院子里十六、七的丫鬟站了一排，专挑手脚伶俐、五官端正、皮肉白皙的来回看。宝钗猜出她是甚意思，忙拦了道：“妈，您这是作甚？又急着娶媳fu儿，又给哥哥安排屋里人，嫂子还没过门儿呢脸面就叫婆婆扒了，今后日子还怎么过？你看看那梅家做事不体面，咱们宁可叫琴姐儿在家里多呆几年也不愿意便宜他们，人家家的姑娘怕不是也这么宝贝，届时两下里都不好看，何必呢。”薛太太不是不听劝的，只皱眉道：“我这不是怕你哥哥蠢嘛，先给他安排个屋里人，等你嫂子进门儿了也好有个打听消息的地方。”

    宝钗哭笑不得道：“哪有正头娘子还要寻个玩意儿打听消息了？难不成我和琴姐儿都是死的？嫂子家里说不得就看中哥哥蠢，不然人家传胪的女儿，如何肯嫁入咱们商户家。万一杨传胪听着咱们给儿媳添堵不愿叫姑娘嫁了，倒时候再去哪里找来？竟听我一回。你想啊，这儿媳fu娶回来，你得要她与你管家干活儿，还得生儿育女，还得照顾哥哥，怕是一天到晚不得闲。若想清清闲闲做个老封君含饴弄孙，可不该早早儿把人拢住哄好，同样的活计乐意做和不得不做，这做出来的成效哪能一样呢！”薛太太听她这一说果然觉得是，当下没意思挥挥手便叫丫鬟们都散了道：“我儿，亏得你提了这一茬，不然甚么时候得罪了媳fu子都不知道。将来你一嫁出去，就你哥哥那沙漏般的心眼子，万一人要使坏虐待我他都不一定能看出来，可是不得了。”宝钗真真儿是快叫老娘给气笑了：“人家何苦虐待你来的？圣贤书都读到哪里去了，老话说一个巴掌拍不响，你对人好，人自然也就对你好，再不错这个理儿。”

    薛太太这才安静下来，摸摸脸颊笑道：“可不是老糊涂了？一时恨不得儿媳fu现在就立在眼前头，一时又怕处不来了天天闹。说实话，这不是一窝的，再怎么养也养不熟，想想心里又总是别扭。”宝钗就拍了她手道：“琴妹妹来家的时候也没见您如此，这嫂子可还没进咱们家门儿呢，怎地心里就不舒服了？”薛太太笑了看着女儿道：“许是人都这样，明明自己家里，突然来了个一点干系俱无的外人，总觉得奇怪。”宝钗还是劝她：“你只当旁人家的女儿无处去了叫咱们捡漏捡回来养，不求养不养熟，只问心无愧便是。”

    母女俩在花厅坐着一唠就是一下午，等薛蟠晚间儿下衙又买了大个儿柿饼子回来孝敬，小老太太拿过一个咬了口尝尝，眼睛都眯缝起来道：“我儿孝顺，妈真真儿是享了福。”直把薛蟠夸得都快飘起来，忙叫了晚膳上来用过方才各去安歇。

    第二日，薛太太果然又请了官媒人来家道：“咱们这边儿纳吉俱都无甚不好的，想着央了你去杨家跑着问问，不然年前把婚期定下，两家彼此都好准备起来，要不忙忙乱乱的不好看。”官媒人应下来，又请苏嬷嬷陪着吃了顿酒肉，嘴巴一抹带上薛家备的年礼一齐往杨家去。到了杨家，那边管家引了她去见杨传胪，官媒人便把薛太太这边的请托说了一遍，又劝道：“既是已经过了小定，早点成大礼总比晚点强，毕竟姑娘年龄在这里摆着。亲家母又极诚恳，都这般情景了据说那薛家子屋里还没有安排伺候的，可见姑娘将来嫁过去必能过得顺心顺意。婆家尊重给脸面，咱们这里也且得软和些，热热闹闹高高兴兴才能做一对佳偶出来不是？”

    杨睿杨传胪听了点头道：“既如此，便叫薛家算了日子来吧，总不会让人面儿上难看。”那官媒人听了大喜，行过礼便退下去回薛家报信儿。

    薛太太接了好消息也高兴，立刻请了家里供奉的牟尼院老师傅开坛诵经算了算，算得来年上元之日最为适宜，再往后便是送花节，薛太太嫌弃这个日子听起来不好，便选了前一个。恰好杨传胪也这么想，俩家一合计，索xing大年二十九走纳征之礼，等翻了年便是请期与迎亲。

    到二十九一早，薛太太事先与王子腾夫人并姐姐王夫人约好，官媒人领路，由薛蟠的兄弟薛蝌压着聘礼箱子，坐了车往