生于望族 下 作者:未知

    今日祭祖过后，你也占尽风光了。hubaowang我到底是你的长辈，你说话不要太嚣张！”

    柳东行脸色一沉：“我的话哪里过分了？即便没有今天的仪式，世人也知道我是柳家长房长子嫡别，二叔也不过是无奈之举罢了，何必到我面前抢功？！再说，在小祠堂里祭祖，是什么了不得的事么？我本来就打算赴任前先回恒安老家祭祖的。那里才是正经祠堂呢！二叔，我再说一遍，有话直说，不要拐弯抹角，侄儿没那闲情逸致陪你聊家常！”

    柳复气得拍桌：“谁跟你聊家常了？！我方才不是说清楚了？你这官职有问题！”顷“有没有问题，那不是我该管的。”柳东行很是冷淡，“二叔若是对朝廷的任命有何不满，只管跟圣上说去！”

    柳复一窒，默了默，才忍气道：“我不是这个意思。”

    “不是这个意思最好。”柳东行站起身，盯了他好几眼，忽然笑了笑，“二叔是真糊涂还是假糊涂？你会不知道我被派到康南去是做什么的么？即便原本不知道，也该听说东宫召见我两回了。说实话，朝廷忽然间册封祖母，本身就不寻常，其中的意味，别人不明白，二叔与我却是明白的。我既得了好处，又深受圣上知遇之恩，自然就该忠君之事了。二叔难道不是最应该明白这一点的人么？”

    柳复的脸色刹时白了一白，竟有些不敢直视柳东行了，嘴里却还要强辩：“胡说些什么？我当然明白了，圣上对我有知遇之恩，又有多年君臣情份，我自然是最忠君不过的了。”

    “那就好。”柳东行的目光十分意味深长，“只要二叔牢牢记住这一点，那即便眼下沉寂一时，也不会有大碍的，怕就怕您老人家聪明反被聪明误，听信了不该听信的人，做了不该做的事。那可就谁也救不了你了！”

    他话音刚落，便抽身走人，柳复却脸色大变，立时起身拦住他，双眼紧盯着他的脸：“这话是什么意思？！你给我说清楚了！”莫非．．．．莫非．．．．．．是谁走漏了风声？！

    柳东行看着他青白的脸色，心中一阵快意，便凑近他，压低了声音：“二叔，你忘了我曾经给什么衙门当过差么？你怎么就这样糊涂呢？就算摒退了一两个耳目，你又怎知道没有第三个？圣上是病了，可太子却不是吃素的，你当自己真能瞒得了人？！”他特地朝房门的方向看了一眼。

    柳复手上一颤，心里明白了，不由得吞了吞口水，原本准备了一肚子说服柳东行的理由，此时却连一个字都想不起来了，满脑子都是皇帝知道了自己的秘密这件事。

    柳东行却仿佛还嫌不足似的，凑得更近了些，声音也更低了些：“二叔可千万别犯傻，要对那些人做什么。

    上头可看得一清二楚呢！实话说，那边虽跟你有亲，多年来也不见得给了你什么好处，你犯得养为一句空话冒此天大风险么？若是事情不成，那可就是身首异处的下场！”

    柳复满头大汗地抓紧了柳东行：“行哥儿，你．．．．你不能就这样撒手啊！你也是柳家子弟，这种事．．．．．．这种事．．．你是脱不了干系的！”

    柳东行笑笑：“二叔，我又不傻，我如今受命驻守康南，就代表着圣上信任我。我只要跟你们扯清关系，不但不会受连累，反而还会前途无量！”他叹了口气，“将来柳家的名声，怕是只能靠侄儿来挽救了！”

    柳复的脸色已经白到象死人一般了，手上更加用力抓紧了柳东行：“行哥儿．．．就当是看在你祖父的份上．．．．．．救救二叔吧！”

    柳东行一挑眉：“二叔这话糊涂，事情是您自个儿做下的，上头又已经知道了，侄儿哪里还能救你？”

    “你可以的！”柳复盯紧了他，“只要你跟通政司那边打声招呼，就说．．．就说．．．”咬咬牙，“我可以为他们打探消息！只要那边传信过来，无论是什么信，我都会全部告诉他们！”他神情忽地一松，仿佛找到了最好的解决办法，脸上也有了喜意：“没错，为了圣上，我也顾不得许多了，只要圣上肯信我，他一定会知道，我仍旧是对他最忠心的人！”

    柳东行露出一个嘲讽的笑：“二叔，上头既然已经知道了，便是您主动投诚，在圣上看来，也不过是为了脱罪罢了，您真当圣上老糊涂了么？”

    柳复脸色又是一变，再次紧张起来：“那该怎么办？！我．．．．．．我．．．．．．”不由得眼圈一红：“我已经没办法了．．．．”说完便跌落椅中，整个人仿佛苍老了几岁。

    柳东行心中大快，面上却半点不露，反而一脸诚恳地低声劝他：“二叔，已经到了这份上，你不管做什么，都很难逃脱了。你向朝廷投诚，固然是好的，但．．．．东平王乃是圣上亲弟，太后仍在，断不会容许圣上伤他性命，顶多就是削了藩地，迁回京城居住。到时候，他知道是你搞的鬼，哪里还能容你？只需在太后面前说几句话，即便圣上信得过你，也不会再用你了。”

    柳复无力地看了他一眼，再次垂下了头。事情怎么会变成这样？

    他真的不明白，明明。。。。他行事已经十分小心了！

    柳东行掩下嘴角的一抹笑意，凑近了几分：“二叔，不如．．．．．．您辞官吧？”

    柳复猛地抬头看他。

    柳东行继续道：“辞了官，再回老家去，圣上便知道你跟那边不是一伙的，那边也不会再逼你做什么了。姑姑是嫁出去的女儿泼出去的水。你跟圣上几十年君臣情份，如今你连亲妹妹都舍了，他还会再为难你么？”

    柳复的眼睛渐渐重新亮了起来。

    第三百二十五章 夫妻反目

    文怡坐在上房里，端着一张笑脸陪柳顾氏与文娴有一句没一句地闲话家常，心思却早就飞到书房去了。不过柳顾氏自有心事，倒也没察觉到她的心不在焉。

    倒是文娴，本来只是安安静静地站立在柳顾氏身边侍候，见此情形，心里就开始不舒服了。她可是姐姐，又是这个家未来的主母，为什么她要站着，妹妹文怡却可以安坐在侧？

    于是她勉强挤出一个笑，仿佛无意间提起般：“九妹妹可都收拾好行李了？听说你们快要起程了吧？是要带着六叔祖母一块回去么？”不等文怡回答，她便鼻顾自地说：“说得也是，她老人家在京里待得够久了，再待下去，天儿转冷，老人家未必经得住。便是祖母那边，我也打算劝她回老家去过冬呢。平阳可比京城暖和多了。”

    文怡觉得有些莫名其妙，但还是照实答道：“祖母打算先走，相公和我南下途中还要转去恒安老家祭祖扫墓，她老人家怕路上颠簸，因此说好了要先坐船走。大伯祖母也要走么？先前倒是不曾听说。”她还以为于老夫人会一直待到顾二老爷得授官职呢。

    文娴脸色变了一变，不等她开口，柳顾氏已先插了嘴：“宁哥儿媳妇，你祖母并没说要回去，这话是从哪儿说起呀？！你父亲的官职还没着落呢，再说，你几个妹妹也都还未定下亲事，怎能这么快就回去？”

    文娴咬了咬唇，勉强笑道：“媳妇儿只是担心祖母的身体，从前在平阳时，每逢冬天，祖母就总是无精打采的，三天两头身上不好，屋子都不敢出，今年来了京城，怕会更受不住寒气。至于父亲的官职，不是还有伯父在么？妹妹们的婚事也可请伯母做主，或是索性回平阳去找也行。十妹妹要在京里说亲，恐怕还不如在老家方便呢。”

    文怡皱了皱眉，瞥了她一眼：“十妹妹的婚事，前些日子二伯母曾找过我帮着打听，我已经捎信过去了，倒是不曾听说下文。若是照着二伯母的意思，十妹妹要在京里说亲，也不是什么难事。”

    文娴有些不自在地道：“啊，是那件事啊？辛苦九妹妹了，不过那连家门第着实不高，太太虽然有意，但祖母和父亲都是反对的，自然也就没有下文了，听说最近正给十妹妹另寻人家呢。”接着她又问：“九妹妹与九妹夫还要回但安么？可我听说朝廷有旨意，让九妹夫尽快赴任的，会不会耽误行程？祭祖之事，今日已经办过了，族里也有人照应先人墓地，九妹妹与九妹夫何需担心？”文娴一副苦口婆心的神情：“朝廷将重责大任交托到九妹夫手上，是对九妹夫的信任，你们万不可因私忘公啊！”

    文怡听得心中一阵腻歪，不由得微微冷笑：“二弟妹多虑了，相公与我已经算过日子，不会耽误时日的。虽然今日在这府里已经祭过祖母，但这里的小祠堂不过是权宜之地，正经的柳家祠堂是恒安那座。

    相公自高中武举之后，还不曾祭拜过先人呢，先前因为有战事，倒也罢了，如今有了空闲，还不向先人告祭，未免有不孝的嫌疑。更何况，我自嫁进柳家，也不曾拜过祠堂正名，柳氏一族的族规，不是二叔与族中长辈商议后定下的么？我们做小辈的怎能公然违反呢？”说到这里，她歪头看了文娴一眼：“二弟与二弟妹不打算回恒安去拜祠堂么？

    这恐怕不大好吧？”

    文娴脸上的表情快要绷不住了，甚至有些失态：“你．．．．．．你这是在暗示我什么？别忘了，公公的族长是族人公推的，相公的宗子之位也是族人公认的！就算你们如今风光了，回去祭了祖，也动摇不了我相公的地位！”

    文怡微微一笑：“二弟妹想到哪里去了？子孙后人有了出息，便回老家祭拜先祖，为先人扫墓，这不是名正言顺的么？那什么族长宗子的，又与我们什么相干？”

    文娴脸上闪过一丝意外之色：“你．．你是说你们不打算争宗子之位？为什么？！”那可是一族之嫡长！若不是为了争这个，柳东行何必非要给自己的祖母与父母正名呢？

    文怡嘴角略带嘲意：“二弟妹好糊涂，相公如今身负重责，将要前往康南驻守，公务军务忙个不停，哪里还有功夫料理族务？再说了，这族长在外当官，族务无人料理的坏处，二弟妹本该最清楚不过才是，明知道其中弊端，又为何问我们不这么做呢？”她叹了口气：“二弟倒是难得的清闲，这族中的俗务，就请二弟二弟妹多费心吧，可别辜负了族人们的一片厚望啊！”

    文娴眼中几乎是狂喜。只要柳东行不争，柳东宁的地位便当真稳如泰山了！

    文怡看着她的神色，心中不由得暗暗摇头。如果精神都放到族务上去，柳东宁哪里还有功夫去读书科举？只怕一辈子都出不了头，还随时有可能被庶弟踩在脚下。文娴怎的连这个简单的道理都不明白？难道是因为她长年看着继母名不正言不顺地料理着顾氏族务，所以心中对这族长宗子的名分便格外看重？

    文怡又转向柳顾氏，心里觉得有几分怪异。今日后者格外的安静，除了先前说过几句话外，便只是任由媳妇与她拌嘴，整个人仿佛无精打采的，到底是怎么了？

    就在这时，柳复与柳东行一前一后地回来了。前者面色苍白，略带恢悴，但是眼神却很亮，倒不象是生气的模样，说话时偶尔回头看柳东行，眼里居然还带着几分慈爱与感激。倒是柳东行面无表情，无论柳复如何亲切，他都只是淡淡的，一句话也不愿多说。

    柳顾氏与文娴见状，神色间都略有些不满，但是柳复却奇异地毫不在乎，仍旧笑得亲切和蔼，叫文怡心里无比别扭。

    柳东行并未多说什么，略寒暄几句，便带着文怡告辞了，临走前又再看了柳复一眼：“二叔，事关重大，您心里可千万要稳住了，不可轻信他人，更不可摇摆不定。”

    柳复神色一肃，重重点了点头：“放心吧，我知道轻重。”

    文怡等人都对他们的话感到茫然不解，还来不及多问，柳东行已经拉着妻子出门去了。柳复赶紧一路送他们出二门，还不停地嘱咐许多琐事，例如：“多带点大毛衣裳，驻军所在山里，地方冷。”又或是“临走前若有军中同袍要请你吃酒，不要多吃，要小心身体。”末了还有一句：“家里产业要处置的不要贱卖了，若是一时无法出手，开个价卖给二叔，倒比卖给外人强些，等等等等。

    文怡想着回家后总能从丈夫处得到答案，倒也不急，但柳顾氏与文娴却早已一头雾水了，想不出柳东行到底说了什么话，居然能令柳复态度转变。等他一回来，柳顾氏已迫不及待地问：“那臭小子都说什么了？你先前不是说有天大的好处给他，他听了以后包管再不敢对我们无礼么？”

    柳复没好气地瞥了她一眼，叹了口气，深觉柳东行所言有理。那法子虽然痛了些，至少是免去不少灾祸。但他没心力跟妻子多说，只是转向儿媳：“去，回去跟宁哥儿说，赶紧收拾行李，尽快回恒安老家去。若有人问起，就说是要让你们回去拜祠堂的。”

    文娴一愣：“公公，您这是．．．．．”柳顾氏也道：“拜什么祠堂啊？

    那都是说给别人听的。

    我们府里本就有祠堂，哪里还用得着回老家？不是都说好了么？明年让宁哥儿下场一试，这会儿回去了，一来一回，就得在路上耽搁一个月，太不值当了！”

    “我让你们去就去，罗嗦什么？！”柳复板起脸。

    柳顾氏也拉下脸来了：“若是别的事，我也就随老爷的意思了。

    但关系到我们宁哥儿的前程，我可不能由得老爷胡来！我们宁哥儿是要做状元的，怎能为着老爷随心一句话，便坏了前程？！”

    “做什么状元？！”柳复重重拍桌，“时势一日不稳，宁哥儿就一日不许入仕！读书在哪里不能读？回老家也是一样的！不但他们小两口要回去，我们也要回！过两日大朝会，我就去向圣上请辞。这京里的水深，金枝玉叶们也不省心，咱们家惹不起，还躲不起么？！”

    咣当——柳顾氏大惊失色，脚下后退一步，无意中撞掉了桌上的茶碗，但她已经顾不得许多了，飞快地上前抓住丈夫：“老爷您在说什么呀？！好好的，为什么要辞官？！”文娴目瞪口呆地看着柳复，也是满脸的不可置信。

    柳复不耐烦地拂开妻子的手：“跟你说不清楚，你只要照我的话去做就好。”顿了顿，忽然想起一件事，“不但要收拾宁哥儿两口子的东西，俊哥儿和乔哥儿的，还有．．．．．．茵姐儿和白姨娘的也一并收拾了，让他们尽快回恒安。你带着素姐儿，还有桂香，留下来陪我把府里的事料理完了再走。最近外头不太平，你就少出门了，你娘家那边也少去几回，免得节外生枝。”

    柳顾氏尖声高叫：“不行！你要给我说明白了！好好的为什么要辞官？！”

    柳复飞快地看了门外一眼，便回头瞪她：“说了你也不明白，只管照我的话做就行了，罗嗦什么？！若不是你，哪里有这许多麻烦？！

    你若是要在这时候跟我赌气，我也用不着你办事了！”说罢扬声便叫：“去，把白姨娘叫来！”

    柳顾氏大叫一声，仿佛疯了似的，厉声喝道：“你还有脸叫白姨娘？！我堂堂世家嫡女，嫁给你一个身份不明不白的庶子，这么多年来为你生儿育女，打理家务，受了多少冤枉气？你还要宠妾灭妻？！若不是为了儿子，我早跟你翻脸了！我告诉你，我绝不会让你害了我儿子前程的！”

    柳复顿时气得发抖：“你说什么？你听听你说的那都是什么话？！”

    “我说什么了？”柳顾再狞笑，“难道我说错了？你就是个小娘养的！上不得台面的庶子！”

    啪！

    柳复狠狠地甩了她一个耳光，眼中满是狠厉之色，嘴里阴森森地挤出一句：“不许再说这种话！否则，别怪我不顾多年的夫妻情份休了你！”说罢摔袖就走。

    柳顾氏右脸红肿，白眼一翻，身体一晃，便向后歪倒，正好让闻讯赶到的柳东宁看见，忙大叫一声“母亲”，冲上来扶住，查看后知道她只是晕过去了，暗暗松了口气，回头瞪向文娴：“你没看见母亲晕过去了么？怎么不扶一扶？！”

    文娴却一脸惊惶茫然地看向他，半天没反应过来。

    羊肝儿胡同，柳家后院。文怡听完柳东行的话后，良久说不出一句话来。

    柳东行笑着拉她一把，搂着她让她坐在自己膝上，轻笑问：“怎么了？我这法子不好么？”

    文怡醒过神来，推了他一把：“你这话是．．．是哄二叔的？！”

    柳东行笑笑，挑了挑眉：“如何？哄得高明吧？不过也不算是真哄了他，至少，他敢开口对我说那番话，一定是跟那边真的勾搭上了，兴许是这些日子受的气多了，便也歪了心肠。我虽哄了他，却也救了他的身家性命，说起来还是积德呢！”

    文怡听得好笑，伸出手指轻轻戳他鼻头：“你这家伙，真真骗死人不偿命！哄得人家主动辞去做了几十年的官，倒还说是救了人家！”但她转念一想，又觉得这个结果并不坏：“与其让二叔留在京里做官，不知几时闯出祸来，倒还真不如让他请辞回乡了。横竖他如今并无罪名在身，早早脱身而去，那些御史也不会再揪着他不放了吧？若是圣上想起多年情份，兴许还会给他点体面。二叔安安稳稳地回乡荣养，我们也能安心。否则，真让他跟东平王府那边继续勾结，将来事发，可是抄家灭族的大祸，要连累我们的！”

    柳东行点点头：“其实他的官做到如今这份上，已经升无可升了。

    圣上对他起了戒心，又久病多时，显然是不可能再重用他了，太子却又对他不大待见．．．．．说实话，他早年间未必就没丰攀附太子的意思，只是那时储位不明，他又是姚家的外孙，算来是皇后那边的人，太子殿下对他自然是亲近不起来的。既然前头已经无路可走，再死撑下去，也不过是熬日子罢了，何苦来呢？”

    文怡想起前世，却是因为郑丽君做了新帝的皇后，而文慧又顺利嫁给了柳东宁，二女并未翻脸，柳家才得以在新君登位后仍旧得享高官厚职。这一世，事情早已有了变化，柳家的依仗没了，自然难免要黯然下台。

    她笑了笑，转头去看柳东行：“相公，虽然知道这样不好，但我心里还是很欢喜的。今后我们就再不怕二叔二婶对我们再指手划脚了，是不是？”

    柳东行一笑，把她搂得更紧了。

    三百二十六章 轩然大波

    大学士柳复请辞的事在京中引起了轩然大波。

    即使他在离开尚书位置之后，便已经有传言说皇帝不再宠信他，而接下来皇帝不再召见他的事实也从旁证明了这一点，但他在京城官场沉浮多年，威望与资历还是有的，加上御史盯着礼部几个月，参倒了几个官，却始终未能撼动他一分，众人便明白这是皇帝有意保他的结果。有皇帝护着，以柳复的岁数，至少还能在官场再混十年，早早告老，实在是出人意料。有人开始怀疑，这其中是不是有什么不同寻常的意味。

    不过皇帝对这件事的反应倒是很平静，没有多加挽留，便接受了柳复的请辞，还在寝宫亲自召见他。君臣二人回忆了年轻时的过往，感叹一番，都唏嘘不已。临走前，柳复含泪辞别皇帝，皇帝也非常亲切地叫他多保重身体，还让太子送他出宫。太子虽然一向与柳复不算亲近，但也和和气气地一路相送，还与他拉了半天家常。当时在宫门附近的文武官员与禁军将士们，都清清楚楚地看见太子彬彬有礼地送别柳复的情形。

    这个场面又再次引起了众人的猜测。无论最近这一年多来，皇帝对柳复是什么态度，后者乃今上亲信老臣这一点，人人都是清楚的。

    从皇帝与太子的态度来看，柳复并不是因为失去君王恩宠或是得罪了储君而被迫辞职，反而有可能是主动为之。再结合皇帝久病，政事几乎尽托太子的事实，有人不由得猜想，莫非这是朝廷新老交替的征兆？柳复只是明白了皇帝的心意，方才主动求退，好暗示其他老臣退位让贤？一时间，不少在朝数十年的老臣都被惊动了，而一些年轻的后起之秀、东宫部属或是郑家一脉的官员则蠢蠢欲动起来。

    就在这一片纷杂中，柳东行再次受到了东宫的传召。不过这一回，他很平静地去了，回来后也表现得非常平静。文怡虽然不知道太子殿下都跟他说了些什么话，但前者似乎很满意，因为当天傍晚，东宫便赏下了许多珠宝、绸缎与药材，还有专门赐给武将的特制军刀。

    这种军刀可不是随便赏人的，年轻一辈的武将中，本来也就只有傅仲寅得了一把，如今北疆大战结束那么久了，封赏也都颁完了，东宫平白无故地再赏了一把军刀给柳东行，便让柳东行一下成为了众人瞩目的焦点，人人都知道，他必是要大用了。

    接下来的两三天里，柳东行被烦得不行。只要他一出现在兵部，便有无数人围上来，打探消息的，巴结讨好的，试探拉拢的，冷嘲热讽的，数之不尽。他要是逃到营里去，又被兄弟们起哄要他请客，还要围观那把军刀。好不容易脱了身，回家的路上还会遇上许多莫名其妙的人，好象很熟络地上来与他搭话。他只好躲在家里不出门，但柳家或顾家长房派来送东西问话的家人，又叫他泄气。最后他只好借口出门，其实是躲到邻居朱家去了。

    文怡见他头疼的样子，起初也曾担心过，但后来却觉得好笑，一边安抚，一边替他打发那些上门来的人，司愤加快处置要脱手的产业，准备行李，安排船只。

    幸好，这种日子并未延续太长时间。两日后傅仲寅也得到了升迁，被任命为从四品信武将军，升任京南大营副统领。虽然与柳东行品阶相同，但职位却比一个区区驻军所驻将要重要多了。朝野的目光又立时转到他身上。因傅仲寅是将门世家出身，久负盛名，在军中人脉极广，未婚妻子还是禁军统领的千金，显然比柳东行更受重用，他很快就取代柳东行，成为众人眼中储君要提拔重用的头号心腹重臣了。

    柳东行与傅仲寅私下碰过头，觉得这种情形实在是叫人哭笑不得，很有可能是东宫有意为之，但他们是打仗的粗人，只需要听命行事就好，便约定各自都不表态，只当没听懂那些人的话，除了皇帝与太子的命令，别的事都少管。

    文怡、卢老夫人与李太太、李春熙见面商议后，也觉得这样做最好。皇帝显然有意将朝廷大权渐渐转到太子手中，太子日后登基为帝，自然需要有自己的人手，既然他无意动老臣，平日行事也还算平和，那就顺着他的意思，做个纯臣又有什么不好呢？

    不过李春熙倒是忍不住向文怡抱怨了两句：“这拐弯抹角的事真让人心烦！什么时候老傅也能象你家的那样，到外头去做个驻将呀？我还想轻松几年，游山玩水见见世面呢！”

    文怡扑哧一声笑了，李太太恨铁不成钢地戳女儿的额角：“你这丫头！仲寅能有今日的成就，实在不易，你还要说这样的话，真真是身在福中不知福！”

    卢老夫人笑道：“她自幼在边城长大，自在惯了，哪里受得了这些拘束？你就让她抱怨两声吧，横竖到了外人跟前，她不用我们嘱咐就能把事情做得很好了。”

    李太太叹了口气：“姑姑不知道，我现在心里实在是担心，她都快要出阁了，还跟孩子似的，连怡丫头都比她稳重！将来她嫁了人，也要当家作主了，还不知道会出什么乱子呢！”

    李春熙不服气了：“娘，你说什么呢？！我有这么没用么？！该做的事我一样没少做，只不过是看不惯那些人咋咋呼呼的。老傅不过是做了个副统领，怡妹妹家的也不过是得了把刀，既不是封侯拜相，也不是成了天下兵马大元帅，也值得他们这般马蚤动不安？”

    卢老夫人笑说：“别的地方便罢了，京城这地儿，乃是天下官儿最多、权贵也最多的地方，他们早就已经习惯了，凭着一点蛛丝蚂迹，便去揣摸贵人的心意，好为自己谋利益。你待的时间长了，自然就会习惯，不管他们做什么，最要紧的是自己要稳住本心，不可被一时的权势荣华蒙蔽了双眼。只要守住了自己，等到风波过去，朝廷自会看到你的好处，到时候自有你的造化。若是把持不住自己，自高自大，总会有出乖露丑的时候，到那里，便是你真有本事，朝廷也看不上了。”

    文怡与李春熙听了，忙起身肃立，恭敬地应道：“谢祖母（姑祖母）教导。”李太太也跟着起身正色道：“谢姑姑教导。”卢老夫人摆摆手：“自己人客气什么？快坐下。这些是外头男人的事，我们不必多管了，还是赶紧来瞧瞧我跟九丫头给春姐儿备的东西，可还中你们的意？”

    文怡与李春熙对视一眼，后者抿嘴羞涩地笑了笑。文怡便笑着拉起她的手，一起去瞧自己与祖母为她添妆的首饰了。李太太也高高兴兴地陪卢老夫人说起话来。

    辞别过李家，卢老夫人便定下了回乡的日程。文慧并没有改变主意的意思，仍旧要与她一同回平阳。文怡见状便给蒋氏送了信，告诉她船出发的日期，无论如何，总得让她们母女在临行前见上几面。

    蒋氏回信说必会来的，只是一直到卢老夫人与文慧离开那日，都不见踪影。卢老夫人与文怡不知其中原因，闷也不好说什么了，文慧神色黯然间，倒是非常冷静：“母亲不来也好，省得家里又要逼她向叔祖母和九妹妹开口提什么要求。前儿老太太还派了人来叫九妹妹过去呢，也不想想你们家近来有多忙，只管随自己心意，想见就见，过去了又拐弯抹角地说半天废话！”

    卢老夫人轻咳一声，道：“既如此，我们就走吧，天色已经不早了。”

    文怡忙接过石楠递来的斗篷，替她围上，嘱咐道：“如今已经入了十月，有些地方都开始下雪了，此去虽说一路往南，比北边暖和些，但越是接近年下，天儿便会越冷。您老人家可千万别逞强，一路上务必要小心身体，可不能病了。”

    “知道了。”卢老夫人无奈地笑道，“你一天嘱咐我四五十回，也不嫌烦，我老婆子又不是孩子，哪能不懂这些？！”

    文怡嗔了她一眼，又再嘱咐了石楠与水荭半日。她们一一应下．赵嬷嬷却一边在偷笑，对卢老夫人道：“这是小姐的孝心呢，老夫人有福气！”卢老夫人轻轻打了她的手一下：“你不也一样有福气么？小辈们对你也孝顺。”赵嬷嬷乐得呵呵直笑。赵大一家人此行会随他们一起回平阳，以后她也有亲人照顾了，再不是孤家寡人。

    文慧在旁看着她们和乐融融的模样，默然扭开了头。这样的场景对她而言，曾经是再寻常不过的事了，但如今都已化成了泡影。

    众人上了马车，柳东行亲自带了家中的男仆与小厮护送他们前往码头。文怡便钻进祖母车里，想要在临别前再与卢老夫人说说话。卢老夫人骂道：“这么大的人了，不过是分开一两个月，这般腻歪是做什么？！也不怕叫人看了笑话！”

    文怡却不听，只是抱着她的手臂再次嘱咐了一箩筐的话。

    到了码头，船已经准备妥当了，只等起锚出发。文怡在船上四处转了一圈，亲自看着仆人们把行李都安置好了，又查看过祖母的房间，确定床铺等还算舒适，丫头婆子也能在近前起居，方便侍候，方才放下了心。

    柳东行笑道：“这是罗家载客的船，出了名的舒服周到，我早说了的，你看，果然不用担心吧？”

    文怡嗔他一眼，又去找冬葵。这次冬葵随卢老夫人回平阳，却是奉了文怡之命的，文怡自然要仔细吩咐几句：“到了康城，你先去找上回我们见过的赵掌柜，他虽是长房的人，但请他帮忙留意一下城里的事，还是不成问题的。你就专找那些地方清静，邻居又性情淳厚的宅子，不用太大，有两三进就够了，最好是离书院近一些的。若遇上合适的，就拿我给你的银子去下订，然后立时回报家里，让仲叔去办后面的事。若要收拾房子，你可以把你家里人叫过去。这事儿不必着急，只要在明年开春前办好就行。到了年下，我也要过去的。”

    冬葵抿了抿唇，郑重点头：“小姐把这么重要的事交给奴婢，就是信得过奴婢的意思，奴婢一定会办好的！”

    文怡笑着点了点头，又再回头去与卢老夫人和文慧说话，眼看着时间不早了，柳东行来催：“赶紧起程吧，再晚就赶不上宿头了。”文怡方才依依不舍地离船登岸。

    就在船工打算起锚之际，忽然从远处传来一声叫唤：“船家且慢！”文怡听得是文安的声音，不由得惊讶地回过头，果然看到文安骑着马奔跑过来，到了码头上便翻身下马，跑过来道：“先别走！我母亲过来了！”

    文慧闻言立即跑出了船舱，只见码头外摇摇晃晃地来了两三顶轿子，都是外头雇来的，因为走得急，颇有些狼狈，后头还跟着几个婆子，手里全都是大包小包的行李。轿子还未停稳，蒋氏已经从轿中冲出来了，哭着扑向船头：“我的慧儿啊！”

    文慧眼圈一红，却迟迟没有迈动脚步，任由母亲抱住自己，好一会儿才道：“娘哭什么呢？女儿这是去躲避祸事的，从今往后，自能和平喜乐，娘应该为女儿高兴才是。”

    蒋氏抽泣着擦干泪水，频频点头。文怡赶紧上前劝道：“还好大伯母赶上了，侄女儿真怕您来不及送六姐姐。”

    蒋氏却摇头道：“我不是来送她的。”

    文怡一愣，这是什么意思？

    这时文安对柳东行道：“船上还有地方吧？我母亲的行李并不多，倒是随行的婆子丫头还有几个，能挤得下么？”

    文怡惊讶地回头，与柳东行对了一眼，忍不住愕然：“大伯母是要……跟她们一起上路？！”

    蒋氏重重地擦了一把脸，郑重地点点头，看着女儿惊讶又喜极而泣的模样，她不由得一阵心痛，神情却更加坚定了：“对！我不能再任由他们摆布了！我的儿女，我的骨肉，凭什么叫他们随意糟践？！”

    第三百二十七章 母爱如山

    蒋氏的话让所有人都吃惊不己。柳东行立即转头去问文安：“到底出了什么事？你家里又给你姐姐说亲了？”

    文安摇摇头：“家里人不是要给姐姐说亲，而是不愿为她说亲，反而把主意打到十妹和十一妹头上了。”

    东行与文怡听得又是一怔，若只是这样，那蒋氏为何要如此激动？

    只得得蒋氏上气不接下气地哭道：“哪有这样便宜？！他们就是看不得你好！前儿有位太太从南边回来，她以前在京里时，就与我交好的，也很喜欢慧儿，她正好有个儿子，今年十七岁了，先前订下的未婚妻因病没了，眼下正要再寻好亲事。我们两家彼此是知根知底的，他家儿子品性又好，我便想起了慧儿，想给她订下．．．．．．”

    不等她说完，文慧便叹息道：“娘，您这又是何必？！我早就说过了，我不嫁，情愿一辈子敲经念佛。”

    “胡说！”蒋氏道，“你当我说的是谁？是叶家的求思！你们小时候不是一块儿玩来着？他是个好脾气的，今年又刚中了秀才，叶家官位虽低些，但也有从四品，日后还有再往上升的时候。若你跟他能成，我也就放心了．．．．．．”只是说到这里，她眼圈便一红，“谁知老太太不肯，说你已是坏了名声的人，若是亲事不成，反倒跟人结仇了，叶家的求思既然是个好的，不如定给十一丫头，横竖求思年纪也不算大，又有心求功名，过两年他中了举，十一丫头年纪也差不多了，正好完婚．．．”她咬咬牙，“我呸！凭什么？！叶太太是我出嫁前的手帕至交，他夫妻俩都出身大家，儿子再没出息，也轮不到十一丫头去肖想！”

    文慧皱了皱眉头，转去看文安。文安叹了黑气，点点头：“母亲本有心为姐姐说亲，只是总要跟祖母打声招呼，不料祖母却说出那样的话来。母亲不肯，祖母便逼着她点头，还特地用母亲的名帖去请叶伯母过府。母亲便装病躲过，一个字也没跟叶伯母提。祖母知道就恼了，不许母亲出门，连家务也交到二婶手里。”顿了顿，“连父亲也在责怪母亲。他说叶伯父这次回京可能就要进六部了，前程看好，若能结下亲事，对家里也有好处。

    如今朝中不太平，柳姑父又辞官了，我们家正该多结援手才是。”

    文怡与柳东行面面相觑，若说先前于老夫人与顾大老爷会对文慧如此无情，是因为文慧有错在先的话，那此时他们对待蒋氏的态度，也未免太过分了。一直以来，蒋氏可是从来没有违逆过他们的意思！再说了，叶家的儿子都已经十七了，文雅却刚满十二岁，这岁数也差太远了吧？后者还是庶出，既然叶家前程无量，为何非要屈就一个庶女？

    文慧叹了口气，对蒋氏道：“母亲何必如此？就顺着他们的意思去说又如何？叶家是什么人家？叶伯母断不会应的。至于我．．．．．．”她自嘲地笑笑，“我早就已经死了嫁人的心了，先前不是都说好了么？娘也答应了，如今还操这心做什么？求思我是认得，但他小时候都是跟小七他们一起玩耍的，对我来说就跟弟弟似的，怎么可能嫁给他？”

    蒋氏却道：“怎么嫁不得？求思不过就是小你几个月而已。从前我以为你找不到好人家了，才会答应由得你去，但叶家跟别家不同。

    他们是真正的好人家，你叶伯母又一直把你当女儿一样疼爱，只要我拉下脸求她，事情有六成的把握，就算不成，不过是我丢脸罢了，他们不会嚷嚷出去的。可你若是再错过叶家，就真要要被逼出家了！”

    文慧无奈地看着母亲，想要再劝，却又无言。

    卢老夫人从后面走过来，皱眉道：“且不管这个，大侄子媳妇，你既知道十一丫头不可能定下这门亲事，那你又何必跟你婆婆顶着干呢？

    等叶家回绝就是了。你不但跟你婆婆闹翻，如今还要负气出走，这真是．．．．．．”

    蒋氏眼圈一红：“我不能开那个口，叶家当然是会回绝的，可我以后就再也没法开第二次口了．．．．．”说到这里，她又低头哭起来。

    文怡忙上前去劝，又见码头这里人来人往的，虽然有仆役们隔开了闲杂人等，到底不方便说话，便劝道：“咱们有话上船再说吧？这里风大得很，站久了要着凉的。”又担心地看了祖母一眼。

    文慧默默地扶着蒋氏回船舱，卢老夫人叹息一声，也叫上文怡一起去了。赵嬷嬷与冬葵连忙招呼蒋氏带来的丫头婆子，并安放行李。

    柳东行叫住文安，走到船尾避人的地方，压低声音问：“你家里闹成这样，你兄弟俩就没说什么？你哥哥呢？！”

    这话的语气已经带了几分凌厉。要知道，文贤与文安都是蒋氏所出的嫡子，尤其是前者，已经是做了官的人了，对亲身母亲的遭遇就一句话都没说？！

    文安摇了摇头：“哥哥与我也不是没有劝过，父亲原本能听得进去，但自从柳姑父辞官的消息传来，他就慌了手脚，无论我和哥哥怎么安慰，他都定不下心来。祖母跟他说要多结强援，免得失去柳始父的助力后，会被其他人算计，父亲就依了她老人家的意思。叶伯父跟他本也相交多年，从前玩笑时，也曾

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