绮罗丛 作者:漱玉泠然

    人确实古怪，是这么回事，当日我为了快点赶到杭城，就雇了一条快船，我与船主是老相识了，他租给我的船不但结实轻快，而且防护做得也极好，寻常的盗匪是劫不到这条船的，谁知在嘉陵江上，这样一条船就偏偏被劫了，那些人武功极高，穿着黑衣，辨不清身份，他们赶走了船工，杀了我的两个仆从，幸而临行之前我把福生留在蜀州看家，这才使他逃过一死......”

    “那么你是怎样逃出来的？”叶绮问道。

    顾颐白道：“我见那些人杀人不眨眼，原想着在劫难逃，谁知他们竟不杀我，而是把我绑了起来，扔进了底层的货舱里，后来进来一个人来审我，不过二十多岁，面目白净，没有髭须，嗓音很尖细，我怀疑是个太监！”

    罗慕之和叶绮都倒抽了一口冷气，劫杀顾颐白一行人的匪人里头竟然有太监，这就不是一般的谋财害命或生意场上的仇杀......联想到罗家暗中支持太子，两个人的心都被揪了起来。

    “他问你什么？”罗慕之道。

    顾颐白眼睛盯向叶绮，斟酌道：“就是问得这问题更古怪，他问我表姑夫除了京里延庆坊的旧宅，还有旁的宅子吗？”

    作者有话要说：　　宋?姜夔《鹧鸪天?元夕有所梦》肥水东流无尽期。当初不合种相思。梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。

    ☆、城中桃李愁风雨

    顾颐白口中的表姑夫就是叶绮的父亲叶鼎, 顾家与崔家是远房亲戚, 顾颐白幼时不但在叶绮的舅舅崔名亚家里住过，也在叶绮家里住过。

    叶绮长睫深垂, 道：“你是跟从令堂在我们家住过的，家父出身寒微，当时不过做了一个正六品的司阶, 除了延庆坊，哪里还有别的宅子？”

    顾颐白以拳击掌, 笃定道：“可不是么？那时我年纪虽幼, 却也记得事了, 表姑夫家不过那五六间房子，姑姑为了让我们住下，将杂物都挪到了她与姑父的房里，若有旁的住处，哪还用得着如此？”

    罗慕之道：“可是劫你的人问你这个做什么？”

    顾颐白道：“当时我也猜不出他们的目的, 我说叶姑父家只有延庆坊一处宅子, 再无别所, 那人就说我不老实, 让底下两个人打我，打得我很痛，却始终不伤及我的要害，那人见审不出来，就说给我三天时间，让我好好想想, 三日后我再不说实话，就要把我丢进嘉陵江里喂鱼，我心想，事情到了这个地步，无论我说与不说，他们必定要杀我灭口，他们把我关起来，一日三餐却也周到，到了第二日，那个太监模样的人又来了，问我记不记得当日叶姑父与一位牛公公来往过，别说我并不记得有这样的事，就算有，也不会说给他半点实情，他就又让人打我，后来就又把我留在货舱里，那些人既然铁了心要杀我灭口，说话就不怎么防着我，后来到了半夜，我听见他们在隔壁议论，那货舱的隔板极薄，被我听得清清楚楚。”

    叶绮问道：“他们说什么？”

    顾颐白道：“他们半路劫我，是为了查证当年表姑父是否与奸贼牛三春有勾连，牛三春在丙辰之乱中曾投靠过反贼侯援，据说当时侯援为了收买人心，给投靠他的人都发过封官许愿的伪诏，不知他们从哪里听说的，说是叶姑父也得到过这样一份伪诏，可是翻遍了延庆坊的旧宅也没找到，这才问我叶姑父还有没有别的宅子。”

    叶绮腾得一声站了起来，怒道：“父亲是圣旨追授的正五品郎将，岂容这起小人玷污英名！他们为了扳倒舅舅，暗害罗家竟连为国尽忠的英烈也不放过，真真可杀！”

    罗慕之从未见过叶绮如此威严骄傲，简直像个不容侵犯的女王，他轻轻拍拍叶绮的肩，安慰道：“岳父的英名谁也玷污不了，这些小人不会得逞的，咱们先跟颐白商量对策要紧。”

    叶绮这才缓缓坐下，顾颐白道：“我也这么认为，表姑父一个去世多年的人，他们为何还这样揪着不放？还不是要从‘株连’二字上做文章吗？表姑父只有你一个女儿，株连到你，就是为了株连表舅，株连罗家，甚至......我总觉其中既然有太监掺合进来，或许还与太子有关。”

    罗慕之和叶绮也是一样的想法，罗家和顾颐白都是太子这条船上的人，这次顾颐白被盯上，很可能就是有人想借此打击太子的前奏，毕竟在太子一系的链条中，顾颐白是最为薄弱的一环。

    罗慕之问道：“那么后来呢？你是怎样逃脱的？”

    顾颐抹了一把额头上的泥水，笑道：“说来真是命大，那货舱里竟有几把斧头尖刀之类的东西，只因被大堆柴草盖住了，没被贼人发现，那条船是我租来的，船体构造我熟悉得很，知道他们晚上睡觉只能去船头那边的几间卧室，而货舱是在船尾，我就趁着半夜把船底凿穿了，跳进了江里，幸而我水性极好，那一夜无风无浪，江面平静，我游到岸上去，找了个山洞藏身，那些人睡觉之时发现船底漏水，也顾不上抓我，一个个忙着逃命，我在山洞里躲了两日才敢出来，拿着中衣暗兜里的一些散碎银子，买了匹马继续赶路，路上我怕再遇上那