现代娇娇女的红楼生涯 作者:未知

    发，用一套六支的赤金錾金海棠小钗固定了，脑后的头发也用赤金錾金海棠半月环束齐整了垂至腰间，又戴上赤金海棠的耳塞子，手上戴了两副赤金手镯，方转过身来。见黛玉不住地拿眼去瞄自己做了一半的玩偶，便走过去将箱顶上的京巴哈玩偶并针线篮子一并取下，上了炕，与黛玉一西一东面对面地坐了。黛玉见那京巴哈针脚极细密，差不多都做好了，那眼珠子是用玛瑙磨的，衬的整个玩偶栩栩如生。

    迎春见黛玉喜欢，拿在手里不住的把玩，道：“这是给四妹妹做的。妹妹若是喜欢，我再做一个给妹妹，如何？”

    黛玉听闻，依依不舍地放下玩偶：“这京巴哈可真招人喜欢，一定很难做吧？”

    “也不难。用那扁扁的铜丝拿缎子裹了，一边裹一边上浆糊，裹上数层，裹好后晒干，编成衬子，再将鞣制好的毛皮裁剪了，一块块地缝上去就成，最后缀上作眼睛鼻子的玛瑙，衬子里塞上棉花就好了。衬子是让外面的蔑匠做好送进来的，也不用多好的女工，不过是拿来练手的。妹妹可开始学女红了？”

    黛玉摇了摇头：“家里只给我请了西席先生，平日里就学些诗词文章，没有学女红。”

    “那也是。妹妹才六岁，身子也弱，多学些诗词文章修身养性也是好的。不过我们女儿家安生立命的除了靠父母家世以及一副好陪嫁之外，女红、中馈和管家之事都是顶顶要紧的！不然将来可要吃亏呢！就是姑爹，若是能收到妹妹亲手做的小物件，想来也是极开心的。”

    “姐姐能教我么？”

    “我才多大啊。若论女红绣品，苏绣可是天下闻名呢，妹妹不妨多问问你家的王嬷嬷，想必能受用不少。过了年，我再去求求母亲，请个宫里出来的嬷嬷作先生，到时候，妹妹也一起来听。妹妹明年就七岁了，正好呢。京里那一等的公卿之家的姑娘们好多都是七八岁开始正式闺阁教养的。我若不抓紧些，来年跟母亲出去做客怕是要被人笑话了呢。”

    黛玉点了点头，轻声应了，将之记在心里，又问自己是否应该去贾母处，虽然贾母说了不用去，可自己心里没底，不知道二姐姐如何打算。

    “既然长辈爱惜，若是背道而为，一来有违慈命，二来让长辈担心，不妥。何况，真要到了那边，时候也不早了，若是留宿，宝玉也在，到底男女有别有碍清誉；若是回来，天雪路滑的，老太太难免牵肠挂肚地操心，反而不美。”迎春见黛玉低着头，沉默不语，又道：“我正好要做些点心，妹妹也一起来，了解些中馈之术，做好了，给老太太那里送四份过去，略表心意也是好的。”

    黛玉听了，跟着跳下炕来，披上斗篷，在丫头嬷嬷们的伺候下姐妹二人到了小厨房。迎春一面让徐婶子和面，一面指点黛玉：“像我们这样的人家，姑娘们下厨也不用亲自洗菜烧火、淘米和面的，更不会亲自拿刀了，更多的就是像我这样知道吃食怎么做、如何搭配以及精通调味，再加上能分辨食材就可以了。老太太年纪大了，容易上火，所以我给老太太做点心吃食不放糖而用蜂蜜。像这种罐子底部及周围结了一层霜的才是好蜂蜜。那种颜色浅浅淡淡的可能是兑了水的。还有一种比较少见，颜色也是这样浓稠却不会结霜的，那是南面甘蔗丰收的年份，有人拿甘蔗汁子甘蔗渣置于蜂房不远处以便更快更多地得到蜂蜜，那等做了假的蜂蜜对身子也无甚益处。”

    说着，迎春命徐婶子泡好葡萄干，蒸上红豆准备红豆泥，再做千层面皮，又命秦嫂子将杀好洗好的两只鸡都拆解开来，鸡头、鸡脖、鸡翅尖、鸡肝、鸡心、鸡肫、鸡爪都卤了，鸡脯用腌了，鸡腿抹了盐，又将鸡骨头全都切成小块，挑软的炸了，硬的拿去熬高汤，鸡肠用碱面盐巴洗干净拿葱蒜炒了，一面抽空对黛玉道：“父亲喜欢拿炸鸡骨头做下酒小菜，母亲喜欢炒鸡肠子，哥哥喜欢鸡头尤其是鸡脑，嫂子喜欢吃鸡腿，琮儿喜欢卤鸡肫。这些有软有硬的鸡骨头还有鸡皮拿竹崧姜丝一起煨汤，起锅撒上葱末，味道极好。妹妹不妨每样都尝尝。庄子上每旬送两次吃食上来，每次我们屋里都有鸡鸭各五只、鱼五尾、还有牛羊肉并各色果蔬。别的到还罢了，那胡瓜却是我庄子上出的，有钱也不一定买得到，妹妹不妨多上上心，不要让下面贪墨了去，倒让自己受了委屈。今儿个我们吃全鸡，下次有空，我教妹妹吃全鱼。”

    林黛玉低了头：“姐姐，我还在守孝呢。”

    “我知道姑妈才去了半年，还不到两百天。可是妹妹，你我正是长身子的时候，若是一味地节食惜福，那是会坏肚子伤身子的呀，真要那样，就是用一辈子也不一定能养好呢。妹妹若是有个万一，你叫我如何吃罪得起？姑爹在南面又如何放心？姑妈九泉之下又如何安心？何况守孝还有心孝一说呢。

    “还有，像我们这样的人家天天吃人参燕窝也是吃得起的，可也拦不住外面的人使坏呀！就拿那人参养荣丸来说罢，现在外面卖人参的大多是将上好的人参切开了掺了次等的混匀了卖，或者是用放久了的没了药性的人参冲了好的，更过分的是那起子j商拿大小差不多的萝卜用下作手法做了，用参须参末熏染上味道，弄得跟真的人参一模一样。这样的人参养荣丸吃下去，还不伤了根本！”

    见黛玉依旧低着头部说话，迎春劝道：“俗话说，药补不如食补。自从我打庄子上住了，胃口大开之后，也极少生病了，莫说是风寒，就是风吹肚痛头疼之类的也少了很多。妹妹不妨跟我一样，每日多吃一些，多吃几次，每日用的鸡鸭鱼肉与果蔬一样多才好。像我们这样的人家要吃的还不容易？真要同前朝那样连皇子都活活饿死，那才叫笑话呢！妹妹若是自己拿不定主意，就写信回南问问姑爹如何？”

    林黛玉想了想，点点头，回到自己的屋子，当晚就将迎春的话一字一句如实写下来，第二日一大早就将信寄了出去。得了林如海的准信后，黛玉也学着迎春，每次用的不多，可每隔一个时辰就叫些东西吃，渐渐地，就把身体养好了，虽然看着依旧纤细柔弱，可底子却慢慢好起来，渐渐地睡眠变好了，也极少生病，这是后话。

    正文 第九节 针锋相对婶侄张目 （一）

    且说黛玉回了房，写好书信，又用了一小碗桂花圆子、一块素鸡、几筷子炒鸡脯瓜子、一碟子醋胡瓜，歇了一会，拿起《尚书》翻了几页，做了功课，将之附于书信后面，打算寄回家去让父亲瞧瞧，便收拾妥当了，吩咐丫鬟们子时初刻唤醒自己，一面上了拔步床休息去了。

    只觉得才睡了一会会儿，就被叫起了。黛玉简单梳洗了一番，吩咐丫鬟们注意着迎春院里的响动。果然，不多时，就见院门外若隐若现的火光，忙命开了院门。果然，粗使婆子打着灯笼正伺候着迎春去给贾赦定晨请安。迎春见黛玉出来欲一起去邢夫人上房，少不得劝阻一番，但是黛玉心意甚坚，只得一面时刻叮咛着小心路滑，一面牵了黛玉的手放慢了步子慢慢的向前走着。

    到了邢夫人正房，已经是子时四刻，姐妹二人坐在堂上等候。少时，听得里面有响动，又听得唤人声。一众丫头通房端着热水、皂巾、牙刷子、牙粉、牙膏子等物，进进出出。好一会儿，这些丫头通房们都悄声退下了，才有个丫鬟掀了帘子冲姐妹二人招呼。迎春黛玉赶紧进去，见邢夫人正伺候着贾赦在西洋玻璃半身穿衣镜前更衣，姐妹二人福下、身去请安，口称吉祥。贾赦冲着镜子里点了点头，嗯了一声，邢夫人连声让姐妹二人起来。迎春走过去，帮邢夫人打下手，黛玉揣度着也递了个荷包。

    贾赦收拾好了，举步向东套间走去，众丫鬟婆子们已经摆好了饭。贾赦做了主位，让邢夫人、黛玉、迎春一次坐了，方端起一碗豆汁子半合着眼，慢慢地喝着。迎春倒是好胃口，一份刚出锅的龙须面，刺溜刺溜地下了肚，一只拳头大的汤肉包几口就没了。贾赦用了一只粽子、一块枣花，豆汁子也刚用了半碗，见迎春夹起一只五香肉粽，吃的津津有味，一口接一口地不断，也觉得今儿个粽子不错，让邢夫人夹了一只蛋黄粽给他。邢夫人注意到黛玉只端着一碗粥慢慢地用着，少不得夹了一块酱牛肉并几样小菜过去。少时，贾赦吃好了，漱了口，盥手，又拿帕子擦了擦嘴角，站起身来。

    邢夫人将贾赦送到垂花门边，一面道：“我装了一盒子各色窝头、一盒子各色馅料的包子，还有一盒子的大八件，都已经交给下人了。老爷记得吃之前先热热，也莫要在风口子里用。”

    “知道了，就你这般啰嗦！”

    “还不是担心老爷用了冷的身子不舒坦。”邢夫人又小心地替贾赦理了理衣裳。贾赦捏了捏邢夫人的手，咳嗽一声，转头对迎春黛玉姐妹俩道：“你们俩也要好好休息，当心各自长不高。”也不等姐妹二人回话，便上了轿子。

    邢夫人目送贾赦的轿子远去，回转来，便打发姐妹二人回房，迎春再三推辞，躬身送邢夫人回了正房，方与黛玉两个回去。

    黛玉回到自己的卧室，上了炕，抄了一会经书，不觉有些困了，半歪在炕上打了个盹，就有茈茹在耳边轻声叫起，却已是寅时四刻。黛玉在众丫鬟的伺候下洗漱完毕，又重新梳了头，换了衣裳，坐下看书。一刻钟后，迎春便来邀其一起去邢夫人上房。

    姐妹二人陪着邢夫人还有刚起身的琮儿一起用了早饭，正在邢夫人正房套间榻上逗琮儿玩耍，周瑞家的领着十来个小丫头过来了，说是二太太特地选了好丫头来，让迎春黛玉两个挑选。看着那十四个小丫头，其中有两个十三四岁，模样极妩媚妖娆，一双手极纤长又白净细嫩的，还有几个才七八岁挂着鼻涕摇摇晃晃地站着的，迎春冷冷地笑了。

    迎春让周瑞家的一边站着，问那些小丫头们都会些什么之前又做过什么。有说会针线的，有说会缝补的，也有说会做菜的，有摇头说自己什么都不会的，也有低头什么都不说的。

    邢夫人一看周瑞家的只带了这么几个人过来，十分吃惊，再看这些人的言谈举止，又听得周瑞家的说让两位姑娘收下，狠狠地拍了下榻上的紫檀小桌，喝道：“周瑞家的，老太太是让你带人来让我们二丫头并林丫头自己挑人的吧！你怎么就带了这么几个歪瓜裂枣来？你安得什么心思！”

    黛玉也道：“外祖母不是让我们挑人么？姐姐和我一共缺十四个丫头，你就带十四人来，二舅母就是这么吩咐你的么？”

    周瑞家的辩解道：“这是我们太太看过的，个个都是顶好的……”

    迎春冷冷地道：“周瑞家的，我不管你们二太太中不中意，既然是要来我们大房做丫头，就该守我们大房的规矩，我要的是伺候人的奴才，可不是被人伺候的副小姐，或者是半大的要人伺候的奶娃娃。”

    周瑞家的立马就闭口不言。迎春又道：“做我的奴才，必须样样都拿得出手。第一件，就是针线功夫要好！”说着，就让那些丫头们立到廊下，每人发了一只小绷子、一块帕子大小的绢、一只小针线匣子，让那些丫头们每人在上面绣上蝴蝶穿花的图样来。这些小丫头哪里见过这个，况且年纪又小，平日里在家缝缝补补也就罢了，可这正经的绣活，不到一定的年纪、没有正经学过，又怎么会做这讲究花样讲究配色的蝴蝶穿花来，那些年纪小又是外头买的怕是连这个花样是什么样的都不知道！那两个十三四岁的虽然也学过绣活，可到底不是冲着正经的做姑娘身边的丫头来的，又如何花过心思？光这一关就刷下来十个丫头，剩下的四个也只是绣了一朵半朵花，那花也只是针脚细密、初备花地模样而已。这还是周瑞家的求了情，说：“外头的女孩子怕是没见过这花样的。这几个做得倒也细致，可见也是学过一点的，日后调、教调、教也就出息了。”迎春目不转睛地盯着周瑞家的，盯得周瑞家的声音越来越低，最后竟是低了头，一声不发。

    迎春又道：“公卿世家，讲究的是耕读传家，就连姑娘们也要去读书，自然也缺伺候笔墨的丫头。你们四个将自己的姓名、家住何方都写下来。”

    边上早有粗使婆子抬上来四张条案放在院子中央，上面各有一套文房。这四个丫头面面相觑，读书写字，穷苦人家哪里会这个，就是府里的家生子，会来大房这伺候姑娘们的又有几个在家有机会碰得到笔墨的？四人对望一眼，其中一个当下就站着不动了，另外三个咬牙上前，磨墨写字，可惜那墨磨得不是浓了就是淡了，更何况那字或者是一团团的或者就是墨疙瘩，其中有一个呈上的纸上只有长长的一横，没有一个合格的。迎春毫不犹豫地命周瑞家的把这些丫头领回去。

    邢夫人叹了口气，道：“后儿个就是你的生日，你们姐妹两个空有偌大的屋子却连小丫头都配不齐，这也……这可怎么好？”

    “母亲放心，女儿早就让人快马去庄子上送信了，昨儿个下面回来说，庄头老郑领着庄子上挑的十来个丫头们在后街上的小院里等消息了呢！”

    邢夫人点了点头，方不言语了，稍坐片刻，见时候不早了，领了迎春黛玉并琮哥儿去贾母正房请安。及贾母正房，只探春惜春姐妹在，见礼过后，依次坐了，众姐妹说起新丫头来，原来老太太、宝玉并探春惜春姐妹昨日傍晚就挑了，探春还得了个名叫翠墨的原来在老太太屋里伺候的二等丫头，惜春挑了个原来在元春屋里伺候的名叫入画的丫头，老太太又为两姐妹选了两个小丫头，倒是宝玉，和老太太一样，都添了四个丫头。这边探春惜春姐妹叽叽喳喳地说着新丫头，黛玉因自己是客人又是孝中，没人来问，自然是不开口的，迎春自始自终脸上都挂着柔柔的笑，静静地听着，也是极少开口的。宝玉收拾好了在一众丫头的伺候下出了屋子，众人才见过礼，西屋暖阁里传来响动，贾母也出来了，邢夫人领着宝玉、琮哥儿及众姐妹向贾母请安，贾母首肯之后，各自归了座，方坐下说话，过了好一会儿，王夫人一脸微愠领着李纨、王熙凤二人前来，向贾母请过安之后，贾母命摆饭，邢夫人王夫人依旧边上坐了，李纨王熙凤依旧侍立布让，伺候贾母与宝玉琮儿及姐妹四人用饭。

    饭毕，各人都收拾了，贾母示意众人退下，邢夫人却开口道：“老太太，大姑娘来我们家也有两日了，不知道什么时候给大姑娘接风？我们老爷也说让下面的奴才们认认主子呢。”

    贾母先是一愣，不及说话，王夫人开口道：“马上就是中元节了，又备着过年，府里事情也多，都忙得不可开交，哪有时间……”

    “什么话！敏儿是我养的，是赦儿政儿唯一的嫡嫡亲的妹妹，她早早就去了，就留下这么一点点骨血，我就是再娇着林丫头些又如何？”

    “老太太，明儿也太紧了，后日又是二丫头的好日子，林丫头毕竟重孝，冲着了……”

    “老太太，横竖孙女年年都过生日，也不差这一回。何况，我和林妹妹有缘，打见面就觉得亲近，十一月十一又是沐休日，正好父亲也在家，妹妹的接风宴和孙女的生日一起过也是好的。那是孙女的亲姑妈、亲表妹，护着尚且来不及，又怎么会冲着呢？只是姑妈才走了一百九十几天，就不能叫酒也不能叫戏了，这接风宴冷冷清清的，倒是有些委屈妹妹了。”

    “外祖母，黛玉不委屈，倒是委屈姐姐了，这可是二姐姐受册封后的第一个生日呢。”

    正文 第十节 针锋相对婶侄张目 （二）

    贾母平复心思，缓了口气，沉吟片刻，道：“既然如此，那就将林丫头的接风宴同二丫头的生辰宴一起办了，凤哥儿，这件事就交给你了。另外，府里的奴才们赏一月月钱，林丫头二丫头房里的奴才们赏三月月钱。”

    王熙凤连忙应了，笑道：“既然是林妹妹的接风宴与二妹妹的好日子，这姐妹们还差一人呢。”

    宝玉恍然大悟，连声叫着云妹妹云妹妹，一叠声地叫贾母打发人去接。贾母笑着搂了宝玉当场就派人去史家接人，又打发人去东府告知尤氏婆媳定了十一日至西府小宴之事。众人又坐了一会子，方散了。邢夫人领了王熙凤并迎春黛玉姐妹二人并琮哥儿回了大房，就有小丫头来回庄头老郑已经带了十二个小丫头在后街门外等候了。邢夫人先打发琮哥儿回房，自己领头进了东间往炕上西面下首坐了，黛玉迎春依次往东侧椅子上坐了，邢夫人又让王熙凤坐了迎春下首，正要问王熙凤话，又有媳妇子来报王夫人到了。

    邢夫人忙起身，领了王熙凤迎春黛玉相迎，早见了王夫人领了一干丫鬟婆子管事媳妇们进了门。未等互相见礼，王夫人就往主位上坐了，道：“不知我们二姑娘中意的丫头是如何的出挑，让我这作婶娘的也长长见识，如何？”

    迎春见王夫人问话，早就立起身来，接口道：“给二太太请安。二太太事忙，今儿个怎么有空来我们大房坐坐呀。”

    “我听说我们二姑娘挑得很，老太太过了眼的丫头都入不了我们贾迎春贾二小姐的眼。我也来开开眼、看看二姑娘中意怎样的奴才。”

    王善保家的领着庄头老郑家的并十二个梳着双丫髻，穿着一色青色坎肩的十一二岁的丫头们进来时，就看见邢夫人正房门前一字排开四把交椅，自西向东依次坐着迎春、王夫人、邢夫人、黛玉。虽然王夫人并迎春面上犹带微笑，却是杀气四溢，老远就让人觉得浑身发冷。院子正中，摆着六张条案，十二只绣花墩。周瑞家的战战兢兢地站在廊下，面上带着笑，却又不停地擦着脸上的汗。

    “我听说二姑娘说做丫头针线功夫要好么。依旧是蝴蝶穿花的花样让她们每人做一幅来！”王夫人立马开口道。王夫人觉得这些个丫头做不出来，她哪里知道这十二个丫头还有现在迎春庄子别院里的那些丫鬟们可都是从庄子上近千个小姑娘里过关斩将一路杀到这里的。话说迎春的庄子上近两年来不停地招收流民，而且收留的大多是妇孺老弱。为了安排这些人的出路，迎春建了蒙学堂和数座作坊，让十二岁以下的孩子们无论男女都去上学，就连女孩子们也可以上午读书写字，下午学手艺，还不用入贱籍！迎春可是和她们说好了的，给她做丫鬟，不签死契，做上六七年丫鬟，攒上一笔钱，加上不犯错出去时还有一笔赏银和金银头面各一套做陪嫁，再学些大宅门里的规矩，知道官夫人间并官场处事的规矩，日后说不定能帮上自己子孙的忙，为自己挣顶诰命。那些小姑娘本来就抱着报恩的心思，如今不但能为家里省下嚼用，还有丰厚的钱财，更有大好的前程就在眼前还不拼了命地想进来！何况这蝴蝶穿花的花样在年初迎春建别院的时候，帐幔上用过好多，她们都是做惯了的，哪里会觉得难？十二个小丫头，连底稿都不打，直接就拿小绷子绷好了绢布一针一线地绣了起来。

    时间过得飞快，一到巳时末，邢夫人和黛玉就早早地回房休息去了，琮儿叫母亲，黛玉守孝抄经书，两人都没有出来吹风，就连贾母也派人来说乏了让大家不用过去请安省昏了，倒是王夫人和迎春耗着，足足坚持了四个时辰，这十二个小丫头也陆陆续续地将绣品交了上来。王夫人拎起一块看时，只见一只玉色的大蝴蝶停在一朵硕大的牡丹花上，那牡丹分明就是贾母最喜欢的魏紫。再翻其他的，有牡丹中的豆绿，有山茶花中的抓破美人脸，也有芍药中的瑶池仙品，那蝴蝶也是无一相同，每个人做的都不一样，但是每个人都绣了茶杯大小的一副蝴蝶穿花的花样来。

    王夫人不服气，又道：“不是说要找会笔墨的丫头么。也考考她们让她们写篇《女诫》来！”

    那十二个丫鬟躬身应是，又各自领了笔墨，回到自己的位子上去，又过了大半个时辰，每个丫头都托着托盘，上面左下角放着磨好墨的砚台，倒搁着羊毫，右面放着默写好的《女诫》，排着队呈到上面来。迎春笑盈盈地对王夫人道：“二太太，您可要试试她们磨的墨可合适？”

    王夫人已经气炸了肺，可是她也不得不承认，这些个丫头年纪虽小，可的确个顶个的出挑，就连模样也是干干净净的，每一个身上都收拾得整整齐齐，言行规规矩矩的，不似自己常见的那些个狐媚子做派。王夫人转了转眼珠子：“二姑娘，这么好的丫头，不让老太太先过目可不好吧？”

    “二太太说得哪里话来！”迎春依旧是笑盈盈的，“如今着京里还有谁不知道这荣国府的当家太太是二太太呀！这账册子、地契房契、库房钥匙不都在二太太手中么？我真要插手府里的事情，可不是打二太太的脸、嫌弃二太太不够贤惠不够能干么！何况，若是我一个未满十岁的小姑娘家，却越过母亲嫂子，过问府里的事物甚至插手到老太太屋里，可是会被人质疑我们贾家的家教的。难不成二太太不怕连累了宫里的大姐姐？那我可真要为大姐姐委屈了。”

    “可不是么，弟妹，这可干连了大侄女的前程呢，可不能马虎了！”里面的邢夫人见出了结果，也出来了，却见到王夫人脸上红一阵白一阵的，更是笑着接了口。

    不说那王夫人回房后，如何大发脾气，荣禧堂又走公帐换了多少器皿，倒是贾赦回了府，邢夫人立马把今天的事情一五一十地说了，一面解气地说：“老爷，你没亲眼见到她的脸色可真是精彩！”

    贾赦叹了口气，道：“前阵子老太太还对我说二弟从工部主事升到工部员外郎才花了几年的时间，之后却再也没有动过，让我想想办法。我不过一个户部郎中，又是今年才上任的，自己还顾不过来呢，今儿个闹这么一出，老太太怕是又要我想折了。”

    迎春亲自拿托盘捧了一盖盅茶来奉于贾赦：“父亲也不必着急，依我说，本来就是那边自己行为不检点闹的，与父亲不相干。是他们先乱了尊卑礼法的。书上不是说了吗？‘天子诸侯之家，长幼有序，嫡庶有别，唯嫡长子承先君之业。其余诸子，须明尊卑之序，不者，必有共叔之乱，故曰丧乱之兆也。’何况，礼部也好，吏部也好，都是读书人的天下，上上下下，不要说是恩荫的官了，就是同进士出身的也没几个！读书人最讲究嫡庶有别、尊卑有序了，更不要说能常常进福宁殿、勤政殿的除了枢密院副使又有几个不是一甲进士出身？！不是正经的爵爷却住着荣禧堂又当着这荣国府的家，身为臣子不知事君唯忠却纵容妻子广交藩王勾结朋党！他们不怕死，我还怕他们拖累了父亲去！”

    “二丫头，要不是你，我怕是被他们当了替罪羊去还不自知，又怎么会有如今的加官封爵，就连诸位相公也对我客气三分。”

    迎春坐在贾赦的脚踏上，双手搁在贾赦的膝盖上，仰着头看着贾赦道：“父亲说哪里话！若不是父亲十余年的含辱负重，圣上又怎么会轻易相信我们！女儿能有今天还不是父亲母亲的教导有方，之前府里可只为大姐姐请过先生，女儿可没有正经上过学！”

    “是啊，我记得那年你给我写的信有一多半都是缺胳膊少腿的，我每次都要连蒙带猜，费老半天的劲才能弄明白信里写了些什么。不过这样一来，我印象深刻，才过了御前奏对的那一关呢。”贾赦一手抚摸着迎春的头，眼神空茫地望着半空，似乎想起了从前。

    “女儿记得呢，”迎春将脸搁在贾赦的大腿上，“如果不是母亲常常抱着女儿，说着为父亲担心的事、不平的事，还有母亲自己小时候的事情，女儿后来也不会熬过一个人在庄子上的那段日子，那个时候，女儿最开心的就是能收到父亲的信了。”

    “是啊，我这辈子做的最对的事就是娶了你母亲，还有养了你这么个孝顺女儿。”说着贾赦冲着邢夫人笑了，倒是把邢夫人闹了个大红脸。

    “只是老太太那边到底不好交代呢。”邢夫人喃喃地开口道。

    “算了，就说朝中的相公们及吏部的诸位大人觉得二弟他们嫡庶不分妄为读书人，我今年才进的户部，实在没有办法。若是老太太问了，你就这么说，先把我们自己摘出去再说。”贾赦叹了口气。“如今我已经加封一等子爵，若是荣国府的爵位母亲要我让给二弟他们，那就给他们吧。”

    “父亲，我怕他们得到了这祖宗基业还想把父亲拉下水呢。毕竟人心不足蛇吞象，不是么？何况父亲身在户部，那可是掌管着天下钱粮呢，比内务府的官还高一级呢。”

    “你是说，那祖宗基业吊着他们，换个暂时的清净？这也是个法子，不过，需要这么做么？”

    “父亲，自古以来朋党是没有好下场的，我们若是不把自己先摘出来，将来我们家一败涂地，能雪中送炭的又有几个。只有我们自己好了，才能在败落之时光明正大地施以援手，不是么？”

    贾赦沉默不语，窗外，灯影绰绰，似乎有人来过，又似乎没有人。

    正文 第十一节 阖家欢喜姐妹同堂 （一）

    且说十一月初九下午湘云到了贾家，拜见过贾母，就被宝玉拉到了碧纱橱里说悄悄话去了，说着说着，便说到了新到府里的林黛玉。湘云与宝玉从小青梅竹马两小无猜一块长大，宝玉眼里从来就只有她，连三春姐妹都要靠后的。如今，却从宝玉的嘴里听到了另一个女孩子的名字，不仅如此，宝玉还一个劲地称赞黛玉如何风流可人如何娇柔美丽，喋喋不休。湘云心里自然不舒坦，嚷着一定要见上一见这位林家表姐。表兄妹两人手拉着手就往暖阁里来见贾母。

    一进暖阁，只见一个丫鬟在贾母的耳边正说着什么，贾母挥退了那丫鬟后，端着茗碗兀自出神。宝玉与湘云冲上前去，一个口里嚷嚷着：“老祖宗，我想林妹妹了。”

    “是呀是呀，老祖宗，我都来了，就二姐姐和林家姐姐不曾见过呢。”

    “老祖宗，老祖宗，把林妹妹叫来吧。”兄妹俩跳上了炕，一左一右猴在贾母身上，一个抱着脖子，一个抱着胳膊，不停地摇着、闹着。

    “宝玉宝玉，快下来，老祖宗头晕。”贾母拍拍宝玉的胳膊，等宝玉在身边坐好了，方道：“宝玉，你林妹妹在为你姑妈守孝，这会儿正在念经呢。天这么冷，宝玉也不希望你林妹妹路上冻着，不是？”

    “那我去看林妹妹。”贾宝玉说着，就要跳下地去，却被贾母拦住了，“好了，宝玉，一会就要传晚饭了，你就这么把老祖宗一人丢下？”

    贾宝玉又搂了贾母不停地闹腾，湘云也在边上说笑，一时间屋子里和乐融融。那边王夫人和迎春折腾了一场，到底没有占到什么便宜，反而惹了一肚子的气，回到荣禧堂，更是大闹一场，砸了一地的碎瓷渣子，就连王熙凤来问十一那天的安排，也被她打发走了，更别说开库房支银子上下安排了。反倒是迎春，到了掌灯时分，派人给王熙凤送了四百两银子过去作那日的开销。

    王熙凤少不得自己寻了旧例，又问了贾琏，夫妻二人回了贾母，自己又贴了些银两出来，方将一切安排妥当了。王熙凤虽然花了银子，可也知道这二妹妹在大老爷大太太跟前是极得宠的，就是在宫里也有些体面，奉承好了，于丈夫也有益。何况贾琏就这么一个亲妹妹，为人也有些门道，自己也乐意贤良。倒是自己的姑妈，做的事情有些不地道，作为长辈三番五次地作践侄女不说，还把持着账册钥匙，公然不顾老太太也不支银子，要不是迎春体谅自个儿的难处，后日这一关怕是不好过。

    因此，十一月十一这天，王熙凤特特起了个大早，盯着大厨房做了六百份的长寿面来，又细细地安排了下人们，尤其是盯住了迎来送往的门子上的奴才。果不其然，这日辰时刚过，就有尤氏婆媳俩上了门，王子腾刚任了九省统制，其妻女倒是在京城，这日也过府来贺。史家妯娌一个有了身子，一个要照顾生病的儿子，只得各自打发了管事媳妇送了两份礼来。世交之中，也有不少人，碍着黛玉重孝迎春又小荣国府又是二房当家，没有亲自上门，却打发了心腹送了厚礼过来，迎春黛玉皆有。王熙凤忙上忙下，又要奉承着老太太，又要照应客人，又要盯着上下人等，不得闲。迎春是寿星，来来往往都是客，都要她跟着邢夫人去谢礼，黛玉守孝，少不得，托贾珠之妻李纨照应一二。

    湘云本来就对黛玉有些膈应。昨日里，湘云在贾母正房第一次见到黛玉，却是闷闷的，对着贾母还有些笑，对着长辈也是有问必答，就是对着迎春也是和和气气的，可是自己和其他姐妹招呼她就懒懒的、有一句没一句的，就连宝玉跟她说话她也不回，偏生宝玉就吃这个，依旧围着她，这么想着对比着，心里不觉得更气了，加上昨日第一次见，黛玉作为姐姐也不知道给见面礼，湘云难免跟自己的奶嬷嬷和丫头抱怨了几句，说黛玉刻薄小气，架子又大，孤傲不理人云云。偏生她的丫头是个大嘴巴，将这些话传得沸沸扬扬到处都是。

    王子腾夫人听了这些孩子话，洒然一笑，却拉了黛玉的手细细打量一番，道：“这位便是老太太的嫡亲外孙女、巡盐御史林大人家的千金林姑娘罢。真真是好模样好品格，是个孝顺的好孩子，不愧是公侯府邸列侯世家出来的千金小姐。老太太真是好福气，这孩子与京里那些一等公侯世家的小姐们相比也是不差的呢。好孩子，你也莫要太过伤心了，你母亲若是地下有知，见你如此伤心劳损了身子，岂不担心。”说着又从手下撸下一只碧玉镯子，“话说古玉最能养人了，这只玉镯子乃是前朝的古物，我看它和大姑娘有缘，就送给大姑娘了。”

    黛玉转过头去，见贾母冲自己点点头，便收下了镯子，又深深地福下去谢过王子腾夫人。湘云见了更不爽快，姑妈手上的那只碧玉镯子是姑妈的心爱之物，自己想了很久了，却没成想被送给了黛玉。好在宝玉在一边不停地与湘云说话，方让她好受些，可是宝玉时不时提到黛玉，让湘云更加看黛玉不顺。到了晚间，贾母便送了一个名唤翠缕的二等丫头与湘云，说是怕湘云身边就一个小丫头，担心伺候不过来。而王子腾夫人一回了家，就寻了个借口，第二日一大早就回了娘家，姑嫂三人谈了许久。湘云此番一回家，她的||乳|母嬷嬷就被放了出去，原来打小伺候的丫头也被调走了，不久就被卖了。史家妯娌又请了一位严厉的嬷嬷来教养湘云，没成想引起湘云激烈的反弹，不让两位婶娘安排的丫头近身不说，还到了在外毁誉史家名声的地步，让史家两位夫人及众多长辈措手不及，这是后话。

    而尤氏婆媳见王子腾夫人送了镯子与黛玉，她们也是乖觉的，想着王子腾向来是个能干的，既然王子腾夫人如此重视黛玉，林如海又是当今的得力重臣，少不得也拿了不少体几相送。

    这里贾府正热闹着，外面突然来了一个小黄门，原来太后娘娘想念迎春了，派人送了六色贺礼来，同时宣迎春下元节进宫伴驾。贾母连忙命人用上等封儿送宫使，又拿了自己心爱的体己首饰赏了迎春，又将自己身边的两个丫鬟，一个名叫绣橘，一个原本伺候过元春的名叫司棋的给了迎春。阖府上下并往来的客人见迎春这般体面更是热闹了。湘云也收拾了心情，与宝玉两个叽叽喳喳死笑闹起来。王夫人将帕子绞成了麻花，也立起身来四处张罗着，就连平日里不大出现的众位姨娘也露了脸，好比赵姨娘，亲手做了两双鞋子让贾环送与迎春黛玉姐妹。迎春见此，让黄芹领着小丫头送了一份长寿面并一盒子小点心给赵姨娘送去。黛玉见环儿虎头虎脑的，更是想起了自己夭折了的弟弟，也张罗着让贾环在自己身边的小几旁坐了，又亲自夹了桌子上的菜肴与琮儿环儿兄弟两个。李纨也让人抱来了兰儿，她们姑嫂俩坐在一起，与三个半大的奶娃娃倒是自得其乐。惜春也小，加上本来就爱清静的性子，见机中途也坐到了黛玉李纨的身边。唯有探春，老太太有宝玉湘云两个根本顾不上她，王夫人从来只有面子情分，加上今日心里不痛快也不愿理她，邢夫人与迎春忙，王熙凤更忙，只得像陪客一般干坐着，满眼羡慕地看着迎春被人奉承，此时她再一次在心中暗暗发誓，要更加努力地讨王夫人欢心，将来也要和迎春一样，被当作嫡女看待。

    直至天色昏黄，客人们方才一一散去。惜春贾兰早就累得睡着了，李纨亲自命奶嬷嬷并丫鬟婆子们小心照应着，将他们抱回房去。黛玉见贾环犹自恋恋不舍地望着桌子上的菜肴，转头对茈茹低声吩咐几句，不久薄荷领着个婆子拎着食盒将贾环送了回去。邢夫人被众亲友女眷簇拥着恭喜着，等众人皆散了，方才领着迎春黛玉姐妹俩告辞，而贾琮早已经被送回去休息了。贾母不放心，叮咛黛玉好好休息，嘱咐迎春好好准备，莫要冲撞了太后，反反复复说了许多才放她们离开。

    这晚，贾母命人在后罩房探春屋子隔壁又收拾了一间屋子出来，连夜将湘云挪了过去，又将翠缕送与湘云。这晚，惜春依旧好眠，倒是探春与湘云辗转反侧难以入睡。一个嫉妒迎春，同样身为庶女，迎春威风八面，连舅母都另眼相看，世交故友都知道荣国府有个贾迎春贾二姑娘，在家里大老爷疼她，大太太也当她是亲生的一般，又有好哥哥好嫂子百般记挂维护者，就连宫中太后都记得她；自己却要小心翼翼讨好太太，又要防着那赵姨娘来闹腾给自己没脸，还要防着那起子奴才作践自己。一个觉得黛玉说不出的讨厌，自从她来了，宝玉眼里就不是只有自己一个人了，老太太也是，今儿个自己若不是坐在老太太身边，老太太未必会理会自己，就是自己的亲姑妈喜欢她更甚于喜欢自己，就连一向不大与姐妹们亲近的迎春也关心她。越是这么想着，越是不甘心，竟是一夜无眠。

    正文 第十二节 阖家欢喜姐妹同堂 （二）

    那厢，迎春因为第二日必须进宫，便在宴终人散之后，趁邢夫人忙着照顾酒醉的贾赦，亲自坐了车去拜托王熙凤，让她照应一下黛玉，陪着她到各房走动一下，与众姐妹多亲近亲近。

    王熙凤此时正和贾琏在屋里说笑，正说到自己这位小姑：“……就是在这么多亲友面前依旧落落大方不说，还如此体面，连宫里都送了礼来。这在我们家这么多世交中可是头一份！在我们四大家里，别说是我们这一辈，就是算上姑妈那一辈也是独一份。……”

    贾琏坐在交椅上，见凤姐在屋里走来走去兴奋不已，心中也是极高兴的。贾琏虽然读书没什么天赋，却是这府里男主子中少有的人精、子，之前王熙凤仗着娘家叔父简在帝心、当家的二太太是她亲姑妈、自己又在老太太跟前得宠，因此事事压过自己。自己这个同知干领着虚衔已经几年了，也不曾变动过，曾经自己也找过门路，可还是个吃闲饭的。不想自己空