步步为嫡 作者:离九儿

    实在在的存在，充斥着他的四肢百骸。尚未退下的狂潮，又开始/叫嚣。比以往任何时候更要煎熬。

    食髓知味就是这个意思了吧！

    他还是个没有彻底尝过一次，却已经体会到那销/魂滋味了。

    霍重华叹了口气，看着榻上睡得脸蛋红扑，没心没肺的小楚棠，闭了眼转身走在窗棂下，静静待了一会才出去用晚饭。

    也不知道她什么时候能醒？醒来后，他又以什么方式面对她？

    奎老这一日破例让婢女端了酒上来。霍重华早已弱冠，当年许下不碰酒的誓言也可以不作数了。

    见爱徒衣冠整齐，风姿卓然，独独与寻常不同的是，眉宇间的痕迹深了些，凝重又压抑。

    像是……某种情绪没有得到满足。

    “天乐，来，今天是你的大日子，为师以茶代酒，陪你喝两杯。”奎老精神矍铄，到了这把岁数，膝下无儿无孙，也就霍重华这么一个学生。好在霍重华不负众望，金枝折桂，让他的名声也连同鹊起。

    霍重华剑眉频蹙，没什么心情喝酒：“……老师，她大约多久能醒？会记得么？我是说她会不会忘了发生了什么事？”

    他在情/动时唤了她多少次，她就只剩下傻乎乎的揪着他不放了，瞳孔里尽数迷惑，他在此次之前，虽从未人事，但也有所耳闻。中了那种毒，当事人多半是意识不清楚的。

    奎老忍不住笑的肩头颤动：“咳咳……天乐是想瞒着楚姑娘？她是你的未婚妻，究竟要不要告诉她，皆随你，只是知道这件事的人恐怕不在少数。能给楚姑娘下药的人，你可想过会是谁？又是出于何目的？”

    奎老亲手给自己的学生倒了一杯小酒，“还没尝过吧？来，喝喝看，这不是什么名酿，却是我存了几十年的。”

    酒杯刚要碰触唇边，霍重华闻此言，再也没了尝酒的念头。他曾在拜师的时候，在奎老面前发过誓，弱冠之前绝不饮酒。饶是二十之后，也是滴酒未沾。如奎老所言，今日的确是他的大日子，他也极需小酌一杯，平复一下心绪，但奎老之所以禁酒，这背后的故事，他是知情的。

    那年奎老酒后误人，做了风花雪月的事，害的人家姑娘落发为尼了，自此奎老弃了仕途，在山水间寻求救赎。可他不同啊，小楚棠是他的未婚妻，这次若非万不得已，他怎会对她做出这种事！

    霍重华不太想喝奎老当年亲手埋下的酒，“老师，您可知她怎么会发热？是余毒未清？”

    奎老见他不喝，也不勉强，挑眉吃了几口菜，“我只管看病，不负责解毒，你自己做得事，你能不知道？年轻人啊，都是不知道节制！你不必太担心，楚姑娘很快会退热。”

    霍重华：“……”罢了，他并不想再问下去。有关小楚棠，他就连在奎老面前，也不想多提。她的事，除了他自己之外，任谁也不能干涉。

    随意用了饭，霍重华端了鸡丝小米粥去二楼看楚棠，却见她还在睡着。绯红的小脸已经褪成粉白，还在细细的出汗，可怜又娇嫩。手指轻轻触碰了楚棠的额头，霍重华发现她还是浑身滚烫。

    她还是太小了些。

    寻常人家的姑娘这个岁数都已经有生孩子的了，她却是一点也经不起折腾，霍重华觉得他这一次当真是克制到了极点了，换来的依然是他最怕的结果。

    这也不是他能决定或者可以调整的。

    “小楚棠，要不要吃饭？”他轻唤了一声，随即发现自己有点傻，大概是和她亲近过后，也被她的傻劲感染了，遂又改成抱着她放在自己怀里，喂了几口汤药进去，看着她继续睡。

    入了夜，青柳儿被接了过来，霍重华当面吩咐她时，已经不是警告那么简单了：“记住了，好生伺候着姑娘，不要让她知道任何事情，等她醒了，第一时间告之我，但凡泄露半个字，说了不该说的话，你知道你的去处！”

    青柳儿心底微颤，忙是应下。她带了楚棠换洗的衣物，给她净身时，却是吓得倒吸了一口凉气。楚棠发热出了一身汗，她便按着霍重华吩咐的给她洗澡，涂药，就连大腿内侧也没有幸免。

    青柳儿不由得对楚棠起了怜悯，大人下手也太重，楚姑娘娇滴滴的怎么能承受得了？

    *

    楚棠所睡屋子的隔壁就是霍重华彼时读书的地方。

    他本不该留下的，手头还有诸多事宜等着他处理，但一时间却是无法离开。最起码她醒来的后，他应该而且也必须在她身侧，至于那之后的事，且在见机行事。

    她若知道了，会不会伤心？因此而怪他？旁的事情他还可以补偿，这个……他没法还给她了。

    外面风起云卷，银月很快被残云遮掩，林间起了厚重的雾，陈晨推门而入时，一脸的坏笑，“霍四爷？”

    陈晨唤了一声，几年下来，霍重华已经是五品郎中了，他还在北镇抚司总旗的位置上，年纪虽比霍重华年长，却是不再称呼他为‘小四爷’。

    霍重华的脸从书册中抬起，案台上的烛火随着陈晨合上门那一刻，忽的暗了下去，却