红豆生民国 作者:凝陇

    着便从怀中取出自来水笔，将后一句话用笔写于纸上, 并注明关键线索一。

    “第三位遇害者傅子箫, 于本月二十二日被害, 跟前两次不同, 遇害地点并非受害人寓所，而是圣约翰后门处废旧教室——关于凶手为何改变作案地点的原因，从傅子箫家中境况便可推测一二了。此人是本埠有名的大买办，身边光姨太太便有六个，家中供使唤的下人更是多不胜数，如此人多眼杂之处，凶手自然不方便下手，只能将其从家中约至偏僻之所，因行凶时不小心被红豆撞见，凶手不得不临时改变了计划，傅子箫因此成为本案唯一一个直接被勒毙的受害人。当然，凶案现场同样有长乐牌烟头。

    “但由于傅子箫遇害当晚发生了几件不寻常的事——顾筠被袭击，红豆被凶手带走，我们因而掌握到了极多的线索：高瘦，穿长衫，手大脚大，鞋码43，走路速度快，平日也许并不吸烟，但作案时必定吸烟，袭击顾筠的原因么，很可能跟那几本工具书有关，值得注意的是，据后巷面馆那位目击者称，此人驾车带红豆逃跑时仍不忘用围巾遮挡头面，这一点非常不同寻常，据此我怀疑此人常去圣约翰，并为周围人所熟知——此为关键线索二。”

    “至于第四位死者邓归庄，他死于家中寓所，从现场勘查来看，是自缢而亡，并非被人谋杀，但邓家下人说邓归庄平日从不吸烟，现场却同样发现了长乐牌香烟。而且邓归庄自缢当晚，邓家的确有客登门，邓归庄事先得知此人要来，不知何故提前便将下人遣走，为了款待此人，还拿出平日只用来招待贵客的碧螺春。”

    他说完，抬眼看向众人道：“整个案件清楚了吗？”

    “清楚了。”

    贺云钦摸摸下巴道：“纵观本案，凶手唯一两次露出破绽就是袭击顾筠和红豆那晚。凶手袭击顾筠的目的成谜，但不能排除跟那几本工具书有关，而图书馆的借阅记录显示近三月只有顾筠和邓归庄借过，前者被袭击，后者自缢。因此我有理由相信凶手虽然未借书，但有办法查到图书馆的借阅记录——加之前面的两条关键线索，我怀疑凶手可能是圣约翰的学生、先生或是文员之类的雇员。”

    “而且。”他面色复杂地望向红豆，“虽然我们不能确定凶手当晚是不是曾亲自将外套覆在红豆身上，但从此人当晚掳走红豆后的一系列前后矛盾的行为来看，我依然认为此人认识红豆。”

    一条条线索摆在眼前，由不得众人不信，虞崇毅看一眼妹妹，纳闷道：“难道凶手真是圣约翰的？可他的动机是什么？”

    几人凑拢看婚礼名单，当日圣约翰来参加婚礼的先生和学生统共有百余人，剔除掉女先生和女老师，还剩六十余人。

    红豆对着名单逐一回想这些人的身高相貌，也许圣约翰太养人，这六十人当中，上至校长约翰逊爵士，下至同系同学，无有不高大挺拔的，可疑对象太多，总不能一个一个去查谁穿43码鞋。

    红豆思忖着道：“我总觉得这几名受害人彼此都认识，而且共同遵守一个秘密，大家光看本案的几名相关人就知道了——第一位白凤飞，此人在阳宇天遇害后第一反应是找王彼得来查案，可是事后却避而不见，眼下更是藏匿无形。第二位傅子箫，此人遇害前一月便心神不宁，近日更打算去苏州别馆小住。第三位邓归庄，邓先生遇害前曾借阅过工具书，不知是不是也对那几人的死起了疑心，所以才去借书来研究。”

    贺云钦点头道：“若是单独来看，这些不寻常之处都不能成其为有价值的线索，但汇总在一起就很耐人寻味了。王探长，中午我请你拿着我岳母那张报纸剪下来的照片去几名受害人家中打听，打听到什么了。”

    那照片年代太久远了，他们几个仅能认出照片中的阳宇天和邓归庄。

    王彼得道：“你这法子的确管用。我先去的傅子箫家，他那些姨太太都是近年娶的，谁也不知道十一年傅子箫的模样，但傅家下人因为傅子箫发迹前便跟随他，一眼就从照片认出来了，喏，就是这个人。”

    说着将那张照片摊在桌上，几人一看，果然用笔圈出了好几个人头，王彼得所指的那人坐于第二排长凳，大约二十多岁，穿短褂，板寸头，模样生得极好。傅子箫这几年纵情声色，早就走样变形，若非知根知底的人，根本无法将照片上的俊俏后生跟现在大腹便便的中年买办联系在一起。

    王彼得又指了指另一个穿长衫的戴眼镜的青年：“这个是许奕山，下午去许家问了许太太才认出来。十一年前此人还在南洋公学念书。”

    顾筠在旁边一一记录：“阳