乞儿 作者:泥娃娃

    些江湖传闻应该是听得不少……

    他正想着，隐约听见一声呻吟，回头见那老者李罕已经醒转，他知道自己的方法奏效，果然这孩子的血能降服那蜈蚣的毒性。李罕翻身跪地，叶辰急忙拦住，笑道：“举手之劳，老人家不必客气。”

    李罕仍是挣着要跪：“于公子是举手之劳，于小老儿这些人却是救命大恩，来日必图一报。”

    客气间余下众人纷纷有了声息，各自客气调理完毕目光都转向了缩在墙角的那个孩子。

    叶辰只顾得与众人寒暄，照料火堆，一时并没有注意那孩子，此时见众人一副要将那孩子生吞活剥的模样，慌忙过去搂了他道：“诸位并无大碍，他虽然做事过分了些，但到底年纪还小，就放过他吧。”

    孩子黝黑的小手上玩弄着最后一只毒蜘蛛，又开始吃吃地笑，对着面前数道可以杀人的目光嬉笑道：“别这么看我，惹恼了我，我一样要你们的命，信是不信？”

    屋外狂风猛烈地拍击在墙壁上，树枝相互击打折断的声音清晰地传进来，屋中央的火光忽然一暗，随即明亮起来。只那一暗间，孩子的眼光芒一闪，后面一名年轻的趟子手惊呼出口。叶辰也是莫名有些惧意，伸指便点了孩子的穴道。

    李罕叹息道：“叶公子，小老儿知道你心地善良，但这孩子狠毒至此，绝不可留。难道你没有想过，我们这些人即使对他有过分之处也是人之常情，这孩子却是出手就要人性命，这世间对乞儿恶言毒行的又岂止我辈？我们身有武功尚且几乎丧命，更何况寻常百姓之流？公子，此子留不得！”

    “人之常情？”愤懑之意袭上心头，叶辰抱紧了那已经无法动弹的孩子，低声道，“老丈说这样的话不觉得可笑？若是诸位真诚以待，这孩子会出手害人？这样小的一个孩子，吃能多少？喝能多少？诸位只要每人少用一口，便给了他一个饱暖，可是诸位谁又真的替他想过？诸位若是好生待他，他又怎会害人？”

    孩子的目光蓦地转向叶辰，瞧定了他再不游移。

    叶辰并没看他，仍是低低道：“这孩子以后我会亲手带着，再不会让他害人，恐怕……若是无人负他，他也并不会负人！”语声虽低，语气却是坚定，语意中责备之意也很是明显。

    李罕一张老脸红红白白变幻半晌，正不知如何开口，突听一名正在镖车旁的趟子手道：“总镖头，不好了，封条……火漆……被人动过了……”

    李罕顾不得一切，一个旋身到了镖车前，所有的人都围过去，李罕喝道：“不要过来，请叶公子留下！”

    叶辰一呆：天降横祸！刚才众人尽数晕去，只有他和那孩子清醒，镖车被人动过，连他自己都只能怀疑是自己，但那又怎么可能？

    李罕站在镖车前握紧了双拳，曾在他面前贴好的火漆封条从箱口处裂开，因为在背向火堆的墙边，所以那个因为地方狭窄到了这边的趟子手才刚刚看见。他抬头看向叶辰，见叶辰面色如常，抱着那孩子安稳地站在原处，眼色里倒有些担忧的意思。

    他叹了口气，慢慢伸出手去，掀开镖车箱子的盖子。他并不知道车中究竟藏了什么东西，托镖人出的五千两白银迷了他的眼，他竟不曾验货就应了下来，犯了江湖大忌。这封条一坏，任是货主说那车里是珍珠他也无力分辨，那么整个远威镖局只能家破人亡，他输不起！

    3

    李罕的手伸向镖车箱子，一分一分地伸过去。所有的人都呆呆地看向李罕的手，镖车里是他们身家性命所系，连作为总镖头的李罕自己，都是犹豫了、再犹豫。

    红漆的盖子漆皮有些剥落，交叉贴好的封条，颜色经过风雪的浸润，显得很是黯淡，但断面是新的，破口处残余的一片碎屑在李罕粗重的呼吸里无声飘落。

    十七八双眼睛盯着李罕的手、看着他伸向箱子，停下、继续、停下、继续……

    叶辰也盯住李罕，眉头一皱：事情巧合得可怕！

    “哗啦！”烈风夹裹着一截枯枝冲破窗子，粗大的尾端卡住了细密的窗格，再也前进不得。中间的火堆被风一卷，扑着了旁边的六子，他一声怪叫跳远了拍打着。那声怪叫被风声颤抖得高亢尖锐，夹杂在风声火声中间怪异得不似人声，站在他旁边的少年被他一撞，脸色一白，砰地直挺挺摔在地上，再也不动。紧接着几个趟子手的惊叫不可抑制地溢出口，抱头蹲下，全身颤抖。

    一名中年镖师苍白着脸低头在那摔倒的少年鼻下一探，嘎声道：“无妨。”

    然后便听得呼啸的风里，那孩子咯咯地笑随着风声盘旋，末了他冷冷道：“一群蠢货！”这一声，却全然不是个孩子