步步为嫡 作者:离九儿

    枝末节，可是心思曲折如他，又怎会告诉自己呢？

    “小姐？小姐您怎么了？那不是霍家四少么？咱们怎么又碰上他了！”墨随儿对霍重华印象尤深，眼看楚棠身子不稳，就上前扶住了她：“小姐，您……”

    碍于童妈妈在场，墨随儿适时止了话，童妈妈却是瞧出了什么，没有当面说楚棠什么，却是用眼神狠狠剐了一眼墨随儿。

    墨巧儿是个心细的，上前扶住了楚棠，“小姐，咱们先回去吧，您那几位堂姐还约了下午去咱们院里吃茶呢。”

    楚棠尽量收敛了情绪，对霍重华今日的举动却是一知半解，很明显他是来特意告之她的，可到底是出于好心奉劝，还是变相的警告？这二者皆有可能。

    “走吧，回府！”楚棠撇开墨随儿和墨巧儿的搀扶，兀自迈出了铺子，看着沿街而去的霍重华的背影，心绪极为复杂，她原以为沈氏的死与傅姨娘脱不开干系，可是傅姨娘根本没有母族可依，她不过是扬州勾栏里的女子，没有那个能力掩藏沈氏的一切。

    而令楚棠最为想不通的是，霍重华似乎知道了什么，事情超乎了她原本的认知和想象，她需要重新好好的思量一番了。

    回府后，日头已经开始西斜，大房几位嫡庶小姐都来了楚棠的院里，楚岫和楚莺是被丫鬟簇拥着，楚莲和几个庶出不过是来撑场子的，因着楚棠这阵子从茶庄子里带了不少花茶回来，楚岫和楚莺就眼巴巴的瞅准了机会，过来讨要一两罐。

    楚棠本来是想命人给楚家小姐们每人皆送一些的，可想想还是作罢，嫡庶分配不合理，也会有不必要的麻烦。嫡出的看不惯庶出的，庶出的又总是自怜自/贱。

    “棠儿妹妹，你这花茶入口味甜，比我父亲上回从岭南带回来的还要好呢。”楚岫暗示了好几次，却不见楚棠开口送她一些，愣是急的恨不能自己张嘴要了。

    楚岫和楚莺打扮的花枝招展，金簪玉镯，黛眉巧画，在一群未施粉黛的姐妹当中，就数最突出的，宛若群芳中的花蝴蝶，只是太撩人眼了，未免庸俗，就连独属于少女的清媚也被胭脂水粉掩去了。

    其实，大房这几日并不太平，吴氏因为张姨娘的事，还在盛怒之中，楚岫和楚莺难得寻了借口，从上房逃离，几人聊着，又说起了新进门的张氏。

    楚岫：“我看张姨娘也就那样，她若不是祖母的内侄女，我母亲可容不得她在府上，还有那个楚云慕，一看就是下贱的胚子，好笑的是府上还有人在背后嚼舌根子，说那嗣子长的与我父亲相似，简直是笑话，就他那个穷酸样，岂能跟我父亲相提并论！”

    嫡出的孩子大多都是仇视庶出的，任何理由都能编织的出来，这似乎是天性。

    楚棠也深有体会，正如她不喜欢楚娇与楚玉二人是一个道理，只可惜人与人是不同的，楚云慕将来会是重新扶起楚家的那个人，她突然有些同情楚岫，不久后她就嫁给了吴家表哥，但吴家并不出众，楚家没落之后，她的日子再也不如目下的这般逍遥自在了。

    楚莺接过她姐姐的话，“亏得我父亲还让管事给他备了马车让那嗣子去林家族学，真不知道我父亲是怎么想的！不过我母亲一句话，管事又不敢那么做了，哼！他还不是得走着过去！就是个在马棚里洗马的，还妄想求学！”她得意的像只高贵的孔雀，仿佛楚云慕受的苦越多，她就越高兴，

    对这一切言辞，楚棠只是笑了笑，按着身份，她也是嫡出，应该和楚岫，楚莺一起同仇敌忾的数落庶出才对，可是时过境迁之后，能站在最后的，才是真正的赢家。现在争一时之快，还不如求将来半生长宁。

    几位庶出的小姐皆是跟闷葫芦似的不说话，楚云慕相貌清秀，几位小姐也都暗中悄悄瞧见过他，说起来要不是因为他身份着实微妙且尴尬，庶出的小姐们都去认了这个新来的庶兄了。那日虽然罚跪免去了，可吴氏又寻了借口让楚云慕去马房做活，要不是楚居盛给他安排了族学，楚云慕还在马房里熬着呢。

    这厢听了楚岫和楚莺的话，姐儿们大概再也不会与楚云慕接近了，想在高门内宅里生存，站对了阵营很重要。

    有婆子从月洞门急急跑了过来，“大小姐，二小姐，大事不好了，夫人她……她不想活了。”

    婆子口中的大小姐和二小姐指的楚岫和楚莺，楚莲虽在众楚家女儿当中是最年长，可楚家的下人却没有称呼她为大小姐。按着吴氏的意思，楚莲要不就是趁早嫁出去，要不还是得跟着楚老夫人回祖宅，总之大房容不下她。

    楚岫和楚莺闻言，吓的花容失色。“我母亲怎么了？”

    婆子是在吴氏跟前伺候的，喘着粗气，鼻孔睁的老大，道：“还不是因为张姨娘，两位小少爷患了水疹，张姨娘一口咬定是夫人所为，老太太也没表个态，夫人哪里受得了这等委屈，小姐们呐，速与老奴去劝劝夫人吧。”婆子很显然是来拉救兵的。

    吴氏真要寻死，还用得着大动干戈么？无非是大闹一场，让楚居盛知道她这个正妻的地位不可撼动。

    楚岫和楚莺自然要去吴氏那里，大房的几个庶出