外走。封氏不知其意，但见这个后生闭口不言，还当自家女孩儿是不是有甚好歹，当下含着包眼泪哆哆嗦嗦扶杖跟着往前走。

    三人走到一处脚店方才停下，冯渊带了李捕头和封氏进去，寻了个犄角旮旯的地方猫着道：“原不知那丫头是甄家的小姐，所幸小的也没糟践，好生供在蟠香寺里念佛呢。既然今儿官爷上门，少不得去认上一认，若是小姐自当完璧归赵，若不是，也求官爷莫将此事叫我浑家知道。她乃是我姨妈家的姑娘，自小爱吃个酸儿，官爷体谅体谅。”

    李捕头就豪爽笑道：“这有何难，若不是我们便只说认错了，立时回头望姑苏去，再不来烦。”冯公子见他说的斩钉截铁，当下精神振奋，出去雇了个驴叫封氏坐着，抬脚就往虎丘去，那蟠香寺正在虎丘不远处。

    一路上冯渊就与李捕头讲买了甄家小姐这几年的事。原本这冯公子，乃是个无父无母、无兄无弟之人，只靠守着父母留下的薄产度日。他平日酷爱男风，最厌女子，那一日在街上看见年方豆蔻的甄小姐只觉五雷轰顶，眼里再没有旁人。当下一心要买她回去做妾，又赌咒发誓再不与男子来往，又说这辈子绝不纳二色，花了银子商议三日后接甄小姐过门儿。哪知这拐子竟还存着一女卖几家的主意，带着人四处乱躲，好容易叫他请人给堵住了，这才带了甄小姐家来。

    “甄小姐家来后还没来得及圆房呢，我姨妈出门竟叫人骑疯马给撞了。弥留之际一意求我关照表妹，又将家产尽皆托付，没奈何便将表妹也接来家中想着能与甄小姐好好相处。岂知两位姑娘xing情不投，去岁便将甄小姐送去了蟠香寺，又迎娶表妹过门儿。若能认得真是甄家小姐，还求官爷将人好生带回去，我这里身契及供养的单子都在……”不待他说完，封氏坐在驴上就说话道：“甄家必将银子原数奉还您，不得叫恩人吃亏。”

    冯公子听她如此一说，那后头的话也就咽回肚子里，牵着驴快走几步，下晌时候就到了蟠香寺。李捕头和冯公子一起与老姑子说了由来，那姑子不敢怠慢，忙叫小尼姑去里头喊了个身穿缁衣头裹蓝布、神情麻木的姑娘出来。封氏一看这姑娘形容，立时哭得昏天黑地，指着这姑娘眉心的胭脂痣道：“就是我们家英莲，再错不了！”那拐子证词上也有甄小姐模样，两下一对再无差错。封氏立刻从怀里掏出张银票看也不看塞与冯渊，转身只抱着这干瘦的女孩子一声儿一声肉的哭。

    李捕头看了眼睛酸，索xing由她哭去，自己走到冯渊身边伸手道：“既然已验明正身，甄家银子也给了，身契便拿来罢。”冯渊原本想说身契在家，忽觉得大殿上神佛怒目而视颇为可怖，一激灵伸手便从荷包里掏出一张纸条递与捕头，又拱了拱手道：“既如此，咱们两清，我这就家去，三位自便。”说着还不忘那头雇来的驴，转身牵着便走了。

    这边蟠香寺的姑子也接过僧录司发的传信，道是庙中若有叫拐卖的女子孩童不得阻其归家，少不得将英莲来时的衣服被褥收拾一番，又给他们预备了一包馒头叫路上吃，这才送了李捕头一行出门上路。金陵距姑苏并不远，回去时候坐船，只半日便到乐姑苏的码头。等下了船又往衙门里去重新与英莲造册，比及到家已经是隔了一日的晌午了。

    封氏千恩万谢送走了李捕头，拐回来抱着女儿又是狠狠一顿哭。英莲这会子才动动眼睛抬手抱住封氏，没一会子就把亲娘的衣服都给哭湿了。娘女两个抱头痛哭一番，封氏拉着女儿小声问：“前几日也没问你自己主意就领了你回来，千万别埋怨。那冯家哥儿看着不像是个好的，早先又爱好男风，万万莫将心思挂在他身上。且那人在家中已经娶了一位nǎinǎi，咱们也不能叫人离了不是。”

    到此时英莲才知是真的寻着亲娘回了家了，眼泪流个不停抱着封氏道：“若不是妈来救我，只怕哪一天忍不住就一根锁子吊死算了。冯公子虽说惯好男风，对女儿倒也尊重。只他那个表妹，最是两张脸儿，与外头又大方又温和，再