落日烟华 作者:秋叶影

    本欲微服，倒是这班奴才偏好兴师动众的，让大师见笑了。”也无居高临下之意，却仿佛天生便是如此雍容倨傲，略一侧目以示众随，“还不下去。”

    内侍们叩了首，弓着腰退至廊外。小沙弥奉上了茶，也轻手轻脚地出去了。

    净空请客上坐，玄帝至案边，见了棋盘，笑言：“看来是扰了大师雅兴了，如此未竟之局，不知对手何人？”

    净空不动声色：“不过是一方外隐者，偶尔来与老衲对弈，也是性急之人，遇此僵局，竟拂袖自去了。”忽然目光一转，带了三分深意，“陛下试观此局，有何评说？”

    玄帝沉思细看了片刻，斟酌道：“持白子者当为净空大师，棋阵规矩方谨，一路流畅通达，攻守有度，显然大家之手。”而后，眉头微皱，“反观黑子，则有诡异之态，能对大师持平手者，应有绝顶之慧性，可惜好走偏锋，招招皆险，瞻前不顾后。”望着净空，泰然笑道，“朕多言了，此人若欲举事，可成霸、成枭，不能成王、成帝，终究差了一分气度。”

    “皇上虽然棋艺逊了一筹，但却有一双慧目，评得有理。”净空长笑一声，意犹未尽，拾起棋子，“来，来，待老衲重整河山，皇上可愿奉陪？”

    玄帝摇头：“手下常败之将，岂敢再战。朕可不是来和大师切磋棋艺，而是来上香礼佛的。”语调一顿，转而有了几分低沉，“昨日非焰领兵出征封朝，朕心里始终放不下，今日来寺中求个平安，愿佛祖慈悲，佑他得胜归来。”

    “七皇子昨日出征？”净空讶然，面上渐有忧虑之色：“七皇子虽精晓文韬武略，为人亦刚勇有谋，但毕竟年尚幼，阅历浅薄，骤然之间恐怕难当此大任。皇上此番安排是否欠妥当了？”

    “大师多虑了。”玄帝目中精光炯然，“非焰不过辅佐中军，另有平阳侯王主掌帅旗。平阳侯当年有‘战神’之称，连殷九渊亦是出自他的门下，如今上了岁数，只怕少了些锐气。非焰年轻，朝气勃发，正可补平阳之缺，两者若相辅，当近乎十全。”

    净空轻叹：“七皇子自幼得皇上宠爱，娇纵惯了，此行艰难坎坷，也不知他是否吃得了这份苦。”

    玄帝端起茶盏，浅浅地呷了一口，意态轻描淡写：“若是连这都吃不住，将来怎么承我景氏江山？”

    净空惊愕，半晌方才敛过心神，面带凝重之色：“皇上既出此言，莫非是要弃长择幼，立七皇子为太子？”

    玄帝并不明答，把弄着茶盏，自若地道：“七子之中惟有非焰有治世之才，最得朕意。长子非岑乃正宫所出，一介庸碌之辈，平日里无功无过，也不好让非焰凭空逾越了他。借此次出征，移兵权于非焰之手，若能打败封氏，凭此奇功封太子之位，谅来无人非议吧？”

    净空直视玄帝，沉声道：“若七皇子不幸败归呢？”

    玄帝仍是浅笑，眸中掠过一线森冷的寒光：“那便当朕没有生过这个儿子。”

    净空默然，拨弄着手中的念珠，暗自诵经。

    玄帝转过身子，背对着净空，昂然而立：“其实朕今日来，无非想问大师一句话。”顿了顿，一字一句极缓也极沉，“来日大师可愿登宗庙，为非焰持祭祖之典？”

    净空闻言大震。景氏崇佛，历朝皆遣皇族子嗣入西禅寺为僧，是为佛老，乃帝王方外之替身。新帝即位，经由佛老开宗庙，祭先祖，方可成礼。玄帝今所言，实为明昭必传皇位于七子非焰，净空安有不解之理。当下心念百转，终只是一声太息：“圣意已决，自当如是。老衲不敢多言。”

    玄帝神色内敛，转眼若无异状，含笑曰：“好，好。此间事了，还请大师随朕去正殿点一柱香火，求个平安。”

    净空低眉，延手引客：“皇上请。”

    宦官随驾，急步上前开道，侍卫护守左右，一行人径直出去了。

    白日斜下，暗青色的竹影映上经幔，优昙钵华淡得不见了痕迹。

    挑开帷幔，云想衣静静地自后间转出，凝望案上残局，伫立久久。嘴唇边上血痕点点，竟已被自己咬得破裂，却仍是苍白一如青莲的灰。

    而后冷笑，持棋子，在盘上落了一着，点在飞龙之翼，龙舞欲腾，怎顾得前方无路。

    ——

    三伏夏暑，日头明晃晃地悬着，耀得人眼花。

    兵部尚书又到大皇子府上与景非岑商议边关战局，听得景非岑愈加烦热，却因是母氏舅父，总不好驳他的，勉强捺住性子坐着，只片刻，汗透了薄衫。好容易待到舅父走了，转过身，无端地将府上侍从骂了个遍。

    乖巧的家臣上前讨好，道是柳临山庄的芙蕖开了满池，何不去赏花纳凉？

    景非岑本闲来无事，又恐舅父再折回来，马上吩咐侍从匆匆地拾备了一下，简直是逃似也地出门了。

    庄苑里风清云淡，离了繁华，连天也净了三分。绿荫下，只留了些许蝉鸣。

    芙蕖濯波娉婷，映着碧水之幽，含露凝芳。然