世婚 作者:未知

    理，缺点就是在别人大把挣钱的时候，得眼睁睁地看着他们把机会抢走，把客人分掉，而她很可能花上数倍的时间和精力去奋斗也夺不回来。也就是虽然知道了，却没有占到任何便宜。

    该怎么选择？答案好像就在那里，但迫切感和侥幸心却折磨着林谨容，令她一时下不了决心。她索性扔了账簿，到园子里去闲逛。

    她最先去的地方是留儿的院子，那里只有一个什么都不懂，看到她就把所有好吃的东西搬出来和她分享的快乐爱笑的小女孩，还有一只吃得溜圆，走路摇摇摆摆，快乐安静的狗。最是适合静心不过。

    但当她顶着太阳走到留儿的院子时，才被告知，留儿和狗都被闲得无聊的林老太太召唤到和乐堂去了。

    这可是破天荒第一次，林谨容少不得多了几分思虑：“太太可知晓？”

    看门的婆子笑道：“就是太太亲自来接了去的。”

    林谨容便沿着晒得发白的青石板路，一路走到和乐堂。才到附近，就见胖狗嘟嘟到处撒欢，几个才留头的小丫头拍着手笑，不时扔个什么东西过去引它，而林世全买给留儿的那个叫柳溪的小丫头，则有些郁闷地独自蹲在角落里，无精打采地玩着面前的小石子。

    荔枝便问那小丫头：“柳溪，你们姑娘呢？”

    那小丫头见了林谨容和荔枝，眼睛亮了起来：“姑娘在里面，姑太太不喜欢狗……”

    原来林玉珍来了，荔枝探询地看向林谨容，问她要不要进去。

    林谨容毫不停留地继续往里走：“柳溪看好狗，别让它惹麻烦，有事进来找荔枝。”既然躲不掉，她就不会再躲着林玉珍，以及陆家的一切人。

    林家众女眷正听林玉珍抱怨：“吴襄都要去考，没有理由不去考，就算是考不中，熟悉一下也好。又有几个人是一考就中的？可老太爷说，既然诸先生都那么说了，就听诸先生的。我真是不服气……要被人笑死了。”

    林老太太沉吟道：“沉稳一点也没错，这样的人多的是。陆缄自己是怎么想的？”

    林玉珍道：“他说听他祖父和诸先生的。这孩子，平日里死犟，这会儿倒听话了。知道的说他沉稳，不知道的还不知道要怎么乱说呢。”话说到这里，任何人都能听出她此行的本来目的，陆老太爷已经做了决定，她一个妇道人家的意向根本不起任何作用。但她脸上抹不下去，有吴襄衬着，她更咽不下这口气，所以迫不及待地提前放风出去，陆缄不去考试不是因为怕吴襄，而是因为他沉稳踏实。

    罗氏瞟了一眼带着留儿坐在一旁的陶氏，不怀好意地道：“既然姑太太觉着应该去考，就让他三舅母去劝他，我瞧着陆缄很听他三舅母的话，一准能听。”

    林玉珍的脸一下子就沉了去，林谨容听得明白，漫步进去，一一行礼问好。众人少不得一一回应，被她这样一打断，刚才的话题就不好再提起。特别是林谨容还挨着林老太坐下来，主动问起：“姑母，怎不见阿云？”

    林玉珍答道：“暑气太重，她有些受不住，我让她在家将养。”

    忽听远远坐在窗边的林六凉凉地道：“云妹妹这身子骨儿，可真是……这才刚立夏呢，就嫌暑气重，三伏天她可怎么办？往年也不见她这样，姑母要不要请个大夫替她瞧瞧？”

    林玉珍的脸色就有些难看，没好气地道：“她好着呢。看什么大夫？”

    林六哂然一笑：“是，她其实是心思太重了。姑母要劝劝她，让她别想多了，想多了伤心也伤身。”随即抢在林玉珍发飙以前起身告退：“哎呀，突然想起还有件事没做完……”

    她这席话的直接结果就是林玉珍的脸色很久都没缓过来，罗氏也没有任何抱歉要打圆场的意思，周氏打了岔，却没有人响应。

    众人闷坐了片刻，罗氏突地问道：“三弟妹，你开的那个香药铺子生意怎么样？前几日我从那附近经过，特意去看了看，见收拾得干干净净，挺清爽的。”她的眼里闪着精光，眼角睃着林谨容：“听说是四侄女儿帮着管账？可真能干，怎样，生意可好？其实也不要太急，刚开的店子么，一年半载没生意也常见得很，要守得住才是。”

    “二伯母说得是，本来就是图个安稳和长远，母亲不急，我也不急。”就是罗氏这不怀好意的一句话，让林谨容瞬间下定了决心。她没有根基。既然陆缄都能忍，都能等，她为什么不能忍？不能等？要抓紧时机做好一切能做的事，但也要忍得住，看清自己的短处，不被急躁和冲动所左右。她再次提醒自己，这只是开始，只是开始一点点的来，等到理顺以后，再一点点地撕碎，一点点地揉烂，她不急也不能急那个终点，不是她抬步向它狂奔就能达到的，她要一步一步稳稳当当地朝它走过去

    林谨容豁然开朗，笑嘻嘻地起身牵了留儿的手：“小丫头瞌睡了，我先送她回去。”然后亲亲热热地同林玉珍告别。

    陶氏见了，又是一阵欢喜。觉着她真是越来越懂事了。就是林玉珍，见她这样欢欢喜喜的样子，心里也舒服了许多，反倒是看罗氏母女怎么看怎么不顺眼。

    林谨容不再迷茫，不再整夜整夜的辗转反侧。于是第二日送到林世全手里的信，就从有些急躁，带点潦草的字变成了规整温润的簪花小楷，林谨容以一种平和的语气，告诉他她已经写信给陶舜钦，要进一批木香和丁香。

    林世全除了精心打理每一笔生意外，空的时候也没闲着，四处走访平洲的旅店，与过往的客商攀谈结识，与衙门里的官差喝酒说笑，称兄道弟。不时也跑趟清州的榷场，如果价钱合适方便的时候，就不再麻烦陶家，自己进货。

    日子平淡安稳的往前滑动，五月里，林亦之成亲，新娘平氏不习惯林家的生活，表现得安静而沉默。进了七月，在陶氏的这家铺子赔了钱，即将倒闭的传言传遍林府和林家众亲戚好友间的时候，朝廷放开几种香药买卖的文书发了下来，于是，不单是清州沸腾了，就是平洲也沸腾了。

    凡是有条件的人都想抓住这个机会，抢在大部分外地客商赶来之前，尽量多的买进货物，然后转手赚个好价钱，还没怎么着，这几种药就在市面上失了踪迹。这个当口，陶氏终于问安安静静，不急不躁的林谨容：“要不要找你舅舅帮忙？”

    林谨容只朝她淡淡一笑：“我没有钱了，就将那点存货卖出去就好。”

    陶氏道：“我可以给你钱。”

    林谨容闷闷地道：“还是不要给舅舅添麻烦了吧，舅舅也有自己的事情要忙呢。”七月底，是吴氏的大限。吴氏的死不是意外，她根本不能做什么，只能静静地等，眼睁睁地看着，虽然不能帮忙，也该尽量少的给陶家人添麻烦。

    陶氏还想再劝，却见林谨容抬起头来看着她道：“娘，您想不想去看看姐姐和獾郎？还有舅母，不是说近来都不是太好么？如今五哥已经成了亲，五嫂也安静，七弟在诸先生那里读书，您也不用太操心。”

    獾郎是林谨音生的孩子的||乳|名，陶氏还没见过，陶氏很有些心动：“那我问问你祖母。”

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    第147章 忠告

    听说陶氏想回娘家，林老太有些不高兴，淡淡地道：“如今天气炎热，路上多有不便，等入秋以后再说罢。”然后又叹了口气：“你是前年才去的吧？说起来，你大嫂和二嫂也很多年没回家了。”言下之意便是，三个媳妇儿，那两个大的都没回娘家，陶氏这个小的怎能搞特殊呢。

    陶氏心里暗恨，这怎么能比呢？那两个不回娘家，是因为娘家离得远，总不能因为两个娘家远的嫂嫂不回娘家，就叫她这个娘家离得相对比较近的也不回吧？否则照这样说来，林玉珍更不该经常往娘家跑。于是包了一肚子的气回了房，叫林谨容去陪她说话解闷。

    “我们去不了，就让龚妈妈去一趟罢，带点舅母最爱吃的李子去，想必舅母和姐姐也会很高兴的。”林谨容不由轻轻叹了口气，到底这最后一面也还是见不着。

    吴氏去世的消息是在七月末的一个午后传来的，陶氏当时就哭出声来，缓过气之后，就往和乐堂去，无论如何她都得去这一趟。

    林谨容先派人去通知林慎之回家，然后吩咐人收拾行李，荔枝有些迟疑：“姑娘，不知老太太许是不许？”

    “应该能去吧？”林谨容这时候才有些不确定。当年吴氏去世，陶氏的确没能得到允许去清州，她自然也没能跟了去，去的是林三老爷和林慎之。但当年是当年，现在是现在，以陶氏现在的情形，不能随意去娘家省亲可以理解，可是长嫂兼长女的婆婆没了，想亲自去吊丧，是在情理之中的。林老太爷和林老太太没有理由拒绝。

    荔枝叹了口气：“姑娘，奴婢说的是您。”

    林谨容沉默地坐了下来，片刻后，她起身往和乐堂赶去：“你们收拾着东西，我去看看。”

    陶氏正对着林老太抹眼泪：“虽然早就知道不好了，但时好时坏的，没想着突然就没了。嫂嫂她待我一直很好，待阿音也是没有可挑剔的……”

    林老太和周氏等人都忍不住同情地叹了口气：“陶大太太是个好人，还这么年轻呢，你要想得开……”

    不劝还好，这一劝，陶氏忍不住就哭出声来，林谨容赶紧上前扶住她，低声劝慰。

    林老太太年纪大了，同情归同情，却是不太喜欢有人在自己面前哭哭啼啼的，特别又是为了这种丧事，她觉着晦气，便微微皱了眉头：“要去就赶紧收拾东西去罢。”又吩咐周氏：“好生准备一份丧仪，不要怠慢了。”

    陶氏感激地谢她：“媳妇这就回去收拾东西。”

    林谨容忙低声道：“祖母，让我陪着母亲一起去罢？”见林老太一双昏黄的老眼探究地横过来，忙垂了眼睛小声道：“舅舅、舅母一直待我极好，母亲伤心成这个样子，七弟还要跟了去，我怕没人照顾他们。”

    林老太沉默片刻，朝她微不可见地摆了摆手，算是同意了。

    当天晚上，就有吴家派人过来问，林家准备什么时候去清州，要不要一起出发。接着陆家也派了人来，说是准备使人去吊唁，问他们什么时候出发，要和他们一起走。

    陶氏悲伤的同时，又觉得安慰，对着林谨容流泪回忆了半宿她未出嫁前和吴氏的一些往事，说到唏嘘处不由伤心之至：“这辈子我就没见过几个待小姑这么好的嫂嫂，囡囡，好人不长命，好人不长命啊”

    林谨容红了眼睛，无言地抚着陶氏的背。

    一夜无话，第二日清晨，天还未亮，陶氏就肿着眼睛起了身，领着儿女去和林家二老辞别，然后登上了马车前往清州。行到城门前，天色也不过微明，城门还未开启，青石墙上露水沥沥，林三老爷一边使人去打听什么时候才开城门，一边去问陶氏：“是和吴家、陆家约了在这里会面的么？怎地还不见人来？这天儿这么热，也不知道早点出门。”

    陶氏心情不好，淡淡地道：“反正城门也还没开，等等也不会怎样。”

    正说着，就见晨光里一张马车驶了过来，停在林家车前，一个人利落地跳下了车，走到车前行礼：“外甥给舅舅、舅母行礼。请节哀。”却是陆缄。

    林三老爷颇有些惊奇：“呀呀，怎会是你去？你祖父让你去的？不读书了么？”

    陶氏见了他，心情就有几分好，便道：“怎么就不能是他？按我说，他去很合适。”陆家这是给她这个未来丈母娘长脸，怎么不对了？念书很重要，但是人情也重要是不是？

    林三老爷也不过就是随口那么一说，听陶氏这样说了，也就没其他多话可讲。不多时，吴家的马车也来了，他家去的人真不少，男男女女一大群，杨氏见了陶氏，两个人就互相抹起了眼泪，开始回忆吴氏的点点滴滴，越说越心酸。

    “城门什么时候才开啊？我下去找陆二哥。”林慎之等得不耐烦，从林谨容身边溜出去，利落地下了马车。

    林谨容掀起车帘子看出去，只见吴襄、陆缄站在不远处低声交谈，听见林慎之叫他们，就都回过头去答应。林谨容正想放下帘子，就见陆缄一双黑幽幽的眼睛朝她看了过来，二人目光相对，林谨容沉默片刻，朝他几不可见地点了点头，轻轻放下车帘。

    不多时，车外响起沉重的开启城门的声音，吴大老爷沉声道：“快别哭了，赶路要紧。”于是陶氏和杨氏这才收了泪，互相道别，各回各车。

    由于是去吊丧，一路上众人的心情都不好，也没有人会刻意耽搁行程，故而走得很快。到得驿站时，住宿条件比上次林谨容她们去清州时好得多。吴家人准备充分，去的人又多，到了点就分别知会林、陆两家的人，不必另外准备饭食，都和他们一起吃。

    天气太热，又是在行旅途中，女眷们都没有胃口，草草了事之后就围坐在一起说闲话。吴菱悄悄捅了捅林谨容，小声道：“这屋子里又闷又热，还一大股子怪味，我刚进来的时候看到院子角落里种了一丛茉莉花，咱们往那里去走走，摘几朵来放在屋子里，夜里也好睡。”

    林谨容便轻声和春芽说了一句，跟着吴菱往外头去。外面虽然也不凉快，但终究是比屋子里的气闷清爽得多，在院子的西墙根下，果然种了一大丛约有半人高的茉莉花，香味扑鼻，雪白的花蕾和花瓣在暮光里闪着莹润的微光，让人心头的烦躁由来去了一半。

    吴菱命婆子拿瓷盘盛了清水在一旁候着，与林谨容二人一人照着那新鲜好看的轻轻摘下来，放在水里养着，准备稍后分送给众人。

    忽听不远处有人道：“你们在做什么？”却是吴襄独自走了过来，“这茉莉开得可好，多摘几朵，分我们一些，屋子里味儿怪怪的，难闻得紧。”

    吴菱就道：“都有的，二哥从哪里来？”

    吴襄道：“我刚进去和我娘请安，出来闻到茉莉花香就寻了来，不期见着你二人在此。”然后特意和林谨容打招呼：“四妹妹，许久不曾见着你了，回去后我家有人要去江南，你可有信要带给杨茉？”

    林谨容道：“我给她准备了一些东西，等回来后就让人送过去。”

    吴襄有些感慨：“现在极难碰到你。我们小时候的几个玩伴，现在很多人都不曾见着了。”

    林谨容一时无言，自她定了亲后，陶氏的确减少了带她出门做客的机会。就算是出门做客，年岁已长，也不可能如同从前那般自在，所以吴襄与她的确是很久不曾见到了。

    吴菱就低声道：“定了亲，年纪大了，自然难得见着。就似杨茉，小时候经常来我家，定了亲就被接回去，再不许出来了。要再见她也不知道是什么时候的事。”

    说到生死离别，气氛一时之间就有些凝重，林谨容轻咳了一声，笑道：“吴二哥，你是年前就要赶赴京城应试的吧？”

    听她提起这个，吴襄顿时豪情万丈，眼睛发亮：“是。”突然又想起陆缄来，便压低了声音道：“陆缄真的不去？”

    林谨容沉默片刻，点了点头：“听说是这样。”

    吴襄就道：“他为何不去？我和他有约，考场上一决高下，他不去，还怎么比？”

    吴菱看了林谨容一眼，忙朝吴襄使眼色：“二哥……”

    “听说是诸先生建议他再读几年，他自己也觉得沉稳一点比较好。”林谨容轻轻一笑，抬头看着吴襄：“吴二哥，我有句话不知当讲不当讲？”

    吴襄有些诧异，但还是微笑着摆出一个请讲的姿势。

    林谨容清晰地道：“吴二哥，你这样疏狂的性子，知道的觉得你率性；但若是不知你的，只怕会得罪人。京中不比咱们这小地方，显贵太多，你要注意一点。”

    吴襄以为她是指问陆缄到底考试不考试这件事，便浑不在意地笑了。

    吴菱还懂得好歹，帮腔道：“二哥，这话家里人没少说你，现在阿容也这样说，你还不注意”

    “小姑娘家莫要学太太们唠叨。”吴襄懒洋洋地朝她二人拱拱手：“我先走了。”随手将婆子手里捧着的一盘子茉莉花顺走：“谢了啊，我替你们拿去分给其他人。”

    吴菱便抱歉地道：“阿容，你晓得他的性子，先前他说那什么考不考的话，你莫要在意。”

    林谨容轻轻摇头，她能做的只有这一点而已。

    第148章 福气

    虫鸣唧唧，晚风清凉。

    吴襄轻轻推开门，看着坐在灯下看书的陆缄道：“又在看书？我说你要不要别随时都这样？我这个马上就要去应考的人都没有似你这般。”

    陆缄抬头静静地看了他片刻，轻轻吐出一口气：“我没有你聪明。如果再不努力，我怎么能赢你？”

    吴襄一滞，随即笑了：“我们不是同期考试，怎么算？比我多读三年，就算是最后你赢了我，你觉得公平吗？”

    陆缄淡淡地道：“天赋有高低，本来就没有公平。人生还很长，我不急。你就算是中了状元，也别觉得就赢了我，还有日后呢。”

    吴襄立了片刻，哈哈一笑：“是，日子还长着。”然后把几朵素白的茉莉往他面前一放：“给你醒醒神小心把眼神儿给看坏了，日后看榜都看不清楚”

    陆缄微微一笑，接了那几朵茉莉在手里，对着灯光端详了片刻，起身取了个空茶杯装了清水养着：“我记得这驿站里就只有一个地方种有茉莉，谁帮你掐的？”

    吴襄往他的床上一躺，懒洋洋地道：“我家堂妹，还有四妹妹。”安静了一会儿，突地笑了一声：“陆二郎，你挺有福气的。运气可真好。”

    陆缄缓缓回头看着他：“什么？”

    吴襄的眼睛盯着驿站青灰色的帐顶：“我说，你能和四妹妹定亲挺有福气的，运气可真好。我一直都以为你不是配林五就是配林六。结果真出乎我的意料。吹埙分茶少有人及，还懂得管账做生意，就不知道四妹妹是怎么生的。她若是个男子，性子再强些，指不定我二人都要退让三舍。”

    陆缄微微抿了唇：“我是挺有福气的。”

    吴襄起身拍拍他的肩膀，转身往外走：“要想超过我，你要更努力才行”

    典型的吴襄式的狂妄。

    陆缄沉默地看着养在茶杯里的那几朵茉莉花，良久之后，坚定地伸出手，捧着书继续看下去。

    吴氏的丧事办得极其热闹，庭院里诵经超度的和尚一片光亮亮的脑袋，晃得人眼花缭乱。披麻戴孝的陶凤棠红着眼一一向吴大老爷等人汇报：“佛事做四十九天。寿木是楠木的，墓地也不错……”总而言之一句话，就是向吴家众人表示，陶家尽力安葬吴氏了。

    林谨音瘦得厉害，和杨氏等人道：“具体数字最后才知道，因婆婆早有吩咐，葬品不能太厚，粗粗估算墓地、寿材、佛事、葬品加在一起约莫要花七万贯左右。”

    杨氏等人听了，都纷纷表示这丧事办得体面。吴二太太又抹着泪感叹：“姑太太是早就知道她不好了，所以才在年初时忙着把凤翔送出门。再也没见过比她更会替人着想，更会替人打算的了。”

    这话得了吴家女眷们的一致赞同，纷纷开始夸赞吴氏，然后又是一阵唏嘘流泪。

    林谨音轻轻松了口气，这算是过关了。厚葬成风，婚姻论财，为此倾家荡产的多了去，陶家在两年之内，娶妇生子，连嫁二女，又办丧事，花费实在惊人。这还是家底丰厚，早有积蓄，不然恐怕也支持不住。

    到底是亲母女，亲兄妹，陶氏的感觉和杨氏等人完全不一样，闻言先就倒吸了一口凉气，却不好当众表示什么，只好抚着林谨音的手臂流泪道：“怎么瘦成这个样子了？”

    林谨音极度疲倦地一笑，什么话都没说出来。婆婆没了，她是长媳，一家子男人老的老小的小，就只剩她一个女人管理后宅，照顾他们，还要负责女眷们的迎来送往，该灵前跪拜尽孝的时候还得去跪拜，能不瘦么？

    林谨容倒是什么废话都没有，直接就从||乳|娘怀里把獾郎接过去，嗅着那熟悉的奶香味儿抱在怀里狠狠亲了两口，然后问林谨音：“我是来帮忙的，有什么要做的，姐姐只管吩咐。”这才是她赶来清州的主要目的。

    陶氏不曾经历过丧事，也不曾挑过林谨音这样的重担，不知道，或者说没有亲身体验过这种滋味有多难熬。林谨容却清楚地记得，那一年陆老太爷没了，陆家请了一千个和尚做佛事，做了整整一百天，光是佛事上就花销了十万贯钱，更不论其他的开销。也就是从那之后，陆家开始衰败。

    彼时陆老太太病倒不起，陆家众女眷要照料病人，要招呼好形形色色上门吊唁和打秋风的亲眷们的吃吃喝喝，还得去灵前尽孝道，跪拜磕头，那滋味儿简直说不出来。在被折腾了整整一百天，终于出丧之后，就算是体壮如宋氏，也被折腾得瘦了一大圈，更不论林玉珍和涂氏，一头栽倒在床上就没爬起来，将养了近半个月才算。她则过了许久，走路都还感觉是飘的，那种滋味儿，只要尝过一次就不想再尝第二次。

    林谨容的愿望是美好的，但林谨音还真不敢随便让她管事，当下便交了个任务给她：“替我看好獾郎罢。我最挂心的就是他。”似乎是认定林谨容不会拒绝，林谨音一口气往下说去：“獾郎这些日子有点不乖，也不知是不是我太忙，没怎么管他的缘故。||乳|母照顾得很用心，但还是要人盯着才行……”

    林谨容的手臂顿时有千斤重，看孩子养孩子哄孩子这一套，她其实都知道，可是……她困难地笑了笑，把獾郎往陶氏怀里塞：“我不会，这活儿太难，换个简单的，比如你让我管管厨房或是东西，招待远客什么的。再不然，就让我帮你做点杂事也是一样的。”

    年轻姑娘喜欢逗小孩子，但怕照顾小孩子也正常，林谨音和陶氏都没往心里去，陶氏大包大揽：“好，獾郎就跟着外祖母，要乖乖的啊。”

    片刻之间被传递了两次的獾郎瘪着嘴看了看满屋子的陌生人，大声哭了起来，林谨音忙将他接过去，抱在怀里轻声安慰，渐渐的獾郎不哭了，趴在林谨音怀里含着泪安静地含着小手，好奇地打量其他人。

    林谨容默然看了林谨音母子片刻，转身悄悄出了房门，沿着小径无意识地往前走，荔枝见状，赶紧跟了出去。

    院子里的丫头婆子越来越少，荔枝扯住林谨容的袖子：“姑娘，怎么走到这里来了？”

    林谨容抬起头来，才发现自己不知不觉走到吴氏的屋子前面来了。因见荔枝有些怕怕的，不由失笑道：“你怕什么？舅太太可是再好不过的人。”言罢走到门前，准备行个礼，却见屋子门虚掩着，里头似有声响。

    通常屋子的主人没了，屋子都会被锁起来，留待日后再清理，出现这样的状况，很有可能是有手脚不干净的下人浑水摸鱼。林谨容和荔枝对视了一眼，后退一步，壮着胆子喊了一声：“谁在里面？”

    “是囡囡么？进来。”屋里传出的却是陶舜钦的声音。

    林谨容松了口气，推门进去：“舅舅。”

    此时天色已近黄昏，夕阳的余晖从窗子里斜照进去，屋子里一半朦胧，一半灰暗。陶舜钦独坐在照台前，怔怔地看着吴氏生前用过的铜镜，低声道：“一群人，只问丧事花销了多少钱，我不想听。”

    林谨容没有答话，而是走到窗前的软榻上坐下，静静听他细说。在她看来，吴家众人未必就不伤心，但世人就是如此，既然人已经死了，更要关心身后事。陶舜钦未必就不懂得这个道理，不过是因为丧妻之痛太重而已。他只需要有人听着，不需要人劝解。

    “你不知道，囡囡，你舅母前些日子成了什么样子，受了多少罪。还一直记挂着，想给凤举相媳妇，又担忧我x后……我有时候看着她那么难受，就会忍不住想，她早点解脱也好。可是一想到只剩我一个人，我就更难受。丧事花钱再多又能如何？我是想要她能活着花用这些钱。”

    “囡囡啊，你舅母真是个好人呢，特别惜福……”

    天色渐渐暗下来，屋里的一老一小还保持着先前的样子，老的语气平淡地说，小的安安静静地听，动也不动。不知怎地，荔枝突然觉着有些发毛，又不敢打断，只好低声问林谨容：“姑娘，要不要掌灯？还有出来这多会儿了，怕太太寻。”

    陶舜钦这才仿似从梦中惊醒过来，从照台上摸到了火镰，将烛台点亮了，回头看着林谨容和蔼地道：“去吧，舅舅没事儿。”

    林谨容也就站起身来，低声道：“舅舅，舅母同样舍不得你。她一定希望咱们都越过越好。”

    陶舜钦有些惨然地一笑，扬了声音道：“忘了问你铺子的生意如何？要是早知道朝廷会放开这几种香药，你进木香和丁香的时候就该多进一点。”

    林谨容的心抖了一下，垂着眼道：“铺子的生意能维持，我运气已经足够好了。”

    “知足就好。以后会好起来的。”陶舜钦沉默片刻，小声道：“囡囡，多亏得你，舅舅赚了不少钱，不然光是家里这几件大事，再加上我的，还有凤举的亲事，就得让你大表哥苦死。”

    林谨容的心里暖暖的，看着陶舜钦柔声道：“舅舅，那不过是凑巧，我能做的和您做的比起来实在太少。我只希望你们都能过好日子。姐姐一个人忙不过来，让我帮着做点琐事罢，也当是我的一片心意。”

    陶舜钦温和地道：“好。”

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    第149章 菊楼

    林谨容回到屋里，陶氏正派人找她，少不得责怪：“还说要给你姐姐帮忙，一眨眼的功夫就不见了影踪，吃饭也找不到你，这不是帮倒忙吗？你是跑到哪里去了？”

    因见吴家众女眷都在，林谨容便低声道：“遇到了舅舅，他心里难受，陪他在舅母的房里坐了一会儿。”吴氏死了，日后陶家与吴家的关系不可避免的会渐渐生疏，该让他们知道的还是要让他们知道，这样情分也许会长久一些。

    果然杨氏等人纷纷动容，都道陶舜钦是个长情的人。还与陶氏和林谨容道：“有些话我们不好和姑老爷说的，你们是亲兄妹，亲舅甥，多劝劝他，人死不能复生，要想得开。”

    趁着她们和陶氏说话，林谨容叫了个丫头领路，去前头寻林谨音：“我刚才和舅舅说过了，他也乐意让我帮你的忙。我们是亲姐妹，不要觉着麻烦我。想来我们在这里也不能留太久，你能歇歇就歇歇，过后还有得你忙。”

    有陶舜钦发话，且林谨容这两年也的确不似从前。林谨音想了想，道：“这样罢，你替我照管一下远客的吃住。除了林、吴、陆几家以外，还有几家是生意上的熟人，虽然门第不高，但人家大老远的来，实在不容易，不能怠慢。”

    说白了，就是真正的商人，不被书香门第，官宦世家所看得起的商人。林谨容还真喜欢这件差事，能够多熟悉几个人，特别是经商的人，她很乐意，这样的机会是可遇不可求的。她想也不想就答应了下来：“一定会尽我所能，把他们照顾得无微不至。”她最想认识的是那位带着林世全运粮至北边边境，然后又去取盐换钱的梅姓商人的家眷。

    林谨音微微一笑，轻轻抚了抚她的脸庞：“知道，姐姐相信你。”

    于是林谨容就被林谨音领着介绍给了那几家的女眷，有粮商，有布商，有开金银铺的，有做香药的，只可惜就没有那梅姓大商人的家眷。她忍不住问林谨音，林谨音笑了：“梅家是京城的，女眷怎可能来？梅大老爷倒是来了的，但也不住在我家，他自己在清州有宅子。”

    林谨容按捺住失望，第二日起了个大早，在宋妈妈的帮助下，尽心尽力，有条不紊地将远客的吃喝住宿安排得妥妥当当，待那几家商户的家眷，也极有分寸。陶氏等人眼看着，心里十分安慰。

    在到达清州的第十二天，林世全派人送了信来，道是那批丁香、木香已经找到了买主，价钱比市面上的低了约半成。因着她不在，他便自己做主卖了，对方答应下次再从他们这里进货。

    林谨容看完信，忍不住轻轻一笑。第一步，她稳稳当当地走了过去，接下来的第二步，第三步，她亦有信心稳妥地走过去。接下来，该做点别的等着了。

    ※※※※

    天已入秋，却不见气温有丝毫下降的趋势。太阳照旧白花花地挂在天上，晒得院子里的树木花草蔫巴巴的，秋蝉有气无力地在树上嘶鸣着，陆老太爷闲心很好地坐在廊下精心修剪面前的胜金黄|色菊，精瘦如猴的陆家大管事范褒立在一旁，屏声静气地半垂着眼，一动不动。

    良久，陆老太爷方放了手里的剪子，满意地端详着面前的菊花，抬手逗着挂在一旁的倒挂雀，道：“这么说，这次林世全卖出的就是木香和丁香？”

    听到他问话，范褒死鱼一样的眼睛瞬间灵活起来，站直了身子，朗声道：“是，小的打听得清楚，买主是江南来的行商，姓田。具体价钱问不出来，但看得出很满意。”

    陆老太爷微微一笑：“再盯着。”

    范褒应了一声：“是。”正要告辞，却又听陆老太爷沉声道：“这件事，只有你知我知，休要让他人知晓，明白么？”

    范褒正了神色，又郑重地应了，小心退下。

    陆老太爷起身在小厮端上来的铜盆里净了手，接过茶盏沿着长廊缓步走了两圈，问小厮：“二少爷什么时候回来？”

    小厮垂手答道：“约莫在月底。”

    陆老太爷朝那小厮摆摆手：“去将二老爷请来。”

    不多时，陆建中小跑着赶到了集贤阁，顾不得擦拭脸上的汗水，就先给陆老太爷行礼问安：“爹爹有何吩咐？”

    陆老太爷抬眼看着青翠的庭院，淡淡地道：“听说太明府要换提举，我在想，咱们手里那些盐碱地，是不是该让它们涨涨了？就这样平白地放着，不能长庄稼，真是浪费”

    陆建中眼睛一亮：“可这事儿不是咱们一家子的事儿。”

    陆老太爷点点头：“所以才要叫你来，你去问问林家和吴家，还有几家买了地的，他们是怎么打算的啊？新提举上任，要烧三把火，他们想不想这把火烧在这上头？”如果要烧，要得好处，就要凑份子去说动新任提举才是。

    陆建中心领神会：“儿子会得。那平洲那边呢？多点人才好办事儿。是不是让陆绍……”

    陆老太爷漫不经心地打断他道：“陆缄不是正好在那边么？陶家在那里人头面熟，占着这层关系，他出面最妥不过。”

    陆建中默了一默，有些担忧地道：“可是二郎年幼，平日里专心读书，没做过这些俗事，陶家又逢新丧，怕是没有精力和心情帮着促成此事。陆绍常年往来清州，那边的人头面也是极熟的，还是让他去罢。”

    “什么俗事？”陆老太爷沉声道：“他是长房长子不会难道不能学么？读书重要，也要懂得人情世故难道他还能靠着你，靠着陆绍过一辈子？让他学你们别把他给宠坏咯这不过是小事，如果他连这个都做不好，我还能指望他什么？”

    陆建中的脸白了白，转瞬又恢复了正常，微笑着道：“是，父亲教训得是。儿子这就写信给清州那边的管事，让他帮着二郎把这件事办好。”

    陆老太爷瞥了他一眼，淡淡地道：“不用，你专心办好平洲这边的事情，我会安排。”

    陆建中垂了眼，顺从地道：“是。”

    陆老太爷从眉毛下面看出去，已经做了祖父的次子体胖脸白，两条眉毛浓密如己，全不似长子和三子那般长得像陆老太太似的秀气。此时次子那白胖的脸上只有顺从的表情，浓密的眉毛耷拉着，并无半分喜悦。稍一思索，便指着集贤阁不远处道：“老2，你看看我这金铃菊结得如何？”

    陆建中抬眼瞧去，只见集贤阁不远处的太湖石边，一丛高达丈余的金铃菊被扎成楼阁，上头灿烂如金，小荔枝般大小的菊花千叶细瓣，簇成毯状，密密匝匝地挤在一起，好不热闹。那灿烂的金色刺得他的眼睛有些发痛：“爹爹的手艺又精进了。这菊楼，不是儿子吹嘘，在这平洲绝对第一份。”

    “呵呵呵……”陆老太爷捋着胡子，笑得眯了眼：“老2，从小你就比大哥嘴甜，人也能干聪明，虽然读不好书，但爹爹一直都很疼你啊。陆绍那孩子和你一样，也是能说会道，精明能干的。”说到这里，陆老太爷抬脚下了如意垛，往菊楼走过去。

    陆建中忙快步跟上，扶着他的胳膊：“爹爹，这会儿日头太毒。”

    “我还没到那个地步”陆老太爷拂开他的手，指着那金铃菊：“这菊楼，但凡少了一枝都不会有这模样，如若少了一朵，就是一个缺。缺一不可啊。”

    陆建中的鼻尖冒出几颗细汗来，委屈地道：“多谢爹爹教诲，儿子一直都记得，不会让您失望的。”

    陆老太爷回头扫了他一眼，道：“记得就好，现下陆经年纪也不小了，还有陆纶，你要好生鞭策他们，让他们读好书，这家里必须有一个能支撑起门户的才行。就好比我们，若非你大哥在外为官，我们也比林家好不了多少”

    陆建中有些难堪地道：“打算让陆经去参加府试，但是先生说，他的资质不是很好。陆纶，实在太过顽皮，鞭子都抽断了几根，也不见他有丝毫的收敛，成日就想舞刀弄枪，儿子实在惭愧……”

    陆老太爷冷笑：“是你舍不得教管陆经资质不好？他是心思没放在上头陆纶顽劣不假，但还不是你们放纵的”

    陆建中擦了一把冷汗，一张白胖的脸在日光下晒得又红又烫，却丝毫不敢辩解。

    陆老太爷叹了口气，道：“罢了，让陆纶从明日起，每日过来跟我读两个时辰的书。传我的话，谁要敢放他和陆经出门，打断了腿赶出去和先生说，他要敢不好好读书，只管给我打，打死了我负责”

    陆建中不由喜出望外：“多谢爹爹。”

    陆老太爷摆摆手：“手心手背都是肉，我都是一样的疼。你下去吧。”

    陆建中出了集贤阁，站在竹林里默然立了片刻，从袖中取出帕子，擦了擦脸上的细汗，垂着头往前方走去。

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    第150章 婚期

    林谨容得知陆老太爷发起平洲、清州买了盐碱地的人家凑份子，预备去说动新任提举挖渠引水於田的时候，她正陪着一户水土不服的孟姓商户的女眷看大夫。

    “陆缄这孩子不含糊，你舅舅同意凑份子，可是家里却没人能出面去做这事儿，只能给他派个管事引路。还想着他读书人脸皮薄，不会乐意做这种事呢，谁知他就跟着那管事，挨着登门拜访人家，不过几天功夫，就把事情给办妥了。”

    听着陶氏的唠叨，林谨容很有些恍惚，这於田的时间如她所愿地即将提前，可是她高兴不起来。但看到陶氏亮闪闪的眼睛，很快她就决定还是要开心，毕竟陶氏和林慎之、陶家都?br /免费电子书下载