双阙 作者:未知

    上血液胀起，火辣辣的如烧着了一般。

    我生生地移开视线，朝阶上看去，却见系着凤形佩的绦绳从腰上松开了，跌落到了石阶上。

    心突了一下，忙俯身将它拾起拭净，仔细检查。反复地看，凤形佩没有一丝裂纹，依旧完好如初。我松了一口气，放下心来。

    “此佩可是鬼方之物？”姬舆的声音冷不丁在耳边响起。

    我看向他，点头，道：“然也，虎臣识得？”

    姬舆双眸无波，淡淡地说：“舆见惯了晋侯随身的龙形佩，自然识得。”

    摩挲的手指微微一滞，我回头看着凤形佩，没有抬眼，道：“此佩乃姮君父所赠，据说可趋吉辟恶，母亲曾叮嘱不得离身。”

    姬舆那边沉默片刻，随后，传来一阵窸窸窣窣的声音。我望去，只见他正将腰上一条系佩的丝绦拆开，又在腕上解下玉韘，把丝绦从中串起，两端打上结。

    接着，他看向我，将玉韘挂在我的脖子上。

    我讶然。

    姬舆注视着我，温声道：“此韘乃舆自幼所佩，多次携它征战，历经干戈无数，最是辟恶。公女也将它戴着，勿要离身。”

    他的脸上充满了期待，目光却执着得不容抗拒。

    我迟疑片刻，点了点头。

    姬舆面色舒缓下来，手却仍然留在我脖子边的丝绦上，没有放开，手指在丝绦缓缓滑动。熏风拂来，丝丝的热气在我颊边萦绕。

    “姮……”他的声音在耳畔响起，低沉而柔和：“你我今后不再称公女虎臣，以名相唤可好？”

    我抬眼，正对上那双光采潋潋的幽瞳，此刻，自己的模样深映其中，过了一会，慢慢放大……心中突然升起一丝慌乱，我逃避地偏过头去，道：“便如虎臣所愿。”

    那手依旧没有放开。

    “虎臣？”姬舆低低地重复。

    “舆。”我忙补充道。

    他的手终于松开，蓦地，我心中一块大石也安然落地。

    透一口气，我定了定心，回头望去。斜照下，姬舆的脸如晚霞般通红，却洋溢着笑容，如晖光般灿然。星眸中热切仍存，深深地凝视着我。

    “嗯……该回去了。”我不大自然，看向一旁的树林，有点嗫嚅地说。

    “回去？”姬舆微讶，望了望夕阳，道：“虽申时已过，但今日会射，必日暮后方得用膳，何须如此着急？”

    我说：“太后正在醴宫歇息，或许即将醒来。”

    姬舆看着我，没有再说什么。

    我瞥瞥他，当他默许，面带淡笑地说：“姮告辞。”施下一礼，便要离去。

    “姮，”姬舆叫住我，似思索了片刻，开口道：“明日午后，再到这苑中来可好？”

    心咯噔了一下，我面露难色：“太后……”

    “太后处我自有办法。”姬舆很快地接道。

    我哑然，片刻，微微颔首，轻声道：“好。”

    姬舆再度微笑，目光熠熠。

    我瞅了他一眼，转身沿着原路返回。过了一段，不禁回头望去，却见姬舆仍站在那里，定定地看着这边。没多久，小道拐了个弯，那身影消失在树丛之后。

    走在路上，我身心俱是一阵放松。

    刚才的一幕幕在脑中回放，我将手背触在颊上，仍是热热地发烫。想起之前，自己准备好了回答，何等的镇定，不料，竟还是被姬舆惹得面红耳热，险些乱了方寸。那离开时的样子，一定狼狈得很……

    我不禁迷惑，自己对姬舆到底感觉如何？喜欢他吗？也许，至少不讨厌，其中还掺着感激和歉然。自己方才的举止的确有些慌乱，可在那样的人面前，谁又能做到岿然不动？

    而姬舆到底又是个怎样的人？高不可攀吗？偏偏有时又平易近人；冷静内敛吗？偏偏又是告白又是抢婚，表现得热情不羁；忠直单纯吗？偏偏有时又觉得他的心思深沉精细……我苦笑，对于这个未来的夫君，自己好像不怎么了解，想起明天还要和他见面，心里竟隐隐的有些怯场。

    胸前，姬舆的玉韘静静的坠在丝绦上，通体碧绿光润，夔纹栩栩如生，勾弦处已经快磨透了。

    我深吸一口气，努力地为自己壮胆。有什么好怕的？反正已经是这样了，说不定还真的要过一辈子……

    回到醴宫的堂上，王姒仍在室中没有起身，却来了。

    “夫人。”我行礼。

    “公女请起。”和气地说。

    她看看我，笑道：“公女等许久了吧？我算着时辰到此，竟也未见着太后。”

    我微笑：“太后刚刚睡下，姮也不过在宫外走走。”

    挚任点了点头，看了看宫外，又转向我，笑意盈盈：“孟夏暮色乃醴宫一景，我许久不曾来，公女可愿陪老妇同往观之？”

    我看看四周冷清的殿堂，应承道：“诺。”

    挚任微笑，和我一道往廊下走去。

    醴宫的庑廊在林苑中延伸，水池花树，初夏景致别有一番意趣。挚任缓缓地走在前面，望着廊外，似乎在专心赏景。

    不久，她回过头来，微微笑了笑，道：“公女来王畿月余，国中可有来书？”

    我答道：“来过一回。”

    “哦？”挚任莞尔，又问：“不知公女母亲身体可安好？”

    我说：“信中说母亲身体无大碍。”

    挚任颔首：“如此便好。她劳累多年，也比不得年轻时了。”

    语气中像是有意提起什么。年轻时？我好奇地看着挚任，她年轻时认得母亲吗？

    挚任面含浅笑地看看我，仍然往前，边走边说：“公女不必惊讶。我幼时，康叔曾与吾君父同朝共事，相交甚密，我与公女母亲从小相识。”

    我了然。母亲也曾和我提过，康叔在朝中一向担任有职务，她出嫁前大部分时间都是在镐京的家宅中度过的。挚任看上去也就四十多岁的样子，和母亲年纪相仿，两人成为闺中之友也没什么奇怪。

    挚任轻笑出声，略带感慨道：“一晃过去了几十年，如今，我二人子女结亲，她最幼的女儿也已到了及笄之年。”说着，她停下脚步，转身看着我，双目微光闪烁：“我闻今日教场上多有意外，公女得虎臣为良人，可谓幸矣。”

    心微微一顿，挚任不愧是在王宫中生活多年的人，虽然并未在场，该知道的却是一点不落。我垂眸笑笑，没有出声，等着她说下去。

    “只可惜，”挚任道：“终是未遂汝母心意。”

    话音不大，传到耳朵里却觉得刺响。我猛地抬起眼，挚任注视着我，仍是一脸笑意。阵风吹过，苑中树木沙沙作响。

    我看着她：“夫人此话何解？”

    廊下，一丛月季开得正盛，芬芳四溢。挚任勾勾唇角，没有答话，弯腰折下一朵月季，慢慢剥去小刺。

    过了会，她看向我，花枝在指间轻转：“公女可记得两年前与太后初见？彼时，太后自成周归来，兴致甚好，同我说起公女，称赞不已。”她似笑非笑：“公女可知为何？”

    我平静地说：“但请夫人指点。”

    挚任悠然看着手中的花：“天子素喜美人，即位以来，各地贡女不拒，后宫中除王后众媵，众女不下二十，姒姓之人也有好些。”

    我暗暗吃了一惊，周王的妃子中竟有王姒的人吗？

    挚任继续道：“然，天子与先王甚似，恩泽均分，平日也从无偏爱，是以后宫安定，王后也稳稳掌权。”她望着廊外，将花轻嗅，话锋一转：“那时，也是在这醴宫之中，太后问我可记得东娄公季女，我说自然记得，当年往贺之使者曾言此女甚得东娄公欢心，取名曰姮。太后神色间尽是喜色，说她在成周见到公女，小小年纪却生得稀世美貌，将来必可艳绝后宫。”说着，她看了看我，浅浅一笑：“多年来，太后一直在族中物色容貌出众之女献于天子，以图宫中姒氏有人为继。无奈几名宗女皆不得天子欢喜，即便育有王子也是默默无闻，太后一度甚为忧心。自从在成周见着公女，太后万分高兴，只因公女非亲族之人，徘徊犹豫，直至去年天子东巡归来，才终是下定决心。”

    “天子东巡？”我疑惑地看着她。

    挚任注视着我：“天子在杞特地召见公女，太后得知，欣喜不已。且，”她目光矍铄:“姒氏贡女，王后向来淡然，却费尽心思单单将公女阻于宫门之外，公女以为何故？”

    重疾

    我看着挚任，面无表情。

    事情的由来与我所猜测的大同小异，但不管怎样，现下看来，我并不认为王姒等人还有什么回转的余地。可是，她提起母亲，却着实让我纠结。

    “姮，王姒乃杞国同宗，必处处为你着想，凡事顺之，不可忤逆，此言你当谨记。” 我临走前，她说的话复又在耳边响起。

    父亲是国君，这件事他会如何考量我很清楚，而母亲……我没有说话，将眼睛望着廊下摇曳的花枝。

    杞国倚仗王姒的关系我一向知晓，所以母亲那般交代，我当时并不惊讶。但是后来，王姒的意图初显，回想起她的话却觉得另有一番深意。王姒寿辰之后，我本该告辞回国，母亲却来信让我继续留在镐京，还有在颉邑，晏说母亲得知燮的事以后未必生气……这些事联系起来想，无不教人怀疑。

    几天以来，王姒的事使我忧心忡忡，无暇顾及其他，直到现在尘埃初定，才得以回头深思。

    如果这些猜测是真的，想来我出发之前，母亲就已经明了，故而会有那番交代。心中隐隐地发沉。她了解王姒意欲何为，却仍旧任由我来镐京，还叮嘱下那样的话。而当时，我和燮还没有分手，她也是知道的……

    但我还是疑惑，母亲这么做，难道是为了配合父亲与王姒？

    我看向挚任，淡淡一笑：“多谢夫人相告。只是姮不明，天子后宫之中，惟王后是尊，姮进来不过庶妃，诞下子嗣也是庶出，何以争权？吾母世事练达，岂会不知，夫人言她心意未遂，恐不然。”

    挚任却略一莞尔，问我：“吾闻公女兄长年初已成婚，确否？”

    我微讶。

    她手指轻抚着月季，慢慢地说：“太子冠礼娶妇，储君之位当是无虞。然杞国以恪先人而封，根基浅薄。如今尚有太后，而将来太后过身，朝中更无所倚恃。公女若为人母，当如何计较？”

    笑容在唇边僵住。

    如何计较？觪是未来的国君，母亲自然会为他继位后的前途打算一番，而太后有意联姻，的确是再好不过……

    “且，”挚任道：“如今太后之势仍盛，若得她相助，又有天子宠爱，与王后抗衡岂是难事？”

    天色渐暗，苑中的风吹在身上，有些发凉。心闷得生疼，我深深地呼吸稳住情绪，将头转向廊外。

    望着苑中树木，良久，我冷冷一笑；“夫人，今日之事，天子已当众裁决，回头之路姮也决不会走。且，”我回头，直直地看向她：“姮闻夫人之意，宫中太后与王后并重，姮若入宫，所寄望者乃天子恩宠。纵不论王后之能，不知夫人可想过，天子乃贤君，继位以来，处事一向沉稳，可会为些许私情左右？”

    挚任看着我，似有讶色掠过，目光深深地凝住。

    树叶沙沙作响，林中隐隐传来晚鸦的声音。对视间，庑廊那头匆匆走来一名寺人，见到我们，疾步上前，向挚任禀道：“夫人，太后已醒。”

    挚任将目光从我脸上移开，颔首道：“知道了。”过了会，她再度转向我，表情已经恢复惯有的和蔼。

    她忽然笑了：“公女方才的神气，让我想起了一个人。”语中带着些微的喟叹，说着，移步沿着庑廊往回走。

    我愣了愣，缓缓地跟在后面。

    她望着檐下，好像在回忆，淡淡地说：“那时，她也是公女这般年纪。貌美如花，身世高贵，看似温顺，实则内心骄傲无比。当时求婚者甚众，不乏高位之人。其中有一小国之君，出身贵胄，风度翩翩，谈吐不俗，然众人道他家世单薄，年将三十又配偶早丧，皆不看好。”

    心被触了一下，我睁大眼睛地凝神细听，不放过一个字。

    挚任看着我，说：“她却只中意那人，执意要嫁，竟私自与他定下终身，险些与父母闹翻。我问她为何如此执拗，她毅然道，人生短暂，惟得一倾心之人方不致虚度。”说着，她轻轻地笑：“如今，人生已过大半，也不知她满意否，但愿仍是无悔。”

    心潮起伏不定，脑海中浮现出一张熟悉的面容，与挚任所说的那人重合在一起。我忍不住，盯着她问道：“她是谁？”

    挚任却没有回答，浅浅地一笑，径自朝前方的殿台走去。

    堂上，寺人已经点起了烛火。王姒正倚着漆几，出神地望着外面，不知在想什么。听到响动，她转过头来来，火光明灭，看不清表情。

    “晚风渐凉，太后久坐于此，于身体不利，还是回宫用膳吧。”见礼后，挚任上前，一脸关切地说。

    王姒笑了笑，轻轻摇头，声音有些疲惫：“我今日食欲不佳，回去也是烦闷，还是醴宫中清静自在。”说着，她将视线移向我，缓缓招了招手：“姮，过来。”

    我的心突了一下，不知她想说什么，壮壮胆，应诺上前。

    王姒拉过我的手，将我端详着，目光微有些复杂。好一会，她轻声叹道：“姮出落得如此美貌，我心下甚是喜爱，本欲加以尊荣，惠及汝母国，不想……”她没有说下去，却将手在几上闷声捶了一下。

    我心中一惊，垂眸避开那目光，伏拜道：“姮本微小，不敢奢望。”

    王姒没有说话，堂上一片寂静。

    稍顷，只听挚任在一旁劝道：“太后喜爱公女，自是想多加提携，然人各有命，事已至此，太后也不必过于在意。”

    风从背后吹来，凉飕飕的。我仍旧跪在榻前，双眼看着席上精细的纹路在摇曳的火光中若隐若现。

    良久，王姒淡淡的语声从头顶传来：“姮起身吧。”

    心稍稍放松了些，我口中称谢，从地上起来。

    王姒看了看我，望向堂外，幽幽地低声重复道：“人各有命吗？”她忽而一笑，对挚任叹道：“洵，我到底是老了。”

    挚任一讶，似有瞬间愣神，随即堆着笑容道：“太后何出此言？依妾妇看来，太后发肤与十年前相比，未改丝毫。”

    王姒却是只是淡笑，并不言语，或许是光线的关系，颊边竟浮现着些许沧桑之色。

    天色即将全黑之时，王姒终于从榻上起来，平静地吩咐回宫。侍从们点起火把，一行人簇拥着离开了林苑。简单地用过膳食，王姒没有像往常一样留下谁叙话，只说今日劳累，让我们各自歇息。

    今日的确劳累。沐浴洗漱后，我躺在床上，一动也不想动。

    脖子上痒痒的，我摸去，发觉是姬舆的玉韘坠向了一旁，勒住了丝绦。我将玉韘拿起，昏暗的灯光下，夔纹的线条流畅优美，手指触在面上，光滑温润。细看之下，有些毛发般微小的伤痕，想来是射箭时磨到的。

    困意渐渐袭来，光线氤氲，眼前仿佛出现了那双盛满期待的星眸，殷殷地注视着我。隔了会，又想到挚任的话，继而，母亲的样子映在脑海中。我似乎能听到她柔声唤着我的名字，一颦一笑，一举一动，皆亲切至极。恨她吗？我早已这样问过自己，但激动过后，心中只余万千交杂的思绪，无法用任何一个字概括，只觉艰涩无比……

    第二天，我在沉睡中被寺人衿的声音吵醒。

    睁开眼睛，只见天已大亮。寺人衿手里拿着一卷木牍，对我说：“君主，杞国使者清晨携书前来，说有要事，请君主务必即刻拆阅。”

    “书？”我打着哈欠坐起，接过木牍。打开，只见上面的是觪的笔迹，字不多，我看完却惊得呆在当下。信中，觪用辞简练，语意急切，说母亲不久前旧病复发，几日内愈发沉重，针石巫医全无用处，盼我赶紧回去。

    心蓦地一抽，使者来镐京，马不停蹄也需好些天……我不再多想，赶紧起床，叫寺人衿立刻去收拾行李，自己马上穿好衣服去见王姒。

    堂上，王姒看完觪的信，也是一惊，忙传来使者询问详情。使者却对她的问话一个字也答不上来，只说事情紧急，太子并未多说。

    王姒沉吟片刻，转向我，说：“想来汝母病况必是要紧之至。”

    我道：“吾母一向有疾缠身，去年冬时曾犯过一次，已是危急，不想如今又复发，姮心中忧恐，特向太后请辞。”

    王姒点头，道：“如此，姮速速返国，勿再耽搁。”说完，她又交代安抚了一阵，我应诺，告辞而去。

    回到房中，只见到处乱糟糟的，寺人衿将所有的东西都翻了出来，一件件地收拾到包袱里。过没多久，王姒派了几名寺人前来帮忙，很快，行李便收拾齐备了。

    辰时，御人架着车，与几名侍从使者一起候在了宫门前，我向王姒拜别，同寺人衿一道登上马车。

    只听啪地一声鞭响，车子载着我们，辚辚地在宫道上奔驰起来。

    王宫守卫重重，御人不时地放慢车速，通过关卡。

    我突然想起今天和姬舆的约会，忙掀开车帷，只见马车已经驶出了王城，正朝沿着镐京中的大道朝城外驰去。

    现在连个报信的人也找不到。我坐回车里，心中苦笑，没想到第一次约会就黄了。

    镐京巍峨的城门矗立在正前方，车子通过门洞时，光线倏地一暗，没多久，重新放明，轮下传来隆隆的过桥声。

    城外，车马依然熙熙攘攘，驶过一段路，车子才放快了一些。忽然，后面响起一阵急急的马蹄声，车子慢慢地停了下来。

    前面，一个熟悉的声音微喘地问道：“车上可是杞国公女？”

    周行

    我忙撩开帘子，只见姬舆勒着马挡在车前，风尘仆仆，身上还穿着上朝的白衣。突然间，四目相对，他收住话头，眉间黯色顿时散去。

    姬舆居然得到消息追来了。我望着他，惊讶片刻，定了定神，看看周围满面犹疑的侍从，吩咐往路边稍事休息,众人应诺。

    待车马在周道旁停住，我从车上下来，朝姬舆走去。

    天空中蒙着一层薄云，阳光氤氲地透下，格外柔和。

    我在姬舆的跟前停下。他注视着我，没有说话，也许是赶得太急，嘴唇微张着，犹自喘息。黝黑的双目中满是疑惑，似乎在等着我的解释。

    带着歉意，我对他淡淡一笑，道：“今晨杞国来书，言母亲重疾复发，兄长盼我速归。事出紧急，仓促上路，故而未及告知与你。”

    “重疾？”姬舆蓦然一讶。

    我点点头：“然也。”

    他看着我，眸中幽深。片刻，他抿抿唇，轻声道：“彀父曾言，东娄公夫人虽体弱，命气却一向硬朗，此次也必能平安，姮勿过于忧心。”

    我勉强笑了笑，道：“但愿。”

    姬舆不语，像在思考，眉头微微皱起。清淡的日光下，我看见他额边仍闪动着汗珠，汇聚成行，慢慢滑下，将眉梢津得湿亮。他抬手抹了一把，似乎不顶用，又从怀中拿出一方折得方整的绢帕，将汗擦去。

    那绢帕有些眼熟，帕角有些桃红的色彩。姬舆像是发觉了我盯着看，停了停，将绢帕递了过来。我接过，果然，只见隔着被汗水濡透了的绢面，一个青色的“姮”字模糊地映了出来。

    抬眼瞄瞄姬舆，他一脸镇定，眼睛却闪闪地瞅我。

    日头似乎变晒了一些。

    我将绢帕还他，微笑道：“这绢帕倒也有些用场。”

    姬舆将绢帕看了看，重新收入怀中，将目光转向一边:“它既已为我所有，自当用上。”

    这时，几人骑马在旁边飞驰而过，扬起一阵尘土。我稍稍侧身，用袖子掩住口鼻。

    “我昨日所赠玉韘何在？”姬舆突然问道。

    我一愣，抬起头。他看着我，目中清淡无波，余光微微地扫向我的腰间。望去，凤形佩静静地坠在那里。我看了他一眼，低头将掩在衣领下的玉韘取出，答道：“在此。”

    姬舆的神色瞬间舒展了开来，看着玉韘，又看向我，唇边扬起浅浅的笑意，与白衣相映，俊美的脸如阳光般和煦。我望着他，竟觉得上方的日头有些刺目，微微垂下眼帘，将视线投向他身后的漫漫周道。

    忽然，微温的气息拂来，一个宽阔的双肩挡住了我的视野。“姮，”姬舆低低地说：“你在杞国安心等候，媒人随后就到。”

    话语中含着微微压抑的激动，声声撞入耳膜。我抬眼，正对上他灼灼的目光，衬着颊边淡淡的晕红，愈发明亮。心中的慌乱感再度生起，我忙收回目光，点了点头：“嗯。”

    姬舆没有再开口，双手却伸过来，稳稳地落在我的双肩上。我一惊，鼻间的空气骤然变热，只觉上方，他的脸近在咫尺，正缓缓俯来。

    我浑身僵住，双眼一眨不眨地瞪着。姬舆的动作似乎顿了顿，过了会，额上触来一片轻吻，柔软而温热。

    几乎停滞住的心跳缓缓恢复过来。

    片刻后，姬舆的唇离开我的额头。清新的空气透来，脸上丝丝地凉。定了定心绪，我望向他，日色下，只见星眸中光采绚耀，笑容如同朝阳般灿烂夺目。

    “放开公女！”突然，身后猛地传来一声怒喝。

    我和姬舆一惊。

    回头望去，却见是杼。他喘着粗气骑在马上，似乎刚刚来到，怒目圆瞪。

    “公子？”我愕然，不敢相信的看着他。

    杼不说话，下马快步走过来，冲冲地一把推开姬舆：“安敢无礼！”

    姬舆面上陡然变色，目中寒芒乍现，攥紧拳头。我大惊，急忙挡在二人之间，皱眉向杼喝道：“公子！”

    杼满面激动，通红着脸，愤声说：“公女莫非要帮他？你与吾兄已定下婚约，他竟强抢下贽！我昨夜得知，一早赶往王宫打探，又追及此处，竟见他公然不敬！”

    心中一颤，我愣住。

    姬舆闻言大怒，正要开口，“舆！”我忙扯住他衣袖，道：“容我与公子相谈片刻。”

    他瞬间定住，看向我。

    我恳切地望着他。

    姬舆紧绷着脸，眸光复杂不定。相视了好一会，他移开眼，冷冷地扫了扫杼，面上仍带着余怒，将目光撇向一边。

    我转向杼。

    四目相对，他没有说话，脸上红潮仍盛，只将一双眼睛注视着我。

    “公子，”定了定心神，我开口：“公子错怪了虎臣。”

    杼脸色变了变。

    “公子且听姮说完，”我接着道：“虎臣昨日抢婚，乃事出有因，其中曲折姮不便细述。至于晋侯，”我看着一脸讶然的他，轻声说：“公子，上回在辟雍，姮已与他废去婚约。”

    杼震惊的看着我，一脸不可置信。

    我解释道：“彼时，姮心绪烦乱，不愿向人提起，故而未告知公子。今日误会，错全在姮一人，与虎臣实无干系。”

    杼定在原地，半晌没有说话。

    “为何废去婚约？”良久，他问。

    一抹怅然浮上心头，我苦涩地笑了笑，道：“我二人各有坚持，无法顾全彼此。”

    杼看着我，眼中情绪不定，似懂非懂。稍顷，他缓缓点头：“如此。”过了一会，他看向候在路边的车马侍从，又看向我，问：“公女现下便要返国？”

    我答道：“国中有事，兄长命姮即返。”

    他沉吟片刻，道：“杞国路途长远，公女保重。”

    我莞尔，道：“多谢公子。”

    杼不语，稍顷，瞥瞥姬舆，道：“得罪。”声音硬梆梆的。

    姬舆面无表情，昂着头，略一颔首。

    杼没再说什么，与我行下一礼，转身上马而去。

    他的身影渐渐消失在扬尘中，我注目着，思绪仍徘徊在刚才的对话中。没想到消息竟传得这样快，大概燮那边不久也会知道了吧……

    无声地叹下一口气，我回头，却发现姬舆正在一旁看着我，若有所思。

    我抿了抿唇，对他说：“公子杼一向敬爱兄长，又为人忠直，冲撞之处，舆勿往心里去。”

    姬舆微微点了点头。

    心情有些沉，我移开目光，望向周道边绿草如茵的野地不语。

    “姮。”姬舆低低地开口。

    “嗯？”我回头。

    只见他凝视着我，面上有些迟疑，问道：“你坚持何事？”

    我怔了怔。

    他双眼盯着我，一瞬不移。

    我沉默片刻，轻轻地说：“我不愿他娶媵。”

    一阵大风自原野中吹来，路旁的大树哗哗作响，裳上环佩叮叮轻撞。

    姬舆仍旧看着我，眸光深邃。

    太阳渐渐往中天升去，路上的车马行人越来越多，喧嚣不止。姬舆没有再继续问下去，他抬头望了望天空，对我说：“时辰不早，杞国事急，尽快赶路为好。”

    我颔首：“然也。”

    姬舆重新将马牵起，和我一起往众人那边走去。他看着我登车，又同侍从及使者交代了几句之后，走到车前，对我温声道：“一路保重。”

    我点了点头。

    姬舆没有说话，星眸中柔光氲氲。

    好一会，他向旁边让开，御人扬鞭一响，马车又碌碌地跑动起来。我探头向后望去，姬舆还站在原地，视线相遇，他漾起笑意，居然朝我摆了摆手。

    我扶在车帷上，愣住……

    连续几天赶路之后，四月中旬之前，我终于见到了杞国广袤的田野。阳光下，庄稼在平原的和风中如海面一样起伏，深深呼吸一口，心脾间满是熟悉的芬芳。

    我望向茫茫的地平线，心中惴惴，不知母亲到底怎么样了。使者早已走先一步往宫中报信，想来很快就会有人前来迎接。

    果然，没过多久，前方的路上出现一拨人马，正向这边过来，其中还有辆车。待他们靠近，我诧然，那车子由驷马拉着，上面的人分明是觪！

    “姮。”与王姒的使者见过礼后，走到我面前，露出一脸灿烂的笑容。

    “阿兄。”我微笑道，见到他，胸中一下开解不少。

    觪将我上下打量一阵，笑意敛起少许，微微皱眉，道：“怎么瘦了？”

    我没有回答，面带忧色地问他：“母亲现下如何？”

    “嗯？”觪目光闪了闪，随即一脸凝重，叹了口气，道：“说来话长。”

    我心中一黯。

    他对我说：“姮不若与为兄同车，听为兄细细道来。”

    我沉重地点了点头，一起坐到他的车上。

    觪命令启程，所有人马重新归位，沿着大路继续向前。

    “母亲到底为何又犯了病？医师怎么说？”车子的摇晃中，我迫不及待地问。

    “姮，”觪仍锁着眉头：“有件事为兄须告知与你。”

    我看着他，心紧张地扑扑直跳，手心攥出了冷汗。

    觪眨了眨眼：“母亲并未得病。”

    “嗯？”我懵住。

    车轮轧在土路上，不停地响，田野中叽叽喳喳地飞起一群麻雀。

    我睁大了眼睛，说：“那……信？使者？”

    觪挑了挑眉：“那是诈太后的。”

    我无语。

    看看四周，皆是觪身边的侍卫。王姒的人被挡在了几重人墙之后，我们的话他们听不到。我长长地舒下一口气，先不计较他欺骗感情，至少心悬了几天，现在终于可以放下来了。

    “是母亲的意思？”我问。

    觪摇头，道：“母亲与君父毫不知情，此事乃为兄一人做下。因此，”他狡黠地看着我：“姮见了他二人，若问起缘由，你只说不知，一切由为兄来答。”

    我点了点头。心中仍有不解，我小声问道：“阿兄为何如此？”

    觪瞥瞥我，说：“你前些日子不是来了书？”

    我颔首。

    他唇角勾勾，一脸崇高地说：“我看那用辞拘谨，如文书般毫无生气，便知姮定是受了委屈，阿兄不忍你凄苦，就遣使去将你接回。”

    兄长

    “阿兄……”我定定地望着觪，鼻头突然一阵酸酸的，眼眶发涩。月余来，宗周的生活波澜不断，哀喜搀杂。自己犹如一片浮萍，在王宫的漩涡中奋力挣扎，虽然终是无事，抑郁和无助却始终如影随行。没想到，千里之外，竟还有觪在关心着我……

    感激已经无法用言语描述，我在袖下攥着他修长的手指，紧紧不放。

    觪斜睨着我不说话，面上仍沉静无波，却掩不住眼中愈发明显的得意。此时，他的形象如同救世天神般光辉，映在眼中，我只觉心间暖暖的，安全感从未如现在般强烈。

    “稚子。”他声音中带着好笑，转过头去。

    临近日落之时，车马一行终于驶入了雍丘城中。

    觪对王姒的使者说母亲尚在病中，无法立即见客，且众人长途跋涉也需要休息，明日再安排探病，将他送入了宾馆。

    按礼数，回宫该先见父亲。

    我犹疑地问：“可要即刻见君父？” 觪擅作主张欺瞒王姒，父亲得知不晓得会如何反应。

    觪笑着说：“不必，君父三日前已往鲁国，须半月才回。”

    我恍然大悟，怪不得他敢这么做。

    两人穿过长长的庑廊，走到母亲的宫中。世妇说母亲已入房中歇息，忙入内通报，没多久，便看到母亲急步地从堂后走了出来。

    “姮？”她见到我，满面惊诧。

    一段日子没见，母亲的身形似乎更瘦了一些，目光却依旧明亮有神。

    “母亲。”我上前行下一礼。病重的忧虑解除后，见到她，心中却换上了另一番滋味，只觉再不复过去那种单纯的喜悦，掺杂了些无以言语的复杂。

    她伸手将我扶起，左看又看，脸上满是疑惑：“如何突然回来了？”

    觪在一旁微笑：“母亲月初时曾叹姮不在身边，甚感寂寞，觪记在心中，特遣使将姮接回。”

    母亲眉头皱起：“为何不与我相商。”

    觪温文地回答：“觪见母亲近来气色不佳，欲惊喜一番，故而未告知母亲。”

    “大胆！”母亲勃然变色，急声斥责道：“姮留在宗周乃太后之意，尔怎敢轻易拂逆？！”

    心飕飕地发凉，我望着母亲不语。

    “并非轻易为之，” 觪讪笑道：“母亲，致书之中，觪言道母亲病重。”

    母亲面上一白，看着觪，表情惊疑不定。

    “太后体恤，非但未加阻拦，还遣使探望。”觪镇定无比，看了看我，语气和顺：“母亲，姮一片孝心，得信后即日启程，千里迢迢赶回来。而今母亲见到她，却只问因由，莫非不喜？”

    母亲怔了怔，看向我。

    我仍旧默然注视着她。

    她神色稍稍缓下，露出微笑，将我拉过去：“怎会不喜，母亲一时惊讶，却冷落了姮。”说着，她的手轻轻扶上我的脸颊，柔声道：“奔波数日，吾女想必甚是劳累。”

    那指头冰冷。

    我抿抿唇角：“确有些累了。”

    母亲莞尔，命人上膳，自己携我在榻上坐下，问了一番路上的衣食住行之后，话题一转，又问起我在宗周的生活。其中，她特别关心王姒待我如何，周王待我如何，见过几次，细节怎样之类的事。

    我平静地回答，轻描淡写，只说都好，与别的贵女差不多对待。

    “如此……”母亲看着我，目光困惑，若有所思。

    我不想再说，转过头去，欣赏旁边一只崭新的漆案。过了会，寺人呈上膳食，我又起身离榻，自然地坐到席上和觪一道用餐。

    饭后，觪问我，临走前跟我说的那些宗周名胜，我去了多少。

    不等我回答，只听母亲在上首笑道：“王姒何等重礼，岂会放任姮随意走动。想来姮每日也只留在宫中，所见者不过太后与挚任几人。”

    “挚任？” 觪想了想，问道：“可是颉伯生母？”

    母亲颔首，微微一笑，道：“然也。她乃挚国公女，与我自幼相识。昔挚伯年迈，而挚国微小，恐其子继位无所倚恃，便将挚任献于先王。”

    我愣了愣，想起那日挚任和我的谈话。怪不得她会帮着王姒，历经百余年，太任一系的势力早已式微，她一个小小的方国献女，要想稳住地位，投靠王姒无疑是最有效的；也怪不得她笃定母亲会为觪送我入宫，有了亲身经历，自然会敏感一些。

    而且，我看看母亲，挚任似乎也并未说错。她这番话的目的，难道仅仅是为了介绍挚任？

    “懦夫。”觪淡淡地说。

    母亲一讶。

    我望向觪，只见他脸上依旧温和，眼里却一丝笑意也没有，缓缓开口：“挚任不过庶妃，即便诞下王子也是位卑之人，若非依附太后，岂有今日之尊？挚国自太任以降，愈发碌碌，为国君者，不思精励自强，却图这等姻亲之利，何其愚蠢。”

    母亲面色发沉，盯着觪，眸光犀利。

    觪正襟危坐，岿然不动。

    刚才的语声轻松得像在聊天，话音落下，气氛却微微凝住。堂上一片寂静，三人谁也不说话。

    没想到觪竟这样干脆地拒绝了……我的心扑扑直跳。

    “夫人，该用药了。”没多久，一名世妇端着陶盂，走上堂来。

    母亲这才回复些常色，过了一会，从觪身上收回目光，将身体倚在几上。

    世妇将陶盂放在案上，慢慢地搅动小勺，散去热气。

    “天色不早，你二人回宫歇息吧。”母亲道，声音中有些疲惫，眼睛却没有看我们，手指轻揉着额角。

    心中缓缓松下，我瞅瞅觪，他似乎也如蒙大赦，神色舒开了许多。二人应诺，起身向母亲行礼后，告退而去。

    宫室外，觪深深地呼吸了一口气，转过头来，对我笑道：“如何，我说了定会无事。”

    “阿兄……”我的鼻子又是一酸，喉中一阵哽咽涌起，再也忍不住，将脸埋进他怀中。片刻，眼前的衣料已经浸润了。

    觪的身体僵了僵。

    “还是阿兄好……”我闷闷地说。

    觪默然，稍顷，一只大手抚上我的脑袋，头顶传来他带笑的声音：“姮若觉得为兄好，便永远留在此处陪阿兄如何？”

    我吸了吸鼻子，抬起头，说：“好。”

    “嗯？”觪愣了愣。忽然，他抬手捏起我的脸，瞪着我，道：“姮将要及笄了，还说这等稚子之言。”

    我再也哭不出来。

    觪看着我，戏谑地说：“若晋侯知晓姮方才所言，定要以为姮变心了。”

    心沉了沉，我揉着发热的脸颊，道：“阿兄，有两件事须说与你知晓。”

    觪问：“何事？”

    我低声说：“我与晋候已无婚约。”

    觪定住。良久，他问道：“姮果真变心了？”

    我说：“不是。”

    他眉毛倒竖：“晋候竟敢负你？！”

    我苦笑；“也不是。”

    觪懵然。

    我轻轻一叹：“阿兄，我与他各怀心志，走不到一处。”

    觪神色怪异。过了会，他扬扬眉毛：“还有何事？”

    我看着他，道：“虎臣舆将遣媒人来求婚。”

    觪睁大了眼睛。

    我将教场上的事跟他说了一遍，觪听着，两眼亮亮的。

    “子熙竟有这般气魄！”他赞道。

    我瞅着他，虽然早料到他也许会作此反应，却还是无语。

    “姮不欢喜？” 觪盯着我，问道。

    我淡笑：“怎会不喜？”

    觪拍拍我的肩，肯定十足地说：“姮勿忧，嫁与子熙必是一生之幸。“

    我奇怪地看他：“阿兄怎知？”

    觪却一脸神秘，笑得贼兮兮的：“不可?br /