。她又问道：“是宝二nǎinǎi喜得麟儿了？”按着日子算这孩子恐怕是袭人生的，那就是庶子了。宝玉如今年纪也不算老大，为了个庶子就这么大动干戈的，怎么想都叫人心里膈应得慌。果然，贾家的婆子就道：“不是宝二nǎinǎi的哩，是我们花姨娘生的，可俊了，太太抱在怀里都舍不得撒手！”

    再俊那也是个妾生的！倒不是说瞧不起人，教养好了又有哪个孩子不成器？只嫡庶不分本就是乱家之源，如今姨妈这番作态，湘云能不搅事才是怪事儿。小时候再有情分也不能这会子分不清远近亲疏，一个庶子罢了，还不值当叫人上赶着做脸。宝钗就伸手收了帖子，没说去不去，只把话岔开问那婆子：“嬷嬷原先在何处当差？我怎么没在姨妈家里见过您？”

    这婆子呲着一口黄牙道：“我原不是在贾家当差的，早先太太身边的几位nǎinǎi们纷纷赎了身契都走了，家里没人使唤，这才从乡里雇了我来，好歹跑个腿儿，我路头熟着呢！”宝钗又仔细看了她几眼，叫人赏了果子就打发她出去。

    等婆子走了宝钗才打开帖子看过一遍，上头写着三日后与孩子办百天之宴。宝钗就喊了白鹭过来道：“你去库里挑个哥儿得用的金锁，配上两个小镯子，再取四匹好缎子，三日后替我去西府贾家走一趟也就罢了。那缎子是给宝二nǎinǎi的，你去了只跟她说‘大家都晓得她受了委屈，这委屈不能白白吃下去，先稳住自己再论其他’总归不能叫人闹在脸上不好看，不然她往后日子才是真没法过了。”白鹭行了礼便往库里去寻东西，刚走出去莺儿的妈托了大姑nǎinǎi的陪房又上门来道恼，白鹭与来人走了个对脸，笑着点点头便出去了。

    宝钗这头喊了人进去，给面子没叫跪，让她们坐在椅子上慢慢说。莺儿的妈就笑得满脸喜色道：“莺儿这丫头年龄大了，姑nǎinǎi和姑爷又好得跟一个人似的，咱们不能还叫这么大个姑娘杵在前头碍事儿。是这么着，早年咱们在贾家借住的时候认识了个婆子，如今都叫放出来放了籍，那婆子家的大小子托人上小的家里给莺儿说亲。家生子嫁娶不比其他，可得先问过主家意思才敢说话，这不是小的就来问问姑nǎinǎi是个甚么章程。”莺儿确实年龄不小了，宝钗原是打算着往嫁妆铺子里寻个可靠的掌柜或管事配与她，这莺儿娘突然过来说了这么一通，少不得多问上几句。宝钗就问她：“是哪边的婆子？谁家的？她家大小子做甚么营生？”又笑着解释：“莺儿好歹跟着我从小到大服侍了一场，必得让她有个好归宿。便是嫁了人也能回来做个管事甚的，且不急着胡乱许人家。”

    莺儿娘笑道：“回姑nǎinǎi，这婆子乃是赖嬷嬷的妯娌。赖大爷爷做了几十年那府里的管家，儿子媳fu早就赎出来，孙子后来又做了官，如今风光得很！我说的这家与赖大爷爷家里乃是连宗的兄弟，亦是那府里的家生子，只没赖大爷爷那般能耐，可也是殷实之家了。”宝钗听了也不说好坏，只叫她先回去：“我问问莺儿意思。毕竟结亲过日子，总得双方都乐意才成，不然后面见天的闹，我这里的差事还做不做！”说着就叫人喊莺儿过来问话，莺儿妈和那个陪房媳fu忙赔了笑辞出去。

    宝钗身边最得用的两个大丫鬟便是莺儿与白鹭，其中莺儿资格又比旁人更老些。上辈子这丫头在贾家跟着学会了给主子当家作主，好几回弄得宝钗措手不及不上不下，但到底互相扶持着走了许久，没有功劳也有苦劳。这辈子托苏嬷嬷的福给调、教了几年，除了有时候嘴巴子厉害外倒也没了旁的毛病，宝钗对她自然比其他丫头更上心几分。刚才整好叫莺儿去盯着人修整客院儿了，这会子只能再让人去把她寻过来。

    粗使婆子出去了一趟，约莫一刻钟莺儿就回来了，往厅中一站脆生生道：“回nǎinǎi，客院屋子里头的铺盖帐幔都已经查点清楚jiāo给浆洗婆子了，花木不必动，就只西边儿有一溜墙去年冬天叫雪压得有点子塌，需得请人来修修，顺带着把各处房子上的漆补补。”宝钗认真听完她回