中莲叶初冒头，白棠觉着冷，拉了拉领口，拿了盏提灯，便与管彤到水榭处。

    要避开闲人，她想这必是件要事，再照管彤那口气，莫不是知道什么？

    不容她多想，管彤又邀她坐下，二人面对面，呈对立之态。

    见她不搭话，管彤叹道：“你做事聪明，就是年纪太小，纰漏太多。王家忽被官府彻查，王家小姐的惨死，亦或你取代的那小丫头。”

    白棠神经紧绷了一瞬，随即又松懈了，心态异常平静，心道：也对，堂堂秋府岂会查不到她做的那些事？

    自始至终，她从不后悔对王家所做之事。

    至于那丫头——

    她本不想杀白棠，只想拿了章牌便是。岂料，她乘着自己一转身便要偷钱，本以为唬她几番吓跑就作罢了，谁成想她不想要别人的命，可对方……却想她的命。

    人不为己天诛地灭。

    此话不出，兴许会念旧情放了她。可正应了那句话，若她放虎归山，动了恻隐之心，早有一日她会身陷困境甚是死境。

    管彤以为她怕，便又安抚道：“妹妹莫怕，夫人已替你处理了此事。”

    她怕？

    白棠眼角微抽，低头掩饰疑色，摆出恭敬侥幸模样：“劳烦夫人了。”

    “那事不提也罢。”管彤调转话题，问道：今日祀堂的话你可有所领悟？

    白棠听罢，为难道：“姐姐，那是夫人的意，小棠不敢揣测。”

    事实上，那话中之意，她也才得一知半解。苏殷当初要罚她，与其说是罚不如说是藏，是留。为何要这么做？白棠思忖：想必自己在那位夫人心中还有些可用处吧。

    管彤掩面一笑，捏了捏她的脸，笑骂一声：“不对，你是个鬼精。”

    白棠一天连被捏了两次，心情极不爽，可又不好发作。待管彤止住笑，这才正色道：“不止我说你聪明，夫人亦是如此。你以为夫人为什么留你？”

    “还请管彤姐姐说明。”白棠谦问道。

    管彤侧头眺望远方，叹息一声道：“大小姐在秋府的处境你是知道的，你认为她身边有几个可信，又得她信任的？”

    白棠暗暗摇头，以她看来院里无一人值得信任可依靠，饶是木讷的兰心亦是如此。

    那位大姐嘴太快，太天真，既不能守口又不善变通，与其他人相似，是可驾驭却只能做些废棋子，断不可长远。

    白棠并未直接回答，任管彤继续道：“以小姐们来说，照理说应该由家族安排直系或旁系下的心腹，可大小姐身边……你清楚夫人为何留你了？”

    管彤讲话朦朦胧胧，白棠却已有了答案。她的手微微握紧，心跳加快几分。起初她本以为苏殷留她不过是为了在秋颜宁身旁安chā人，若有机会时，再拿此事命她做些什么，以此