十二年，故人戏 作者:墨宝非宝

    吗？”傅侗文回说，“我一个生意人，对政治并没有兴趣。是大嫂误会我了。”

    小五爷才刚从军校毕业，是脱缰的烈马，恨不得立刻闯出一番天地来。他以为傅侗文心向革命，迫不及待在今夜表露心迹，望着和三哥暗结同盟。在戏楼上，傅侗文已经识破了他要说的话，让他“能少来就少来”，就是一种警告。可小五爷没留意这告诫，深夜前来，就足以说明他还是个直来直去、没长大的孩子。

    傅侗文自然不能对他袒露什么。

    况且，他自始至终也没打算让小五爷掺和。

    小五爷被傅侗文的话骗过，犹豫着问：“那父亲……”

    “父亲老了，人老了就会固执，”傅侗文说，“他把宝都押在北洋军上，万一北洋军落败，我们都会倒霉。我是在暗中支持革命，可我也资助北洋军，人要会给自己留退路。”

    不等小五爷开口，他再说：“我送你去保定，是因为那里校长是段祺瑞跟前的红人。段祺瑞是谁？大总统的亲信。傅家背靠着谁？也是大总统。现在，你明白三哥的一番苦心了？”

    这话说的有理有据，毫无破绽。

    傅家早年是大爷和二爷在理念上有分歧。二爷还曾和当下那些文人一样，喜好在报纸上发表文章痛骂政府，后来被傅老爷责骂、禁足后，眼见袁大总统一步步走向帝位，也渐对时局灰心，不再谈论这些。至于傅侗文，确实从未表露出对政治的热情。

    家里头，私底下都认定是老大和老三在争家产。

    小五爷刚从保定回来，他母亲也对他如此说，更让他不要去掺和这些。傅老爷早就开口说过，家产是按子女的人数来分的，亏待不了谁。至于不该要的，也轮不到小五爷那一房。

    傅侗文一席话，仿佛是缰绳套上了烈马。

    小五爷眉目间的神气黯了七分。

    书桌旁的盆景架上有一株秋海棠。这屋里冬日不断炭盆，把这喜暖的秋日植物也养得开了。花盆下的盘子里，水浸着鹅卵石。

    傅侗文品着茶，望一眼花：“侗临，你瞧这株秋海棠如何？”

    “我不懂花……不过三哥的东西都是最好的。”

    傅侗文从花盆底的磁盘里，摸出了一块湿淋淋的白色卵石，把玩着：“这次回来，父亲每月让账房支给你多少？”

    “一百大洋。我又没结婚，够用了。”

    “如何够？”他说，“年轻人，应酬钱还是要有的。明日来我这里取支票，你嫂子会在。”

    “眼下真不用。”小五爷还在推辞。

    傅侗文面带三分笑，摇摇头，意思是让他不要和自己推辞。

    小五爷只得道谢：“每次都麻烦三哥。”

    两人又聊了会，再和时局无关。

    万安来催，小五爷才依依不舍地离开，临到门口，还特意去谭庆项的屋里，仔细问了傅侗文的病情。沈奚送人到垂花门，想宽慰宽慰他，怕说多错多，只是对他笑：“你三哥要给你的钱，记得来取。”

    小五爷点头：“我们有过一面之缘，嫂子还记得吗？”

    “记得啊，”她回忆，“我刚进傅家时候，在厅堂上，大爷和二爷在吵着君主立宪和民主共和，你和我一样，都坐在后头，不说话。”

    那时候，他小，她也小。

    “那年嫂子多大？”

    “十九。”

    “嫂子还比我大三岁，”他笑，清秀的像个女孩子，“我那年才十六。”

    “你今年才刚满二十？”

    “二十不小了，”小五爷一脸正色，“许多人，十几岁就当兵打仗了。”

    大门口暗黄的灯火里，两个人对着笑。沈奚过去也有个小三岁的弟弟，不过生的没有小五爷这般好看。想来是因为小五爷的母亲是朝鲜人，混血的孩子总会比寻常人好看些，譬如他的肤色就比几个哥哥要白，眼睛也不是纯黑色的。

    沈奚带了满身的寒气回到书房。傅侗文还在把玩卵石。

    她一个旁观者都被小五爷的黯然弄得神伤了。大好青年怀揣理想，深夜而来，以为傅侗文能为他点一盏指路明灯，却败兴而归。

    他见她回来，把卵石放回磁盘里，“咕咚”一声轻响，溅出了水花。

    海棠的根枝在盆里养得形似松柏树，褐绿色的叶片叠着，从中抽出一团团花来。

    傅侗文摘了顶端上的那朵花：“这盆栽的海棠，要摘去枝条顶端的那朵，才会被迫长出分支，开更多的花。让它自由生长，只会是一根枝条开到底，开不了几朵。”

    这是在说海棠花，还是在一语双关说他弟弟？

    “你来掐一朵。”他说。

    沈奚伸出手，摸到花，又舍不得去掐。

    他捉了她的手去，合在掌心揉捏着手指骨节，低声问：“人怎么恍恍惚惚的，在想什么？”

    “他很伤心，以为你真对家国无心。”

    “眼下他帮不到我。他那样的性情，也不宜听到真话，还要自己碰碰壁，历练一番。