乞儿 作者:泥娃娃

    由着他生生冻死在外面？

    李罕再一次扑通跪在叶辰面前，后面高高低低的汉子也随着跪了一地。叶辰只得过去搀扶。

    李罕拼了全力跪地不起：“叶公子，硬要公子留下实在对不住。小老儿知道公子非是那起歹人，对公子也并没有一丝怀疑，只是这镖车封条已坏，我们就这样一路送了过去，到了地头儿也只怕是白辛苦一场。拿不到镖银、损了远威镖局十几年的名声是小，但若要赔起镖货来，镖局里百十口子人都要家破人亡，多少小儿小女也便流落街头，同刚才那小乞儿一样。到时候，又有几个能遇到公子这样的好人呢？”

    叶辰扶了李罕起来，却也知道他所说的是实话，他只是担心那孩子……他强自按捺道：“前辈想怎样做？”

    李罕态度愈显恭敬，既然强留不得，那么软求该是合着叶辰的性子。他接着道：“公子自不会动镖车里的东西，那孩子虽然心狠，却也不过是个孩子，何况这风雪恁大，他拿了也走不远。小老儿想请公子亲自监督我们开了镖车验货、封箱，为日后做个证见。公子是雪山派顶门大弟子，身份地位尊崇，日后必是一代大家、前程无量、人人尊崇，所以今日这事，也只有公子出手才得解决。到了地头儿小老儿自会向货主说明情况，若再有了公子亲自封箱的证明，料与货主亲自封箱也相差不多，我们这一趟也就不会白费功夫。公子举手之劳便救了我远威镖局上下百口，小老儿日后为公子焚香祷告，保公子……”

    “前辈请起！”叶辰一较力硬将李罕扶起，阻了他口沫横飞、天花乱坠。他也知道事到如今也再无别的法子可想，只好先开了箱子看看情况再说，他又怕箱子上有那孩子涂抹的毒物，便要众人旁边看着他亲手开箱。

    “吱扭扭”箱盖敞开，却见箱子中是码得整整齐齐的一捆捆金黄的稻草，根根都还带着阳光的气息，显然是今秋才收的好稻。

    “啊”李罕连连后退，支撑不住被众人扶住，他抬手指了那些稻草，却是半个字也吐不出来。余下众人也成了庙里的泥菩萨，面面相觑。

    叶辰笑了笑道：“前辈莫慌，看样子真正的镖货应该就藏在这稻草下面，这些稻草该是货主亲自放进的，如此整齐，该是没有动过的才是。不知前辈带了笔墨没有，晚辈这就修书一封，证明今日之事，再写了封条封箱即可。”

    李罕也镇定下来，点头道：“好，全凭公子安排。”令人开了包袱拿了随身笔墨出来，研墨让叶辰书写。叶辰笑笑，既然不方便问镖主是谁，也就不需要写那些谦词，详细说明今日之事及开箱子所见，并写了封箱过程，将那信放在稻草之上，闭好箱盖，又书了封条贴好。

    李罕率众镖师连连称谢谢，叶辰笑道：“举手之劳，晚辈也不知道究竟能不能帮得上忙，但凭心力而已，老丈不必客气。”

    李罕忙道：“公子客气！六子，把那坛酒也搬出来，让叶公子喝个痛快，对了，叶公子的尊……马也……”

    “啊！”一声惊叫，只叫到一半就哽住，是极度的恐惧恰是那小乞儿的声音。

    4

    那孩子仰躺在地上，闭着眼睛，双手攥成紧紧的拳，但是丝毫不敢动弹，细碎的牙齿咬着本就血肉模糊了的唇，渗出的血色在唇边结成渐多的艳色冰茬儿。

    黑马碗口大的蹄子端端正正踏在孩子胸口，硕大的马头低下去，喷出的白雾卷在雪花里扑到那孩子脸上，两排牙齿映着雪光寒气逼人，恰似两排小巧的刀子。见到叶辰，黑马摇头摆尾地炫耀着自己的功劳，脚下却仍是拿捏着力道，虽然没有令那孩子受伤，却也不让他起来。

    叶辰抚着马颈令黑马退开，那孩子试探着睁开眼，恰好见着黑马的眼正正地对着他自己的眼，吓得又是一声惊叫，但仍是只叫了一半便紧紧咬住了唇，硬生生从叶辰的手臂间退了出去。

    叶辰看看那些幸灾乐祸的镖师，硬把那孩子搂进怀里，向着李罕道：“前辈，告辞！”

    黑马矫健的身躯冲破风雪，绝尘远去，两个人低声的对话被风一卷，消弭得无踪无影：

    “你叫什么名字？”

    沉默。小乞儿一声不出。

    叶辰没有再问，只是把这个素不相识的孩子紧紧贴在自己胸口，用披风裹紧了他，享受着那种怀中满满的塌实的感觉。那孩子仍是不出声，也不挣扎。过了不知多久，两只手缓缓地伸过来攀在他的腰间，攀得那么紧，紧得仿佛此生都难再分开。

    风雪凄迷，叶辰一时恍惚起来，在他还是个孩子的时候，就已经习惯怀中有另外一个小人儿，那奶声奶气的娃娃总是把手紧紧地攀在他腰间，让他背着抱着亲着疼