世婚 作者:未知

    子。 秋读阁这茶肆，说到底，真正的用处乃是她练手脚的途径。

    于是二人商量好后日一同去看铺子，林世全又说起盐碱地放淤，请佃户的事情：“如果情况好，今年就可以种上庄稼，但平洲、清州突然增加这么多的地，家家都要请佃客，在这附近怕是没有这么多人，得去附近的州县请人才行，到时候少不了要谈条件，要抢人，必须早作打算，你可有什么计划？”

    这片地，找什么人种，怎么种都十分有讲究，如果不能盘算好，就等于白买了。这还好林、陆两家都是官户，不然光这些地就要白上多少赋税。便宜买入大片的土地是眼光，但要经营得当能赚钱那才是能力。

    林世全并不认为林谨容这个只在庄子里住过半年的闺阁女子有本事做好这个盘算——也许她在生意上颇具眼光和魄力，但这可是种庄稼。于是善意地提醒她：“要吸引人来种田，最主要还是租金的多寡。如今的行情是，一般情况下都是对分，即交五成的租子；没牛的小客，就交六成租子；如果连农具也无，那便要交七成了。四妹你最主要的还是要先把租子定下来，我才好去招人。”

    林谨容皱眉道：“这租子也太高了些。有牛有农具的倒也罢了，那起什么都没有的，本来就穷，辛辛苦苦种一年的地，却只能得三成，那怎能吃得饱？”

    林世全不由笑道：“若干年来世人都是这个例。这还是在我们这里，若是在京城附近，便是四六、三七均分，倘若又借耕牛和农具，那便是二八。”转念一想，林谨容不可能不知道这些惯例，不由挑了挑眉：“四妹，你说说你的想法？”

    从买下盐碱地到现在也有好几年了，林谨容不可能没有一个详细的规划，便笑道：“其实我的想法很简单。既然若干年来大家都是这样，我也不能做那破坏规矩的出头鸟。还是五成的租子，借耕牛和农具的各加半成。种子可以先借，收成后再还。三哥你觉着这样如何？”

    不要小看这半成租子和免费借种子，对于那种赤贫的人来说，简直是难得的好事。他见过许多人，越是有钱越是吝啬，林谨容一天到晚想赚钱不假，但是她从来都有度。林世全眼里闪过一抹温柔的光，声音不知不觉越发柔和下来：“如此甚好。可知道今年该先种什么？该准备种子啦。”

    他必然是早就提前打听过的，但林谨容也不想让他太小瞧了她，便笑道：“三哥休要瞧不起我。要不信，我们沾了茶水写在桌上，看是否种的一样？”

    林世全被她引得起了玩心，便叫荔枝作证，二人背转身各沾了茶水在矮几上写了，再回头去瞧，不由都笑了，写的都是先种高粱，再种水稻。

    原来盐碱地经过放於之后，并不是一劳永逸，如果种植不当还会返盐，从而影响收成。本来水稻最好，能起到边利用边改良土质的作用，然而第一年的时候，土地尚未淤好，人手尚未请足，要提前育秧难度不小，故而只能先种旱地。然则，放淤一般都是在四月之后，待到水褪去后，再修整一番土地，也只能种点耐盐的高粱了。

    林世全很高兴：“你怎会知晓？我这个下过地，干过活儿的也是因着和梅大老爷走南闯北，又特意问过其他地方的人才知道，你是如何知晓的？”

    林谨容只是笑：“你是打听来的，我就不能打听了？”这可不是沾重生的光，现在的她和从前已经不一样了，她会有计划有步骤地去做自己想做的事情，既然买了这地，自然就要让它发挥最大的作用。

    二人笑了一回，林世全要起身告辞了，忽地又想起一件事来：“差点忘了这件事。半个多月以前吴二少去了香药铺，让我转告你，你送去江南的信和东西，他都送出去了，保证会平安送达。要问你，等回信到了以后，是直接给你送过来，还是送去三婶娘那里？”

    从前她也曾请托吴家送过很多东西和信件给杨茉，可从来没有哪一次会似这番，吴襄还亲自跑去知会一声，说东西送出去了的，既不让人去林家送信，也不让人直接来陆家说。联想到那封信的内容，林谨容由来就有些不安，少不得和林世全刨根问底：“他是特意去的？”

    林世全想了想，道：“好像是吧。”

    林谨容又问：“他和你说了什么？”

    林世全摇头：“没说什么。就问我，我家是否还有亲人留在江南，我将来是否还想回去。”

    林谨容只觉得脑仁一抽一抽地疼：“那你怎么回答他的？”

    林世全笑道：“我和他说，暂时还说不清楚。他就没再问，坐了片刻，饭也不吃，就自去了。”

    林谨容垂了眼眸，将手里的茶盏转了一圈又一圈，低声道：“三哥如今积存下的本钱不少了罢？”

    林世全不知她为何如此问，却还是坦然道：“是不少了。”

    “下次倘若吴襄再问，你就和他说，等到留儿长大些要回去的。”林谨容道：“我觉着，你应该在南边置产了。不能在此处置产那是情非得已，可若是在远处，只要你不说，就不会有人知晓。我不能靠你一辈子，你也不能一辈子就这样替我做事，你该替自己打算一下了。”

    从她第一次给林世全分红到现在，已经是过了好几年，中间赚大钱的生意做了好几笔，分红也是有很多次，虽然林世全手里到底有多少钱她不知详细，但大概也是有个数的。如今的林世全已经是个财主，如果他愿意，早就可以自立门户了。但他从来没有提过，也不提去接留儿的事，照旧专心专意，尽职尽责地替她做事儿。

    林世全愣了片刻，慢慢变了颜色：“四妹你究竟想说什么？直说罢，不必试探于我。”

    林谨容暗叹了一声，低声道：“三哥你何必生气？你明知我不是那个意思。就算你现在要走，我也还离不得你呢。我只是觉着你可以先置产，总不能真等到族伯百年之后才翻身。况且天下无不散的宴席，你一个有本事的大男人，不能总这样。我是真心的。”

    林世全默了默，淡淡地道：“既然我是一个有本事的大男人，这种事情我自然有数，四妹妹你还是好生操心你自己的事情罢。该走的时候，我自然会走，你现在不要和我说这个，不然我会认为你是在赶我走。若没有其他事情，我就先走了。”果然站起身来，朝林谨容拱了拱手，转身就走，脸色还是很难看。

    “三哥，你这又是何必？”林谨容无奈苦笑，快步追了上去：“后日我是去铺子里找你，还是你上门来接我？”在她心目中，林世全这个远房族兄比林亦之这个亲兄重要亲近得多，她希望林世全将来能避开这场灾祸，也希望他能在她的计划中充当那个最主要的角色，只可惜根本不敢说出来，还恰恰戳中了林世全最介意的地方。今日不成，那就只好另外寻个时候再劝他了。

    林世全缓了一口气，脸色稍微好看了点：“自然是我上门来接你。”

    林谨容便讪笑着道：“那我送你到二门？”话音未落，就听一个婆子在门口谄媚地笑道：“总算是赶上了，二奶奶，老太爷让奴婢来传话，林三爷第一次上门，他要请林三爷吃顿便饭。您看？”

    老头子这是要做什么？她的什么都想管么？林谨容下意识地就产生了几分危机感，然而这可是给她和林世全面子，根本拒绝不得，只好堆满了笑容，表现得十分高兴：“三哥，我陪你过去？”

    林世全先前还有几分惊讶，这会儿却是完全平静下来了，十分沉稳地道：“不必了，你去做你的事情。原也该我去拜访一下长辈的，是我失礼了。”他正好去见见这位厉害的陆老太爷。

    那婆子就笑道：“二奶奶您忙您的，老太爷事前有吩咐，让奴婢领着林三爷过去即可。”

    这意思，就是让她别去瞎掺和。林谨容不会为了这么件小事就非得拗着来，却又长了个心眼，生怕是旁人假传圣旨设圈套，叮嘱让荔枝跟着跑这一趟。

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    今天三更。可以理直气壮地求粉红鸟，求……粉……红……表装作没看见……

    这一章里的租子分配方式有据可查，不是凭空捏造滴。关于盐碱地的栽培退盐方式，也经过认真的查资料，但毕竟不是专业的，如果有不尽不详之处，请原谅。

    第190章 跨步

    荣景居里，陆老太太转动着一串小叶紫檀精雕细琢而成的佛珠，半合着眼，听一旁的林谨容诵读经书。林谨容的声音圆润柔和，表情认真肃穆，就连那只爱炸尾巴的大尾巴松鼠也停止了吃松子，安安静静地蹲着。沙嬷嬷和素心更是悄无声息地站在一旁，仿佛入了定。

    一阵带着些暖意的微风从窗口吹进来，先把藕荷色的素纱帐幔吹得荡起一阵波浪般的涟漪，再把帐下的耀州青瓷刻花花草纹香炉上方盘旋着的香烟吹散，然后又把林谨容额前的碎发吹得飘了起来。

    也不知外头林世全和陆老太爷怎么样了？林谨容口里还圆熟自如地诵着经书，眼神却随着这阵暖风飘散开去，落在了门边。陆老太太撩了撩眼皮，顺着她的眼神看了过去。门边什么都没有，只有黄梨木架子那只胆瓶里供了枝盛开的紫玉兰。

    陆老太太不动声色地收回目光，继续转动着念珠，无声地跟着林谨容诵经。待到诵完一段，见林谨容要翻书页了，便温和地道：“今日就到这里罢，你累了一整日，还要来陪我这个老婆子，难为你了。”

    往日里总是要读完的，今日被提前打断，约莫是发现自己走神了，林谨容微微有些尴尬：“不妨事。”敛了心神继续诵读，读到后头，原本有些焦躁不安的情绪也跟着平缓下来。有什么可焦虑的？焦虑又有什么作用？陆老太爷总不能把林世全给吃了。

    听到她的声音越来越平和，甚至有了一种韵律之美，陆老太太满意地暗里点了点头。待到她诵完经书，方道：“二郎不在家，你一个人辛苦了。”陆老太太将手里的念珠交给她：“这串珠子跟了我十几年，给你了。去吧。”

    林谨容手持着那串念珠，有些哭笑不得。她还那么年轻呢，这是要叫她在陆缄不在家的日子里，修身养性，闲了就多诵点佛经么？虽是如此想，还是将那串珠子戴在了手腕上，恭恭敬敬地退了出去。

    到了掌灯时分，芳竹才进来送信：“奶奶，林三爷和老太爷一直喝酒到现在，两个人都有些醉了，适才老太爷才让人安排了车子，送了林三爷回去。”

    既然两个人都有些醉了，这说明陆老太爷最少不讨厌林世全，日后林世全进出陆家将会方便很多。林谨容放下了心，等到后日见着林世全的时候，再问他今日他们都谈了些什么好了斐矾轮檀。

    见她不发话，芳竹低眉垂眼地束手立在一旁，安静不闻呼吸之声。林谨容突然想试探试探，假如自己忘了让她退下，她会怎样？想当年，自己待她可是一直恭恭敬敬的，就没试过这个。于是便装了想事情的样子，半垂着头一眼不发。

    转眼一盏茶的功夫就过去了，她还坐着不动，芳竹也站着不动。荔枝在一旁看得莫名其妙，不知她葫芦里卖的什么药，却也不来打扰她，安安静静地在一旁陪站。

    又过了约一盏茶的功夫，桂嬷嬷打起帘子进来，笑道：“奶奶，老奴给您炖了银耳红枣羹，趁热吃罢？”一时瞧见了这情形，摸不透因由，就把声音压了下去，左看看，右看看。

    林谨容不好再装下去，方作了刚想起来的样子，有些不好意思地道：“瞧我，竟然想事情入了迷，让芳竹在这里等了这么久。”又怪荔枝：“你也不提醒我，若不是桂嬷嬷送汤进来，岂不是还要一直发呆？让人一直站下去？”

    荔枝委屈道：“奴婢不是怕打断奶奶想事情么？”做得好，再是长辈赏的人，再有体面，到底也是奴仆，总不能因着这个就总偏让着芳竹，天长日久，再好再小心的人也难免会生了骄慢之心。

    芳竹笑笑，屈膝行礼，声音里半点火气都没有：“不当事，奶奶太客气，奴婢惶恐不安。”

    桂嬷嬷这才缓了口气，将银耳红枣羹送上了，笑道：“奶奶想什么事这样入迷？”

    林谨容捧定了碗，笑吟吟地道：“其实这事儿和芳竹还有点关系，我只想着要请你帮忙了，就没让你走，结果一想就想深了，给忘了。”

    芳竹表情不变：“奶奶有什么事要吩咐奴婢做的？”

    林谨容道：“实际上也不是什么大事。你看，今日我族兄来了，和我商量了一下妆奁的事情。这个太太是知道的。”

    “是。”芳竹侧耳细听，人是她送信去请来的，来龙去脉她当然清楚。只是林谨容不信任她，到了花厅后就找了借口把她使开了。所以林谨容要她去做什么，她并不知道，只直觉不会是什么好事。

    林谨容又道：“我后日必须出一趟门。祖父和祖母都是应许了的，但还没来得及和太太说，我这会儿若是去和她说，总担忧她会认为我先斩后奏，不把她放在眼里，从而生了我的气。芳竹，你长期跟在太太身边，太太直夸你聪明能干，你可有法子，既让太太准我出门，又不生我的气？”出门和让人来家里过问生意完全不一样，林玉珍必然不会轻易允许，但她势必要出这趟门不可。这种为难花力气的事情，就交给能干的芳竹去做了。

    芳竹的脸上就露出一丝为难来。

    这差事不好办。林玉珍的脾气，果然是林谨容说的这样。如果林谨容不事先取得老太爷和老太太的允许，林玉珍完全有可能不许林谨容出门，也许是因为心情不好，也许是觉得要摆摆婆婆的威风。而如果林谨容先得了两老的同意，再去知会林玉珍，那么林玉珍无论如何都会不高兴，觉得林谨容没把自己放在眼里，定会百般刁难。

    但这差事必须办。她刚进林谨容的门，林谨容让她办差，她若是办不好，定会被看轻，日后又怎得林谨容的信任？可若是去办这差事，就意味着林玉珍的所有怒火都要她来抗。

    林谨容打量着芳竹的神色，失望地叹了口气：“你也没法子？我还以为你一定有呢。这可怎么办才好？昨日母亲把你给我的时候，我真高兴呢。还想着，今后不管对内对外，都有帮手了。唉……”

    听了这话，芳竹迅速下定了决心：“奶奶若是放心，就让奴婢先去试试罢。”成与不成，都要去试试，不能推脱。

    林谨容饶有兴致地看着她：“你打算怎么做？”

    芳竹轻言细语地道：“奴婢没有其他本事，就是老实忠心太太最知道。不过是一桩小事情，太太向来体贴人，不会计较。”

    林谨容便含笑道：“辛苦你了，我等你好消息。”

    芳竹一丝不苟地行了礼，稳稳当当地退下，脚步声都听不见半点。算着她约莫已经出了门，桂嬷嬷方道：“奶奶，您信她？”

    林谨容一笑：“不信她信谁？还有比她更适合同太太打交道的人选么？”

    桂嬷嬷道：“她是太太给的，又怎会帮着您？还不是太太怎么说，她就怎么做。您真想出门又不想惹太太生气，还不如去找大姑娘，请大姑娘帮忙和太太说说呢。”

    “那就看她是真聪明还是假聪明了。我管她怎么做，我只要看结果就好。”林谨容脸上的笑容越发浅淡：“嬷嬷一直都觉得大姑娘很好？”

    桂嬷嬷虽不知她和陆云到底是怎么回事，但到底陪侍她了多年，晓得她有些不高兴了，忙道：“这家里论起来，就是她和太太和咱们最亲近了。”

    林谨容道：“你说得没错。那么嬷嬷觉得，对于你来说，最可靠最亲近的人是谁？”可以是桂圆排在最前头，但不能是林玉珍和陆云排在她前头。

    桂嬷嬷脸色微变，有些慌乱地道：“奶奶，对老奴来说，当然是您最可靠，您是老奴一辈子的依靠。”她这话是真心实意的，却不明白为何她只是一个好心的建议，就引得林谨容问这样的话。虽然陆云爱赏赐她，但都是光明正大的，没有刻意瞒着谁，她也没有过收了东西就起二心这种事。

    林谨容没有心思和她绕圈子，直截了当地道：“嬷嬷记得这个就好。你们都记着，除了我，这家里的主子们，再也不会有人待你们这样好。现在她们待你们再好，也只是因为我。笨不可怕，怕的是笨了还要装聪明，你们下去后自己好生想想。”

    桂嬷嬷脸白如纸，羞了老脸，有些踉跄地退了出去。荔枝担忧地道：“奶奶，这样不好罢？桂嬷嬷会伤心的，她是个好人，也一心一意为了您。”

    林谨容垂着眼把碗里的银耳羹吃了，轻声道：“我有数。心再好，不会办事也会害死人的。我若是不能先把自己房里管好了，又怎么去管外头？不要笑死人了。我能管她们，正是因为心里还有她们，若是心里已经没了她们，就不会再管她们了。”

    荔枝叹了口气，找到躲在房里抹眼泪的桂嬷嬷，将林谨容后头这话同桂嬷嬷说了，桂嬷嬷默然坐了片刻，抹干了眼泪，不哭了，只让荔枝帮忙，把陆云赏的东西收集在了一个箱子里，放在一旁上了锁。

    不知芳竹是怎么同林玉珍说的，翌日清晨，林谨容去给林玉珍请安的时候，提了此事，林玉珍虽然不太高兴，却也没有发作，淡淡地应了。林谨容才不管她高兴不高兴，只知道万事开头难，独自出门这件事，她总算是跨出了第一步。

    第191章 人情

    处于平洲城正中的庆阳街，是平洲城最繁华，最宽长的街道。林谨容的香药铺子就在这条街上，地点不是很好，甚至有些偏远，铺面也不算大，但是十分清爽。

    黑底金字的招牌，漆得锃亮的柜台，商货摆放整齐，一目了然，四处无尘，窗下桌上恰到好处地点缀了鲜花盆景，就连招呼买卖的管事和伙计都穿得十分干净整齐，笑容也是恰到好处。

    林谨容戴着紫罗面幕，站在铺子里默然观察了一回，满意地跟着林世全入了后院喝茶。她这是第三次来这铺子，前两次都是跟着陶氏来，只是蜻蜓点水一般匆匆看看就离去，并不曾进过后院。今日既然来了，少不得要把林世全盘踞的这地儿给看仔细了。

    后院不大，又是林世全日常起居的地方，又是提供整个铺子运转的地方，十分拥挤。可即便如此，也照旧保持了和外间一样的风格，窗明几净，花红叶绿，清爽宜人。

    林世全在一旁瞧着，见林谨容眼里露出满意的神色来，不由也有几分欢喜轻松，便引她去日常招待客人歇息谈生意喝茶的雅室：“中人马上就来，先去里头喝杯茶，吃点果子。”

    林谨容就笑：“你请我，难得得你请客。”

    林世全不由笑道：“说得我好像很小气似的，明明是没有机会。”

    入了座，林谨容少不得问他：“前日老太爷见了三哥，都和三哥说了些什么？”

    林世全苦笑道：“盘根问底地问了许多问题，除了香药铺子，又问茶肆和於地的事情，还问我将来有什么打算。你和他提过茶肆的事情么？”

    林谨容笑道：“当然提过，不然你以为我怎会坐在这里？”

    林世全认真道：“老太爷为人不错，至少是真心希望你们好，你莫要惹他生气。”

    林谨容低声道：“我知道。”她现在最不能得罪的人就是陆老太爷了。

    林世全沉默片刻，小声道：“四妹妹，你那天的那个提议，我后来想过了，觉得你是对的。”早置晚置都是一样的，既然林谨容坦荡，他又何必拘泥于这些？

    林谨容见他总算是想开了，由不得松了口气：“那三哥是打算在吉州置产么？”

    林世全道：“不去吉州，那边没什么好留恋的。我想，不如搬去升洲好了。”他是土生土长的吉州人，生母娘家也还在那里，可是也还有几家亲戚住在那边，人多嘴杂，实是不愿意回去。升洲却是陶凤翔开店置产的地方，若是他在那里置产，还有个照应。

    林谨容垂眸想了片刻，低声道：“这样也不错。上次吴襄不是问你我的回信来了以后送哪里么？三哥替我回答他，让他送这里，再由三哥转交我就是了。”她是没有机会，倘若有机会，她一定会拉着吴襄问个清楚明白，他到底干了什么好事。也只有他这种人，干了坏事还不藏着。

    林世全见她如此小心，不由皱起眉头来，心想难道她在陆家就过得如此艰难，连让人送封信上门去都是不放心的么？本想问她几句，可话到了口边，却又忍住了。

    林谨容却似知他所想，主动解释道：“吴襄和杨茉一直不得姑母喜爱，他们之间有点小过节。若是陆缄在家，倒是不怕。现在他不在家，我自然不能多惹事。”

    这倒是对的。林世全遂不再把此事放在心上，一心一意地和林谨容说起生意上的事情和留儿的一些趣事来。

    说了一回闲话，喝了两巡茶，中人赶来，先引着二人去瞧了朱家的铺子，又引二人去瞧梁家的宅子。林谨容才一见了梁家的宅子，就明白林世全为何会考虑用一间普通的民宅来该做茶肆了。

    梁家的房子当街，门口的街道宽阔幽静，全然不用担心马车进不去，停不下。进去之后，青石小径曲曲折折，道旁花木扶疏，青砖灰瓦，粉墙洁净，拙朴安静。明明是普通的花木，房屋建筑也不曾如何精心雕琢彩绘，却偏生露出一种与众不同的古朴清幽之美来。

    林谨容赞赏地道：“好地方。”心里就有些肯了，就这地方合适，文人士子们不就是贪图一个清雅么？就算是林三老爷这样的渣渣，招呼狐朋狗友出去吃喝玩乐的时候，也喜欢找个清静雅致的地方。这里不当街又算得什么？经营得当，茶价还可以更高。

    那中人虽然不能见她容貌，却从她声音中听出点意味来，忙笑道：“奶奶是个雅人。后头还有更好的，小的领你去瞅瞅，保准你喜欢。”

    后头其实不过是个安静的小花园，种了好几株品种不一的玉兰树，此时白色的玉兰即将凋谢，紫玉兰正开得如火如荼，黄|色的玉兰则是含苞待放。树下绿草茵茵，一汪不大的清池映着蓝天白云。和前面一样的风格，不精巧，不名贵，但是赏心悦目。

    林谨容便给林世全使了个眼色，表示自己喜欢这里。林世全脸上并不露出任何神色来，反倒开始挑剔这宅子：“我还以为有什么好的呢，不过就是一些寻常的花木而已，这样的园子，四处都可以见到。也好意思要这么多的钱？”

    “这可是新宅子呢，是正因为是寻常的花木，所以要价才低。住着这样的宅子才安心啊，又好看，又不怕损坏了被索赔。”挑货是买主，那中人经验丰富，不但不气，反而越加兴奋。

    林谨容领了荔枝和樱桃，在玉兰树下的石桌上坐了，听他二人一个漫天要价，一个就地还钱，斗智斗勇，耍嘴皮子，讨要人情，一会儿这个叫着价太低让人活不下去了，一会儿那个又说细水长流，听得双目含笑，神清气爽。

    待到谈妥，那中人飞快跑去准备契书，林世全过来笑道：“四妹你难得出来，不如趁这个机会，我详细和你说说江南那边的茶肆是怎样的，咱们好生商量一下该怎么布置这里。”

    林谨容正有此想法，便与他折回去，从门口开始，每行几尺远就停下来商量一回，待到商量妥当，又与那中人把手续完备了，天色已经不早。

    林谨容本来有心顺道回一趟娘家的，见天色晚了也不敢在外久留，急匆匆和林世全交代了几句，转身就走。才刚上了马车，林世全又追了上来，有些不好意思地道：“四妹妹，这件事你和二郎说过么？”虽然是林谨容自己的妆奁，陆老太爷也是知道的，但最该和陆缄说一声才是。

    林谨容一怔，笑了笑：“我会和他说的。谢谢三哥提醒。”马车行到半途，想起林玉珍早几日曾念叨过五丈楼的素面，又直奔五丈楼去买素面和素粥，赶在晚饭前回了陆家，才换了衣服就直奔荣景居。

    这个点儿，陆家的女眷们不出意外都凑在荣景居。每次这种时候，都是二房最风光最踏实的时候，元郎和浩郎在陆老太太膝前撒娇卖乖，宋氏和吕氏幸福骄傲地笑着，林玉珍唇角含了几分讽刺的笑意，坐在一旁不时和沙嬷嬷、陆云说两句话，涂氏则是带了几分落寞，坐在角落里一言不发。

    林谨容的出现总算是给了落寞心酸的大房和三房几分慰藉。接过林谨容捧上的五丈楼的素面，林玉珍心里带了几分欢喜，故意不以为然地道：“阿容你出去是办正事儿，怎地还有空闲去买这些？”

    林谨容笑道：“难得出门，现在天儿越来越燥，吃点素面素粥舒服。”

    宋氏含笑道：“早知道阿容要出门，我也该和你一道的。听说你母亲的那家铺子新近进了一批衣料，正好去瞅瞅。该做夏衣了。”

    林谨容不知她要作甚，便笑道：“我今日倒是没去别处，就是去了自家的香药铺子一趟。二婶娘若是看得上云锦记的衣料，明日我就使人回去说，让他们照着好的别致的挑些送过来给你们选。”

    忽听吕氏笑道：“正好家里不是都该做夏装了么？不如叫他们连着下头人做夏衣的衣料一并送过来罢？”不等林谨容开口，就好心地和宋氏道：“婆婆，我替阿容讨这个人情了，自家亲戚就开了铺子的，何必便宜了其他人？”

    宋氏笑道：“瞧你，难道我会不答应？和谁买不是买？自家亲戚还更放心呢。是吧，婆婆？”

    陆老太太还未开口，林谨容就含笑道：“多谢大嫂好意，但你们也是知道的，我母亲的那个铺子太小，卖的衣料全是我娘家表哥精挑细选从江南那边弄来的，并不多，一样也不过几匹，若是长辈们想做几身新鲜衣服穿倒是可以，全家上下的夏装呢，那就做不成啦。”

    宋氏和吕氏自己也有铺子，凡是陆家所需之物，能从她们铺子里过的就不会放过，只要价格合理，东西好，陆老太爷和陆老太太并不过问。她们婆媳这是商量好了来送她人情，但林谨容和她们不同，许她再多的利益，她也不会让陆家的家事沾染上陶氏和她的铺子。这个是必须分清的。

    吕氏还要再劝，林玉珍也觉着不赚白不赚，陶氏再不得她喜欢，也是娘家嫂嫂。陆老太太淡淡地道：“既然铺子小，那就算了。”一锤定音，众人便都沉默下来。

    第192章 分工

    林谨容回了房，便命荔枝备了文房四宝，提笔给陆缄写信。荔枝眼看着信写完了，就又出主意：“奶奶，您不亲手给二爷做两身夏衣？明日左右都要叫人送衣料来的，把衣料一起挑了罢。”进门这么久，就没见林谨容动过针线，给陆缄做点什么贴身的衣物、绣囊、鞋子之类的东西，真是懒得可以。

    “多挑些，连着七少爷的一起做了。”林谨容也没拒绝：“你去看看芳竹走了没，让她进来。”

    “天还早，她那里就舍得回去了？”见她肯做，荔枝心里欢喜，忙快步去寻芳竹。少倾，领了芳竹进来，林谨容已经将信封了口。

    林谨容把信交给芳竹：“明日就让人送去给二爷，带了回信回来。我想给太太做一身里衣，你记得去问问太太的尺寸，再帮我选些太太平日里喜欢穿用的布料。”

    芳竹双手接了信，正要告退，林谨容却不放她走，将宋氏和吕氏向自己示好，却被自己拒绝的事说了出来，问道：“这件事你有什么看法？”

    芳竹很吃惊林谨容竟会问自己这样的事情，想了片刻，苦笑道：“奶奶倒是不贪图那点私利，想要站得直行得稳，不让人说道。可您此番算是得罪二太太和大奶奶了。”此前就宋氏婆媳二人，行动一致，又有老太爷的默许，自不用担心有人说什么，心安理得的一起发财。现在突然来了林谨容不跟着她们一道发财，还不是一伙儿的，又怎能叫她们心安？但这话芳竹却是不敢和林谨容明说的。

    谁知林谨容却顺着她的话锋点头道：“所以我们要小心了。你经常在外院行走，着意些，小心些，听到什么，记得赶紧来和我说。可不能因为我，拖累了太太和大姑娘。”

    “是。”芳竹又吃了一惊，原来二奶奶不是不懂。表了几句忠心，告退出去。

    荔枝端了茶给林谨容：“奶奶为何与她说这个？她不可信。”至少目前是不可信的。

    林谨容一笑：“我不是说给她听的，也不是信任她，是信任大太太和大姑娘。”这种时候，她和林玉珍、陆云就是一伙儿的，信任芳竹，就是信任她们。多几双眼睛和几双耳朵，不是更好？

    荔枝皱着眉头想了一回，微笑起来，手脚利索地去给林谨容添水。林谨容含笑看着她：“想通了？”

    荔枝使劲点头：“想通了。”

    “我们也得小心起来。”林谨容低声吩咐：“从明日开始，我打算让樱桃和桂圆跟着我一起在外行走，你和豆儿留在家里，该怎么做，你明白？”樱桃的表现一直都还不错，就是年龄稍微小了点，但也该历练了。至于桂圆，压制了这许久，是时候该让她发挥才干了。

    看家统筹安排杂事，应对上门的客人，这从前都是桂嬷嬷的事情，突然换做自己架空了桂嬷嬷，只怕桂嬷嬷和桂圆都会有想法。荔枝有些犹豫：“那桂嬷嬷那里？”

    林谨容站起身来道：“不怕，我这里亲自去和她说。豆儿那里你多上点心，以后她会是你的好帮手。”老实人分很多种，未必老实就好用，桂嬷嬷这样的身份和这样的脾性已经不适合给她看好后院了。豆儿也是个老实孩子，可那是真老实，每次谁给多少赏赐，每天谁进出这院子，留了多久，说了什么，都会一五一十地告诉林谨容，绝不会刻意隐瞒或是带了好恶去说谁，影响她的判断。

    林谨容房里的几个人，除去桂嬷嬷身份不同，独自占了间厢房外，四个丫头都是两个人一间房。桂圆本是和荔枝住一处的，也住了很多年，但自她去了陶氏那里再回来后，感觉就不一样了。荔枝就像是她头上的一座山，随时随地都在提醒她的岌岌可危和不受宠。因此她并不喜欢留在房里，也不喜欢去寻挤占了她位子的樱桃，或是原本就比她低了一等的豆儿，而是一有空闲就往桂嬷嬷房里钻，闷着头做针线活儿。

    桂嬷嬷近来也很有些失落，那种失落的感觉难以言表，虽然还是到处忙碌，但回到房里时仍然免不掉的伤心寂寞，于是也爱悄悄和桂圆倒倒苦水，感叹一回，母女二人倒是比从前更亲密了许多。

    林谨容去的时候，她母女二人正在灯下做针线活儿，见她独自进去，没有带荔枝，不由又惊喜又激动。桂圆飞速收拾干净桌子，桂嬷嬷飞速去端了茶来：“奶奶今日怎会有空过来？”

    林谨容笑道：“都坐下。我有话要和你们说。”

    桂嬷嬷坐了，桂圆不敢坐，林谨容也不勉强她，道：“这里的情况和家里的不同，我仔细想过啦，咱们院子里的分工要改一下。虽说是奴随主便，但你们一个是我的||乳|娘，一个跟着我一起长大，情分不同，我想先和你们透个底。”说完就停了下来，含笑看着她母女二人。

    桂圆立即睁大了眼睛，带了几分希翼，桂嬷嬷却要哭似的，脸色白了几分，低低地道：“奶奶，您怎么安排，奴婢就怎么听。”她早就已经有预感了，很早以前，她就在林谨容面前说不上话了的。原本还想着，到了陆家，能努力一把，重新得回信任和倚重，如今看来还是不成了。

    林谨容含笑道：“从明日开始，荔枝不再跟我出去，留在家里应对，有什么事，嬷嬷可以和她多商量一下，不能处理的，留着我回来再处理。”

    这是客气的说法，其实就是让她以后要听荔枝的，这院子里要以荔枝为主。虽然有心理准备，桂嬷嬷还是难过到了极点，眼泪差点夺眶而出。林谨容看得分明，含笑握了她的手温和地道：“嬷嬷年纪大了，总不能让你日夜辛劳。以后就专门给我做吃食，照顾我吧？还是你做的东西味道最好，我最放心。”

    桂嬷嬷擦了擦眼角，哽咽道：“好。”还能怎样？林谨容已经亲自来寻她，单独和她说这些了，若是再不顺着往下，便是不识抬举。

    林谨容这才看向一旁焦躁不安的桂圆：“你从明日开始，跟着樱桃一道，随我外出。”

    “啊？”桂圆怎么也没想到会有这样的好事，也就是说，她取代了荔枝从前的差事，随侍在林谨容身边，各房各院地去，又露脸又体面。这可真是做梦也想不到的事情。

    林谨容含笑道：“怎么？你不愿意？”

    桂圆又怎会不愿意，立即就跪下给林谨容磕了两个响头，激动地道：“奶奶，上刀山下火海，但凭您一句话。”

    林谨容亲手扶起她：“不要你上刀山下火海，只要你规规矩矩办事，忠心耿耿，妥妥帖帖，我绝对不会亏待你。我瞅着你的衣服也有些少，明日就跟着挑点衣料，多做两身合适的罢。”

    见桂圆重新得了重用，桂嬷嬷脸上的悲色顿时冲淡了不少，心里那点不平和不安也淡了几分，更多了几分踏实。当下领了桂圆一道，认认真真表了态：“奶奶您放心，老奴一定会和荔枝多商量，把家看好的。”

    林谨容笑道：“我当然放心，嬷嬷绝不是那种刁钻古怪，当面一套背后一套的人。从明日开始，嬷嬷的月钱除了家里给的以外，我再多给你一贯，你手里也宽裕些。”

    桂嬷嬷要推辞，林谨容止住她：“我给你的，你就安安心心拿着，安安心心的用。”

    从这日夜里开始，林谨容房里的丫头婆子除了按着陆家的惯例领用月钱外，又得了林谨容私底下添补的一份月钱。桂嬷嬷一贯，芳竹、桂圆、荔枝每人六百钱，樱桃和豆儿每人四百钱，就连看门的张婆子也得了两百钱。这是固定的，林谨容又许诺每人每季多添两套衣物，逢年过节另有赏赐，一时皆大欢喜，人人都卯足了劲儿想把她吩咐下来的活儿做好。

    自此，樱桃多了一项任务，每天总是揣着两个大荷包，一个装满了散钱，一个装满了糖果子。每逢林谨容在针线房、或是与宋氏、吕氏一道商议处理事务的时候，她就脸上堆满了笑，去找其他院子里的丫头们说话吃零嘴，慢慢儿的，年龄和她差不多的小丫头们都给她混熟了。

    桂圆尽职尽责地跟在林谨容身边，端茶递水，又不怕吃苦又不怕受累，表现得十分妥帖。林谨容慢慢儿地，就分派她独立去做一些小事，或是配合荔枝去做一些相对紧要的事情。

    而芳竹，则是照旧地跟在林谨容的身边，跑进跑出，多得倚重。林玉珍和陆云对这种情形十分满意。林谨容也十分满意，她的生活十分有规律，早起先去林玉珍那里问安，然后去宋氏的院子里旁听家务；中午陪林玉珍吃饭，睡个午觉后去针线房坐坐，和徐嬷嬷闲叨几句，请针线房的人吃点好吃的；回来带着针线活去陆老太太那里，陪着陆老太太或是说说话，或是诵读一下经书，伺奉陆老太太吃晚饭；晚上回到房里，看看账簿和书，写写字，又和林世全通通信，说说生意上的事情，日子过得充实又自在。

    转眼过了月余，陆缄却除了那日