沈槐为他整理了包袱衣着，似是在催他快些走。

    靡初默默跟随他身侧，反常的没有太多话。他们身后是宋灵均，他给马顺着鬃毛，不时趁大家都不注意眷恋不舍地望一眼意清。

    意清在三人陪伴下牵着缰绳走了一段，似是有所牵念，总是不住地回头往身后看，像是在盼着什么人来送他一样。

    这样等了一会儿，沈槐拍了拍他的肩膀，似是劝告了些什么，他便不再等了，牵绳翻身上马，马蹄不安分地踏在郊外潮湿的泥土地上，转悠了半圈，意清最后又朝着长安的方向看了一眼，风尘遍染，寒霜满地，视线所及之处空dàngdàng的，并没有什么人。

    他略显失落地低了头，用鞭子狠抽马尾，在马声嘶鸣中一骑绝尘。

    意清走后，萧衍颁旨尚书台，取消了他和靡初的婚事，并且为靡初指了一桩新婚事，对方是萧衍新提拔的谏议大夫顾长青。

    我有些不放心靡初，知道这个时候英王也一定不许她进宫，便捡了个时候，不那么引人注目地去了趟英王府。

    果不其然，靡初哭得双眼通红，而英王一壁那锦帕捂着嘴咳嗽，一壁在低声劝慰着她什么。

    靡初见了我，抽泣着说：“我和意清是先帝立下的婚约，陛下凭什么！他将宜川姑姑赶出了长安，又贬谪了意清，现在还要bi我嫁给他的心腹朝臣，如此专断，是要将我们皇亲斩尽杀绝吗？”

    我慌忙捂了靡初的嘴，环顾四周，低声斥道：“你也知陛下专断，这样口无遮拦，是还嫌局面不够糟吗？”

    英王焦急地扯着靡初的衣袖，“我早就说过了，不要乱说话，今时不同往日，若是让人家抓住了把柄，你爷爷我也救不了你。”

    靡初看着我们，委屈兮兮地闭了嘴，只一个劲儿地哭。我携起她的手，温声劝慰道：“靡初，你是萧氏宗女，身份尊贵，不管嫁给谁只要没有行差踏错，不会有人敢来折辱你。陛下圣旨已下，若是有那么一点点怨恨露出去，那便是不尊圣旨，藐视君上，你知道，这样会中了多少人的下怀。”

    英王嗓音沙哑着说：“人家正愁抓不住咱们的错处，这样送上门去，真正是愚蠢无比了。”

    他口中的‘人家’到底包含了谁，我有些嘲弄地细想，原来不管有多少龃龉与矛盾，姜氏始终是与萧衍最亲近的一支。

    靡初哀泣着说：“我们从小一起长大，还记得小时候我总追着他叫三哥的，他也是疼惜我爱护我的，为何现在会这么狠心？”

    英王嘲讽地说：“为了他的皇位稳固，为了安抚姜氏党羽，他都能狠心将太子送入勤然殿后再不许皇后探望，对于自己的枕边人尚且如此狠心，更何况你呢？”

    我被戳到了痛处，一时心伤难自抑，只有将眼睛看向别处来掩饰自己的哀伤。

    靡初兀自哭了一阵儿，英王便叫侍女扶着她下去歇息。我亦摒退了随行的宫女内侍，独自扶着英王去王府院落间走一走。

    这幽僻的廊寰阁院在冬季也不免透出萧索，院前一棵虬爪槐，以狂傲粗犷的身姿遥瞰天际，我们漫步到那棵树前，英王蓦然叹道：“从前只觉得他与姜弥不同，而今看起来确实不同，手段之高明岂是姜弥能比的？”

    我叹道：“陛下也有陛下的无奈，老千岁不要怪他。”

    英王捂着胸口，拖着苍老的身躯回头看我，些许怜悯地说：“你竟还帮着他说话，难道时至今日你还看不明白吗？到底是谁在背后算计了意清，到底是谁帮助那个瑟瑟从防卫森严的宜川府上逃走，谁示意她这样的做，你心里没数吗？”

    宛如晴天霹雳，一道亮刃直落到心口，我不可置信地问：“老千岁是什么意思？”

    他颤抖着从怀中掏出一块黑色令牌，塞到了我的手里，那上面镌刻着火红的枫叶，血一般艳丽。

    “这是吴越侯给我的，问我识不识这东西。孝钰，你也许没有见过，因为这东西是见不得光的。”空气中弥漫着轻寒，英王看着我说：“这是暗卫的腰牌，自前朝起便有暗卫御前听令，他们没有官署，不占吏位，直接听命于君王，专门去做