试要九月初十才放榜，大多数从别的县赶来考生们要准备回家去了。

    却说头场考完之后，短短数日之内，头场所有的试卷都已经弥封誊抄过，递送入了内帘，由房官阅卷。

    因为阅卷时间紧，所以一般来说，头场的考试是最为重要，也是最为关键的，如果一旦头场不被取中，那么后面两场就是写出花来，也是无力回天了。

    却说数位房官正在忙碌地阅卷时，屋子里安静无比，只能听见纸张翻动的窸窣声，正在这时，角落处冷不丁传来一声拍案之声，一人激动道：“好！好！”

    几位房官都吓了一跳，回过神来，一人转头去冲那角落里拍案的房官道：“刘大人，莫把桌案拍坏了，回头报修还得要费时间呢。”

    其余几位房官都发出了善意的笑声，有人道：“刘大人，你这是看到了什么绝世好文章了？”

    不怪他这么问，有时候房官们阅卷时，看到好的文章句子，情不自禁地拍案称赞，这是常有的事情。

    那被称为刘大人的房官激动道：“这文章写得好，写得好啊！”

    几位房官都笑，一人道：“既然写得好，你将他的卷荐了便是，送与严大人和张大人复审。”

    那刘大人方才看了绝世好文章，兴奋劲儿还没过去，连连招手，道：“这文章是真的好，你们都来看看，来看看。”

    其余几位房官都面面相觑，见他盛邀，便也不好拒绝，纷纷聚拢过来，看那一份被刘大人极力称赞的试卷。

    试卷被朱笔誊抄过，又称为朱卷，一眼看过去，满目红色，几人都凝神仔细看那文章：圣人行藏之宜，俟能者而始示徽示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言也……

    只看了这么几句，几位房官便是眼睛一亮，皆是赞道：“好！”

    “果然好文章！”

    “明破行藏，暗破惟我与尔，好！”

    “汲于行者蹶，需于行者滞。有如不必于行，而用之则行者乎，此其人非复功名中人也。”

    几位房官一边看，见到有心喜的句子，便将其大声念出来，听者频频颔首，称赞不绝。

    一人忽然道：“若以此人文章的水平，给他一个解元都不过分啊。”

    那刘姓房官听了，拈着胡须颔首笑道：“我这就将这试卷荐上去，严大人和张大人慧眼，必定能取中。”

    几名房官附和应是，那刘姓房官将卷子仔细收了，写上批语，盖了名章，放在荐卷的那一堆最上面，待所有试卷都阅过之后，分为了两摞，一摞为荐卷，一摞为落卷，送去了内间，请两位主考官复审。

    严冲正坐在案后，见了他来，道：“都阅过了？”

    那刘姓房官连忙回话：“是，头场的试卷下官都批阅过了，