钗便做主将薛家的寿礼送过去，这么多东西总不好上门做客的时候再拉过去堵了人家门儿。又不好赶在上面前头，因此也是派了伙计在街面上盯了几日。

    大管家回来的时候只道贾家如今忙乱的紧，堂屋内设下大桌案, 铺了红毡，将上头赏赐并诸亲戚家送的精细之物摆在上面，等着贾母有功夫就过来瞅瞅消磨时间。宝钗不耐烦听他数上皇、太上皇后、当今并已经成了太妃的元春都赠了何物，只吩咐把家下大库的帐目做清楚便打发他出去。

    上辈子因着薛家一直住在梨香院，后来又搬进大观园的蘅芜院始终没离开贾家地盘，因是以第一日宴请那些皇亲、太君们时候宝钗亦在，还和黛玉、湘云并探春一齐被喊上去见了回外客。说来也怪，当时大观园里女孩子除了湘云无一人定亲，贾老太太也不着急让女孩子们出来多见见人，叫问起来也只以“女孩儿们羞手羞脚不惯见人”为由折了过去，仿佛混不介意孙女们婚事。留在家里留来留去的，到后来贾家衰颓各个俱无甚好下场。

    先不提这个，如今薛家住着自家在京里的宅子，自然只在三十日这一天赴宴。到了正日子，宝钗硬压着薛太太躺了不叫起那么早，卯初才起身装扮，东西俱是齐备的，薛家又无甚品级无需按品大妆，换上预备好的衣裳首饰，大概上些妆粉胭脂妆点气色便可出门。厨下早早炖了些好克化的早膳端上来，用过后薛家大小主子分坐了两辆车出去，薛蟠、薛蝌照旧骑马跟在车外。等辰时二刻赶到荣府仪门处，恰好比林家的马车早了一点儿。时下风气品级越高的来的便稍晚些，薛家刚好卡着点到地方，薛蟠还能留在外头与林如海问个好。林如海与薛太太拱拱手，请她今日在园子里关照一下自家姑娘。薛太太依倚着一个媳fu子，与他点头微微福了一下算是应下，林如海方才又拱手作别，顺道儿带了薛家兄弟一块儿往宁国府那边去。这几天谁都知道她如今大病初愈，因此也不敢耽误，贾家站在外头迎接客人的内管事见客人们寒暄得差不多了，忙上来引着往园子里走。

    今日来的大多是与贾家关系亲近之人，不是老亲也是官长，堂客们进了荣府这边先去了缀锦阁闲坐吃茶，年轻女孩儿们便进了园子寻处得好的玩耍。宝琴急着找岫烟要去看她好不好，宝钗少不得与薛太太告假，又带着黛玉，三人一块儿往园子里走。原本薛太太让絮萦跟着姊妹们一起进去看看新鲜，怎奈絮萦只是笑，竟守着不放心不肯去，便也罢了随她。东府贾珍媳fu尤氏见了便笑道：“这孩子生得怪俊的，比得上我之前那个薄福的媳fu儿，难得又心善孝顺。她这孝顺也不是一味盲从敷衍了事，竟是真把姨太太做亲妈看，故此才一心不肯离了你。难不成我们下头坐了一群夜叉，能把你母亲捉了去？”旁人都笑他狭促，絮萦抿嘴笑道：“既然珍大嫂子问我呢，必是要答实话出来。我这出门时候可是立了军令状，若服侍不好母亲管叫回去吃爷们儿姑子们的白眼儿吃个够，如今如何敢怠慢？好容易叫我出来孝顺一回，必得让我母亲万事妥帖才可，只别笑话我年轻任xing。”

    众人都笑赞她敦厚，贾母坐在上头也招手让絮萦走近些仔细看看，方才摘下玻璃眼镜儿对薛太太道：“真真是个好孩子，平日竟都不知道，不然早聘到我家里来，还是姨太太眼睛利，给蟠哥儿娶得了这样好媳fu儿。”说着对坐在下首的凤姐道：“也亏得这孩子没来咱们家，不然你这凤辣子见天叽叽呱呱嘴巴子不停的，怕是要失宠。”凤姐就起身拉着絮萦非叫她坐在自己旁边：“我且可得看住薛兄弟媳fu儿，今儿必得瞧瞧你有甚地方强出我的，都叫老祖宗嫌弃我了！”旁人都笑她作怪，絮萦还是只抿了嘴笑，全无戏弄之意，反倒叫凤姐高看她一眼：“这真是‘不是一家人不进一家门儿’，宝姑娘便是个八风不动的稳重妥当人儿，姨太太偏讨个媳fu儿也是周全的，叫人到哪里眼馋去！”又是一番说笑，方把这一段放下。

    这边太太nǎinǎi们聊些家下事，