步步为嫡 作者:离九儿

    楚棠哪里不知道童妈妈的所思所虑？

    未及她说完，楚棠便打断了她的话：“童妈妈岁数也大了，下面的小丫鬟还要靠你多多调教，这账目的事今后就不必管了，我亲自操持。”

    童妈妈怀里私库的钥匙还没焐热，这厢楚棠就要收回去，她自是有种不再被重用之感，顿时老眼婆娑，声音哽咽：“老奴无能，没能依照夫人的心愿，好生将姐儿和哥儿照顾长大，老奴还是回金陵老宅去吧。”

    童妈妈这般哭诉，却是没有人楚棠动容，她反倒觉得嫌腻，“童妈妈这是哪里话，你都已经离了金陵多年了，这再回去怕是会不适应，再者我这里也缺不了你，账目不用你管，我手底下的人还是童妈妈能管得住的。”

    楚棠适时给童妈妈留了脸面，收回了账目和钥匙，便让墨巧儿锁进了自己的箱笼里。

    童妈妈见楚棠寡淡的倚着软塌看书，又想与她亲近，但楚棠却是如同未见，她只好退了出去。

    墨随儿忧心道：“小姐，这事万一传到老祖宗耳朵里，您可如何收场？”

    楚棠又犯了夏乏，干脆弃了书不看了，至于楚老太太会怎么想她，且随她去吧。左右不过又是一场戏。

    “无碍的，童妈妈知道分寸。”她懒懒道。

    这时，外面的小丫鬟提着一只鸟笼子过来，笑道：“小姐，您托人买的八哥送来了。”

    八哥？

    楚棠莫名的看着守门丫鬟手里的鸟笼子，里面还真关着一只鸟儿，尾羽黑色，尾下覆羽黑而具白端，嘴基上羽额耸立，样子很无怪，而且相貌丑陋。

    那八哥‘咕咕’了几声，看着楚棠的一双大眼，突然就开口了：“还钱！还钱！”

    楚棠：“……！！！”

    墨随儿和墨巧儿瞧着新鲜，就围过来细细瞅了瞅：“小姐，您何时托人买了这畜生，奴婢听老人说八哥惯会学人说话，可这鸟儿怎么就只会叫着‘还钱’呢？”

    楚棠僵了片刻，身上的所有夏乏尽数被驱散。

    她到底有没有买鸟儿，她心里很清楚。

    这畜生是什么来历，她应该也能笃定了。

    那人就这般急不可待的上门催债了？还用了这等古怪的法子！

    鸟笼外端还挂了一直细竹，想来是用来斗八哥的，楚棠便斗了一会，就见这畜生不要命的喊：“还钱！还钱！还钱！……”

    她气的将细竹一扔，吩咐道：“把它给我挂在檐子底下，要是再叫，就饿它几顿！”

    楚莲的婚事照旧，楚棠无心再履行什么承诺，再者霍重华已经是狮子大开口，她给了七成已经是吃了亏了。

    是以，便干脆闭门不出，看他还能有什么花样。

    *

    城郊小筑，竹林深处阵阵凉风习习，霍重华捧着一本《春秋.公羊传》，他正意志悠闲，奎老却是疾步匆忙而来：“天乐，你可看到为师的咕噜？”

    咕噜是奎老饲养的八哥，专会学人讲话，奎老一生未娶，虽说早年考取了进士，却是无心仕途，只顾丘壑山水，那只八哥是他的心肝宠。

    霍重华提起头来，俊颜淡定无波：“师弟外出挣银子去了，先生莫急，届时学生会把它接回来。”

    奎老一口气没咽下去，四处寻着戒尺，“你……你……”

    霍重华慢条斯理的收起了书册，又去书筐里挑了本《易》诵读了起来：“庖羲氏没，神农氏作。斫木为耜，揉木为耒，耒耜之利，以教天下。日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。先生，此句当何解？”

    奎老终究没有寻到他的戒尺，多半已经是不翼而飞了：“你当真会把它接回来？”

    霍重华似埋怨道：“师弟身无细肉，烹不得汁，学生又不能把它吃了，到时候自然会把它带回来。”

    “！！！”奎老一巴掌盖在了自己的脸上，长长吐了一口浊气之后，强行让自己镇定下来说起了正事：“王大人的案子已经有了定论，于昨日一早离开了大理寺，八爷说陛下有让王大人官复原职之意，此外，八爷府邸下月设宴，届时会一并邀请王大人，让你也去王大人面前先露个脸，你可别给为师丢脸！”

    霍重华坐正了身子，长臂从臀/部底下抽出了戒尺：“先生，不想让学生给您丢脸，今后可千万莫要再打我这张俊美无双的脸。”见奎老即将够着戒尺，霍重华突然收回了手，神色突然素重：“既然王大人的案子已经平了，为何楚家未受牵连？”

    奎老被他这么一问，也就压下了方才想抽/打霍重华的冲动，道：“天乐，你的意思是陛下有意睁一只眼闭一只眼？”

    霍重华却道：“又或者，大理寺有人做了手脚，将本来争对楚居盛的证据抹去了？”

    楚家虽然出了楚贵妃，却是未曾诞下皇嗣，楚家是站在太子这边的，太子早在十几年前就被立为储君，已经过了而立之年，到了这个岁数还在储君的位子上，是个人都会等不及了，太子母族萧家又是开国功臣镇国公府，超品一等爵，世袭罔替。镇国