步步为嫡 作者:离九儿

    响，不过想来这丫头也是命大，这一次只是寻常的疹子，并非天花。

    霍重华一脸霜色的看了几眼菱花纹络的纱帐，这件事本来不需要他走一趟，可他却是不由自主的来了，沉吟了一口气，一低头就见扑在自己怀里的小丫头又往怀里拱了一拱，“母亲……”这样子竟像是奶猫儿在寻奶/吃……

    霍重华俊朗的脸突然就蹭上了一层柿子红。

    想他自幼开始，便是一无所有，故此无所畏惧，现如今多了一个‘女儿’？

    “咳！”他自己都忍不住清咳了一声，这个臆想比奎老布置的默抄百遍论语还要来的恐怖。

    手里拿着瓷杯，他不便将人放在榻上，本以为等楚棠药效上来，她能自己回到榻上睡觉去，谁料这丫头似乎在嗅什么味道，一张起了红疹的小脸在他小腹上蹭来蹭去，“母亲，棠儿想您，棠儿真的想您。”她仍是气若游丝，却起码能说出话了。

    霍重华觉得再这样下去，他快被逼疯了，弃了杯盏直接仍在了被褥上，就打算将人放倒，却在弯身时看见了楚棠眼角的泪珠子，映着烛火，颗颗晶莹。时光像是被定住，霍重华微愣，有什么奇妙的东西在他心头挠了一下。

    母亲……这两个字于他而言，也是这天底下最为陌生的人，听说他一出生，那个女人就不在了，霍夫人能留他一条活路也算是开了恩。

    霍重华将楚棠缓缓抱在榻上，看了她几眼，有些事他或许根本不应该知道，现在知道了，反倒是让他为难了。

    “小丫头，不是每个人都有母亲的。”他说着，拉了薄衾给她盖上，确定已经开始退热，这才绕过晕倒在地上的墨随儿和墨巧儿，悄然从庄子里离开。

    初秋的夜风微凉，却吹不散少年脸上的燥热。

    *

    翌日一早，墨随儿和墨巧儿醒来时，皆发现自己在地板上睡着了，忙是警觉的爬起查看楚棠的近况。楚棠这个时候已经醒了，只是身子有些虚，她神情呆滞的看着头顶的承尘，她昨夜又梦见霍重华了，甚至那股子淡淡的幽菊此刻仍旧可闻，楚棠粉白的唇角抽了抽，“备水，我要沐浴。”

    墨随儿和墨巧儿见小姐大有好转，却也不敢大意，“小姐，您还是先用药吧，奴婢这就去厨子那里去取。”

    楚棠不太想搭理自己的这两个没有眼力的贴身丫鬟，说来也怪，她梦里喝了几杯茶，醒来后竟也不渴。

    墨随儿去了小厨房，墨巧儿扶了楚棠靠在大引枕上，轻衾上沾了汗，肯定算是要换下来的，墨巧儿这时发现一只茶杯，疑惑道：“小姐，您何时起榻喝水了？奴婢怎地一点也没察觉。”

    楚棠的目光随意落在了墨巧儿手里的青瓷小茶杯上，那无力的眼神几乎是一瞬间就凝聚了，“……嗯，昨天夜里吧。”大概是梦游了，她这样说服了自己。

    喝了药又是出了一身汗，墨巧儿想起一事来，“小姐，您身上的红疹子还没下去，胡太医交代过近几日不可沾水，奴婢用棉巾给您擦擦。”

    楚棠并没有坚持非要沐浴，她还是在意自己身子的，墨随儿打了帘子进来，笑道：“小姐果真自有天佑，张姨娘那边，两位小少爷到现在还没退烧呢，咱们小姐却是能吃下一碗粥了。就是脸上的红疙瘩碍眼，这半个月断不能馋嘴，落下疤可就糟/蹋了小姐一张好容色了。”墨随儿上辈子也是极为在意楚棠的脸蛋，楚棠自己都觉得好笑，好像她时时刻刻光鲜亮丽就是墨随儿最开心的事。

    墨巧儿道：“咱们小姐烧退了，张姨娘那头估计也快了。”说到这里，她突然压低了嗓音，：“小姐，现在楚家下面都传遍了，说是那对双生子身上的疹子是大夫人命人从乱葬岗带了死人用过的衣料在张姨娘小厨房做了手段，可咱们院子里干干净净的，您怎会染上？”

    楚棠闻言，心头掠过一丝差异。

    张氏就算在楚大爷跟前得宠，可长子楚宏还有几年就快弱冠了，两个年幼的庶子根本不足为惧，吴氏怎会冒了大风险将那对双生子至于死地？而且楚棠自己又怎会被波及？墨巧儿与墨随儿虽是下人，但与楚棠却是同吃同住，就算院子里有污秽的东西，也不可能仅仅是她一人染上。

    “大房的事，你们几个休要搀和，还有两个月，就是姑母省亲的日子，也该回祖宅了。对了，傅姨娘现在是不是就在庄子里？”楚棠记得这座庄子就是几个月前她罚了傅姨娘反省的地方。

    墨随儿点头，“哼！可不是么，昨个儿晚上，傅姨娘还想去张氏那里坐坐呢，真是脸皮厚的，咱们小姐在这里，她都不曾过来请安探望，还跑去大房妾室那里。张氏倒也没给她面子，直接以照顾两位小少爷为由，将傅姨娘避之门外。”

    楚棠心里清楚，傅姨娘虽是可恶，可张氏才是人精，她不见傅姨娘不过是因为觉得此人不值得她掏心思罢了。张氏在下一盘棋，她十几年前未能嫁入楚家，可今后的事就说不准了。张氏出生并不寻常，也是家中嫡女，现如今以外室的身份入府，算是屈辱一身，不过她最大的成功不是赢得了楚大爷的欢心，而是生了一个好儿子楚云慕。