水墨山河(出书版) 作者:未知

    欲屈膝行军礼的顾边城拉了起来，双手重重地拍在了他的臂膀上，一脸的欣慰和骄傲。 秋读阁顾边城恭敬说道：“燕帅实在过奖，因有老将军事事奋勇争先，运筹帷幄才能御敌于城外，边城只是适逢其会，从旁协助，就算有些微功劳也是为朝廷，为黎民百姓效力，不值一提。”

    “哎，你呀……辛苦了！”燕秀峰亲密又无奈地捶了一下顾边城的肩膀，他的眼光已看向帐外。顾边城的表情有点怪异：“呃，文起说他吃坏了肚子，胃气不顺，怕污了您的帅帐，刚刚离开了。”燕秀峰愣了下，只能哑然苦笑，其他将官都在心里啧啧感叹，也就这位谢大人敢跟燕帅“摆架子”。

    不管燕秀峰心里怎么想，顾边城问道：“燕帅，是否找到李振和文智的下落。”方才他和谢之寒感觉不对，本想再度混入高句丽军队，半路上却碰到了燕秀峰的前锋大将白胜带兵杀入。白胜言明大帅就驻守在松岩城外二十里处，这里交给他即可，顾谢二人只能回转，不然会有争功之嫌。

    一听顾边城这么问，燕秀峰心中恼怒又起，那个白胜实在太过无用，还有刘成，数倍于高句丽溃逃军队，竟然还让主将逃走了。燕秀峰虽然不爽，还是将方才斥侯的话说了一遍，顾边城凝神想了想，突然脱口叫道：“糟了，东夷……”燕秀峰听到东夷二字立刻反应了过来，他随即命令斥侯通知白胜和刘成，阻截高句丽人去往东夷的退路。

    顾边城心里郁闷又后悔，自己怎会忘了这个可能性，那个李振果然不是善茬儿，竟敢孤注一掷，不知阿起在东夷那边有没有……“二郎？”顾边城一凛，迅速收敛心神，石老将军不知何时来到了身旁。燕秀峰正微笑着看着自己，只听石老将军说：“燕帅实在过誉了，犬子虽不是军人，但身为臣子，理当出力！”顾边城不动声色，心里却明白这是要当着燕帅的面找回他那宝贝儿子了。一想到手下悄悄告诉自己，谢之寒将石羽塞在客栈粪坑里了，顾边城的嘴角微动。

    “老将军不要过谦，我已听人回报，令公子参与挖了一个巧妙的壕堑并挡住了高句丽人的攻城车，这可是大大的功劳，我定当奏明皇上！”糟了，一听到壕堑二字，顾边城脸色略变。一直偷瞄顾边城表情的石老将军生怕他不认账，坏了儿子性命，赶忙说：“这都是二郎手下的智慧，犬子只是从旁协助，做些力所能及的工作而已。”

    “喔？”燕秀峰果然很感兴趣，“边城手下能人众多啊，这回又是哪位将军立功？”不等顾边城开口，石老将军急急地说：“是个叫水墨的小伙子，别看长得秀气，真是智勇双全啊，可惜……”他话未说完，就敏感地察觉到燕秀峰脸上的笑容淡了下去，“可惜什么……”

    外面不时响起鞭炮和锣鼓的声音，那是知道围城解困，敌人已溃逃的百姓们在竞相庆祝。这间客栈位于城西一处安静之地，客人们早就四散逃走，老板父子和小二们也都被临时征用，只有女眷留了下来。王佐早就探明了城中情况，特意选择此处作为骠骑临时行营，而不是将军府。此时除了躲在后院的老板娘和她两个女儿，还有塞在茅厕里正担惊受怕的石羽，整间客栈已被骠骑全部控制，再无外人，明哨暗哨，各司其职。

    “呃，这是什么？”水墨觉得自己的眼珠子一个劲儿的发胀。手中的布料柔软又光滑，鲜嫩的石榴红色，上面精绣着一只白梅，手工很精细，如果拿回现代铁定能卖个大价钱，可现在水墨只想将这玩意儿撕个稀巴烂。

    “兜肚啊，”谢之寒半歪在软榻上，翘着二郎腿，手里还拿着个梨子在啃，看见水墨暴突的金鱼眼他笑得越发开心，“你既然读书识字，想来出身不会太差，不会家里连兜肚都穿不起吧？”看水墨面红耳赤偏又不敢发作的样子，谢之寒觉得原本酸涩的梨子也变得美味多了。说起来自打认识了这小子，不，是这女人，自己心里总是“不爽”，现在终于逮到了机会，不戏弄她一番出出气，他就不叫谢之寒了。

    看着水墨咬牙切齿地站在原地不动，谢之寒将啃干净的梨核弹出，正在琢磨自己该如何是好的水墨只觉得耳边微风掠过，一抹湿意擦过了耳垂儿。“啪，”梨核儿掉在了她脚下，水墨摸了下耳朵，有些不满地看了谢之寒一眼。

    “你要是不肯自己穿，那我帮你穿好了，”谢之寒戏谑地说。水墨不禁火气上涌，之前还觉得他是在拿自己开玩笑而已，现在这话听起来却像是不折不扣的调戏。水墨脸色一沉，抬头想开口，却看见谢之寒的表情和他的语气完全不同，虽然还在笑，但那种骨子里散发出来的威严却让水墨把话咽了回去，想了想才问道：“出了什么事儿吗？”谢之寒微微惊讶于水墨的敏感，但脸上丝毫看不出异样，只是懒洋洋地说：“不管你是因为什么理由从军，天朝法令，女子擅入军营者，杀！”最后一个字说的极慢，灯火下他雪白的牙齿闪着微光，水墨哆嗦了一下。

    见水墨畏惧，谢之寒哼了一声：“虽说你为天朝也算立下不少功劳，可都城里那些老夫子们未必会饶过你，更不用说那些……”谢之寒顿了顿，笑容里带了几分不屑：“那些巴不得骠骑军出状况的人，你可是顾将军亲自去掉贱籍并带入骠骑的，若是有人弹劾说他战场之上还私纳妾婢，你的神将大人可就麻烦了。”

    虽然听见了谢之寒话尾里的调侃，可水墨已无心反驳。她来天朝的时日虽不算长，但这里男尊女卑的社会弊病已再了解不过。就像水手不喜欢女人上船会带来晦气一样，军队也不允许有女人出入，那些不得不存在的营妓也只能扎营在后方，和牛马粮草在一起，被男人们视同军需消耗，半步也不能接近主营。水墨曾亲眼见过一个年轻貌美的营妓仗着上官宠爱，竟然不顾森严军规踏入大营，结果被那个她以为已拜倒在自己石榴裙下的男人，用马活活拖死了。

    当时是水墨和鲁维还有王大几人负责收尸，一想到那个曾经如花般鲜丽的女人变得残缺的身体，水墨下意识捂住了嘴。“所以，你赶紧换上这身衣服，我们送你离开这里，正好这松岩城的守军都能给你作证，你跌下城墙，生死不明，也省的我们再另想借口，徒授人以柄。”说完，谢之寒翻身而起，不再看水墨一眼，向屋外走去，门关上了。

    屋子里忽然变得空荡荡的，怔怔地站了半晌，水墨长出了一口气，男也好，女也好，走也罢，留也罢，从来就不是由自己说了算的。不管怎样，顾神将和谢美男还是想救自己的吧，不然他们何苦费事，一刀将自己砍了，问题全解。想到这儿，水墨拿起放在一旁的软布，沾着早就备好的热水擦拭着脸庞。

    “嘶……”一抬手，肘部就传来一股痛楚，“该死的李振，”水墨喃喃地诅咒了一句。之前顾边城已帮她看过，李振的辣手并没有让她骨折，只是扭伤而已。明知道痛，也没办法让人帮自己换衣，骠骑都是男人，自己的身份又万万不能让外人得知，水墨只好吸着冷气，龇牙咧嘴地换衣服。

    刚把上衣的带子解开，正要脱下，门忽然吱呀一声开了，谢之寒俊秀的脸露了一点点出来：“若是很痛，我不介意帮忙，”说完他立刻关上了门。“嘭”的一声，显然什么东西砸到了门上。跟着就传来水墨的呻吟，“啊，手，好痛……”“哈哈哈，”谢之寒大笑着转身离开，早已赶回来的罗战忍不住翻了个白眼，这人宁愿猫在门外半晌就是为了招惹这一下？

    谢之寒早就看惯了罗战的棺材板儿脸，他走到院门口，笑嘻嘻地一拍罗战肩膀，“还是女的好玩，回头得跟酒坛子商量一下给她下点什么药，可别一觉醒来，她又变成了那个无趣的小子，你这么快就回来了？”“是，”谢之寒的疯言疯语罗战好像根本没听见，他略躬身回答：“末将本想混在敌军后翼好见机行事，可白将军的手下来的甚快，那个赵君正又不知内情，主动迎去，我只能退回。”

    “唔，”谢之寒边思考边说道：“阳盛府都督刘成乃是宰相张隽陶的远房亲族，而相府和帅府一向不太和睦，也罢了，让刘成和白胜两个去操心，不管这次高句丽为什么突袭松岩城，现在这个结果已算难得，战祸没有扩大，只是苦了边境上的百姓……”谢之寒乌黑的眉毛轻皱。

    “兴，百姓苦，亡，百姓苦，”谢之寒和罗战循声望去，顾边城正大步向这里走来。谢之寒笑说：“二郎，这话引人深思，不过真不像你说出的话，若是让外人听到，恐怕又是一番口舌。”顾边城走到近前，伸手示意罗战不必行礼，“辛苦了。”虽只有三个字，罗战却很明白他，只点点头。顾边城这才对谢之寒微笑着说：“这不是我说的，只是听到你刚才的话想了起来。”

    “喔？”谢之寒来了兴趣：“那是谁说的，倒要见识一下，能有这等见识者，非凡品也……”谁说的，顾边城不禁想起那日在林中宿营，水墨教鲁维识字时所念的这几句诗，他问：“阿起，石羽呢？”顾边城的不答反问让谢之寒一怔，跟着他就反应过来：“有什么不对吗？”

    顾边城有些无奈地搓了下脸上的疤痕，“石老将军为了自己儿子已不顾一切，他把水墨的功劳给抬了出来。”谢之寒问：“不是决定让水墨‘死’吗？”顾边城摇摇头：“我还来不及说这话，他的手下已来通报，声称见到水墨生还，看来他一直在监视着我们的行动，幸好我来不及说，若不然，燕帅定会怀疑你我动机。”谢之寒眼睑微动，一抹怒色从他眼中滑过。他特意让水墨先行回转城中，以为趁乱不会有人注意变装的水墨，没想到还是躲不过有心人的追踪……

    “这么说，就算我们让水墨恢复女儿身，跟着那个戏团一起撤退也不可行了？”罗战沉声说道。松岩城因为被突袭，正好有一个前来卖艺表演的杂耍戏团被困在城中，现在虽已解围，不要说这些外来人，就是本地的富户们也决定要暂时离开这危险之地，谁知道高句丽人还会不会杀个回马枪。

    “非但如此，燕帅对水墨的计策很感兴趣，石老将军似乎为了讨好我们，更将水墨的英勇表现夸得天上有，地上无，看来他想以此抵消他儿子在战场上的恶行，燕帅决定亲自召见水墨问询一二，言称如果属实，不吝嘉奖。”说到这儿，顾边城眉头也皱了起来，抬眼问道：“水墨人呢？”

    正在评估事态发展的谢之寒没有言声，罗战无声地指了指对面的房门，顾边城下意识扭头看去时，门吱呀一声开了。水墨眉头轻蹙地整理着衣衫往外走，没吃过猪肉也见过猪跑，这衣服大概怎么穿她还是知道的，只不过现在女子的服饰有点偏向唐代风格，抱衣齐胸，裙腰高束，外套窄袖小衣，权势及富贵之家的女子还要披锦帛。

    谢之寒这身衣服是从老板娘女儿那里要来的，自然不是什么绫罗绸缎，他让留了一个银锭子就当是买的。那年方二八的女子见了谢之寒之后连动都不会动，只会面红耳赤的浑身哆嗦。按照王佐私下里的玩笑话，若是谢大人肯对那小妞笑笑，别说一身衣服，就是要她那身皮都会毫不犹豫地扒下来送给大人。

    穿惯了裹得严严实实的军衣，突然露了半拉胸脯出来，总让水墨感觉凉飕飕的，仿佛衣服没有穿好。可不论再怎么往上拉，这抱衣也变不成套头衫，水墨只能将外衣系紧。刚一开门，忍不住打了哆嗦，虽然已是春天，但地处东北方，身上这套衣服仍不能抵御寒气，屋里温暖倒还好些。揉揉鼻子抬头看去，这才发现顾边城和罗战都回来了，他们正扭头看着自己，没人说话。

    正埋头盘算的谢之寒感觉到了异样，他慢慢转回了身，虽是一身粗布衣裙，但仍能显出水墨纤细高挑的身材，头发没有盘髻，而是编了一条粗粗的乌黑发辫垂在背后。因为一直扮男装，她并没有刘海，反而露出了她洁净的额头，愈发衬得她眉清目朗，几丝碎发飘散在耳际，露出的肌肤显得细白柔腻。女装突显了水墨女人的一面，但偏偏她又有着一股与众不同的英气，不似一般女子的柔弱婉转，明明表情里带着几分不自然，但眼神依旧清亮直率……

    之前在李振大营并未看的清楚，谢之寒现在只想着，骠骑军这么多精明汉子，怎么会以为她就是他呢。顾边城不自觉地挠了下手腕，那上面的红疹想来已经消失了，虽然有所感觉，但若不是此次进城时……“我说我月事来了，你们信不信啊？”那时她是这样说的吧，周围都是骠骑兄弟。看着对面有些不安的小女子，顾边城的脸竟微微一热，她真敢说啊。

    罗战摸了一下腰际，那里有一个小小的瓷瓶，他和水墨在水道里挣扎之时，无意间缠绕在他手指上的……

    三个男人都看出来水墨好像越来越不自在，想来女人终究都是羞涩的吧，哪怕历经战场厮杀。顾边城刚想开口解围，“阿嚏！”水墨一个冲天喷嚏就打了出来。她吸溜了一下鼻子，苦着脸道：“你们看完了吗？能进屋吗？这衣服有棉袄没有？”

    “咔哒，咔哒，”马蹄的敲击声在安静的清晨仿佛能传出很远，一个马队正安静地前行着，虽然人数众多，但没有交谈，而且泾渭分明。初升的旭日照亮了天边，朝霞渐渐淡去，马队中可以清楚的辨别出铁甲和黑色战袍的区别。

    位于队伍中央的是一辆装饰精美的马车，马车旁边护卫的骑士们面无表情，远处天际忽然传来一声鹰啸，队伍中有不少人抬头看去，领队的校尉孙超有些疑惑，转头想唤手下过来。他身侧的一个骑士忽然笑言：“孙校尉，此处离松岩城还有多远？”“大概有五日的距离，”孙校尉恭敬回答。“是吗？”骑士微微一笑，“看来想要跟燕帅同行，多受些教益是有点难为了。”孙校尉点点头，“应该是赶不及了，不过元帅早有言在先，定与您在都城共饮！”

    骑士表示明白，英俊的脸上都是谦和的笑容，却不再多言。一安静下来孙校尉觉得自己好像忘了什么事儿，再一抬头，已没了老鹰的影子，想了想也没放在心上。心里却琢磨着旁边这人虽是异族，但汉话说的真好，不但会引经据典，对我天朝礼仪也极其熟悉。

    不过，异族就是异族，眼珠子竟然都是两个颜色的……

    蔚蓝色的天空远远望去渐渐淡了起来，片片白云悠然飘过，阳光时隐时现。水墨痴痴地望着天空，当光芒大显的一刹那，她仿佛感觉到瞳孔正在烧灼，眼前发白，顿时什么都看不见了。闭上眼，生理性的泪水开始滋润眼膜，因为暂时的“失明”，其他的官能一下子灵敏起来，草叶拂过脸颊的感觉，草中鸣虫的低唱，甚至可以听到远处隐约传来的山泉叮咚……水墨长长地叹息了一声，微凉的风和温暖的阳光，这才是生命的感觉吧…… “唔！”水墨闷哼了一声，勉强睁眼看去，模糊中，一只大脚正半点不客气地踢着她的大腿。

    见水墨睁眼，王佐咧开大嘴笑说：“你小子还要装死多久，快，轮到我们进攻了，咋还哭了？你小子真没用！”说完作势欲踢，水墨迅速翻身站了起来。不远处的骠骑战士都哄笑起来，一个小个子男人拍着鲁维的头笑说：“我早就告诉你，你那哥哥没事！又不是小娘们，风吹吹就倒了，虽然长得是有点像啊，哈哈哈。”“康矮子，你是嫉妒人阿墨长得俊，比你受那些村妞儿欢迎吧？”另一个汉子大声嘲笑，其他人也跟着起哄，两人登时掐在了一起。鲁维只能讪讪地一笑，还有些担心地看着水墨，水墨冲他摇摇头示意没事，他这才放下心来。

    腰酸背痛的水墨被王佐强拉回了场中，他们在玩一种类似于足球加橄榄球的古代蹴鞠游戏。在水墨看来，与其说是游戏，还不如说是一种士兵们多余精力的发泄，规则就是没有规则，谁有力气谁跑的快，把球扔进对方的篾片筐子里就算赢，当然，其间会有无数的野蛮人来拦截你，一场比赛下来，出点儿鼻血算正常，骨折都不新鲜。

    方才她就是被不知从哪儿飞来的球给放倒在地，其实战士们或多或少都在照顾着她，因为大家都知道水墨只有脑子好使，得轻拿轻放。而水墨之所以参加这种游戏只有一个理由，她，不能让燕秀峰的人发现，自己是女人。虽然现在看起来所有人都很放松，但水墨知道，私下里有很多双眼睛在盯着这里……

    场地四面环绕皆是青翠田野绿树，陇间各种作物欣欣向荣，不少农人正在不远处的田中忙碌，赶牛扶犁，看起来一派无欲无求的田园风格。只是再望周围看去，数不胜数的帐篷驻扎在林间空地里，卫兵甲胄分明，不时有人进出大营，但因为森严的军纪，反而静的出奇，除了偶尔的战马嘶鸣，就只有军旗烈烈迎风之声。

    大帐位于正中央，顺着它的位置继续向东方看去，影影绰绰中立着一道雄奇的影子，那就是日出之城绯都，天子所在。

    来到绯都郊外已整整十日了，按照天朝律法，非天子召唤，不得带兵擅入。在距离城外二十里的地方，燕秀峰和顾边城主动下马扎营，请安的校尉早就带着二人的奏折入了都城。皇帝因为连胜赫兰和高句丽，龙心大悦，提前让钦天监勘查了天象时辰，进行了大祭，慰告祖先和黎民百姓，天朝国运昌隆。燕秀峰，顾边城还有石老将军都皆奉旨随祭，早早地入了都城，谢之寒却留在了大营，每日里悠哉游哉地和战士们习武，打猎，钓鱼，还有……

    “呼”的一道锐风袭面，水墨本能地一侧头，牛皮制成的皮球擦着她头皮就飞了过去。水墨眼睛都竖起来了，能这么干的再没有别人，果然，不知何时到来的谢之寒正笑得一脸挑衅。王佐大声说：“大人，这可不行，您要上场，你们那边就多一人了！”谢之寒头发仿佛有些湿，只简单地用青色布条系了个发髻，愈发显得他眉目俊秀。本来一腔怒气的水墨突然觉得身上一阵冷一阵热的，那日无意间看到的景象再度浮现……

    谢之寒倒没注意到水墨的脸色变化，反正这小子，不，这女人看到自己的时候永远没有什么好脸色，就是对着谭九那酒鬼笑得也比较甜。听到王佐抗议，他想都没想，顺势飞起一脚，离他最近的康矮子就捂着屁股，踉跄着跌了出去。其他战士哈哈大笑，谢之寒嘴角一翘：“现在公平了吧，来吧！王佐，你这个常胜将军不是嘴皮子磨出来的吧！”王佐怪叫一声，扑身上前。看到谢之寒那堪称诡异的笑容，水墨咽了口吐沫，悄悄从地上攥了一把尘土。

    “啊！”被浓重的男人体味包围的水墨尖叫了一声，哪个缺心眼的还在往上扑，哎哟，谁在踩我的小腿？靠！自己屁股上乱掐的那只手是谁的？！“阿墨，快点！哎哟！”鲁维脸红脖子粗的用力给水墨撑起一个空间，想让她从人堆里爬出来。水墨也急眼了，被这么多彪形大汉压在最下面，不压死也得憋死，她玩了命的往外挣扎，谁拦挠谁，就听骠骑战士们痛骂连连，但为了胜利，没人肯后退。就在水墨觉得自己快要窒息的时候，一只大手握住了她的手腕，将她一把拽了出来。

    新鲜空气奔涌而来，水墨喘息了半晌终于能挺直了腰，这才发现自己一直紧紧抓着顾边城的手腕。他的银盔被阳光照得雪亮，虽然看不见他表情，但水墨就觉得他是在笑，忍不住也笑了出来：“你回来了……”

    不远处，几匹马正安静地站在营地外，马上的骑士沉默的看着热火朝天的球场，水墨纤细的身影在人高马大的骠骑战士中很显眼。虽然隔得有些远，仿佛也能感受到她的愉悦。“呜……”营地突然响起了号角，不远处，由马队保护着的一辆华丽马车正徐徐而来……

    “燕帅，那赫兰蛮子真的愿意归顺我天朝吗？非我族类，其心必异啊！”石老将军抚着自己花白的胡子望向前方，那装饰精美的马车分外显眼，周围布满了赫兰战士。坐在马上的燕秀峰淡然一笑，“赫兰巴雅虽出身不高，但却是识时务之人，既然他们的天神选定了他作为赫兰的大汗，他又愿意做顺臣，那我们也不宜多起干戈，我天朝以仁善为本，当今圣上仁孝，数次下旨，止戈减税，我们做臣子的更当体贴上意不是吗？”听他这么说，身边的武将文臣立刻同声附和。因他身处在人群的最前方，所以没人能看到他眼底的那抹讽刺。

    “呵呵，燕帅说的是，倒是老夫想得左了，戍边多年，人的视野也变得狭窄起来，”石老将军自嘲地摇摇头。人老成精的他这番话话说得极巧妙，既恭维了燕秀峰，又说明了自己身处边陲信息不畅同时表白自己戍边多年，餐风露宿的辛苦。燕秀峰心里自然明白，这老家伙平日里不知得了多少好处，竟然还敢叫苦，这次若不是骠骑军适逢其会，只怕他未必保得住松岩城。不过眼下还是需要这样的人为燕家看门护院，想想姐姐现在的处境，燕秀峰眉头微蹙，忍不住看了一眼左后方，可惜顾边城全副盔甲，并看不出表情来。

    “战场上没有决出生死，现在反倒要迎接他，”谢之寒策马巧妙地停在了顾边城身侧，眯眼看着身穿赫兰传统服饰的马队渐行渐近。“这是陛下旨意，再说不战而屈人之兵总是好事，”顾边城沉声说。谢之寒闻言冷笑一声，“不战？若不是我们奋战，他们会屈服吗？现在倒好，反倒是满嘴礼仪良善的人摘了果子！”“阿起！”顾边城轻喝，见谢之寒根本不在乎的样子，他有些无奈，想了想又说道：“殿下问你，何时归府？”他话音刚落，谢之寒所有的表情都消失了，只有那双极漂亮的眸子越发清澈。侍立在后方的小兵忽然打了个哆嗦，他有些不明所以地四下张望，心想这股寒气从何而来，又要变天了？

    顾边城知道自己劝也是白劝，殿下的话他不能不转达，但仅此而已，不论阿起做什么样的决定，自己总是会站在他那边的。感受着谢之寒身上传来的杀气，顾边城不发一语，只是轻拢马头，赤鸿明白主人心意，轻巧的向后挪动半步，与谢之寒的乌云并肩而立。那股寒意如同来时一般忽然消失了，两人没再多说半句，却同时微微一笑。

    “主人，那燕秀峰倒是说话算话，真的亲自来迎我们了，”身材魁梧的贝古自以为小声的说，依然震得旁人耳膜嗡嗡作响。一路上从被行来，随着气候转暖，沿途的城镇也日渐繁荣，生于草原，惯于游牧的赫兰人从没见过这等繁华兴盛的景象，他们又好奇，又欣羡，怨不得大汗说，拿下天朝，就可以过神仙般的生活。可惜，己方战败了，而且还要……

    “贝古，你闭嘴，要知道南人多有精通赫兰语言的，若是因你说错了话，影响到大汗，我要你的命！”苏日勒低斥道。贝古下意识地按住了嘴，他狗熊般的身材做这个动作看来有几分可笑，可周围的赫兰战士非但无人发笑，反而脸色更加严肃。赫兰巴雅闻言一笑，回头正想开口，苏日勒身子一缩，不自觉地做出了防御反应，“主人，燕秀峰来了。”赫兰巴雅眼光微闪，再转回头来，脸上已是一副温文有礼的表情。他双腿略用力，战马快跑几步迎上前，按照赫兰礼仪抚胸高声说：“燕元帅，劳您亲自出迎，小王惶恐。”

    燕秀峰大笑纵马上前，礼貌的抱拳说道：“大汗果然如约亲至，本帅自当出迎，另，我已将大汗手书奉给皇上，吾皇甚是喜悦，请大汗在此稍作休息，随后同我一起觐见陛下如何？”赫兰巴雅潇洒地一拱手：“我们赫兰有句话，来者是客，全凭主人吩咐，无不遵从。”

    “好！”燕秀峰叫了一声，然后回头招手，又笑说：“大汗，他们两位跟您也算熟人了，特奉旨来迎。”赫兰巴雅微笑着对纵马上前的顾边城和谢之寒抚胸一礼，“顾神将，谢大人，我们又见面了。”顾边城礼貌地拱拱手，“是啊，大汗来得甚快。”战场上已生死搏杀数次，但从未离得如此之近，两个男人认真地打量着，评估着对方，虽然都表情温和，但没人肯先挪开目光。一旁的谢之寒似笑非笑地说了句：“大汗？敢问贵部落二王子现在何处？如果我没记错的话，他是大妃所生吧？”

    谢之寒的话意有所指，但赫兰巴雅眼睛都不眨一下，反倒带了点伤感似的说：“先父和二弟一时糊涂，擅自进攻天朝，犯下大错，因此各部落族长决定，让二弟闭门思过，巴雅也只能勉为其难，暂行大汗之职，只愿能够两族交好，和平共处。”想到二王子被国师带走时那目呲欲裂的模样，赫兰巴雅心中冷笑。

    谢之寒长笑一声：“原来如此，看来战争也不是全无好处，是不是啊，大汗？”赫兰巴雅异色的双眸闪闪发亮，笑得更是温和：“是啊，这都是拜您们所赐，我，深记于心。”一旁的燕秀峰微笑着听着他们唇枪舌剑，却不插一言。

    躲在人堆里的石老将军不自在地在马上挪动了一下身子，这几个男人的气场让他十分的不舒服，不禁暗自叹息自己是不是老了。要不是为了自己那个不孝子，他宁可留在松岩城，也不愿来面见皇帝，领那所谓的“功劳”。想到这里，他偷眼看了看顾边城和谢之寒挺拔的背影，明知儿子就在他们手上，却不能明着去讨要。他心里唯有苦笑，想要救儿子不假，可燕帅为什么要出这个“损人不利己”的主意呢？

    “好了，想来大汗一路辛苦，不如先行休息吧，”燕秀峰看了看不远处的马车，却没再多说，只是做了个请的手势。赫兰巴雅微笑着策马行进，眼光看似不经意，但实则周围众人面容都已入眼底，却没有看到那个只相处了两天，却改变了自己命运的身影。赫兰巴雅一边微笑着与燕秀峰闲谈，一边扫了跟在后侧的顾边城一眼，杀父之仇，怎能不报，就算你将他藏在地底，我也会把他挖出来的！想到父亲的惨死以及那时自己的无能为力，那是自己第一次恐惧，第一次祈求……赫兰巴雅的笑容愈盛，只是牵着马缰的手用力收紧，缠绕在指间的冰凉银饰再度在他手心烙印下两个字，水墨。

    此时水墨正被几个侍卫打扮的人用刀指着。她方才见到御医府外这些人，正在犹豫要不要过来，就被人包围，随即被带到了一顶素轿跟前。“看装束，你是骠骑军的？”一个略尖的声音在轿中响起，水墨下意识点点头，她手里正拎着一个皮口袋，里面放着谢之寒让她带给谭九的药材。

    “蠢材！哑巴吗？回话都不会！”一个更尖锐的声音戳刺着水墨的耳膜，是个白净的年轻人，穿着一件浅灰色的“制服”侍立在轿外，长得不错，只是神情倨傲。水墨虽然有些不爽，也知道这是天朝的“首都”，人在屋檐下，得学会装孙子，她立刻低头答道：“回大人的话，小人确实归属骠骑。”

    “嗯……”轿中之人不阴不阳地哼了一声，不等他再开口，谭九已从衙内迎了出来：“白主事，您怎么亲自来了。”水墨不禁有点吃惊，这酒坛子平时疯疯癫癫的，面对顾边城和谢之寒也是平起平坐的，怎么对轿中人如此客气。虽然笑容有点假，但他确实是在尽力笑。

    “谭御医，老奴是去公主府传旨，最近老毛病犯了，顺便跟您讨点药，”白主事说起话来不紧不慢，水墨却觉得他的声音让人很不自在。谭九赶忙将手中的药包交给那个年轻人，然后叮嘱了两句。白主事道过谢又说了句“最近娘娘身子不爽，可能要麻烦谭御医去看看。”谭九一愣，习惯地搓搓自己胡子拉碴的下巴：“白主事，我离开都城之前，给娘娘配的方子已留下了，再说还有桂医正接手，怎么会……”“哼，老奴说的是皇后娘娘，您别误会，”白主事淡淡说了一句，谭九脸色略变，又躬身说：“臣明白了。”

    “是吗，我可不知道你明白了什么，好了，走吧，”白主事跺了跺轿底板，轿夫们立刻迅速又稳当的将轿子抬起，听得一头雾水的水墨只能学着谭九的样子恭送。“水墨，你找到谭大夫了吗？”王佐的大嗓门响了起来，话音未落，他就看到了那顶轿子和轿外的年轻人，立刻停住脚步，跟着一起去拴马的鲁维一下子撞到了他后背，揉着鼻子刚想开口，一只大手已捂了过来。

    目送着轿子离开，王佐大步上前，拼命压低嗓门问：“谭大夫，那是白主事吧，我看见他手下的狗腿子了！”“小声！”谭九低喝了一声，眉头已皱成了一团，“这是什么地方，你还信口胡说！”王佐讪笑着挠挠头皮，声音又压低两分：“您当我愿意来都城啊？人不人，鬼不鬼的地方。”

    “好了，别废话了，你和水墨怎么来了？”谭九长出了一口气，看似勉强让自己精神一点。“谢大人说，这是您急要的，就让我送来了。，”水墨恭敬地说。谭九有些纳闷地接过袋子查看了一番，嘀咕着，“艾草而已，又是什么要紧的了。”水墨和鲁维面面相觑，之前号角声响起没多久，有人传帅令给顾边城和谢之寒，没过一会儿，谢之寒就命令自己给谭九送药，王佐和鲁维陪同。谭九虽然不解，还是招呼着水墨和王佐等人跟他进去，水墨饶有兴致地打量着古代的御医院，在门外就闻到一股子中药味儿了。

    白主事所乘的宫轿安静地行进着，早有侍卫将闲杂人等驱赶开来。走了一会儿，白主事忽然问：“白平，那小子是叫水墨？”轿外的白平一怔，立刻回答道：“小的听着像是这个名字。”“唔……”白主事又不说话了。心眼灵活的白平忍不住开始猜测，那个看起来长相秀气的士兵为什么会引起主事大人的注意，要知道，身为皇帝身边最亲近的侍从，可不是随便什么人都能入了他老人家的法眼。

    水墨，水墨……这名字挺特殊，好像听过似的，白平琢磨着，他脚步忽然一滞，差点蹭到轿子，赶忙稳住脚，然后不动声色地打量了一番，还好，没被人发现，尤其是没被白主事发现。水墨，如果没记错的话，那日燕元帅和一个姓石的将军前来给皇后娘娘请安，自己正好去给她送赏赐，在门外仿佛听到他们曾提起这个名字，说是要赐婚……

    朱颜改（二）

    想到赐婚，皇后，还有燕元帅，白平下意识地回忆着水墨的容貌举止。要说外表在男人里算得上清俊了，个头适中，看起来文绉绉的，只是那双眼有点野性，虽然他很快地掩饰了自己的想法。哼，白平不屑地撇了下嘴，名闻天下的骠骑又如何，在都城里，他们什么也不是……

    “咳咳，”轿中的白主事忽然轻咳了两声，白平心中一凛，立刻凝神屏气不敢再胡思乱想，略一抬眼皮才发现，绯红色的宫墙已近在眼前，四周早已安静下来，之前街市上的热闹喧嚣和这里的森严肃穆仿佛是两个世界。特意挑选出来的禁卫们，各个体态威武，手持金瓜，腰携佩剑，目不斜视地守卫着皇城。

    白平入宫快十年了，但每次见到这样的场景，他还是会不自觉地紧张。当初他和同伴们一起从西仁门进宫，可到现在还活着的屈指可数，白平忍不住打了个哆嗦。“白宫监，”一个低沉的声音响起，看见这个高大白平登时打起全副精神，告诉自己不要再胡思乱想，摆出了惯常的笑容应道：“海队正，今天是您当值啊。”

    “正是，”被称为海队正的男人微笑着一抱拳。白平微笑着将轿帘掀开，露出了白主事那苍老的脸，轿中略暗的光线愈发衬得他眼珠浑浊，但在场的人都知道，这宫里没几个人敢直然面对他的目光。海队正恭敬的弯身行礼，“白主事。”“嗯，老奴今日去公主府宣旨，队正辛苦了，”白主事淡然地点点头，然后手指微动，白平立刻将出宫的关防送上，等海队正盖印之后，才小心收好。

    跟着白平一愣，他发现海队正竟然上前去搜查了一下轿内的情况，迅速却仔细，然后一拱手，“主事慢走。”在一旁发呆的白平这才反应过来，赶忙上前把轿帘放下，轿中人的气息让他汗毛直竖，海队正却好似没有任何感觉，依旧执礼严谨，但并不卑微。

    宫轿继续向内城走去，白平小声嘀咕了一句：“这海平涛仗着逍遥王府的势力，竟然连主事您都不放在眼里，做事如此无礼。”他说的极小声，但明白白主事肯定听得到，可过了半晌，轿中没有一丝回应，白平吞咽了一口干沫，也不敢再开口。

    过内城安平门就不能再坐轿了，里面是禁宫，除了皇族，没人有权利坐轿，只能步行。白平扶着白主事下轿，白主事枯干的手没有一丝温度，还带了点黏腻的冷汗，弄得白平十分的不舒服，但他脸上的表情却愈发殷勤。“你看不上海平涛的行事为人吗，也是，将才和奴才终究是不一样的，”白主事突然干巴巴地说了一句。白平打了个冷战，低头偷眼看去，白主事的目光却落在而来未知的地方。

    白平觉得自己脖子发紧，但他知道白主事的规矩，问话必须回答，尽管他看起来像自言自语。脑子飞快地转了几转，白平小心措辞说：“原是小人愚笨，说错话，狗眼看人低，让您生气了。”白主事好像没听到一样，只喃喃自语了一句：“笨点好，笨点长命。”说完径直迈步向前，白平赶紧跟上一步搀扶着他往前走，这时早有伶俐的小宫监跑来回报，皇上现在玲珑阁读书。

    一路上两人无语，不时遇到的宫监宫女们，见到白主事都立刻退避两旁，恭敬地行礼等他通过，白平下意识地挺胸抬头，享受这种“一人之下，万人之上”的感觉。白主事看起来老态龙钟，但步伐并不慢，走了不到一刻，一幢恍若漂浮在水面上的精致楼台已现了出来。这玲珑阁乃是仿造江南名园得月坊所造，全以三百年以上的杉木制成，没有半颗铆钉，全凭榫头和巧妙的构造搭建而成，当今皇帝最喜爱在这里读书作画。

    越靠近玲珑阁，附近的宫人和禁卫也就越多，他们的站位很有学问，即能随时伺候皇帝需要，却又不会随便地冒犯皇帝的龙目。当皇帝推窗展望时，只会看到湖光美景，而不是一大堆木头桩子一样站立的男女。

    “主事回来了，”一个穿着素色宫服，虽已过韶华，但风韵依旧的美人迎了上来，白主事难得的笑了笑，白平更是不敢怠慢地行了个宫礼，“周司闱。”美人微笑着点点头。司闱，顾名思义，皇帝日常休寝皆由她管理，虽然哪位妃子承御更多的是由皇后来决定，但负责记录的司闱也同样重要。若是得罪了她，在时机来临之时，给你报个见红不洁，下次再想伺候皇帝就不知何年何月了。

    “长宁公主殿下可安好，”周司闱微笑着问。白主事点头笑说：“安好，我已带你问候，殿下还命我带了东西给你，说是王爷从北疆带回来的小玩意儿。”周司闱嫣然一笑，半蹲行礼：“多谢殿下赏赐了，对了，”她把声音压低了一点：“王爷还没回府吗？”白主事摇了摇头，仿佛带了点苦笑：“只是把礼物让顾将军送回来了，人还是留在郊外大营。”

    周司闱咬了下丰润的下唇，悄声说：“方才皇?br /