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天竺奇谭 作者:青泥
“我知道,我知道。”
男人喃喃地说,他抬起头来,看见不远处有个池塘。池塘边有石头砌的台阶,这说明附近有村落。
他拉着马走到池塘边饮水,顺便也洗了一把脸,然后便瞅着倒影里那张胡子拉碴的憔悴面孔发起呆来。
那干渴还在折磨他。他想跳下水洗个澡。但池塘边的石头妨碍了他这么做。于是他把那些石头掀起来,一块块扔到旁边去。
旁边突然传来惊讶的喊声。
男人抬起头来。他看到一个小孩子,手里拿着泥碗,眼睛瞪得大大地看着他。
“看什么?”男人没好气地说。他脾气不是太好。
小孩子看了看被他巨大条石,又看看他。
“你是强盗吗?”他问。
“不是,”男人说,
小孩突然把碗一扔,叫喊着朝村落的方向跑过去了。男人看了他背影一阵,觉得莫名其妙,走过去捡起泥碗,然后下水开始洗澡。
等他留意到的时候,他发现自己已经被一群村民包围了。他们注视着他,就像在看一头水田里打滚的牛。
“你是谁,陌生人?”为首的老头像个婆罗门僧侣。
他张了张嘴。
“我不知道。”他说,“我想不起来了。”
那些人望着他。
“您不愿意吐露身份吗?”长老客气地问。
“身份个屁,”他恼火地说,“老子是真想不起来了。你们想干嘛?”
小孩从人群里挤出来。“我看到他把那些石头掀到一旁的,”他大声嚷嚷说。
原来是为了这个,他从水里站起来,走到一旁,把那些巨大的石块又拖了回去,然后摊了摊手。“我把它们弄回去了,这总行了吧?”他不耐烦地回答说。
村民瞪着他,随后哄地一声炸锅了。所有人都谈论起来。小孩的声音尤其响亮。“看到了吧?”他得意地说,“他力气那么大,一定可以打败那些恶魔。”
他有点摸不着头脑了。“恶魔?”他问。“什么恶魔?”
有人却提出了异议。“还不知道他到底是啥身份,”那人说,“而且力气大未必武艺好。”
长老眯起了眼睛,摸着胡须。“我倒觉得这位青年仪表堂堂,像个正派人。而且看他手心的厚茧,他肯定是位大武士。”
“我?”他说,愈发感到困惑,“你们到底想让我干什么?”
长老朝他合十行礼。“勇士啊!这森林里前一阵子来了一群阿修罗。他们被天神所击败,却没有回到地界,留在人间为非作歹。他们每个月命令我们提供给他们食物和财富,否则就要焚毁我们的村落,毁灭祭坛和吠陀。我们被他们压榨,生活痛苦,但他们手持武器,我们无力反抗。您能为我们铲除这群恶魔吗?”
“他们人多吗?”
“只有十一二个,”长老说。
“不,有三十多个。”小孩说,长老瞪了他一眼。
他想了想,突然咧嘴笑了。“你们有酒吗?”他说。
村民呆然地看着他。
“我很能打架的。”他说。“只要你们让我喝酒,我就帮你们去揍那群混蛋。如何?”
所有人彼此对视,然后一起眉花眼笑。
“这可不是夸口,”长老的声音混在人群兴奋的笑声和话语声中,“我们藕节村的酒,从这里直到群山之王喜马拉雅山脚下,没有其他地方能超得过的。”
村民把他接到了村里五老会所在的地方。他们为他带来了美食和承诺的酒。村里的女人都跑来看他,满怀惊讶和羞怯打量他粗壮的手臂和面孔。他狼吞虎咽那些食物,他的食量让村民全都啧啧称奇。然后他从别人手里接过斟满酒的大碗,一饮而尽——
随即喷了出来。
“这怎么能算酒?”他说,“比白水还难喝。”
村民们张大嘴巴看着他,他们捧着碗,脸色变得难看起来,眼神惶然。
“武士大人——”长老磕磕巴巴地说。
他瞅着他们,皱起了眉。
他意识到他们十分失望,感到沮丧。
他一点儿也不喜欢周围的人一脸失望沮丧的样子。
“唉,”他说着,把酒碗搁到了一旁,又露出了笑脸。“算啦。好歹我也吃了你们的东西。那群蟊贼到底在什么地方?”
村民再度欢呼起来。
他打听清楚了那群阿修罗所在的方位,又知道接下来一个夜晚就是村民为他们上供的日子。他决定趁那个时机去攻击他们。村里的人都十分赞成他的计划。
“您需要弓箭和刀剑吗?”长老问。
“大概不用吧,”他说。他摸了摸腰带里带着的一个样子奇特的杵。他没用过它,但他觉得那大概就足够了。
黄昏到来时,他准备出发了。他带着他的红马,再度到那池塘边去饮水。村民给了他新衣服,帮他洗了头发,他怀着截然不同的心情注视着自己的倒影。他觉得自己看上去真是