庶女谋夫记 作者:未知

    姐实是做的不厚道，我妹子体弱，难怪前些个又病了些时候呢！”

    王凌霜心头烧起熊熊怒火，正要发作，冷不防被胡月薇一拉袖口，笑道：“坐了这一阵，实是有些闷了，姐妹们便先叙话着，我跟凌霜姐姐外头散散步。dierhebao”

    王凌霜只好作罢，这些个姐们都是些城中富商之女，若翻了脸，日后她便失了许多应酬，那些个贵女的茶会以自己现下的身份哪里能插足，这样想着，她心头仍不平，愤愤瞪一眼顾宛华，甩袖便走。

    顾宛华刚落座，顾宛芝便迎了来，笑吟吟在她耳旁问：“方才凌霜说的那刘公子，妹妹可真有倾慕之意？”

    顾宛华轻心中一动，却不急着回答，她神色间带了一丝懊悔，咬牙道：“方才那情形……二姐千万莫怪，那王姐姐实是在污蔑我，我想着，我若被她轻看，只是怕累的二姐丢了颜面，这才……”

    不待她说完，顾宛芝便草草一摆手，“我的妹妹便该机灵些，你这样，我很喜欢。”她忍不住又问：“那刘公子可真如坊间传言那般俊美儒雅？”

    顾宛华不由轻笑着看她一眼，“那日匆忙，只略见了一回，他便一直与王姐姐一齐坐在舱中，只听着那声音是悦耳的，旁的却不曾瞧见。”

    顾宛芝眼睛一亮，“听大哥说，他是极聪慧的，只十四便中秀才，咱们吕阳府中独他一个！”转瞬，又不平道：“凌霜怎的与他走的那样近？”

    顾宛华自是知道，王家与刘家沾了些表亲，只她现下却不想开口，只道：“姐姐不妨亲去问问。只是……”她带了些迟疑，慢吞吞道：“我瞧着凌霜姐姐像是极喜爱看重刘公子呢！”

    顾宛芝骤然安静下来，半晌才吐出一句，“世间好男儿自然引得无数少女芳心暗许，若他不好，哪里得人稀罕？只却不一定呢。”

    主人离去，小姐们只得又聚在一齐寒暄片刻，在胡家花园里吃了些茶点，一个时辰后，胡月薇才姗姗来迟，众人见她独自回来，不由打问起王凌霜。

    胡月薇来时便一脸神色不快，方被问起便皱起眉头，眼中闪过些恼怒，她努力让声音变得平和，“王姐姐性子实是太执拗了，我劝了她小半个时辰，仍解不开她心结呢。”她本也是正房所出的嫡女，平日哪曾这般低三下四过？今个做东，为博个面子，白白受了那王凌霜一肚子气。

    她不由看向顾宛华，原本想开口劝说几句，想起她的嫡姐在，便转而向顾宛芝道：“依我看妹妹也别与凌霜计较，她就是那么个性子，往常与姐妹们一言不合，也偶有闹个脾气的，只这次不知怎的却较起了真。”

    她本以为顾宛芝至多一笑便过，谁料她却凉凉道：“不过几句玩笑话，便摆了那样大的谱，依我看，这样的姐妹，往后不交也罢，没得坏了姐妹们相聚的好心情。”

    “谁说不是呢？”说话的是张家三小姐云艺，她早先便对王凌霜多有不满，当下便哂笑道：“必是瞧着嫣红妹妹那身衣裳将她比了下去，又不得大家欢喜，这便没脸来了。”

    这张云艺向来心直口快，顾宛华前世没少与她打交道，两人头一次相遇时她便不喜爱自己，可这一世重来，自己不过收敛了前世那沉默孤高的做派，她便不那样厌烦自己了么？

    思及此，顾宛华不禁多看了她一眼，正对上张云艺投来的眼神，她上前几步，执起顾宛华的手，“姐妹们处在一块，矛盾间隙总是有的，妹妹莫要放在心中，往后若得了闲便来聚一聚。”她转身笑道：“宛芝，我喜爱你这妹子。”

    顾宛芝顺势笑道：“姐姐既喜爱，我常带她出来便是，我这妹子，往常在家中也是个乖巧的，谁料也是个不肯吃亏的呢！”

    众人皆笑开，气氛这才轻松起来，便连胡月薇也笑：“原本备了几首小诗请妹妹们品鉴，谁料这一耽搁，日头却已偏了西。”

    顾宛芝几个便笑吟吟道，“便罚姐姐速速备一桌酒菜，今个已败了兴，再不吃饱些可不白来了你这别院一趟？”

    胡月薇笑吟吟吩咐下去，小半个时辰后，饭菜便已备好，众人移步去了正厅用过晚饭，说闹一会，直到日头西斜，约定好三日后张家的茶会，这才逐一散去。

    顾宛芝待她比来时还要热络几分，主动邀了顾宛华同坐一车，马车刚出胡府大路上行驶，她便笑逐颜开道：“我方才打听了，妹妹可知那王凌霜与刘家什么关系？”

    顾宛华故作不知，“妹妹不知。”

    顾宛芝心情似乎极好，主动替她理了理鬓角的碎发，咯咯笑道：“凌霜娘舅府上不知哪位妾室与刘家夫人沾了亲。”

    第十七章 搬家

    顾宛芝一脸神往，顾宛华看在眼里心中一动：刘琳年方十四便中秀才，这在才子辈出的南边吴地也算凤毛麟角，更遑论北方？说来说去，便是自己对他再如何失望，也不得不承认，他在当下毕竟是个百里挑一的少年才俊，便自己也痴迷了他许多年。

    她不由看向顾宛芝，十二岁的少女正值豆蔻年华，她生的又不差，身段婀娜娉婷，那一身粉裳穿在她身上实是楚楚动人。

    顾宛芝在她的凝视下不由稍稍红了脸，佯恼道：“妹妹可是在心头取笑我？”

    顾宛华抿唇一笑，“姐姐别恼，我只是在想，父亲与刘家颇有些交情，大哥又与刘二公子相识，说不准哪日姐姐便能见上那刘公子呢。”

    顾宛芝闻言点头道：“我也是这般想的，那刘公子该是何许人？今年试后，城中只他名声大噪呢，外间传言他乃神童，若能亲眼见一见才好。”

    顾宛华笑笑，见顾宛芝闭目不再言语，便也默不出声，一路上，两人各怀心思。

    直到马车停在了府门，顾宛芝才睁开眼，下车之际，她在婢女采荷耳旁轻声吩咐了几句什么，顾宛华只隐约听得零碎的几句话，心头便有了数。

    耳语一阵，便见采荷领命，急匆匆往府门外去了。

    看向顾宛华，顾宛芝抿唇一笑，“差她出去买些点心小吃。”

    顾宛华自是知晓她是派遣着采荷去买些点心小吃，只是那些个点心却是要送往王凌霜府上赔罪讨好的。

    当下，她状似不在意般轻点了头，笑嘻嘻与顾宛芝一道走向府内，待过了花园长廊，翠园近在咫尺时才依依不舍与她道了别。

    方一回府，她便唤来巧月，吩咐她领着两个家丁去昨日老地方等石头，她足足给了巧月五两一枚的一颗银裸子。

    巧月张着嘴，啧啧感叹道：“小姐着实心善，一篮樱桃也要不了一两银，那石头若是不收奴婢该当如何？”

    顾宛华微微一笑，“若他真来了，便买下他的樱桃，至于银钱，他若不肯收，你便与他说，这五两银买他五日的樱桃便是。”她摆摆手，“我乏了，你快去吧。”

    巧月抿唇应一声，退出了房门。

    巧月出门后，顾宛华合衣上了榻。

    她本不爱多话，今个念一晌午书，午饭过后又马不停蹄出府应付那一群姐妹们，这会儿倒有些疲累，方躺下一阵困意便袭来，这一觉睡的有些沉，再次醒来时，天色已有些发暗，她刚坐起身，外间房门便吱呀一声开了，张妈妈轻手轻脚进了屋，见她醒着，含笑着缓步入内，将手中托盘放于桌上，又掌了灯。

    “小姐近来胃口不好，都是些清淡的。”

    顾宛华点点头，定定瞧着桌上那一盘精致的绿豆糕，不必她问，也知道出自谁手。

    张妈妈见状，一边布菜一边笑道：“秋兰得知小姐今个进书房，专门为小姐做了些绿豆糕。”

    顾宛华低着头，轻轻问道：“巧月回了么？”

    “小姐今个书房去，四姨娘挂心了一整日，方才秋华来唤了巧月过去问话，这会儿怕也该回来了。”她瞧一眼外头，叹道：“小姐近来倒是疼爱巧月那丫头。”

    不等顾宛华答，她便叹：“巧月这姑娘心思纯直，是个忠厚可靠的。”

    顾宛华笑笑，缓缓道：“若论忠厚可靠，妈妈抚养我这些年，我只信得过妈妈一人。”

    “老奴能得小姐这样看待，此生为奴为婢实是值了。”张妈妈鼻头一酸，抬袖抚一把泪水，将原本还想劝说的话压了下去，感叹道：“小姐这一年实是长大了许多。”

    张妈妈一走，顾宛华便唤来巧云翠芳几个，将那盘绿豆糕赏了下去。

    几婢女刚下去，巧月便匆匆忙忙端着一托盘樱桃进了屋，一进门便笑：“那人的脾气果真像块石头那样硬，死活不肯收下银裸子呢，奴婢便按着小姐吩咐的，嘴皮险些要说干了，他才不情不愿收下。”

    “嗯。”顾宛华低低应一声，“明个再去时，不再给钱便是了。”

    “小姐？”巧月问道：“那石头真是个可靠的？”

    “那是自然。”顾宛华笑笑，“他家境贫寒，父亲生了病，明明急着用钱，那日我送银子他却生了气，今个又不肯收下额外的银子，有些人断不会为了些许银钱便折了腰，石头便是那样的人。”

    巧月迟疑：“小姐待他那样好，若他将来不肯在府外帮着小姐可怎么好？”她咬了咬唇，“若不是奴婢家中离的远，便请了父兄来助小姐。”

    顾宛华唇角一弯，“他是个忠厚耿直的，往后若不肯帮倒也罢了，若帮了，必定是个忠心耿耿的。便不成，也万万不会将此事泄露出去，这样的人，还有什么不放心的？”

    “小姐分析的有理。”巧月点头道：“不瞒小姐说，奴婢虽只见过他几面，私心里却也信得过他呢！”

    第二日晨起，夫人赵氏跟前两个婆子便来传了话，今个不必六小姐晨昏定省，书房也不必去。锦园的住处已收拾妥当，让她加紧收拾打理，即日便搬去锦园。

    如前世那般，今世顾宛华的住处依然在锦园的翠玉轩中。

    先前搬去翠园后四姨娘便将原来那一干仆婢赶走了大半，她身边的仆妇奴才多是四姨娘重新挑选来的。

    贴身伺候的巧云巧月，外间的翠芳翠柳、张妈妈、外加粗仆三个婆子两个小厮，小灶房两人，共计十二人，与前世夫人的处处为难相比，如今她虽不算受宠，排场倒也与旁的庶女相同。

    这让她稍稍安了心。

    若夫人与嫡姐不再处处为难，她总该能安生好些时日了吧。

    第十八章 三姐

    翠玉轩位于锦园西角，地方虽偏些，整个院子却比原先居住的翠园一隅大出两三倍。

    新宅事杂，张妈妈来问了几回，小至一桌一椅的摆放，地毯的样式颜色，大至仆从下人的院落安排，一一垂询着顾宛华的意见，只顾宛华心思全然不在这上头，这些个事物便全交付给张妈妈做主张罗。

    张妈妈领着几个婆子丫头忙活了一整日，直到日头西斜，诸事才打点完毕。

    这一整日，顾宛华便在房中看书习字，除去明日要交付先生的作业费了她一番工夫外，旁的书本念起来也有些索然无味，午饭过后，她索性又在榻上躺下，默默思索着与四姨娘私下置办产业的事。

    “论理小姐今个该亲去棠园谢过夫人，其他几位小姐那明个也要抽空坐坐才是。”

    张妈妈不知何时进了屋，站在榻旁垂眸道。

    顾宛华坐起身，瞧一眼日头，笑道：“是该去一趟的，这个时间母亲该刚用过晚饭，说不上几句便能遣我回来了。”她缓缓站起身往梳妆台去，唤来巧月为她梳头。

    “老奴知道小姐心头恋着四姨娘，只是夫人那头，该有的礼数却不能少了。”张妈妈含笑道：“小姐越发懂事知礼，想来夫人该是满意的。”她顿了顿，眼带担忧地瞧向顾宛华，“小姐往后也该像旁的小姐那般，多与夫人亲近亲近才好。”

    顾宛华知道她那一番话全然出自真心实意，不愿拂逆了她，当下便点了头，含糊应付了几句。

    前世，嫡姐宛芝的挑唆下，夫人必有各样的不满与敦敦教导等候着自己，无论哪一次见过夫人，她心中都是既怨忿又惴惴不安的。

    而此时，日暮前的阳光温温和和，并不灼晒，余晖将整个锦园染成金黄|色，缓步走在园中，她的心情也无比宁和。

    她面前的岔路口上，遥遥相对的便是她的三姐顾宛箐。

    她身旁的丫鬟朝着顾宛华望上一眼，声音微扬，“小姐，前头那人是六小姐呢！”

    顾宛箐闻言抿唇一笑，提步朝顾宛华走来，人未到，声先至，“六妹可是去见母亲？”

    顾宛华淡淡点头，“今个方搬来，这便要去向母亲谢恩。”

    “呵，”她了然一笑，“六妹常年住在杂院中，没成想倒也是个知礼的。只是——”话说着，她径自在顾宛华面前停下，微抬起下巴，缓缓道：“妹妹这般不请自去，孝心虽可表，却着实可怜呢！”

    顾宛华轻弯起嘴角，眨眼道：“这样说来，二姐定是母亲专程请去的呢。”

    “不错！”顾宛箐微笑道：“母亲今个邀了二姨娘一同晚饭，这会儿正闲聊着，请了我前去叙话。”

    她说的便是她的生母二姨娘，二姨娘此时已怀有五个月的身孕，顾怀远极是欣喜，便连夫人成日也与她亲近了许多。

    不待顾宛华回话，顾宛箐便迫不及待道：“今个妹妹没去书房，自是瞧不见，我奏的曲子得了先生夸赞呢，便连二姐也夸我弹得好。”

    那得意万分的语气顾宛华一点也不觉陌生。

    若按她前世的性子，遇上此情境，自是不屑回她话的。

    不过当下，她却学的聪明了，前世自己那般为人处世之道实是太不高明，以至于姐姐们的矛头总是对准了自己，今生她却不想成为众矢之的，不过是些虚情假意的赞美，旁的姐姐们见了三姐能夸得，她有什么做不到？

    况且，同在一个园中，今日这般情景，迟早要面对的，她当下便简短利索地回赞道：“二姐有才。”

    这正是顾宛箐想要的，只一句简短的赞美便好，因为随后她还要继续眉飞色舞地诉说炫耀，她总是这样，只喜欢滔滔不绝的向旁人倾诉着自己的欢喜，对旁人的事却兴趣缺缺。

    想来，前世若没了自己，她的日子不该那样好过吧。

    她便嘴角含笑地听着，短短一刻钟的路程，生生走了两刻钟，顾宛华不由出言提醒她，她这才稍稍加快了些许步伐。

    进入棠园时，园中灯火已大亮，仆从们禀报过后便请两位小姐进了厅。

    赵氏正与孙姨娘说笑，见了顾宛箐两人进来，忙抬手唤她至近前，慈爱道：“好孩子，吃过了没有？”

    顾宛箐朝着二姨娘微微一福，抬眼笑望赵氏，“女儿园中遇上了六妹，与她结伴来时说说笑笑，这才耽搁了呢！”

    二姨娘嗔她一眼，“这孩子，今年已是十一的大姑娘了，夫人面前还这样放肆。”

    赵氏笑着摆摆手，“听你爹说，你近来功课极好。”说到这，她稍一顿，不由抬眼望向顾宛华，见她仍垂着头，端端立在厅中，除了刚入厅后那一声问候，再不多半句言语。

    她放下顾宛箐的手，笑问道：“嫣红昨个进书房可还习惯？”

    顾宛华一抬头，轻声道：“母亲，女儿今个搬进锦园，方才打理好，便来与母亲谢恩，女儿极是感激。”

    说着，她扑通一声跪下，磕一个头，抬眼又道：“劳着母亲惦记，夫子们教授的细致，姐姐们也常提点着我。”

    赵氏欣慰道：“真是个乖孩子，先生可布置下了作业？闲了拿与我瞧瞧。”

    “是。”

    赵氏缓缓点头，刚张了嘴，正要再开口，冷不妨被顾宛箐打断道：“母亲不知，六妹初学，先生只让她描摹几个千字文呢。”她说这话时，冷冷盯着顾宛华，两眼像是要喷出火来。

    赵氏将她神情尽收眼底，唇边极快地逸出一丝冷意，转瞬便笑着伸指点她一下，“你这伶牙俐齿的，你六妹初学，自然还须从简入难，你们这几个作姐姐的，要多帮衬着才好。”

    二姨娘也笑，“这孩子，往日调皮惯了，倒连你母亲的话头也敢抢，哪里学得来二姐儿那份沉稳，往后该收敛收敛性子呢。”

    她瞧一眼夫人，呵呵笑道：“老爷昨个还与我说，三姐儿这样心直口快，往后可该寻个怎样的人家才是？”

    赵氏笑着瞧一眼二姨娘，“老爷不过略一提，哪里就愁起这个？眼下宛箐也还小，正是调皮的时候，便是宛芝，寻常也总有个闹性子的时候。”

    “夫人说的是。”二姨娘讷讷回一句。

    两人那头打着机锋，顾宛华却不愿多留，好在夫人赵氏没一会儿便记起了她，赏了块玉坠子便打发她回去。

    第十九章 再遇 一

    第二日顾宛华刚进书房，便见着她的几个姐姐兴高采烈地聚在一齐谈论着坊间趣事，她面上依旧淡淡的，回到位置上坐定，顾宛箐便居高临下站在她面前。

    “张家三小姐送来了帖子，邀我们姐们几个后日去张府上一聚。”她因昨日夜里顾宛华得了夫人几句赞赏便耿耿于怀，这会儿便迫不及待示威道：“如这般城中小姐们的聚会的请帖，咱们姐妹们每月也能收到几张，只可怜了六妹，这样的场合，怕没人惦记呢。”

    她扯出一个得意万分的笑脸，“由此可见，妹妹可莫要以为能进了书房便与我们身份相同了。”

    顾宛华便在几个姐姐们鄙夷的目光中摇了摇头，笑道：“三姐多虑了，那日张姐姐也邀了我，昨个请帖便送去了我园中。”

    顾宛箐脸色一僵，不待她开口，四姐顾宛珍便上前皱眉问道：“听六妹这口气，我倒想问问，你是如何见着张家小姐的？”

    顾宛华笑笑，“那日二姐带了我一同去胡家别院。”顿了顿，她抬头对上一脸不可置信的顾宛箐，“张姐姐与我一见如故，很是投缘呢。”

    一见如故？顾宛箐有些目瞪口呆，这么个从小生活在杂院中，见识全无的妹妹，不过生的妩媚些，论才学，她是个目不识丁的，论才艺，更是个草包，她有什么地方能引得城中小姐们归为知己？

    顿时，她对嫡姐顾宛芝生出些不满来，是了，那样的场合，她竟是不避嫌，带着顾嫣红一同赴宴，定是她大力引荐的！

    想到这，她不由恼道：“一会儿我便同二姐说说，你这样目不识丁，全无才学，往后再带出去，便不怕丢了顾府的脸！”

    一阵脚步声传来，随之一个带些怒意的声音由远及近响起，“三妹教训的好，只我却不知，三妹何时竟能代着顾府教训人了？不知这话若让爹爹听去了该作何感想？”

    顾宛箐回头看着步履飞快，衣带飘扬，神色阴晴不定的顾宛芝，嘴角几不可见地撇了一下，当下，她收起不满，笑道：“二姐说的是，是我说错了话，二姐可别见怪才好。”

    顾宛芝刚坐下便朝顾宛华露出一个微笑，正好先生来，话题便到此为止。

    那日夫子布置下了二十张字，顾宛华闲来无事足足写了三十张，韩夫子见那字虽马马虎虎，却也算是个勤奋的，欣慰之下便夸赞了她几句，随后又抽出一刻钟时间专门指点了顾宛华。

    因着今晨顾宛芝那态度，今个几位姐姐倒安生了许多，心头再不屑，总也要给着嫡姐几分面子，明面里却也再没人嘟哝抱怨。

    刚下学，五姐顾宛婷便抬着一张笑脸迎了上来，嗔怪道：“妹妹可真见外，那日与二姐去胡府的事儿也不同我说。”

    顾宛华微笑道：“昨日忙着搬家，哪里有机会见得姐姐？”

    顾宛婷忙点头，“六妹说的是，往后咱们可要多亲近亲近才好。”

    她今个却是收起了往日言语中那般高高在上的轻蔑，只她的四姐顾宛珍却远没有这样聪慧，当下便疾步前来拉起顾宛婷，“妹妹跟她说那样多作什么？不过仗着二姐护着罢了，有甚好亲近的？”

    三日后，张家的聚会，顾宛华仍点了那日为他驾车的奴仆老刘，只带了巧月一人便出了门。

    只方出府门，巷子后便传来一个厉声，“六妹做什么这样急？做妹妹的，车辇总要在姐姐后头才是。”

    这话好不霸道，自打那日她得了主母关注后，她这三姐便上了心，便连出个门也要寻事来打压她。

    顾宛华眉头一皱，掀开车帘咯咯笑道：“三姐这话可不对，长幼虽有序，只这出门还须分先后才好，我的车辇先出了府门，自是在姐姐前头。”

    “什么？我是你的三姐，你竟敢对我不敬！？”顾宛箐怒气冲冲掀开帘子，尖声吩咐车夫道：“给我追上她！”

    顾宛华抿唇一笑，淡淡吩咐老刘：“你便慢些，让她越过我们就是了。”

    老刘呵呵一笑，应声道：“好嘞！”

    车速明显放慢，在与顾宛箐的马车擦肩之际，她掀开帘子得意道：“我岂能容你不分长幼？你便不让我，我自会追上你。”

    顾宛华抿唇一笑，赔罪道：“三姐莫恼，莫因一点小事生了妹妹的气才好，三姐喜欢在前面，妹妹后头跟着便是了。”话说着，语气却随意的很。

    顾宛箐自是听出了她语气中的揶揄，她皱眉良久，重重捶了车厢一下，暗恼道：一个杂院出身的，你不知羞，我便让你羞一羞！她心里闪过一个念头，面上不由露出个冷笑来，朝一旁奴婢春平训斥道：“作甚苦着一张脸，瞧着你这副丧气脸便来气！”

    听着前方车辇中传来的阵阵疾言厉色的训斥声，顾宛华唇角一扬。

    上辈子，她总以为，若习得一手好字，作得几句好诗，琴棋书画样样拿的出手，讨了爹爹喜爱，好能嫁得一个好夫君便圆满了。

    事实上，她也是这样做的，在这些个姐妹中，她实在算的上嘴笨的，便对上姐姐们的奚落讽刺，多半也是心中恼怒，面上做不屑状，直到今日她方明白，轻飘飘几句言语便激的旁人怒气冲冲，实是一件让人快活的事情。

    直至马车在张府门前停下，顾宛华仍带着些许笑意，便在刚下车时，冷不丁对上一双眸子，那双眼睛似是认出了她，锐利地盯着她打量起来。

    顾宛华愣怔之际，张府门前已有老仆出声唤他，“刘公子快请，公子已经等候多时了。”

    刘琳收回视线，大步向前，途经她时，一个清晰的冷哼声传入她耳中。

    望着他的背影，顾宛华有些呆愣。

    一只胳膊冷不丁放在她的肩头，顾宛芝的笑声近在咫尺，“那人是谁？六妹竟看的痴了？”

    顾宛华猛地回过神，笑道：“方才听门仆唤他作刘公子，我便多瞧了几眼，想起二姐那日说的话，这一恍神，便连二姐来了都没注意呢。”

    第二十章 再遇 二

    顾宛芝直视着她，上下打量一番，别有深意地笑道：“你们可真有缘，妹妹这该是第二回见他了吧？”

    “说来惭愧。”顾宛华淡淡一笑，“两次相见，他不曾多看我一眼，想来我这般人物，比不得王姐姐耀眼，他怕是记不得的。”

    顾宛芝闻言嘴角微翘，挽起她款款入内，“六妹可别这样说，但凡有些才名的，多是些恃才凌傲之人呢，那刘公子怕也不例外。”

    这样说着，两人递了帖子。

    进门起，顾宛芝一双眼睛便在外院四处张望着。

    两人方穿过一道拱桥，便听得东南角竹林里一阵阵琴声传来，不时又有青年谈笑声响起，顾宛芝不由驻足桥上，感叹道：“这琴音可真妙。”

    引路奴婢笑回道：“今个大公子邀了城中士子们品酒作对，这会儿正在竹林那头热闹着。”

    顾宛芝眼眸微动，忽地道：“六妹，咱们便去那头瞧瞧。”

    “这……”顾宛华猜出她心意，面上露出些许为难，“也不知姐姐们都到齐了没有，若去那头，岂不是要耽搁些许时候？”

    顾宛芝轻笑着对那丫鬟道：“不碍事的，你且去回了三小姐，便说我们一会儿便到。”转而又对顾宛华道：“琴音美妙，咱们自不去扰了公子们的兴致，也不必近前去，只在竹林外头听听那琴音也是好的。”

    说着，也不管顾宛华作何反应，伸手拉起顾宛华便朝竹林走去，只半道上，她却忽停了脚步，顿了顿，一转身，眼眸微闪，“六妹，我这才记起，方才将帕子落在马车上了呢。”她瞧一眼顾宛华，抿唇道：“这可怎么好？”

    顾宛华心中了然，当下，垂眸一笑，自嘲道：“这样好的曲子妹妹却欣赏不来，便去了也觉无趣，姐姐便先去，我自去为你取帕子。”

    “劳驾妹妹了。”顾宛芝面上带了些娇羞，理了理发髻，这才提步朝竹林走去。

    顾宛华这一路上有意放慢了步伐，待她一个来回的功夫，竹林外已不见了顾宛芝的影子，她心里思量片刻，便独自朝内院走去，张府仆从甚多，半路上便有丫鬟前来引路。

    直至入了小姐们居住的晴空阁，见了那日半数以上的姐妹，仍不见顾宛芝身影。

    莫不是进了竹林？若是这样，她这二姐该是怎生大胆！林中那样多的男子，她便不怕失了体面么？这样想着，冷不丁耳旁有人唤她，“顾六妹来了，可叫我好盼！”

    那声音很是清脆，当下，顾宛华忙露出一个笑脸，迎上前道：“云艺姐姐。”

    寒暄一阵，张云艺便邀着众小姐往湖中阁楼中去，便在路上小姐们已叽叽喳喳谈论起一会儿的即兴节目，有人说击鼓作对来，众人皆拍手叫好，唯有一个声音哂笑道，“莫说做对子，我那嫣红妹子半个大字儿可都不识得呢！”

    “无妨。”张云艺摆手道：“若不做对子，献艺也好。”

    顾宛华不由感激地望向她，张云艺回过头，俏皮地朝她眨眨眼，顾宛华不禁莞尔一笑，便这么个前世死对头，今生竟与她投缘么。

    待进了厅中，早已有茶水点心准备妥当，张云艺撤下丫鬟仆从们，细瞧一圈，见不到顾宛芝，不由奇道：“宛芝妹子怎的还未到？”

    顾宛箐娇笑道：“怕是二姐事多，忘了今日之邀吧。”

    那语气是极欢快的，以往顾宛芝在时，因着长幼嫡庶，她总是被众人忽略着，今个她若不在，她便是顾家长姐，在这样的聚会中，少了自家嫡姐，好不轻松自在。

    “宛箐妹妹实是冤枉了你家姐姐，早先下人还与我传话，只说她与嫣红小妹在外院赏景，一会儿便来。”张云艺笑着朝外吩咐道，“去外院打听打听，可有谁瞧见宛芝妹妹了。”

    四周顿时安静了些许，无数双异样的目光投降顾宛箐，当下，她尴尬起身道：“这……我也不知，只当二姐今个未来。”

    同一府上的姐妹们面和心不合素来是有的，当下厅中所坐的便有来自同一府上的姐妹，只这些个小姐们哪里有顾宛箐的大胆，竟当着众人面编排嫡姐，这般行事，便也只有一种解释，她在家中得宠罢了。

    当下，谁也不去说破，不知是谁哄乱中玩笑一句，这事便揭过。

    众人闲聊等得片刻，下人传话来，仍寻不见顾宛芝，张云艺便先请着众人吃些茶点，又击鼓作诗两圈。

    顾宛华肚中虽有货，却苦于现下才进书房几日，席间，她只能装作懵懵懂懂地瞧热闹，心中暗暗思索，若一会儿表演才艺，可要表演什么才好？

    好在两圈下来，竟也没轮上她即兴表演。

    玩闹中，时间过的飞快，下人趁着间隙端来瓜果拼盘，小姐们方才闹的累了，歇息之际，便有人念起顾宛芝来。当下，一个婆子进来，在张云艺身旁耳语几句，婆子刚去，张云艺便起身道：“我家大哥与一群士子们今个在竹林中饮酒，嫣红妹妹与你姐姐一同来，不知方才她可有去了竹林？”

    顾宛华忙站起身来，主人发问，没奈何，她只得说道：“我与家姐一同来，只是当时我去马车上取一方落下的帕子。再回来，却不见她了呢，至于去没去竹林，我却没见。不若我再去那处瞧瞧，若没在，想必是去了旁处呢。”

    顾宛箐听她说的那样含糊，心头冷冷一哼，想道：方才还听说那刘家二公子今个来了，顾宛芝必是去了竹林！这事暂不提，那顾嫣红，自个是打定了主意今个要当着众人的面奚落的，谁料她倒跑的快！

    张云艺点头，与顾宛芝一同出了厅，站在走廊外，她笑道：“不瞒妹妹说，头一次相见我便想与你多亲近。”

    顾宛华心中一动，抿唇道：“嫣红也觉得姐姐倍感亲切呢。”

    张云艺笑笑，“那日听闻妹妹八岁还未入学堂，心头只觉怜惜，妹妹不知，我也是庶女，虽得爹爹喜爱，在这府中却也不得不恪守着身份做人。”她张了张嘴，压下些许想要说出口的话——毕竟与顾家六小姐相识没几日，纵然再有好感，那些个体己话仍要仔细着说。

    顾宛华点点头，刚要离去，袖口便被一拽，张云艺笑嘻嘻凑近她，低语道：“下人传了话，你二姐不知怎的进了竹林，喝多了些酒。方才人多，我只得与她们说寻不到宛芝，人现已安顿在客房，你这便去照料一二，若无事了，早些启程回府吧，莫让人闲言碎语了去。”

    顾宛华微愕，好一会儿，才回神谢过张云艺，当下，便有丫头自前头引路。

    客房中，顾宛芝仍酣睡着，她发型虽有些凌乱，衣衫却整洁，顾宛华不由松了一口气，暗想道：张家少爷正值弱冠，多结交些城中年轻士子，这些个人虽玩闹些，行事总知些规矩的，想来是她这二姐自去竹林中了吧。

    第二十一章 再遇 三

    这样想着，她不由定定凝视着顾宛芝。

    良久，她熟睡中翻一个身，口中黏黏糊糊低唤着刘公子。

    顾宛华不由叹一口气，便连她自己也讶然，此情此景，她怎的一丝怒意也无？心中那股不知名的情绪，或许夹杂着些妒意，毕竟，那人是她上辈子所有的追求。然则，更多的却是作为旁观者的冷漠。

    她默默苦笑一下，刚重生之时，不是打定了主意今世要再与她斗一斗么？可如今，瞧着熟睡中的顾宛芝，她心头稍有些不舒服起来。

    推门而出，外间晴空万里，阁楼前的花园里牡丹花开的正艳，她便顺着鹅卵石小道向园中走去。

    许是客院的的缘故，花园中极是静谧，连下人也没见上几个，走了一炷香也不见半个人影。

    穿过一条幽径，眼前，数株牡丹簇拥着将一小片草地团团围拢住。

    让她欣喜的是，她此时正有些困倦了，便寻了这么个巧处，在这么个不被人打扰的小园中小憩片刻该是极安逸的，当下，她小心翼翼提裙跨了进去。

    这处少有人践踏，草地极是清爽干净，她便也和衣躺了上去，鼻尖萦绕着牡丹花香，困倦渐渐袭来，然而，在她双眼半睁半闭之际，耳中却忽听得一阵脚步声。

    那脚步声微缓，她猛地睁开眼，竖起耳朵静静听着外间动静，随着那声音近了，两男子的对话也渐渐传入她耳中。

    “若这消息是真，实乃我等之幸。”

    “哦？何幸之有？”少年语气不以为然。

    顾宛华身体猛一震，这声音，便是化成灰她也不会忘记，她不由谨慎地缩了缩身体，将半个身子掩藏在丛丛草木下，眼下还是别让他发现了自己才好。

    青年笑道：“世子才华实乃我平生仅见，这般人物，若能结交，自是我等之幸。”

    刘琳口气微酸，“不过沾了皇亲贵胄之光罢了。”

    青年叹气道：“若论出身，倒让为兄想起一人来。”

    刘琳晒道：“你说的可是舒家？”

    “不错，舒家便在前朝也是四世三公的显贵大族，到了高祖帝，散尽家财拥戴新帝起兵建业，只舒家便出了三位不世功臣，战场上为我大顺立下赫赫功劳，想当年是何等风光。”他叹一声，“那舒锦也是个神人也，当年十三岁便中秀才，谁料家中却——”

    刘琳接话道：“永昌十三年，舒平触怒新帝，罢了官职不说，还削去了世袭爵位，自大顺开国，舒家风光不过六十余年罢了，那舒公子更不值一提，听说前些年便弃儒从了商。呵，想他舒家必是要衰落下去的。”

    青年摇头失笑道：“刘琳啊刘琳，为兄要如何说你才好？你总是这般，好似这天地间便无人能让你放在眼中。”顿了顿，他笑道：“也是了，想你今年只十四便中秀才，比那舒锦也不遑多让，放眼城中，也唯有你能这般恃才傲物。”

    两人站在原地谈话一阵，原来青年是去客房中探望朋友的，刘琳送他至此，说笑一阵便离开了，待他走远，那青年才郁郁道：“他不过年方十四，哪里见识过舒锦之才？便是世子，他言语间也不将之放在眼中。想我今日诚心结交，谁料是个心胸狭隘，鼠目寸光之辈。”

    “无甚意思，无甚意思！”他且走且低叹，待声音渐渐远去，顾宛华这才呼出一口气来，眼下，她也没了心思小憩，静坐一会儿，待那人约摸走远了才悄悄站起身，理了理衣摆，缓步向厢房走去。

    顾宛芝还睡着，她却没心思坐等，凑近了床帐前轻唤：“二姐？”

    连唤了几声，她终于有了些反应，半睁了眼，待看清是顾宛华，才缓缓揉眼坐起。

    不待顾宛华相问，她似是想起了什么，抬头急切道：“我是怎样回来的？”

    顾宛华失笑，“二姐吃多了酒，是张家下人送来的客房呢。”说着，她看一眼顾宛芝，见她脸上浮现出一丝窘色，当下，她故意不说破，反而问着：“二姐今个去了哪？可让我好等。”

    顾宛芝面色一红，随即起身及了鞋，瞧向顾宛华，愣怔半晌，问道：“姐妹们不见我，想来该奇怪呢，妹妹可有代我解释一二？”

    “那是自然，只姐姐这一去便不见了人影，可让我好生着急。”

    顾宛芝默默不语，好一会儿才绽放出一个娇羞的笑颜，她看向顾宛华，柔声道：“嫣红，我方才见了刘琳公子。”

    顾宛华眨眨眼，轻笑道：“怪不得，原来二姐去了竹林呢。”她不解道：“公子们怎的让姐姐饮酒？”

    顾宛芝抿唇一笑，语焉不详道：“那酒是我自愿饮下的。”她不愿再多说，顿了顿，拉起顾宛华的手，柔声道：“妹妹，今日之事可要替我保密才好。”

    顾宛华点点头，“张姐姐也在姐妹们跟前替姐姐圆了话呢。便连三姐四姐五姐也不知二姐去了何处。”

    顾宛芝几不可见点了点头，很快又沉浸在自己的思绪中，慢慢一笑，娇羞道：“刘公子实是温润如玉，比外间传闻还要聪慧些许，我只舞一曲的功夫，他便做了一首诗赠与我呢！”

    顾宛华淡淡一笑，盯着她问道：“二姐可想嫁他？”

    顾宛芝终于回过神，嗔她一眼，“我仍未及笄，这话妹妹可休要再提。”

    很快的，她又娇嗔道：“我将如此隐秘的心事告知妹妹，妹妹可要替我好生保密才是。”

    在她期待的目光下，顾宛华连声称是，又催促着顾宛芝回府，唤来下人为她清洗打理一番，两人便出了门。

    刚出客院，顾宛芝想起一事，转头笑吟吟看她，道：“今个刘公子提及你呢。”

    顾宛华心中一动，不在意地问道：“二姐不说，我也能想象的出，必是说我低贱愚笨吧。”

    垂眸等了片刻，不见她回话，一抬眼，顺着她直愣愣的目光朝远处望去。

    远远地，便见刘琳与一名黄衣女子站在池边说笑，顾宛华看的清楚，那人可不是自家的三姐顾宛箐？

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