清深不寿－－皇后之路 作者:未知

    皮的满意？”先生笑着摇头，我也笑着说道：“只怕先生是撑了一肚皮的后悔，悔不该一时贪鲜，喝了那些个汤水，现在胀的坐也不是，站也不是了。”先生大笑，轻轻拍着扶手：“还是芳儿知我心意。”我也跟着笑，只掩着口不愿放声而已。

    先生自椅上站起身来，沿方砖踱步，我起身立在书桌旁，听先生边走边说：“记得当年我还在扬州随父亲读书时，家里请的教书先生最是老夫子，念起书来兀自摇头晃脑句读不清，打起手扳来虎虎生风毫不留情，对饭食更是挑拣，这也不行那也不行的别扭。我和大哥开始是怕，后来是烦，两个人想着法子整治先生。一次中午吃鱼，先生一个人吃了整条，只留鱼头鱼尾给我们，还正经八百的教训我们做事要有头有尾，不可暴殄天物。大哥于是吃了几颗蓖麻子，抱着肚子疼的满地打滚，我趁机说中午吃的鱼是剧毒河豚，吃的越多毒发的越快。先生听了登时脸色发青，强撑说我是无稽之谈，背手慢悠悠的踱步回后堂，其实一个人偷偷溜到厕所，自己舀了粪汤强挣着灌下，翻江倒海的上吐下泻，怕是连黄胆水都出来了，还是怕死，又提了井水抱着桶狂饮了一番，足足折腾得三天没下来床。我和大哥拔墙头看着笑得喘不过气，后来给我们老爷子知道了这事儿，拖过来拿藤条臭揍了一通，逼着我俩去给先生道歉。等亲眼见着先生那副模样，老爷子自己却也掌不住噗嗤一乐，更把先生气的个天昏地暗，当时就口吐白沫辞师不做了，临走时还愤愤瞪着我和大哥说‘竖子不可教也’。”

    先生边说边乐的出声，手捻着胡须笑着眯缝起眼。我在先生身边七年，见惯了他泰山崩于前而气色不变，今日这般的欢喜模样也绝少看见，心里略松了些，接言道：“芳儿还以为天下没有比我们先生更正人君子的正人君子了，没想到这君子小时候也这样顽劣，真真是画龙画虎难画骨，知人知面不知心了。”先生也不看我，自言道：“一晃也有十多年了，斗转星移早已改换了人间了。好多事儿还以为早忘了，今天想起来，却还如历历在目一般。”说着缓缓放慢了脚步，负手微微叹息，眉间似有不堪回首之伤痛，抬头远望着那幅“归去来兮”竟渐渐凝住了眼神，神思恍惚如魇住一般。

    伍先生4

    我一旁看着看着，不由心生酸楚。先生这一年来时常这样神伤，一个人不言不语的入定住，有时眼角还会克制不住的落下泪来。每每想唤醒了他，又伤感此时先生这般憔悴模样，想劝几句，又不知这话儿该从何说起，若由着他这样回忆下去，待情不能自禁时必又要借酒麻痹了去，眼看着先生的身子骨就这么一天天的坏了下去，我心里如烟熏火燎一般疼痛，却又无力襄助无以解忧，只觉浑身疲软劳乏打心眼儿里往外的烦闷。

    眼看着此时先生又往书架寻酒，一横心疾步上前，挡在头里说道：“芳儿恳请先生爱惜身体，别再喝那劳什子的黄汤了，您已经比年前瘦了好些，要再这么下去，只怕您……”一时泪噎在喉哽咽难言，抬头看见先生的手已碰在酒壶上，一咬牙拨开先生将酒壶抢在手里，急走开几步背对着，不管不顾说道：“这穿肠毒药能让先生一时痛快，可也能要了先生的性命。芳儿知道先生这是心里苦，可再苦再痛那些都是过去的事儿了，您现在哪怕再难过再伤心也都无济于事，何苦这样跟自己个儿过不去！这七年里芳儿一旁看着先生煎熬，心里也不好受，总想着若能替先生分担些苦楚就好了，可见先生这样不爱惜性命，更是叫芳儿痛心！先生，您若是这么舍了芳儿去，芳儿日后还能有何人可靠，何人可依！”

    一口气说完泪如雨下，抱着酒壶伤心的只想作声，手指狠狠的抓着冰凉的白瓷壶把儿，只不能将这壶搓圆压扁了才好。身后先生一直未言声，屋里一时安静了下来，只听见我一人啜泣声音，虽有心忍住不哭，却好像有只手死死的攥住了心窝，又是酸又是痛，克制不住的抽泣，几不成声。

    隐约觉得有只温暖的手落在额头，又有只手从我怀里想取开酒壶，我只牢牢抱着不肯放手，气恨恨的扭过脸去，头顶听着有人轻叹，先生声音悠悠响起：“记得芳儿小时候就很少哭闹，第一次哭是因为给我纳的一双鞋底被碉埔嘲笑针脚大。还有一次是因为辛苦摘下的枸杞被鸟儿一抢而空，没的给我泡茶用。第三次就是今儿这次，也是我见过芳儿哭的最伤心的一次，看看，哭得胭脂都化了。”我抽抽鼻子还是不抬头，看见先生从袖筒里拿出手帕，像小时候一样捏着鼻子让我醒，我有意不理会，先生举着手帕只不挪开，捏的我出气儿都困难，我悔不过，老大不客气狠狠清了清鼻子，还嫌不过瘾，又扯过先生的袖子擦眼泪，顺道儿把口水也擦了擦，伸手把鼻涕抹在另一只袖子上，方觉着稍稍满意了些。

    先生站着不动任我出气，见我愤愤的抬头看他，笑着说：“芳儿可是在圈地吗？”我气道：“要圈也圈些肥美良田，这瘦田荒地的谁稀罕圈去。”先生大笑：“我这亩瘦田虽只能种种麸皮半空子，若赶上雷公发脾气也是一样要弄饥荒的。”我被逗得有些松懈，可还绷着脸说：“雷公下雨还不是为了瘦田好，只怕再多的雨水也润不透那老碱地。”说着又觉伤心，眼泪在眶里打转，先生赶忙半蹲下腰替我擦眼泪，偏偏还是那块粘了鼻涕的，擦得我横一道竖一道的鼻涕，先生看我气得都忘了再哭，抚掌笑着：“芳儿这下可真有了雷公样儿了。”

    坠儿闻声早打进洗脸水来，双手捧着跪下举高脸盆，我摘去手钏耳环汲水清洗，先生取出块未拆封的香胰子给我使用，我接在手里，洗着洗着觉得气味儿熟悉，竟像是那人用惯了的薄荷味道，心下一动，忙埋头只做无知觉状，仔仔细细把胭脂残粉洗个干净。

    先生里屋有面圆铜镜，坠儿取来放在桌上，又从随身的小包里拿出润肤的香|狂c给我抹匀，先生站在一旁看着，迈步走到书橱前，从下手处的抽屉里取出一只小包，笑吟吟的放在我面前，奇qisuu書网边解开边说：“这是早先闲暇时候自制的七白粉和桃花乌鸡膏，比芳儿现在用的法兰西粉也不差什么，只用着更干净匀称些。还有这管描眉的黛笔，还是上次和二爷赌酒赢回来的，颜色自是极好的，比纯绛色的眉笔更提精神。”

    我依言用了，果然粉色透亮，胭脂浓淡适中，镜中看着人气色一新。再用那黛笔，轻轻描一描眉梢已显远山姿态，不是常见的纯黑，乃是淡淡的灰黑色，夹带着亮粉一般闪闪如星。坠儿一边看着叫好，说姑娘这一捣持，一下子从花木兰变成了病西施了。我轻啐开她，起身给先生看，先生也说是好，又用黛笔给我眉心中描了一绺颦纹，笑说：“这下真真是个捧心西子了。”我微臊了，扭开头去瞧镜中人，只见人影绰约间粉面含羞眉梢有情，目光清亮如朗月，点点樱桃口含笑，竟一扫先前的勃勃英气，多了些汉家柔媚女儿姿态。

    我看得满意，转脸朝着先生笑道：“先生真真完人，小女儿家的脂粉经先生手造出来，也如此不同凡响。”先生笑说：“本来这些就是游戏用，芳儿若喜欢，以后经常做些给你妆容可好？”我还没及拜谢，一边坠儿早插烛也似的拜下去，口称道：“那请先生也教坠儿做些，以后好伺候我们姑娘用。”我笑骂：“你这小蹄子，明明是自己想要，偏把我推在前面作幌子。”先生不以为然，只说：“女子爱美本是天性，这脸面上的功夫可不比其他，天姿国色也是非好脂粉不足以烘托的。”一时应允，坠儿欢喜不已，又见先生皂白袖口点点着污，忙殷勤着去寻了件干净衣裳，伺候先生着换下长袍。

    待重新坐下来，一转眼看见书桌上还摆着那只白瓷酒壶，见我瞪视，先生自失的一笑，起身折了一枝腊梅插在壶里，随手放在中堂条案上，只做花瓶供奉。我这才罢休，暗自坏笑着拿起书本，嘴里说道：“赶明儿去白云观参拜，芳儿也去寻个牛鼻子道人问问，听闻道家不忌荤酒，只不知是否也像我们先生这样，不用净瓶插杨柳，反取腊梅供酒香呢？”

    先生笑笑，手按书本，也不翻开，只一边微微摸索着封皮锐角，一边笑着说：“释教禁欲，忌荤腥不论酒肉，是连韭菜香芹葱姜蒜一概列为五荤的。日常饮食更是连酱料油盐也不能多用，一味要求自身定力克制欲念困顿，以追求心灵的顿悟或渐悟。相比之下，道家则讲究本源自然，追求的与世无争旁观事局，修炼中以身体为丹鼎汤镬，借助天地万物之灵气仙丹妙药之效力层层升华，不持执念不忌荤酒，游历也可隐居也可，反倒散脱了许多。”说着话转头微笑的望着我，“赶明儿芳儿也替我向牛鼻子老道问问，若伍某他日有缘遁入空门，能不能也学做个道人，无酒肉也可，无肉鱼也可。千万别拜了西山那些老和尚为师，拉着伍某每日去吃些个青菜豆腐，岂非生不如死啊！”说着话还摇头扮蹙眉状。

    我知道先生是想哄我开心，用力忍住笑意还扮赌气样儿。先生也不理会，接着还说：“想当年那鲁达做了和尚，每日肚子里只能装着青菜豆腐，寒冬腊月敲鱼念经枯坐蒲团之时，大殿上嗖嗖的穿堂风刮过，冷得他想竖一竖汗毛，低头一瞧，这才发现，原来汗毛也早被剃得一干二净了，哪里还有的一星半点反应。一时后悔起来用手去挠头皮，只可怜头顶又没有半根头发御寒，只摸得着几点香疤而已。恨起来一捋下巴，这才想到胡子早就剃的剩不下半点，胡茬也不许留下。正郁闷间，正巧听见台上主持讲解佛经，说出家人应四大皆空，无目无口无嗅无闻无听。鲁达听着一下子就站起身来，冲着台上老方丈嚷道：“好歹还给留下两条眉毛挡挡灰尘，不然洒家这脑袋岂不成了个蛋吗！”

    我到底撑不住，乐的前仰后合，拿拳头连连捶打桌面，震得茶盅也微微颤动。坠儿靠在墙角的脚凳上也笑的拿衣服掩着脸，外堂正收拾家什的两个小厮也跟着傻笑，先生也手点着桌面发笑，一时穷庐内笑声此起彼伏，其乐融融。我是越想着越可乐，见先生难得这么好的兴致，索性也不读书了，站起身来拉先生的衣角，说道：“芳儿斗胆，求先生再讲个笑话。”

    先生笑着刚要发话，忽听得院门外有人高声笑语：“今日穷庐好热闹啊，看来老夫这次可算来对了时辰啊。”

    玛法

    先生闻言一惊，须臾间又恢复如常，赶忙起身往门外走去，口中高声说道：“东翁今日好兴致，次友迎接迟了，恕罪恕罪。”我也连忙跟在先生身后走出屋门，还没来得及步下台阶，只见院门早已自外推开，有高昂笑语声道：“年节事多，今天才得空过来瞧瞧，二爷一向身体可好？”

    我抬眼看去，只见玛法正站在门前台阶上，穿一身半新家常貂毛大袄，腰间随意束了条和田玉带，一头花白的头发梳得纹丝不乱，显是刚下了朝，脚上还穿着官靴。此时负手站在台阶之上，虽眉目间神情散淡眼角微微含笑，只举手投足间那威严气度不隐反盛，叫人看了不禁心生敬畏，略对视眼便低头诺诺不敢多言。

    先生似无知觉，仍笑吟吟迎出门外，站在玛法身前微微躬身拱手称道：“次友见过东翁，蒙东翁惦记，次友的病已经大好了。”玛法笑着点点头，说道：“看二爷面色尚好，好象也比先前胖了些，这就好这就好啊。”说着与先生一同摆手迈进院中来，我忙上前几步福身下拜，称道：“芳儿见过玛法，玛法吉祥。”二人在我面前站定，玛法抬手叫起，道：“还没到院门就听见我芳儿的笑声，是什么事儿这么好笑，说来叫老夫也乐乐。”我抬头看着玛法，笑说道：“刚才先生说要剃光了头做和尚去，又怕没的酒肉解馋，没头发保暖，每天只有青菜豆腐，正说着没有酱肘子好吃了，可巧玛法就听着了。”玛法听了也笑，说道：“酒少喝些也好，要是害的二爷吃不上酱肘子烧羊腿了，岂不是枉在人世儿走一遭吗！”

    说笑间进得里间屋来，在竹榻上分尊卑坐下，坠儿和两个小厮早擦干净了茶几奉上热茶来。我知道玛法刚下朝必定腰腿酸痛，于是特地寻出年前订制的蟠桃献瑞大软靠垫，请两人歪着，又搬出高脚凳给垫在脚下，吩咐坠儿快往小厨房准备茶点端上。七手八脚忙活一通后看着算是安排妥当了，刚想请安告退，玛法端着茶盅笑说道：“芳儿先别走，就留在这里，咱爷们几个也好说说话。”

    我连忙称是，端过绣墩插签坐下，听先生说道：“正好我这里有些茶叶一直没舍得开封，今日次友就借花献佛，请东翁品品这茶味道如何。” 玛法微笑点头，说道：“二爷的茶叶必是好的，难得茶艺更是出色，今日老朽是有口福了。”我循声好奇的望去，见先生弯腰取出块银碳，放入小火炉里引火点燃，将常用的紫砂小壶在火上慢慢烤热，待温度适中，捻起一把茶叶放入壶中，须臾间满室茶香扑面，与以往闻惯了的清香气质大有不同。这般制茶方法我也是第一次见，先生也不多言，只取块麻布垫手，提下小壶，用茶勺舀一勺吊子上煮沸的水，打开壶盖浇下去，只听茶水相遇灼灼作响，随即觉有一阵异香散开，顷刻间盖过了满室的火炭气，也不是茶香也不是水香，闻的久了竟微微起了醉意。

    先生取薄胎小杯倒出茶来，先捧一杯给玛法，又取一杯递给我，我称罪欠身接在手中，凑近更觉香气与众不同，抬眼见先生也自倒一杯喝着，遂捧杯在唇边略抿了抿，平时喝惯了龙井铁观音等清淡茶味，初尝此味并不觉着特别，只觉唇齿间有股苦香萦绕，盘旋不定，待继续品下去，只觉这茶水越发苦涩，仿佛凝在舌间嵌在喉头，嘴里干苦的难受，匆忙将茶水吞咽尽，这苦涩竟又须臾间转为甘甜，一扫涩口之感，口中有似杏仁的焦香气息留存，腹中竟觉着饥饿了。

    我看着小壶只惊奇不已，先时初见先生煮水泡茶，听水声观水色讲究蟹眼龙眼闻一品二的茶道已大为惊异，今日又见这般不同以往，更觉新奇有趣，偷眼瞧先生，先生闭目品茶不语，于是自取壶来又斟满一杯，端在手中细细打量起杯底茶叶，这茶叶若说是“叶”，倒不如说是“沫”，显呈彤色，漂浮杯中零零星星不成形状，其中不夹花瓣，想来不是花茶，也不会是讲究连蒂整叶雨前毛峰冻顶之类，难道是祁门红，要不就是药茶，为何气息间又闻不着药气。我心下暗忖，思来想去也琢磨不出道理，慢慢放下手中茶杯，自收敛妆容挺直腰杆欺身掐坐在地下，垂目观鼻鼻观心，沉默聆语。

    稍时，听竹榻轻响，闻得玛法声音在头顶方处不急不缓曰：“芳儿可知方才品的是什么茶吗？”我抬头笑答道：“芳儿孤陋寡闻，这些稀罕什物自是分辨不清，请玛法指点一二。”

    玛法笑道：“也不怨你不知，就算是你二叔也未必认得清楚。这茶名为普洱，乃是发酵而成，是黔贵一带的边民将土产茶叶经蒸压藏等工序积年制成，再用秘法制成百斤茶砖，交骆队沿商道运往大小金川，为的是和藏民交换马匹之用。那大小金川瘴疫贫瘠之地难见五谷，人只吃肉食宜生病患，藏苗民家家就以这茶砖为菜食佐饭，又或像刚才那般烤制泡水饮用，治疗鸡视夜盲，有时也治高热昏迷，实乃是当地百姓安身立命的物事儿啊。”说完，微微摇头轻叹，转头对先生说：“老夫还是十几年前在云南打万历的时候尝过，如今也算稀罕物了，不知二爷从何处寻得这些茶叶？”

    先生边续茶边说道：“这茶叶在内地人眼中本不值什么，只是这些年云南来的东西越发的艰难的，连这不入大雅之堂的东西也金贵起来。我这些茶叶，还是范小管事儿的从济世大人家的门子手上得来的，年节里送来给我看，我就想着要和东翁一起品尝，今日算是得偿所望了。”

    先生说着话面不改色，我在一旁听的手心冒汗。这济世乃是当今天子授业之师，和鳌相府一向走动的勤快，这济世府上的门子都能得着的普洱茶，必和鳌府脱不了干系。我曾听额娘说起，当今天子的茶库里也缺这云南的普洱茶。那么这鳌府的茶叶，莫非是从云南得来的，这云南的吴三桂又是什么正经货色，这老贼若是真和鳌拜勾结，那当今天下不就又是一场风雨飘摇了吗……

    我越想越远，竟定住了神儿，玛法在上首问我的话竟没有听见。一旁坠儿没法子，在身后悄悄扯了扯我的衣角，又扯了下我的辫梢，我这才如梦初醒，耳边听得玛法声音道：“芳儿想的什么这样入神？”

    我急忙站起身来称罪道：“芳儿失态了。只因刚刚喝着这茶水着实新鲜，越喝越觉着饥饿，正琢磨个缘由呢，可左思右想也不得道理，这才走了神儿，请玛法、先生恕罪。”

    玛法在榻上呵呵发笑，指着我对先生说：“二爷你看，我这芳丫头明明满肚子的心事儿，可就是个缺了嘴儿的茶壶不肯张口，每次问起来总是拿些闲话推搪，有不明白的还真被她这么个小人儿给糊弄了去。”说着话把脸转向我，“这里只有我们祖孙几个，你家先生更不是外人，芳儿心里有什么话，也别藏着掖着的了，趁今儿高兴尽管说出来吧。”

    我站在地下垂头思量，心知玛法看我如看碗中之水，一眼见底儿。既如此我也索性把心一横，挺直腰杆抬头，眼睛盯视着玛法说道：“芳儿刚刚听先生说，如今普洱茶难得，只因这几年来南边与北方交通不畅，阻截贸易囤积自重所至。南边藩地存有异心不足为奇，怕就怕朝内也有此等利欲熏心之辈，怀揣不利于孺子之心，与南边狼子野心不谋而合，暗地里相互勾连，欲将我朝堂自内部击破。若不趁早将这窝硕鼠连根铲除，天下苍生只怕又难逃一场浩劫了。”

    玛法倒像是不在意，见我一口气说完，继续发问道：“那芳儿认为何为硕鼠？”

    我想一想，接言道：“芳儿浅薄，私下度之这硕鼠专指掠夺之辈，之所以为人不齿，因其不事生产，专觊觎着他人的财物粮食时刻妄图据为所有。又贪婪成性，明明只吃的下一斗的谷子，偏要去囤积一升的粮食，不顾他人冻饿只求自身享受。尤可恶的是这硕鼠喜以党居，往往拉帮结派一同作乱。凡此鼠辈所过之地无不田地荒芜村户萧疏，置民生社稷百姓安危于水深火热之中，实是动摇朝纲社稷之罪魁祸首。”

    一鼓作气说完此番话，心中也清亮起来，只觉呼吸急促胸口崩跳不起，脸上也挂不住羞臊，急忙低下头去，暗自扯着衣角心中暗恨方才竟这般轻狂。

    玛法和先生都笑了起来，玛法手点着我笑对先生说道：“二爷听听，芳儿这般话，倒也不失我满家女儿的本色。”先生点头微笑，玛法转脸看着我，继续言道：“方才一番硕鼠论，可见我芳儿心系国事，见识虽浅薄倒也掷地有声。只不过，君不密则失其国，臣不密则失其身的道理，难道芳儿不知吗？”

    闻此言我急欲福身称罪，玛法摆摆手，自站起身来，沿着堂前方砖负手踱步，开口言道：“我满族世居关外，世代以狩猎采参为生，虽有良马，却无利器，合族之众不过数十万，单凭我族众马上厮杀，百年之间入主中原谈何容易。想当年若无三藩王爷襄助，十万大军安能自山海关长驱直入，一举扫平李闯伪皇权，独得这片锦绣河山！可以这样说，若没有三藩王，就没有我大清今日的江山社稷！这一点，芳儿可要用心记忆！”

    我虽紧张的胸口擂鼓，仍不禁脱口而出道：“芳儿明白，当年公卿人等擎天保驾功在社稷，乃我大清开国重臣，但如今四海归一人心向化，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，当今康熙帝才是这片大好河山的正主，若天子证令不通，处处受人钳制，致使政权崩离，诸侯不敬，那和当年明崇祯帝的处境又有何不同呢？”

    玛法听得一愣，先生的面色也略有微动，我这一番话未经深思熟虑，全凭一时意气脱口而出，说完了才自觉悔意翻腾，羞恼间索性把心一横，跪下言道：“芳儿自知大不敬，可这些话由来已久，再不说出于心难安。只因去年芳儿往白云观参拜，见夹道两旁满是破烂草席棚户，路遇拦车乞讨者老少数十人，皆是衣不蔽体面容枯槁，大雪地里赤足蹒跚而行，跪地哀求活口之粮。芳儿亲见一老妇怀抱孙儿乞讨，待讨得馒头去喂孩子时，才发现怀中孩童早已冻饿僵硬了，那老妇伤心的哭也哭不出来，瘫坐地下紧紧拥着孙儿声声哀号，那哀号撕心裂肺，仿佛至今还在芳儿耳边萦绕一般！玛法，夫农天下之本，我大清一统天下已有数十载，这分崩离兮民不聊生的场面还要继续到何时？”

    一时间堂内鸦雀无声，我跪在地下微微气喘，心中激懑一吐而快，虽是羞臊，倒也不觉后悔。良久，听玛法叹言道：“像芳儿这么大的时候，玛法还是太祖爷的阵前小卒，打熬身板随驾征讨，拼命杀敌立功，只盼望能挣得匹好马冲锋陷阵。那时候，虽时时刻刻提着脑袋过日子，心里却是暖的，有饭就吃倒地就睡，天塌下来当被子盖。不像现如今，什么都有了，舒服了皮囊，却苦了心啊。”说着话抬手把我扶起，“芳儿起来吧，在自己家里说话，不必如此拘束。难得我芳儿小小年纪心系社稷，又如此居安思危，甚是好，回去以后定有重赏。”说着话自失的一笑，“今日到二爷这里来本为了松范松范，谁知好酒好饭没吃到，却得了我芳儿这般讨伐，竟比当年那场箭雨更现锋芒，呵呵，真真后生可畏啊。”

    一句话说得我脸红，先生笑着起身来向玛法一拜，说道：“次友这里虽无好酒，却有些粗饭食，承蒙东翁不弃，今日就请留下来用饭如何？”玛法笑说：“这不说还好，二爷这一提，qi书奇书齐书倒真觉着饿了。”一时往中堂分宾主落座，我握着把筷子侍立身后，两个小厮依次送上小米粥，黄梁窝窝，香椿拌豆干，清炒芥兰，银芽炒粉丝等素菜，最后用条盘上了条清蒸鲈鱼，大小碗盘热气腾腾摆满一桌，清香扑鼻，玛法笑道：“若每日有此等精致菜肴下饭，老夫陪先生做做和尚又有何妨！”

    玛法2

    一时吃罢，玛法和先生随意说了几句家常话，看天色也不早了，于是起身告辞，带着我穿过甬道往老太太屋里走去了。

    出了门才发觉已是夕阳西下的光景了，穷庐门前点起两只大红灯笼，我见门上已换上一对崭新桃花坞门神，暗自满意点头。坠儿挑一只亮瓦宫灯躬身走在我身侧，玛法在前方离着三步远不紧不慢的走着，早春微风已见暖意，悠悠无声吹洒过来，园中花木影影绰绰的投影下来，偶尔两三只归巢鸟儿扑打翅膀飞跃树梢，一时间更觉清幽。

    我抬头看着玛法背影，玛法身量高，长年操劳腰板略有些佝偻，腿也略有些罗圈，夜风中但见他清睿的轮廓，好像比前一年更加消瘦了。我暗叹，西风凋碧树，本来耐得风刀霜剑的自古又有几人，芳芳心底里却还是盼着我玛法能气死彭祖笑煞汉武，永远这么默默的看着芳儿才好。

    一老一小缓步前行，前方来到一处转弯角处，此面山墙开着扇镂空花窗，正好对着园外接官厅的方向，一阵风刮来，依稀听见有人高声说话：“我和索中堂索老大人那是什么交情，当年他老人家主持金殿传胪，一身蟒袍玉带那叫一个派，说出来你们还别不信，他老大人亲手过来拍了拍我的肩膀呢，瞧瞧，那是多够长脸的情形，唉吆吆，瞧瞧，到现在我这件官袍上的肩膀上还绣了只虎爪呢。”

    我打窗下站定，听着听着，终是掌不住扑哧一乐，玛法也是一乐，扭过头来对视片刻，二人同时放声大笑起来。

    当今天子尚未亲证，朝中事务繁杂，太皇太后体恤玛法年事已高，特准散朝之后在府中接见各省进京述职官员。这份恩典合朝鲜有，玛法感念皇恩浩荡，敢不打点十二分的精神应对，至今已是三年有余，每日只有两三个时辰好睡，一晚一晚的秉烛熬夜，身子骨一年不如一年，我虽无知，只在一旁看着已觉痛心，玛法一生刚正坚毅，当年在摄政王多尔衮面前一样黑白分明不讲情面，戎马半世，心愿高洁如明月，只把清辉洒人间，无奈世事纷繁造化弄人，于至高处越发孤寂不胜寒，朝堂上勾心斗角的伎俩瞧多了，常常打心眼儿里往外的疲乏。古人赞美大隐于朝的涵量，可看着知客亭里每天求职问事儿的官员通宵达旦的等候，那藏着掖着，追名逐利的心还在其次，最可憎的，种种口不能言的龌龊，又往那里寻得到一处隐居的清静地儿！只有迫着自己掩鼻整息，打叠起百倍精神勉强应付而已。

    看玛法笑谈在两脚走兽之间，把一腔铮铮铁骨都付与狰狞世事，每日以老迈之躯辅佐新皇支撑朝局，与口茭佞之流周旋对峙虚于以蛇，这十年间更是被内部纷争消磨得心力交瘁。眼看着额前的皱纹刀刻般的深重起来，在人前却还有打叠精神装点太平，将满腹烦闷掩藏的一丝不现。想到此处，我笑着笑着，心口一阵儿酸凉，眼角竟不觉淌下泪来，赶忙矮身拿帕子悄悄点擦了去。

    玛法似无发觉，抚掌合胸痛笑了一会儿，微微有些气喘，自捶着胸口继续前行，我看着心焦，快走几步来在玛法身边，我穿着花盆底儿也只到他胸口，抬头看去，玛法脸上犹自挂着笑容，气色也还平和，不由心头不由一松，像小时候那样伸手扯着玛法腰间佩着的荷包，并排前行起来。

    玛法向来待我亲厚，虽自小有淳儿碉埔碧桃一并在书房读书，惟我的国语是玛法亲授的。记得那时就如今日这般，我扯着玛法的荷包，陪他园中信步闲游，玛法指点花草树木一字一句教我国语，若学会了就赏了奶糖块儿吃，学会后面忘记前面了玛法也不恼，极耐心的一点一点从头教起，走的累了，玛法就把我扛在肩上，嘴里喊着：“芳芳举高高喽，芳芳举高高喽。” 还有多少次自己不小心摔在地上，哭着满地打滚赖皮非要玛法抱，玛法定会笑着抱起用胡子扎我的痒痒，直逗得我破涕而笑……想着想着，竟舒服的仿佛守住了一盆炉火，火光融融间烤得人都化开了似的，通身温暖的竟生出几分倦意来。

    若有幸，芳儿来生还能做玛法的孙女，也如此刻这般陪伴左右，哪怕从此后寒夜孤灯，夜路深漫，人心叵测，又何惧之有！

    想着想着，不觉口中轻念：“玛法，若芳儿能一辈子不用长大，一辈子守在您身边，该有多好。”

    玛法也不回头，一边负手前行，一边说道：“这傻丫头，从小就爱说些玩笑话，如今都是大姑娘了，怎么还是如此淘气？”

    我扯着玛法的荷包，碎步跟在他身后，朗声接答道：“才不是玩笑话呢，芳儿说的可是心里话。芳儿就是愿意一直留在玛法身边，听您讲当年征战时的故事，陪您谈天说地，读书练字，仗剑饮酒，对弈听琴，烦闷了就去西郊骑马，或是扮了男装去逛天桥，您说，若是一直都能这样过着，够多好啊。”

    玛法脚步微顿，须臾间又继续迈步前行，竟无话语，只听得见我踏着花盆底儿敲在石板地上的脚步声响，晚风轻合，一时更显寂静。

    我待又要开言，忽听得玛法悠悠一声长叹：“芳儿，玛法又何尝不想把你留在身边，为你遮风挡雨，不用去闻世事之苦呢？”

    我听得心头一颤，手中竟未抓牢，荷包自手边扑落下去。却不待多想，只见前方玛法已站定身形，负手背立廊前，举头遥望远空默默不语，任凭晚风吹拂辫梢，已见斑驳花白了。

    说话间玛法微微侧开身子，通身充斥着从未显现的疲乏，眼看着他身形萎顿腰肢佝偻，满头刺眼的花白头发，说话间夹杂着微微气喘，竟是不堪重负的虚弱模样，我心中顿时如刀绞一般疼痛，仿佛此时才意识到，玛法已经个是七十岁的老人了。

    若是寻常百姓人家，七十岁的老人已是含饴弄孙，安度晚年，唯有我玛法，一生刀光剑影，英雄一世，老来竟还要忍受这般的煎熬苦楚……

    泪压在喉头，却如何也不肯放肆出来，玛法一生要强，此时竟对我说出这般话，显见是积虑良久了，若我此时也伤心哭泣，他老人家必是再也支撑不住的了，只能狠狠将眼泪吞咽下去。待刚要说话，只听玛法又开言道：

    “想来我满家女子，重马上技艺远甚于读书识字，然自芳儿三岁起，玛法特聘伍先生授业于前，讲解诗书礼乐，教授琴棋书画，专制淑女技艺，芳儿可知玛法此中用意？”

    我心中咯噔一声，这些年思来想去，心中隐约能揣测出大意，却每每不敢深思下去，此时经玛法当面质询，竟是愣在当场，一时无从应答，正在嗫喏之间，又听玛法继续说道：

    “本来女子天性娇弱，虽不得马上厮杀之力，却贵在心思缜密，至情至性，更有刚毅不可夺其志之长处，寻常须眉男子多有不及。这些年我冷眼旁观，我芳儿除有一般女子的长处之外，难得姿容过人，见识不凡，更有隐忍包容之气度。此般种种皆是芳儿之筹码，换而言之，也是我赫舍里一族的财富。”

    玛法一番话如一道炸雷当空劈在头顶，我登时通身瘫软站立不住，却见玛法目不转睛的凝视着我，语气加重道：“芳儿既为我索尼的孙儿，命数早已注定，身为族中长女，自当为赫舍里一族福祉考虑，今后只可将心思放在闺阁文章之上，至于天下政务，起居间可谈可论，却再不可如今日这般直抒心臆，无端招惹口舌之孽！”

    说完这番话，玛法重新转过身去，长长叹了口气，昂头挺胸，竟在须臾之间一扫疲态，又恢复见惯了的老当益壮模样。

    拐过弯是段上坡，沿山势架有油彩游廊，共设台阶九十七级。我微拉起袍摆提步拾阶，抬眼看去，玛法只在前方负手前行。晚风料峭，月昏星稀，前方一盏灯火摇曳，只有玛法和我默默行走在山间游廊，任由廊下描金彩画似流水一般缓缓抛在身后。灯火摇曳间长坂坡当阳桥三顾茅庐六出祁山的人物流水一般看去，只觉心口酸凉，一阵凉风吹过，竟有泪意涌上心头。

    脚下也不知走了多久，忽然感觉前方停了脚步，一个激灵忙回过神来，只见玛法负手站定，面前是范大管事儿带着范小管事儿，带着一大群长随小厮提着亮漆皮灯笼沿游廊两旁夹道侍立，炬得火光灼灼耀眼。这边儿范大管事儿哈着腰，满脸堆笑的迎上前来：“奴才给主子请安，刚才主子奶奶见主子还没回来，说是家里一大屋子人等的着急，忙打发着奴才出来来迎迎主子，您瞧这不是，怕这天黑道不好走，多点了几盏灯笼给您照个亮来，”一伸头看见我在身后，忙又过来请安道：“小的给姑娘请安，小老儿眼拙，竟没看见姑娘也在，姑娘吉祥。”一边又往小暖轿上让，玛法不在意的摆摆手：“芳儿上轿先行一步，范儿去跟你主子奶奶说，我要自己走走，一会儿就到。”说着话迈步自行走开，范大管事儿忙称“是”，领起这一大群人身后尾随着，范小管事儿的忙打发人往老太太那里通报去了。

    我立在原地，看着玛法带着一众从人渐行渐远，看着他的背影一点点融化在夜色中，渐渐模糊分辨不清，直到再也看不见他的身影听不见脚步声了，方才醒省过来，隐约觉着脸上有泪，手却疲乏的擦拭不动，仿佛身心也在这料峭的春寒中冻僵了似的，只隐约听见自己的声音在耳边冷冷的说道：“还不快往南院去。”却再无半点挣扎之力了。

    纹锦1

    作者有话要说： 昨天看了大家给清秋的评价实在是开心的合不拢嘴，清秋还是个养成期的新手，这三个月都是蜷在办公室里摸鱼写字的（头顶着前辈师姐白灼灯一般的瞪视），现正努力争取，在头皮烧成一片白地之前把男主引上场来，欢迎大家有空常来叨叨，谢谢啦！

    又另：在文章第一第二章描述的“大喜”，直接灵感源于《大明宫词》太平公主在骊山温泉初潮的那一段，当时她泡在温泉水中，武皇后就是坐在池边恭贺她大喜的。哈哈清康熙六年 四月初四

    一早，乌云珠就打发来洗脸水唤我起身。坠儿心细，昨晚早为我挑选下一件水蓝的袍子，配黑花纹巴图鲁背心，带点翠团花旗头着水蓝色丝绦长垂落肩。二婶房里的大丫头齐兰珠今日着实下了段功夫，打四更天服侍我镜前坐下，直至卯时方才给收拾好了头面，临走时还不放心，又往盒子里寻出一副明珠铛给挂在耳畔，左右端详了下，终是满意了。刚收拾利索，就见坠儿风风火火的迈进来，说道：“姑娘快些着吧，已经快过卯时了。”

    乌云珠忙应了一声，我吩咐坠儿跟着，齐云珠带着小丫头们簇拥着送出院门，门外范大管事儿家的领着一架宝顶暖轿早在候着，见我出门，忙迎上前来笑着说道：“姑娘慢来，小心脚下。”我略点头，见天气甚好，于是摆手打发开暖轿，由坠儿搀扶着往书房走去。

    毕竟还是春天了，哪怕此刻身在高墙甬道中，也能得着些阳光落在身上，刺眼的摇晃间，照耀着袍子上的双面针绣牡丹花样儿流光溢彩，打花心往外一层层泛着光泽，仿佛真给阳光唤醒了生命一样，在春风中徐徐绽放开了。

    脑后的双把子头扯得我头皮生疼，为了发式持久又丝毫不乱，齐云珠特意给我在发髻里一层层缠上发垫，边梳边蘸着桂花头油，另加上匀粉涂面，佩戴旗头钗环，每次梳妆足费得一两个时辰。开始实在不习惯，接着两个月每天如此操作下来也慢慢磨得没心气了，按二婶的话说来，但凡女人，在这个年纪，只要脸上没疤没癞，就再没有个真难看的，只要肯下功夫打扮，一个个走出来个顶个儿都是美人胚子。

    我倒不清楚自己现在算不算美人胚，这两个月我忙的日月无光，在镜子前面梳洗也能睡着。老太太因见这几年家里人多事儿杂，遂吩咐我也跟着二婶学学治家之道，二婶这边凡事儿也好有个分担，于是自打二月起，我每日寅时起身，梳洗罢赶往书房随先生读书，早饭往老太太房里吃，然后随二婶往东院见人学事儿，午饭后小憩片刻，即到书房读书至申时，晚饭还回老太太这里，饭后学习礼仪，二婶特叫来了当年服侍过她的景嬷嬷领着我，学习各项起居做派，大到服饰格致，小到吃饭喝茶，每一步都有层层叠叠的规矩比着，景嬷嬷说的：“女儿家这一言一行都有千百双的眼睛盯着，哪怕错了零星半点儿也是罪过。这可是都是脸面上的事儿，还请姑娘千万仔细，小心留意了才是。”

    这两个月虽然忙碌，倒也过得飞快，天气一暖和了，额娘的病也见好转，二婶三天两头弄些精致补品送去，老太太也时常赏下人参当归之类的药材。内务府新任的堂官赵良栋是额娘在家做女儿时的包衣奴，这几月也时不时送来礼品，江南丝绸时令鲜果古玩玉器都有，一件件皆是难得的东西。额娘嫌看的眼晕，大多挑拣着送了人，留下些精致新奇的孝敬老太太，惟把丝绸首饰送来给我，可把缀彩织瑞忙坏了，连续十几天带着小丫头翻箱倒柜，把我屋里的橱柜大半腾空，领着七八个针线上人给我量体裁衣，装点花样儿，她们两人轮流监工，上到衣裳款式下到绣活儿阵脚一一监督，稍有不如意处一概重?br /