能差去哪里的。”笑着接过丫鬟奉上的茶来轻啜了一口。

    才又接着道：“等过几们休息妥了，就让人安排你们在这滇南境内四处看看吧，下个月中你姐夫刚好有要出城的车队，到时候你们就跟着一并回去吧，也早些吧亲事定了才是正经，虽说他们萧家也捂得严实，可保不齐有那贪心银子的也瞧上了可怎么好？”

    “那总得等到你生了我们才走吧，要不我可不放心的。”

    听这边的自家公子一说，旁边的丫鬟樱桃忙附和道：“公子爷说的是，郡王妃还是让他们多待上三个月再回去吧，这会儿上路也是每日里顶着毒日头的，那车厢里的滋味可是不好受”

    对面的穆容忙配合着使劲的点头，就是那头的表姨丈也是知道这些日子来他们姐弟俩也已是分开尽三年的光景，若是就只待上几日便回去，就是眼下还形势不明的状况下往后若是想再见上一面怕是也不易的，附和着也补了一句道：“郡王妃你就等他小外甥落地后，我们再上路不迟，况且不时你就要跟着纯郡王避往海外岛屿之上而去了，往后就是想要好好见上一面，怕是也不是这般容易的吧？”

    听得表姨丈这一提醒，这边的郡王妃也不得不欣然应允了下来，原定在月底而回的穆容为此便多留了三月余，而此刻鹿鸣村中萧家却是格外的忙碌，原因无他，却是萧家书院的此番童试又是一举考出了秀才数名来，至此这鹿鸣萧家书院的名声就更显了起来。

    第二件大事便是书院院长家的二小姐与村中的史家小公子定亲之事也在日前才换了庚帖，现在就等到了来年开春时节就过大礼，摆喜筵了。

    “大嫂，我看就定上前我们去瞧的那个铺面给兰娘做陪嫁吧，虽说不是那几间中最大的，可顶不住却是位置最好的，而且还是连着边带角，开面可是再敞亮不过的。”丽娘边将手中的点心拿了给一旁的小闺女，一边笑着对薛氏提议道。

    薛氏也颔首附和着：“若不是为了自从绝了哪些个族里伸长了脖子，一直虎视眈眈瞧着我们家手头这几个铺子的亲戚们，哪里要多费这手脚的，好在还是弟妹你又生了这个小珍娘咱们两房才算是舒了口气，我也瞧上了这家的位置，按我们堇丫头说的就是那个‘金角银边’的却是顶好铺位嘛”

    “大伯娘，没错，而且兰姐姐说是要那个铺子专卖小杂货来着，所以铺面能开得宽敞些就最是合适了。”一旁的琼娘已是补充道。

    薛氏却是笑意更浓道：“瞧这丫头，都还没上花轿哪，就已是将陪嫁铺子的营生都打听好了，真是女大不中留啊还好这个小闺女我好歹给嫁在眼跟前的，若真像她姐姐那般嫁去老远可怎么好。”

    丽娘也笑着点了点头：“梅娘不是去年才回来过一次吗？怎么大嫂又想大侄女了，要不索性趁着明年开春，她来家中观礼时就多留她们一家小住上几日再回去不迟，如今我们两房哪家不是能随时匀出几间厢房来的哟”

    薛氏也不由的跟着笑了笑道：“可不是就这么一说嘛，别说是匀几间厢房来的，就是腾半个院子出来都是能够的，弟妹我还没同你提过哪，咱们家已将临近我们家的那户的院子给顶下来了，就等着秋收一过大家伙都空下来时动工哪”

    丽娘思量片刻后，也颇为惊讶的追了一句问道：“大嫂你们家主院最东面不是本就特意留了块空地，往后说是要再建个偏院给两个小儿子的嘛，这再加上那户的院子却是有些太大了吧？”

    “唉，哪能都连成一片哟”说着放下茶杯，在桌面上比划了两下示意给对面的弟妹看后，才接着道：“这边要将原本留出的那片空地建个花园才是，再从其中匀出一小部分同那户的院子一并给我们家那两个儿子建个套院，就如堇丫头前次给我提议的那般说是既能兄弟间住的亲近些，又不互相打搅彼此才是最妥贴的，我才同相公一提他当即便一口允了下来，这会子可不就用上了啊”

    “这个原还是我们家相公那日同堇娘提及的哪，我们二房本就男儿多，若是到时候都分出院子住还真是寻不出像我们两房这般亲近些，走动也便利的院子，才索性想着原本我们家周遭不是好空着好些地界嘛，就算不都是挨着建也是足够了。”丽娘抬手便朝东面的方向比了比说道。

    一旁的琼娘也帮着告诉大伯娘道：“就只需再同村长商量着将再往东面的那片荒地买些与我们家便成，索性咱们家也再修上个景致舒心的花园才更好哪。”

    此刻就是自己安然做在母亲身边，专心吃自己碟子中点心的珍娘也忙抬头，跟着大姐学了一句来：“娘，花园好，珍娘也喜欢。”

    “你这丫头但凡是个俊的就什么都欢喜，只要是模样不好看的果子都不爱瞧一眼的，要不怎么叫这么个名啊，连带你这小丫头的八字都跟着我们家的日子一般越发的好了起来不是，想来那尚好的珍珠可是贵的没边咯”说着就已起身，抱起那小侄女来使劲在脸颊两侧各亲了一口，逗的那小丫头是咯咯直乐。

    就在这边正屋里谈的正欢时，便听得门外的丫鬟回禀道说是王劳实家的求见，如今虽说他们原来的那几家还都依旧是佃着萧家两房田地的佃户，可也的确都是各自理着一处事项的萧家管事们，眼下这王老实家的更是高出另外几个佃户家的，不仅是协理着自家当家的帮着东家帮些拿手的事宜，还同婆婆两个一起将萧家那些在外摆设的临时小摊子给统管了下来，人看着都比从前来干练了起来。

    才一进到屋里见过了两位太太后，便是一连串的数字细细报了一遍叫两位当家太太知道，才又递了账册过来，待一切都回禀完后，才低眉说道起自家相求之事来。

    “你们家的大丫头不是正跟着堇娘在西山上种植药草嘛？我还想着等过年给堇娘定亲了后，便同你们家说让你们家小红也跟了过去还继续给堇娘帮忙就是了，而且堇娘自己都给我提过要让小红她认给管事哪怎么你们家却是想着要让小红给她做佃户呀？”

    那对面立定的王老实家的忙笑着点头应道：“其实不瞒东家太太，我们家很早前就有这打算的，只是后来看着二小姐家一下来了四户人家，我们便不好再提的，如今这不是那西山上田地也够使了才敢大着胆子试上一试的。”

    “那好，既然你们家也觉得这样更好些，那我就代堇娘应了你们便是，不过就不知你家小红也到这般年纪了，可若是寻了婆家后，可怎么办才好，总的听过那边才定的好啊”

    “这就是还要请东家太太您给做主另一事哪我们家这丫头同您家外门跟着石大管事时常出外办差的小六子给看对了眼，这不正想求您给把这门亲事给定下哪”

    这边两妯娌才刚谈及兰娘的陪嫁铺子，现在那头就听得王老实家的小红也已是寻到了人家，不瞒颇有些意外的对视了一眼来，看来这家中的喜事也跟这越发红火的日子般是接踵而至啊

    转眼就已是秋收时节了，辗转在滇南境内游历了整三月余的穆容也已在胞姐半月前顺利产下白胖的小外甥后，就此惜别大姐一家离了郡王府别院，一路往鹿鸣而行了。

    此刻的穆容已是不再每日都要腾出好些时辰来筹划报仇一事，原本初时堇娘劝导他确实已有所疑惑的其间种种，也在此番的滇南之行的大姐处得以完全知道了个透彻。

    而且后来又得了那位传闻中‘百病缠身，不久于世’的郡王姐夫诸多指引，这一路上再不见以往那眉目间隐约的那丝忧郁来，再加之不用顶着日头出外又有亲情的滋养，整个人都随之润泽了起来，虽说还是比常人要黑了些，可这般的面色比起半年前来却是白净了不少。

    这日一行人已是抵达了惠泉镇上，看着天色已是接近午时便决定还是在镇上用了些饭食再驱车往鹿鸣去，这边穆容才与表姨丈两人比邻而坐，点好了饭菜吃着，就听得旁边一桌上两个打扮的有些花俏的老婆子边起身离席，边一路往外的议论了起来。

    “明个我是就要往哪鹿鸣的萧家给他们家的二小姐提亲了，两边也都相看过了，只等着我上门提亲便成。”

    “他们家的二小姐不是已经配了给那同村的史家嘛？”

    “哎，哪是那位二小姐阿，我说的可是他们家二房的二小姐，不是你说的大房的那……。”

    正文 第二百八十六章 提亲（下）

    第二百八十六章 提亲（下）

    脑袋里突然‘轰’得一声，顿时把穆容惊得直接就从位子上蹦了起来，一脸煞白的盯着旁边的表姨丈问道：“表姨丈你刚才可是听见那两个婆子所言？”

    就连一向颇为镇定自若的蔡大管事都愣了愣神，才忙定下神来拉过身边的穆容坐下，正色道：“那婆子不是说明日前往嘛，我们就今天就请了人抢先一步便好，一会儿你先赶回鹿鸣，我这就寻官煤前往就好。”

    这会儿穆容是哪里还顾得上用饭食，待表姨丈才说完安排便已拔腿就要往外去，还不待那头蔡大管事起身拦下，这边就已是拉过途经此处的一辆空马车便直奔鹿鸣方向而去。

    而此刻萧家二房的后院中，堇娘也正心不在焉的翻了两页书，又撩了下来寻出自己床头的奁匣来，取出那个装了穆容曾留在自己这里未曾拿回的信物来轻叹一声，看来果然是自己一厢情愿了。

    算算日子自从离了鹿鸣，去往考试开始都已是半年余了，就是同书院一行人分开去向南方也已是过了有四个多月了，看来是已寻到自己要走之路不再回转了。

    再多瞧了一眼后便顺手将那个荷包摆在书案上，自己取出了纸笔来准备修书一封将连同穆容这个信物一并送往镇上，他家表姨丈经常借住之处便好。

    “当断不断，反被其乱啊”想想前些日子的自己仿佛有回到了少女时代，也开始有所期许起来，未免有些可笑了，摇头轻笑一声后，也不由的喃喃低语一句，势要将自己点醒。

    这里堇娘才刚酝酿好情绪，落下一笔来，就被推门而入的二郎、三郎两个打断，只见纸上赫然就多了个斗大的墨团来，抬头一脸郁闷的望向门边，才瞧出不同来：“你们这是怎么了？”一旁跟着丫鬟香麦此刻也是一脸无奈的看了自己小姐两眼。

    “二姐，那个提亲的来了，就是给我们家大姐提亲的媒人已经到咱们村口了哪。”三郎已是率先囔了一声道。

    堇娘这才搁下手中的笔，瞥了一眼两个弟弟道：“来了就来了呗，有什么好大惊小怪的，没规矩看看香麦的鞋都快跑丢了，还不敢快坐定下来，莫要再往前头正院里中这般喧哗的，等叫柳妈妈瞧见了还不有你们好瞧的，才下学不好好用午饭就直冲内宅后院来，是个什么规矩啊？”边使了眼色让丫鬟下去索性将两位少爷的饭食都取了送他们厢房里用午饭去。

    这头刚送了两个弟弟，正要安下心来重新执笔就被去而复返的二郎，低声一句说中了心思：“二姐，你还留着那个狼牙啊我看你还是别瞧了，我看那个‘大姐‘也是再不会来寻你要回这信物了，都已经快三载了吧？”

    看向二郎时，弟弟也正用无不肯定的眼神望向那个荷包来，顿时觉得先前还留有的一丝可能，也在此刻就要随之消散去了，刚才自己还想着要修书一封大约还是有些不甘吧，想着或许还能为自己留一线希望嘛？

    “是啊，应当是不会再寻来了吧？”说着，定了定神，朝二郎展颜道：“我们家的日子也能这般越来越红火起来，相信那位‘大姐’也定当能顶过劫难好起来的，你快回屋用午饭去，等一下我们偷偷去瞧瞧那媒人都与娘亲说些什么吧。”

    ‘唉’了一声后，就见二郎已是转身往自己厢房而去，堇娘也索性收起了纸笔来，跟着便往前面去了。而此刻已在镇上官媒处寻到媒人的蔡大管事也已将情况说明清楚，并愿意多出银子好说动那婆子今日就往萧家赶去，抢到刚才自己一行遇上的那个媒婆前头去。

    “今个可是什么黄道吉日不成，怎么才刚一个说是要往鹿鸣萧家保媒去的就赶着上了路，前脚刚走没搬刻钟后面又来一位？”

    这时，后脚刚跨出门口的大管事已被这打内堂出来的婆子给生生拉了回去，忙不迭退了门内便追问道：“这位妈妈你可是记差了嘛？不是说明日一早才要往那鹿鸣给萧家二房的二小姐说媒的吗？”

    “的确是那开书院的萧家二房，不过却是不是他家的二小姐，而是那家的大闺女。”这搭话的婆子一脸莫名的望向大管事，心道：瞧着倒是个明理之人，怎么说话这般的不着调，虽说我们这等营生是不怎么招人待见的，可不像这位瞧着那都要吃人的眼神，难不成还是自己刚才说错了嘛？

    颇有些怯生生的又告诉一遍道：“确实就是那家的大小姐呀”

    “那刚才我路经隔条街市上的吃食铺中，亲耳听得有个婆子却分明说的是他们家的二小姐来？”

    前面那位接待大管事的主事婆子忙不迭给大管事赔不是道：“客官您是不知道，我们此间有位婆子说媒确实在行，可就是管不住那张馋嘴来，想来定是大中午的又往哪吃食铺子中偷吃酒了吧，这一吃多了就说出那不着边的糊涂话来了，就是说的那家的大小姐。说是上无兄弟，是个只有弟妹八人的萧家二房长女，可对嘛？”

    再三确定后，蔡大管事这才恢复了平静的面容来，突然又转念一想不对啊，若是穆容一时激动直接闯了进去可怎么办，现在他这般的心境又哪里是能平复下来的哟急忙让那个婆子立马随自己就上路往萧家赶去，就是不能追上穆容好歹也能给他寻个说法才是。

    而还正在路上一脸焦急的穆容此刻还是完然不知实情，暗暗后悔当初自己离去之际为何不对那小丫头言明才好，这下若是真的晚了一步来岂不全都是自己太过于笃定才犯下大错来，怨不得旁人。

    一想此处，心中更是上火是怎么又能安坐在车厢内，索性卷上布帘来移坐在把式的另一边来，极目远望向前方的道路来，此刻已是恨不得能一步十里的往前进，要不是这一路上看着那车把式的确很是卖力按自己的嘱咐急速向前，怕是就要自己抢了那把式手中的鞭子来，再快上三分才好。

    就在穆容焦急万分地往萧家而来时，堇娘正领着弟弟们趁着那媒婆还未进院子前，同娘亲说明缘由来，还未等丽娘答应道就听得那头院子外的媒婆已是被门房的小丫鬟一路领进了堂屋外，丽娘也是无奈的看了看这像似算准了时机到来的三个儿女们，也只得勉为其难的颔首示意都避到一旁的内室中去。

    正是被丽娘猜对了，这姐弟三个就是算准时间才赶着点的先那媒婆进到屋里的，三人齐齐快速闪身内室后，也是颇为得意的相视无声的笑了笑，便开始聚精会神的聆听起外间的说话来。

    而此刻堇娘却是怎么都不会料想到，这次的‘聪明’之举不但是自己没能如预料中亲耳听上一听，这传说中的媒人那能颠倒黑白的三寸不烂之舌的功夫来，却反倒险些被身边的两个弟弟看了笑话去。

    正听得那媒人又是添油加醋的将那位邻镇的秀才家世，人品叙述了一番后，莫说是自己了就是再看身边的两个弟弟也是同样一脸的百无聊赖。

    “二姐，好像的确同那茶楼里的说书人讲的一样嘛？”三郎已是颇为不耐烦的在堇娘身边小声嘀咕一句来。

    另一旁的二郎也忙附和道：“还没那说书人讲的声情并茂哪，唉，白躲了进来，等一下出去时定是还要叫娘再说上一二的哟”听他这般一提醒，姐弟三人也是同时垂头丧气的无声叹了口气来。

    正在此时却听得门外的丫鬟来报，说是院门外有一公子要求见当家太太说是有要紧之事相求，公子？哪一位啊，丫鬟既然这般说道看来也不想是哪位亲戚家的子侄，接过拜贴一看却是愣了片刻才回忆道，好似同那位曾借住自家的书院学生同名，自己还依稀记得相公也曾提及过那个学生一二的，便让人先请了进外院暂歇片刻等自己这头忙完再见。

    谁知那丫鬟才出去回话没多会儿功夫，又苦着一张小脸返回道：“太太，那位公子说是真有要紧之事一定要现在就同您商议才妥的，您看如何是好啊？”

    丽娘也是定了定神：“既然这般你就领了他进来就好，不过你先去外书房中将老爷请了过来便好。”

    莫说此刻还在内室中躲着三人多少有些纳闷，这一心求见的到底是何方神圣啊，还非的赶在这个点上拜见的；就是外间的那个还正坐在一旁小杌子上的媒婆都开始好奇的偷眼往垂花门处打量了好几次来；而已是叫丫鬟寻了来的萧铭柏就更是一路怪道起来，究竟是哪位来访，娘子居然还要请了自己往正屋来？

    少时，就见那刚才的小丫鬟已是领了三位一行人往里进来，萧铭柏也是抬眼一瞧，忙起身迎道：“原来是大管事你远道而来啊，可是一切还安好否？”

    “唉，哪里话说的，蔡某此次前来是特意上门为我家外甥求亲而来的，还望萧先生能应允才是啊”大管事一见面便是直接了当的便将来意说了分明，倒是把这头的夫妻二人同时一怔，就是一旁的媒婆也已是被后头跟着的那位同行给吓得不轻，这…这该不会是一家闺女几家求吧

    正文 第二百八十七章 定亲

    第二百八十七章 定亲

    内室中的姐弟三人也不免好奇起来，可惜隔着一道门只能用耳力聆听罢了，一旁的三郎又是忙凑了过来低声道：“那先前的媒婆不就是原来说妥的那家嘛？怎么这会子又多出一家来了，这可怎么是好啊？”看看二姐，再望了一眼二哥来。

    这边的双胞胎也同时回望过来，皆是一脸的茫然的摇了摇头：“还是听听到底怎么回事吧？”堇娘已是拉过两个弟弟往门后又进了半步，压着嗓子告诉道。

    此刻外间的那两个落在最后的媒婆也是互相对视了一眼，后来的那位却是一脸无奈的俏俏朝蔡大管事的方向努了努嘴，暗示先来的那个婆子，自己也是被迫无法才勉强跟来的；吓得哪里还敢坐定下来的这个也已端立在门边，暗暗对后面那个比了‘两’又再变了个‘一’的手势，试想俏俏与自己行里的那位同个气才好。

    但不知后头那位量出手势，自己却是看着更没底，这翻来覆去都是‘两个指头’这又是怎么一说啊？正在这婆子苦恼之际，那位先声夺人的蔡大管事又一朗声接着言道：“蔡某是特来为我家穆容向萧先生求娶府上二小姐的。”

    “堇娘？”萧铭柏顺道接了一口后，自己也有一丝恍惚起来，自家的二丫头今年还未满十四哪

    更为惊讶的却是此刻尚同两个弟弟一起躲在内室中的当事人，要不是本就凑着脑袋挨着门边而立，堇娘都被这突如其来的消息给惊呆了，这是怎么回事？那个穆容是非但没一去不复返，而且直接让他家的长辈上门来求亲了

    还好这边的二郎眼明手快一把越过堇娘来，就捂上了正要出声的三郎，这才将有些愣神的堇娘从刚才的恍惚中拉了回来，还是有些不敢相信的看了两眼身边的弟弟们。

    但明显还被捂着嘴的三郎满是笑意的眼中露出一丝调侃望向过来，就是二郎也迅速低头躲开二姐的眼光去，本是打算听完媒婆给大姐提亲时的说辞，好拿来调侃一二的，如今倒好直接把自己给搭进去了，反倒成了弟弟们调侃的对象了，唉

    后面外室内长辈们又说道了些什么，堇娘是一句都为再听，而是退回到一旁邻窗旁的椅子上端坐了下来，剩下的兄弟俩却是无比默契的互相对视了眼后，又凑回到门旁继续聆听了起来。

    显然小哥俩已是错过了爹爹同那位大管事的客套话，正听到两个媒婆的声音是此起彼伏的接连响起，倒是比刚才有趣多了，而外间中的刚才还有些僵持住的气氛，也在此刻反而变得是喜气洋洋了起来。

    而这边座上的蔡大管事也无不暗自捏了一把汗来，刚才好在自己的马车本就比那路旁拉货用的快上不少，要不还真险些坏了大事哪，前脚穆容刚送了拜贴上门才要被再次出来回话的小丫鬟领进外院，自己便是已从后面的车上跳将下来，一把拉住正要进门的穆容，也是还未说明来意就已是一同进到了萧家院内。

    得亏穆容也是反应不慢，一见自己赶来便已意识到事有变故，才好歹没再闹出更大的笑话来，唯一有些遗憾的就是，若自己能再快上半刻那眼下自己的这个表外甥就不必如此尴尬的端坐在下首了。

    不过那两个媒婆的卖力言语，倒是将这一难堪悄悄的打散了不少去，就是再看那对面的萧家二爷脸色也是隐隐透着喜气，显然对自家的这位表外甥还是挺中意的，有了这层认识后，蔡大管事本还悬着的半颗心才算是彻底放下了。

    待到众人先后散了去，堇娘才拖在最后慢慢的移出内室外，心有余悸的挨着母亲坐定下来，那边的两个弟弟却已是偷笑着一哄而散，直奔书院而去，这时堇娘才想到要让他们两个守口如瓶才是，但已是为时已晚。

    一旁的丽娘已是微微笑着拉过女儿的手来，低声言语道：“老实同娘讲，你是不是不中意那个穆容才这般神情的？”

    堇娘倒是万没想到母亲居然这般直截了当问过女儿的心事，忙抬头言道：“不是不中意，这是没想到事情是这般的，我还没满十四哪，怎么就要定亲啊？兰姐姐她们不都是过了及笄后才定的亲吗？”

    丽娘也是难得一见，平日里最是笃定模样的聪慧丫头，遇上这事也能有如此的小女儿之态来，笑着抚过堇娘的面颊来言道：“傻丫头，你们这都是定亲，也不是明天就要出嫁的，你家大舅母同大舅还是指腹为婚哪，你这哪里就早了哦，我同你爹也都觉着那穆容人品不错，就是家世也与我们家相当的。”

    堇娘这才稍稍抬起头来告诉道：“我没觉得他人不好，只是…只是我还太小没想过这般早就要定亲的，所以才…不知如何应对的。”

    “那就好，既然你自己也瞧得中意，那娘同你爹爹也就更放心了，想来要不到晚间你大伯娘也定是要往我们家来贺喜的，娘晓得你旁的都成，就是这个事反倒不会应对的，还是让香麦陪着你往对面西山上散撒心去吧。”

    堇娘也乖巧的轻轻颔首应了母亲一声后，才起身返回自己厢房里来唤过了香麦便依母亲之言，直奔西山那片新辟出来的草药院旁自己时常小憩之所在而去。

    果然是被丽娘料中，还未过两刻钟的时辰大嫂薛氏便已是匆匆赶到了二房这里，一开口就连道了三声恭喜，而后才坐定下来笑着同丽娘言道：“瞧我怎么说来着，我们家的这几个丫头中，就数你们家的堇娘寻的这门亲是一路上赶着哟我们家兰娘还好说是乡里乡亲的大家本就相熟的很；而琼娘又是他谷世伯给牵的线才成的；可到底还要说是书院的那个穆秀才最有眼光了，一眼便瞧上了我们家的小财神。”

    丽娘也微笑着摆手道：“大嫂，可不能这般说道，那穆容家也是殷实的很，你可是还记得年前我们家堇娘置下西山便是借的他家的银子哪”

    “哦，对阿，这不刚好…等等，莫不是那时就瞧上我们家堇娘了吧？这眼光却是够厉害的，想来能这般有远见的倒是不多见，而且我听相公言道这个穆容学识也不错的，倒是同借住在你们家外院中的那位黄秀才可说是不分伯仲的哟”

    此刻才一脸笑意的跟着表姨丈出了书院穆容也总算是长舒了一口气来：“还是多亏了表姨丈你及时赶到，若是不然今天我这人可就丢大了哦”

    这旁的表姨丈却言道：“你这是关心则乱，不过到底还是圆满达成了，才是好事一件啊”

    如今既然这穆容已是与这萧家二房的堇娘定了亲事，还如同原先那般借住在他家的外院中却已不合时宜了，于是便由萧铭柏领着直接往书院里来了，也好在前些日子来萧家书院的偏院也已是动工修建了起来。

    院长萧铭楠也索性将那同方花园辟出一块来，在靠外面的一方加盖了个小院子留作客房用，如今倒是刚好派上了用处来，穆容本就是书院的学生，现下再加上了个准侄女婿的名头，岂不更是名正言顺的搬进这客房中安顿下来。

    送走了表姨丈后，穆容此刻最想见上一面的，便是能让自己如此飞速赶来往鹿鸣而来的堇娘了，可现在既已是不在那原来的外院中住着，还要适当的避着点嫌才好，可心中还是有个声音，不甘心的告诉自己道：要不，索性往那西山上去试上一试，如今这般秋高气爽的日子，那丫头不也是常会在午后时分去山间小憩一会儿的嘛

    抬眼看了看日头，更是笃定到若无意外应当能碰上面的，回身往厢房中随身的行李内，取来了此次临行前大姐交给自己的信物来一并带上就掩上门房往西山而去。

    正在同时，已领着丫鬟先一步来到西山上的堇娘和看顾草药院的王家小红说道了几句后，便往旁边已是整理出来的简易草亭中坐定下来，这一路上早已察觉出今日的二小姐，这分明不同以往的神情，香麦却好生奇怪起来，不免怯生生的凑近堇娘身边问了一句来：“二小姐，可是我们这西山上有哪处不对嘛？为何你这般的心不在焉的。”

    “哪处不对倒是没有，你也看出我心不在焉，那是因为刚才冷不丁的得知了个让人意外的消息而已，等我自己缓过片刻就好了，你家小姐我…算了，就是我此刻不告诉你，我看要不了半也该知晓的，你家小姐我今日定亲了，怎么样？你现在做何感想，是否也如我般吃惊不已吧？”一股脑将自己憋在心中的话脱口而出后，堇娘也觉得自己顿时一轻。

    原来在旁人眼中这事确实也没多意外嘛？看向身边的丫鬟连瞅了两眼，就见她压根脸上就不曾有任何惊讶之色来，忍不住又抬手在香麦面前挥了挥，才要开口就见那丫鬟已是‘噗嗤’一声，毫无形象的抱着肚子笑了起来：“二小姐，你这…说笑也得分个轻重才好，哪有闺女家…自己说想嫁的道理，不过我还是…头一遭听你说这不着边际的话来。”

    正文 第二百八十八章 未婚妻

    第二百八十八章 未婚妻

    见自家小姐却还是一脸正色的望向过去，才让香麦觉出异样来：“不是听柳妈妈言道，今日是哪谷杨，哦不对，那个杨谷镇上的杨家公子来向咱们家大小姐提亲的嘛，难不成真是奴婢记差了吗？”

    堇娘摇了摇头道：“不是你记差了，而是接着家中又来了一个给你二小姐我提亲的。”

    这是那丫鬟才确信不是自己睡迷糊，忙笑着整顿衣裳后施了一礼道“真的嘛？那奴婢得要先恭喜二小姐了，这可是我们府上双喜临门的好事哟但不知奴婢能不能问一句，却是哪家的公子爷让人来给小姐你提亲的？”

    堇娘微微一笑道：“你也曾见过的，就是以前借住在我们家外面东偏院里那个穆师兄啊。”

    “哦，原来是那位公子爷，唉，那位穆公子不就是今日也考上秀才了嘛？那二小姐你往后也是秀才娘子了呀”

    “什么…就秀才娘子，你家小姐我还没及笄哪去，去，去。”一连三个‘去’字忙拉过香麦来往山道上轰了过去，一时害羞的都有些言语不上来，指了指那旁的下面半山腰的田地道：“去问问佃户们这些日子可是能将田地清理出来，我们也好接茬种青菜头的。”

    那丫鬟又何其不明白，这是自家小姐拉不下面子来才打发了自己往别处去的，忙笑着应了一声转身便快步沿山道而下了，堇娘也暗自苦笑道：自己还真是越来越禁不起旁人的说笑了，好歹也算是已经经历两世之人，怎么一遇上这感情的事自己就有些挂不住啊

    可转念一想自己在上一辈子里，就从未遇上过这有关于男女之情才会这般的，正待要回身往那小亭中时，就听得后面一个久违的声音响起：“莫非小姐你是嫌弃我这秀才的功名配不上你，是想着要嫁给个举人才般配不成”

    脑海中的一切思绪都停顿了下来，慢慢的转过身来确实是一个完好的穆容，长身而立出现在自己面前，此刻的堇娘倒是一时不知要如何言语才是，只是怔怔的望向对方来。

    穆容却是未料及这原本专爱同自己顶两句的小丫头，今天这是怎么了只是直愣愣的看着自己，莫不是她已经知道适才亲自领了媒婆上门提亲一事吗？

    片刻后，缓过神来的堇娘才低声问道一句：“这些日子你过的可还安好嘛？”一句柔声问候之语却已是让穆容颇为受用，先前在一路上准备的诸多言语也突然忘却了。

    只记得摸出在自己怀中捂得有些温热的玉牌，拉过堇娘的手来轻轻塞了进来道：“这个是我胞姐特意给你的，虽是不值多少银子可却是我家祖上传了好几代的信物，你且好生收着才是。”

    “知…知道了。”此刻还带着穆容体温的长方形玉牌，还在堇娘手中握着，自己的一对手掌却又被穆容的大手双双包裹在内，顿时就觉得自己双颊定是绯红的厉害，才意识的此刻两人就算是已定了亲的，可也不能这般的放肆，若是叫人看见可怎么好。

    忙抬头提醒道：“穆师兄，师妹我定是好生收着，你且把手松了才是。”听得对面的堇娘一句话出，穆容才醒悟到，自己刚才一时激动做出了有些越礼的举动来，但自己手心中传来的那细腻温润的感觉，却使得自己颇为不舍松开双掌去。

    穆容重又摸向自己腰间，手中去是一空，才发现自己出来是匆忙的很，哪里还记得将自己这一路在各处给堇娘稍上的物件一并带了上来，不免有些尴尬的笑了笑，解释道：“还有我给你带了好些好东西来，刚才急着赶来也没给你带上一两件来，等过些日子我再一一给你送过来可好。”

    堇娘见他这般模样反倒笑了出来道：“东西有什么着急的，你能平安回来就是万幸了，等我们把这西山打理好了，往后就不用再担心没银子使了。”

    穆容这时也恢复了以往的模样来，半开玩笑的言道：“怎么你这西山我也能分上一份不成？”

    “有啊，你不是出银子给我置山了吗？往后这山头就一人一半吧，你出银子，我出治理的法子和佃户就成，放心，绝不能亏了你去的。”堇娘也已是被带动着回到了以往那般的谈笑风生来。

    这头的穆容也忙点头应道：“那好，回头我再给你添些银子吧，这般也好让这山上的改建能加快着些的，我看怎么也得再给你个千八百两的才行。”

    初听得他提及添银子的事，堇娘也是莫名一愣，后面的数字更是令她吃了一惊道：“哪里还能要你再添银子的道理，如今能有这般地局面我都已是很满意了，这不还正想着如今你都回来了，我还要将你上次留下的那个钱庄的信物还了与你哪”

    “还与我做什么，那些银子本就是我给你存下的，只是那时没好意思开口明说，才退而求其次说是我的，你怎么也不去那钱庄查上一查的。”穆容也微有吃惊的问道。

    见堇娘却只是摇着头，冲自己微微一笑，看这丫头的神色定然已是知晓了两人定亲一事，穆容索性大着胆子直言一句道：“而且你如今也已是我未婚妻了，这些银子给你拿着我也就放心了。

    就他自己都未曾想到，今日见了堇娘也能说出这般的直白之言，不免一时也有些害羞了起来，停