生于望族 下 作者:未知

    天做针线，人都瘦了一圈，叫她好生保养，她嘴上应了，回头却仍旧忙到三更才睡。hubaoer你与她素来相得，又比她先出嫁了，不如去开解开解？”

    文怡其实并不想去，只是蒋氏已开了口，又不好推得太明显。卢老夫人也劝她：“去吧，顺便找你十妹妹说说话，蒋家姑娘也有好些天没见了吧？”她看向蒋氏，笑道：“这几个孩子都是好的，你也别太拘着她们，天气好时，就让她们过来瞧瞧我和九丫头，也是出门一趟。”

    蒋氏本来还要习惯性地推拒，不知为何忽地眼中一亮，便满面堆笑应了。

    文怡只好离开去找文娴等人了。算起来，她们姐妹已有两个多月不见了，再次照面，彼此都有些不大自在。文怡倒还罢了，只是淡淡的，文贤却处处都觉得尴尬，坐下来，上了茶，寒暄几句客套，便再也无话可说了。

    静了一阵子，文怡只好先开口：“听大伯母说，五姐姐这些日子一直忙着做针线，常常做到半夜三更才睡下，这是何故？若是太累了，到了大喜那一日，脸色也会不好的。”

    文娴微微红了脸，低头道：“也没什么，不过是想着多做几件针线，等到……时好送给亲眷罢了……”中间有几个字声量特别低，文怡压根儿没听清。

    她看着文娴，忽然明白了几分，知道对方定是紧张了，只得再劝：“柳家在京的亲眷也没几个，五姐姐平日做的针线不少，想来也够用了，何必再熬夜去做？”

    文娴只是低头不语。

    旁边侍琴忍不住插嘴道：“就姑奶奶，您不知道，我们小姐这些日子一直睡不好，吃饭也不香，请了大夫来，只说是思虑太甚了，要好生保养，但我们小姐就是浑身不自在……”

    “住口！”文娴不悦地抬头打断了她的话，“少胡说，我哪里有这些毛病？”

    侍琴张张口，委屈地扁扁嘴，不敢再多言。

    另一边的秋水便微笑道：“侍琴姐姐多虑了，小姐不过是因为大婚将近，心里紧张罢了，这也是人之常情。太太每日都给小姐做那么多补汤，小姐的身体不会有事的。”说罢又转向文娴：“不过，既是九姑奶奶相劝，小姐就听一句，晚上别再做活做得这么晚了，睡得不好，白天没精神，便是老太太见了，也要担心的。”

    文娴低头揉着帕子，继续沉默不语。侍琴却冷冷地瞪了秋水一眼，往文娴身后走了两步，俨然是一副护主的架势。秋水微微一笑，低头做恭顺状。

    文怡有些头痛，她没心情理会别房主仆的勾心斗角，又劝了文娴几句好好休息的话，便寻了个借口告辞，往文娟屋里来了。

    文娟见了她大喜，忙忙拉她坐下，便打发丫头去倒茶，半是抱怨，半是带笑地说：“好姐姐，你可来了，这些天我都快闷死了！瑶姐姐家去了，府里就剩我一个，五姐姐又嫌我烦，不理我，我要到花园里散散心，叫伯母瞧见了，差点儿抓了我去陪六姐姐，吓得我再不敢出院门。我盼着你来，盼得脖子都长了！”

    文怡听得好笑：“哪儿能啊？我瞧你的脖子仍旧是以前的模样。”又问，“蒋家姐姐几时家去了？”

    “前儿回去的，说是舅老爷在任上有信回来，她答应了今日回来，只是到现在还不见人影。”文娟眨了眨眼，忽然凑近了文怡的耳边，“九姐姐，我跟你说个事儿，段姐姐跟万家的婚事——吹啦！”

    文怡怔了怔，忙问：“可是二伯母推拒了？”那日瞧段氏的神色，有这样的结果并不奇怪，再怎么说，段可柔也是她亲侄女，她总不会硬逼亲侄女上花轿。

    文娟却摇摇头：“母亲没有这个意思，还跟万太太说，若是要定下了，她就写信回康城跟段家族人说明，总要得了段家人点头，才好定亲。但是万太太急着给弟弟办喜事，确实等不得，只好另找别人了。”但她随即露出几分嘲讽之色，“这其实不过是明面上的说法，苏秀才还要养伤呢，等伤好了再回老家，这点日子还等得起！之所以会拒婚，玉蜓悄悄跟我说，是因为有人将段舅老爷的死因告诉了苏秀才的缘故！苏秀才自个儿跟万太太开了口，万太太才回绝的。万太太悄悄跟母亲讲，姑娘是好姑娘，只是岳家名声不好，怕弟弟的前程要受牵连，只好将婚事作罢。因为是苏家先反悔，万太太也觉得不好意思。不过啊……”文娟扑嗤一声笑出声来，“先前谁都能看见万太太对段姐姐是多么热心，如今婚事吹了，外头的闲话可不好听。”

    文怡皱了皱眉，心中暗叹。这婚事虽然如段可柔所愿地顺利作罢，到底还是造成了不好的影响。若她先前没有做出惹人误会的行径，这会子哪有这么多麻烦？

    文怡抬头问文娟：“二伯母怎么样了？”

    文娟摇摇头：“母亲为此生了两天的气！还是为了操办五姐姐的婚事，方才丢开手了，只是这几日都不肯见段姐姐。”说罢皱了皱眉，“昨儿倒是来了个官媒，想给段姐姐说亲事。母亲留下了那家人的名字，就把人打发走了，不知道是什么意思。听玉蜓说，那人是个富商子弟，随时庶出，却是独子，又养在嫡母名下，年纪不过十八岁，家境倒是富足，本人也读过两年书，如今就在自家铺子里历练。”

    文怡听得倒有几分欢喜。这门婚事听起来不错，只是不知道对方品性如何，若是个好的，倒与段可柔相配。

    文娟笑说：“母亲眼下忙得不行，哪里有空去理会这些？只等忙过这个月，才能腾出手来给段姐姐说亲事呢。母亲总是抱怨，说她为这个侄女操碎了心，要赶紧把人打发出门子，才能松口气。”

    文怡听得好笑：“二伯母既然这样劳累，你做女儿的，怎么样不知道为母亲分忧？你不是也跟着五姐姐学过些管家的事么？帮着料理料理吧。”

    文娟红了脸：“我原也有心帮忙，只是不大懂得办喜事的规矩。母亲常说，那不是我们女孩儿家该沾手的，我每次开口，她都立马把我打发回来了，并不是我不懂得孝顺。”

    文怡与她说笑了一会儿，便听得丫头报说蒋瑶回来了，眼下正在前头见蒋氏等长辈。文娟立时跳了起来：“总算回来啦！可等得我心焦！”

    蒋瑶见过蒋氏与卢老夫人，又要去拜见于老夫人，接着是段氏，最后还要到文娴屋里转一圈，方才回房。文娟等得不耐烦，便拉了文怡去找她，一见到人，便抓住了不肯放，非要对方为这几日的缺席补偿不可。

    蒋瑶被她缠得没法子，只好答应：“下回得了空，我去庙里上香，跟姑姑求一声，把你也带上好了。”

    文娟喜出望外：“真的？可不许反悔！咱们拉勾！”

    蒋瑶无可奈何地与她拉了勾，正巧这时候，段氏派人来叫文娟去，后者便先离开了。文怡看着蒋瑶松了口气的模样，便觉得好笑。

    蒋瑶回头看她，没好气地想说些什么，谁知话到嘴边，想起另一件事，便不由得红了脸。

    文怡更觉好笑了：“这有什么？十妹妹的性子就是这样，常常闹得人受不了。”

    蒋瑶红着脸摇摇头，走到桌边坐下，抬头欲言又止。

    文怡心中疑惑：“这是怎么了？你可是有话跟我说？”

    蒋瑶咬咬唇：“昨儿……我到家里的庄子看了看，回城时……马惊了……还好遇上好心人，救了我……”她双颊更红了，“是个熟人，你也认得的……”声音既不可闻。

    文怡眨了眨眼：“熟人？是哪一个？”

    第二百七十二章 少女心事

    蒋瑶红着脸，抿着嘴，目光中带着几分羞涩，却没有回答。

    文怡只觉得奇怪，有哪个人的身手好，可以制住惊马的，然后一个个人名就冒出来了：“是罗大哥吗？还是李家姐弟？又或是哪位在上回迎亲的时候露过脸的将军？”仔细想想，迎亲时露脸的人，几乎全都在北疆呢，那就是罗明敏或李春熙李东瑞了？

    蒋瑶在听到“罗大哥”三个字的时候，脸忽然变得更红了，听到后面，却连忙摇了头：“并不是那几位将军，我原也不认得他们。”

    文怡似有所觉，歪着头看她：“是罗大哥么？李家姐姐与李小弟身手虽好，但近日李家人应该不会出城，想来姐姐在路上遇见的并不是他们。”听说前些日子李大人立了个功劳，圣上赏了个带花园的小宅子给他，就在水边上，夏日里最是凉爽，李太太早就带了儿女住过去了，他们一家人都怕热，哪里还有心情到城外玩？

    蒋瑶摇头道：“不是李家的少爷小姐。李姐姐先前也提过要去消暑，而李家公子原是常来的，七表弟与他最要好，常常一起出去玩耍，姑父也没拦着，只是这些天，余姨娘劝七表弟留在家中读书，不要出门了，省得有事要他出力时找不见人，因此李家公子方没再来，想必是一道消暑去了。”

    这么说，是罗明敏了？

    文怡笑道：“罗大哥身手极好，为人又一向古道热肠的，既遇着姐姐有难，绝不会袖手旁观。说来也是姐姐碰巧了，正遇上他在那里，若不然，还不知道会如何呢，姐姐日后出门，千万要叫人拉好马才是。”

    蒋瑶眨眨眼，目光有些游移，手里却将帕子揉成一团：“记得你大喜那日，这位罗公子跟着你家相公一道来迎亲，显见是交情极好的。只是我并不认得他，不知道他是什么来历……是罗四太太家的少爷么？”

    文怡道：“是罗四老爷的亲侄儿，归海罗氏嫡支的二少爷，他与我家相公是少年时便结识的至交好友，一同在康城书院进学，又一同学武学兵法，只是眼下，我家相公入了军中，他却回家打理家业去了。他是个极能干的人，性情也豁达。”

    蒋瑶怔了怔，小声问：“归海罗氏？倒也是名门大族了……我听说他家是皇商，资格极老的。”

    文怡笑着点头：“确实如此。罗家在皇商行当中，算不得出挑，但却最稳妥不过了，多年来一直无人能动摇，听说他家的产业遍布天下呢。我曾去过归海城罗家老宅一回，并不象寻常商人之家那般出处透着铜臭，瞧着倒跟日常所见的世宦人家差不多，族内子弟也多是知礼明理的，那气派，绝非一般皇商人家能比。”她眼珠子一转，颇有深意地看向蒋瑶：“罗大哥在家排行第二，兄长继承家业，小弟是读书种子，而罗大哥则自幼有远志，家里人也极重视的，对他的婚事十分慎重，因此到今日还未定亲。我家相公也曾跟我提过，有些担心罗大哥的终身，但罗大哥却不放在心上，只说要寻一位知心人相伴才好。”

    蒋瑶目光一闪，飞快地移开了视线，红晕从耳根直蔓上额头，表面上看起来，似乎很镇定无异，捏着帕子的手指却都绷紧了，呼吸声也变得有些急喘，但很快又平静下来：“是么？这位罗公子倒是个有心人……”说完便捧起茶碗慢慢喝着，眼睫毛却颤个不停。

    文怡知道有些事不必做得太过，过犹不及，便也喝了口茶，改说起其他事来。

    蒋瑶似乎松了口气，重新挂上笑容，陪她聊起了家常，过了一会儿，蒋氏那边派了丫头来唤文怡，文怡方才起身告辞。

    文怡前脚刚走，蒋瑶的丫头含笑后脚便从里间出来，对蒋瑶道：“小姐方才都听见了？真真可惜，是个皇商的公子。”

    蒋瑶抿了抿唇，低头吃茶：“那又如何？”

    含笑有些惊讶：“小姐这是怎么了？您不是一直说，定要寻个体面人家么？虽说公侯王府攀不上，但是宗室之中，多的是辅国将军、奉国将军一类的人，或是哪家的王妃、公侯夫人外家有子侄的，总有人能看得见小姐的好处。以咱们家的门第，还有老爷的官位，小姐配那样的人，并不辱没了人家。可如今这位罗公子，却是个皇商家的子弟，士农工商，商为末等，虽说皇商与寻常商人不可同日而语，到底不如正经读书人家体面。小姐若看中了那样的人，就算是低就了，那也太委屈了些。”

    蒋瑶神色一黯，低着头不说话。

    含笑见状，心下一惊，忙问：“小姐，莫非您……”

    蒋瑶飞快地抬起头来打断了她的话：“什么委屈不委屈的，人家救了我，我本该感恩才是，你这丫头倒在这里对人家评头论足的，说了这一大通胡话，若是叫人听见了，还不知道会怎么笑话我呢，还不快住了嘴！赶紧叫个人回府去问一问，罗家的谢礼可都送到了？人家又是怎么回话的？别说错了什么，叫人笑话我们家不知礼。”

    含笑见她说的是正事，连忙应了，转身正要走，脚下顿了顿，回过头来，颇有深意地道：“小姐，您做事可千万要想好了，您的体面，关系着老爷的体面呢。若是行事轻率，将来不但外人会说闲话，连姑太太……也要笑话老爷太太的。”

    蒋瑶板起脸，冷笑道：“我便是什么都不做，姑姑也没少笑话我！你说这话有什么意思？难不成你觉得我被那人救了一回，就连女孩儿家的规矩都忘了？你当我是什么人？！”

    含笑忙跪下赔礼。蒋瑶神色略和缓了些，淡淡地导：“起来吧，我知道你是为了我好，只是说话也要注意分寸才是。这件事别告诉人，省得多生事端。这府里的人，没事也要编出些事来嚼舌，往日见我没能给他们添些谈资，心里不定怎么想我呢，若你露了半点口风，可不就是现成的把柄么？！”

    含笑忙道：“小姐放心，奴婢哪能这般愚蠢？”顿了顿，忍不住劝，“若小姐真的有那心思，好歹也要先问过老爷的意思……”

    “行了行了！”蒋瑶忽然觉得不耐烦，这含笑一向是她最信任倚重的丫头，说的话也一向中肯，只是不知为何，她今日却觉得这丫头格外烦人，忍不住驳道：“你说来说去，就是怕我（不知道深）浅把自己许给了身份不够的人，可你也不想想，人家不过是好心救我，其实正眼都没瞧过我一眼，你这份担心若叫人家知道了，还不定怎么笑话我轻狂呢！”

    含笑不敢再说什么，忙屈膝一礼退了出去。倒是蒋瑶想到自己最后说的这句话，再回想起当时的情形，越想越觉得有道理，心情更难过了几分，只能暗暗给自己打气：横竖是不能成事的，多想无益，倒不如专心致志想个好法子，把父亲在信里提到的那件事向权贵人家的熟人透露一二来得好。

    且不说蒋瑶在那里如何烦恼，文怡离了姐妹们住的院子，往正院走，才进门，便看见文娟往外走，面上犹带几分恼怒。她忙迎上去问：“这是怎么了？十妹妹为何生气了？”

    文娟咬咬牙：“那个段可柔，真真可恶！”接着眼圈一红，“五姐姐太叫人伤心了……”

    文怡没听明白，但文娟只是含泪垂首，就是不肯说实话，她只得看向旁边的丫头。文娟的丫头雪梨便道：“九姑奶奶，方才我们太太让小姐与段家表小姐去陪五小姐说话解闷，只说了两句，五小姐便打发小姐走了，却留下了表小姐。小姐气不过，去跟太太告状，太太却只让小姐回房，不要再去打搅五小姐。小姐就是为这个生气呢。”

    文娟啐了她一口：“胡说！我难道还能跟母亲生气？我只是气不过那段可柔不知道用了什么法子，引得五姐姐待她这般亲近，连我这亲妹迷都抛在脑后了，也埋怨五姐姐不顾往日情份。你这样说，不知道的人，还当我是埋怨母亲呢！”

    雪梨不敢多话，文怡只得安抚文娟：“五姐姐从前就跟段妹妹亲近，喜欢跟段妹妹说话，也没什么奇怪的。你素来是个急性子，说话又直率，不定什么时候，便臊了五姐姐，她也不好意思见你呢。你不是跟蒋家姐姐说好了要在一起玩的么？为何不找她去？”

    文娟闻言，转悲为喜：“说得也是，我每次见了五姐姐，都忍不住拿柳表哥来打趣她，她开始还是害羞的，到后来就恼了，想必也是为此才不肯留我。既如此，我就跟蒋姐姐玩儿去！”说罢欢欢喜喜地带着丫头走了。文怡径自进了正屋见蒋氏。

    顾家上下忙了几天，总算等到了文贤娶亲的日子。文怡陪着卢老夫人一大早便坐车过来了， 进门后，便看见侍郎府的男女仆妇都换上了新衣裳，前后忙成一团。这一日，侍郎府上下披红挂绿，人人面上都带着喜气洋洋的笑容，便连平日一脸肃穆不苟言笑的文贤，也都露出了一丝微笑来。

    卢老夫人去了于老夫人的院子陪同几位亲戚家的长辈女眷说话，文怡不敢离得远了，便坐在里间，与姐妹们在一处。蒋氏、段氏都不在场，她们忙着前头指挥家人打点迎亲仪仗、招呼客人，等吉时一道，便将身着喜服的文贤推出去，挂上大红绸巾，前往葛家迎娶了。

    新郎出门迎娶去了，家里倒是能稍稍歇口气。依照事先定下来的仪程，文贤这一去，就得在葛家吃了酒，再等到吉时到了方能接了花轿回转，那可有小半天功夫呢。蒋氏段氏妯娌俩得了空闲，趁机回屋歇了歇，也不敢耽搁，便要往婆婆跟前凑趣去了。

    这时，柳顾氏带着儿女到了，今日不知何故，连柳东俊与柳茵也跟着来了，还有白姨娘随行侍候。当着这么多人的面，白姨娘倒是十分规矩，若不是穿戴不同于其他仆妇，差点儿叫人以为她是柳家的媳妇子呢。

    柳顾氏指使白姨娘斟茶倒水，传话递东西，后者都不敢有半点违逆，柳东俊与柳茵面上虽有几分不忿，却都不敢出声。柳顾氏自以为得了脸面，眉间便忍不住露出得意之色，看向两位嫂嫂时，下巴抬得更高了。

    蒋氏心中冷笑，面上淡淡的，并没多说什么，只是专心与前来道贺的几家相眷说话。段氏倒是细细打量了那白姨娘半日，言行举止间，多带了半分客气。柳东俊似乎有些察觉，回答段氏的问话时，便多了几分恭谨。

    文怡听说柳顾氏来了，便赶过来拜见。柳顾氏盯了她两眼，神色倒是和缓了许多：“几日不见了，你祖母身上可好？”

    文怡笑道：“祖母安好，多谢二婶娘想着。”

    “唔——”柳顾氏有些漫不经心，“都是一家人，你得了空闲也到家里坐坐，跟你小姑子们说说话。素姐儿前儿还说，你怎么不来家里玩呢。”

    柳素本来在一旁陪笑，文怡愣了一愣，立时又笑了：“是呀，大嫂子，你怎么不来？母亲才说，要我好好向大嫂子学针线呢，大嫂子的针线，可比我的强多了。”

    文怡眨了眨眼，有些不明白她们的用意，只能小心应着，暗暗观察柳顾氏的用意。

    柳顾氏却没把太多注意力放在她身上，只是说了几句亲热话，便把她抛在一边，交给柳素应付，自己转身在母亲跟前逗乐了。文怡猜想她大概只是想在人前显示一把长辈的慈爱，其实并无深意，便稍稍放下了心。

    在场的女客中，有不少与柳顾氏、蒋氏都相熟，便有人打趣：“柳夫人，您媳妇在屋里头呢，您不见见？”另一个人便笑道：“都要过门了，今儿用不着见，省得姑娘害臊呢！”引得周围人发笑，柳顾氏也欢喜不已：“到时候还要请各位来吃喜酒！”

    蒋氏心下苦涩，却又有几分庆幸，不曾让女儿前来。

    又有几位太太夸起了柳东宁，还让柳顾氏唤柳东宁进来给她们瞧，柳顾氏心中得意，便把儿子叫进来了。文怡赶紧回了里屋，只听得外头人人都在夸奖柳东宁，如何一表人才，如何玉树临风，云云，不由得有些好笑。

    文娴坐在里屋，听得分明，早已满面红晕，目光中带着几分羞涩，又有些不安与焦虑。文娟原本要打趣她的，只是想起先前的经历，便住了嘴，只有蒋瑶在旁无事人一般与文雅说闲话，却是有一句，没一句的，似乎有些心不在焉。

    没人发现，角落里的段可柔，侧耳听着外头的声响，眼里闪烁着不明的光。

    第二百七十三章 异状种种

    外间众女客对柳东宁的夸奖一直不停，无论是柳顾氏，还是顾家的人，都听得眉开眼笑，嘴里还要谦虚几句：“他哪儿有这么好呀？您过奖了。”或是：“您家大公子才是真正的少年英才呢。”就在这一片和乐融融中，有位年纪不大的太太笑呵呵地起身走到圆光罩边上，掀起了帘子往里瞧，嘴上还在说：“六丫头呢？我都好几年没瞧见她了，横竖是姑舅兄妹，从小儿就在一处玩耍，往日也不见她回避，怎的今日倒害起臊来了？”

    众人闻言齐齐静了一静，面面相觑，气氛顿时尴尬起来。柳顾氏收了笑，蒋氏更是白了脸，而柳东宁，则整个人怔在了那里。

    那位太太还没有察觉，反而有些纳闷地打量着里屋的人：“六丫头不在么？可是方才……”文娴的脸色刷的白了，文娟一急，猛地站起身来：“这位太太……”却被文娴抓住手臂，死死拽住不让她说话。文雅在旁露出嘲讽之色。

    文怡见到这个情形，也不知道该如何应付了，这位太太她看着眼生，也不知道是什么来历，但能迎到这屋里招待的，自然都是亲近的人家，怎的连柳顾两家结亲的人选都不知道呢？该不会是故意的吧？

    蒋瑶直到这时方才醒过神来，立即露出一个甜甜的笑，上前对那位太太道：“曲太太，我有好久没见您了，您是才回京么？多早晚会来的？曲大姐姐也来了么？我足足三年多没见她了，怪想的，她回来怎么也不跟我说一声……”那位曲太太被她这一通话吸引了注意力，暂时把方才的疑问抛开，笑着回应道：“才回来没几天，家里乱糟糟的，这不，到昨儿方才收拾得差不多了，正好赶上今日顾大公子的好日子。你姐姐在家呢，路上感染了风寒，才吃了药，略好些，我都不敢叫她出门……”

    曲太太还在那里絮叨，外间忽然传来一阵喧哗，期间杂夹着柳顾氏的惊叫：“宁哥儿！”也有柳素的声音：“大哥哥，你没事吧？”里间的人都不知道发生了什么事，曲太太赶紧出去看了，文娟飞快地跑到圆光罩旁探头往外看，只一眼，便捂住了嘴，回头小声说：“柳表哥晕过去了！”

    文娴浑身一震，面上止不住的惊慌：“怎会晕过去的？！”文娟继续探头去看，文怡皱皱眉，忙拉了她一把，自己掀了帘子出去，只见外头一堆人乱哄哄的，围成一圈，当中是双目紧闭瘫倒在地的柳东宁，柳顾氏正抱着儿子，惊慌失措地插他人中，旁边是不停用扇子扇风的柳素，柳东俊一脸严肃地站在边上，白姨娘则捧着茶水挤了进来，殷切地道：“大概是天太热，哥儿身子弱，就中暑了，夫人喂哥儿喝口茶吧。”

    柳顾氏却不领情，里都没理，只是在那里哭叫：“我的儿呀，快醒醒呀！别吓你娘！”

    柳茵站在外围，冷眼瞧着，目光含着不屑：“夫人不是说已经叫太医看过了，大哥不会有事的么？怎的才一会儿功夫，就支撑不住了？三哥成天病着，也没这么虚弱！”

    柳顾氏愤怒地抬头骂道：“黑心的小娼妇，你给我闭嘴！你哥哥不过是一时过了病气，你就这样咒他，安的什么心？！”又骂白姨娘：“还不快把你生的下流种子带出去？我就说不带他们来，没得丢了柳家的脸面！”

    白姨娘脸上闪过一丝受伤的神色，眼圈红了，委委屈屈地站在边上低下头不说话，倒是得了在场几位太太奶奶们的同情。柳茵满脸不服气地要反驳，被她硬是拦下了，母女俩不显眼地拉扯了好一会儿，白姨娘方才弱弱地将柳茵带了出去。柳东俊本要跟上，才出门槛，就被段氏的丫头截住，连着生母妹妹一道，请到另一处小花厅去了。

    文怡见场面乱得不象样子，反倒叫来贺喜的女客们看了笑话，便走过去扶住自家祖母，对于老夫人道：“宁弟既身有不适，不如叫人抬到厢房里去，请了大夫来瞧，这样乱糟糟的，于病人也不甚好处。”于老夫人如梦初醒，忙压下心头的惊惶忧虑，吩咐如意等人：“快叫几个有力气的婆子来！”又亲自走过去安抚女儿：“你别慌，兴许真的是中暑。如今的天气是越来越热了，屋里又闷，孩子们一时受不住也是有的。快把他抬去厢房，那里有收拾好的床铺，比这里清静些。”

    柳顾氏这才醒过神来，稍稍镇定了几分，见婆子们进来抬人，因不放心，便一路嘱咐着陪过去了，柳素自然是随行。她们一走，屋里众人便觉得有些尴尬。段氏笑说：“大侄儿去迎亲，走了许久，怎的还没回来？我叫人催催去，可别误了吉时！”蒋氏也跟着起身，有些不自在地说：“我去前头看看宴席备得如何了，各位请安坐。”妯娌俩竟双双走了。

    于老夫人只得请客人们重新回座，文怡扶了祖母坐下，起个话头，从文贤大喜的吉时到新娘子的家世，然后扩展到在场众位女客的家世渊源，最后居然让这些太太奶奶们意外地发现了两家共同的亲戚，场面又重新热闹起来，再也无人提起方才那两件尴尬的事了。

    卢老夫人给孙女使了个眼色，文怡会意，悄悄脱身出来，返回里间坐下，早已口看舌燥了。蒋瑶甚有眼色地倒了一大杯茶给她，笑着小声道：“难为你了，其实方才那位曲太太，自打三年前合家去了曲大人任上，便没回过京城，想来是才回来不久，只听说柳顾两家联姻，却没料到女家已经换了人。”

    文怡叹了口气，将整杯茶都灌了下去，总算缓过气来，又重新执壶再倒，却瞥见文娴不知几时已经离了这桌，缩到角落的罗汉床上去了。段可柔正在旁边小声安慰她，可不管段可柔说什么，她脸上那抹耻辱之色都不曾消失过，反而把下唇咬得快出血了。

    见文娴这样，文怡心下也生出几分不忍。她虽对这门婚事并不看好，但也不想见到文娴未成婚便先成了别人嘲笑的对象。想了想，她起身走过去，想要劝几句好话，却听得段可柔在那里低声说：“……想是病还没好全，我随姑姑去过柳家，听他家下人说，柳表哥自打那次赏花会后，大病一场，便一直没除病根，养了许久，方才好了些，但身体到底比不得旁人……”眼角瞥见文怡过来，便住了口，有些不自然地起身笑笑：“九姐姐。”

    文怡回了一个笑，便对文娴道：“五姐姐别多想，外头人多，还烧着香炉，我才出去一会儿，都觉得胸口闷，更何况是大病初愈的人？但二婶娘既带了儿女过来，想是胸有成竹，知道不会有大碍的，只不过没料到屋子太闷罢了。”

    文娴勉强笑了笑：“我知道了，九妹妹不必担心。我没多想。”

    这分明就是多想了！

    但文怡见她一脸不愿再谈的表情，也不好说什么，看了段可柔一眼，还是离开了。外人不知道，但文怡却停过些风声，柳东宁那一回并不是生病，却是叫柳二叔打了一顿，这事儿传出去不好听，因此柳家只说他是病了，不知道的人，还以为是因为婚事有变的缘故，他才病倒的。

    文怡回到桌前坐下，蒋瑶正想要跟她说些什么，却忽然听得外头报说沈家太太带着沈小姐过来了，只得闭了嘴。

    客人是段氏领进来的，文怡忙出去帮着应酬，说笑间，只瞥见段可柔不知几时丢下了文娴，拉了沈小姐坐到角落里说话去了。

    索性接下来再没人提起尴尬的话题，那位曲太太仿佛也从旁人那里知道了柳顾两家联姻的儿女是哪两位，明白自己方才是说错了话，一直小心翼翼地赔笑，几乎不怎么出声。好不容易熬得吉时将至，新郎文贤接了花轿回来了，众人忙欢欢喜喜地携手前去观礼，苏醒过来的柳东宁也露面了，除了面色略嫌苍白些，行动倒没露出虚弱来。

    文怡一直跟在祖母身边，同时帮着照应于老夫人，偶尔还要回头看顾几个姐妹，分身乏术，等喜宴罢了，已是累得浑身酸疼。她心疼祖母，怕老人家劳累，便说服卢老夫人，在侍郎府住上一晚，自己带着丫头坐车回去了。

    第二日是新人会亲的日子。文怡打起精神，一大早便赶了过去。新嫂子葛氏是个知书达礼、言行文雅的女子，早已梳妆穿戴妥当，跟在夫婿文贤身后，落后三步，款款前往正院拜见公婆。待向公婆奉了茶，又去向于老夫人磕头。卢老夫人因在侍郎府借住一晚，也受了他们的大礼，初次见面，便给了葛氏一对质地上好的碧玉镯。

    见完长辈，文贤又领着妻子去见兄弟姐妹们。

    文怡见那葛氏容貌秀雅，举止端庄，行动间，头上凤钗缀的珠串坠角晃都不晃一下，腰间虽系了芙蓉鸳鸯佩，上有金银珠玉装饰，却一点声响都没发出来，说话不紧不慢，声音柔婉，却是文雅中不失条理，处事也落落大方，心里不由得生出亲近之心。

    葛氏在家时便听说过夫家的几位小姑，一眼望去，除了排行第六的那位以美貌闻名的嫡亲小姑不在场外，族中的几位小姑都齐了，一位沉默中略带了几分阴沉与拘谨，一位谈笑无忌心直口快，一位笑容甜蜜却说话带刺，还有一位，端庄文秀，又不失亲切，时时用温和的目光打量自己，言语中也总是替自己挡下别人的讽刺，让她不由得生出几分好感。只是这位小姑，不但是隔房的，还是妇人装扮，她细心一想，便知道是顾氏族中六房的那一位，嫁给了前不久才在边疆立下大功的武德将军柳东行。

    葛氏娘家世代书香，与武官不是一路，但夫婿同样科举出身，初跻身官场，又让她不由自主地对文怡生出亲近之心，交谈了一会儿，彼此都觉得心中愉悦，暗暗决定日后多亲切。

    葛氏是新媳妇，既要会亲，自然不可能在小姑子们那里耽搁太久，不多时，蒋氏便命人来唤他们夫妻了。文贤与葛氏离开后，文怡坐下来与姐妹们聊家常，蒋瑶犹豫片刻后，开始小声对她说：“九妹妹，说来咱们也许久没见朋友们了，不知她们眼下如何？阮家大小姐听说也开始议亲了，等事情定下来，就难出门了。”

    文怡笑道：“阮大小姐也到说亲的年纪了，李家姐姐曾给我写信提过这事儿，听说是小阮将军做的媒，对方是他军中好友之子，也是少年英才。”

    蒋瑶道：“小郡君前儿捎了信来，说她过些天就要随王妃与世子妃到郊外皇庄上避暑，怕是有好长时日不能与我们相见呢。”

    文怡眨眨眼，看向她：“是么？我很久没跟她联系了，自打林小姐离京，我就再没收过她的信，你还跟她有联系？”眼下形势大定，那些王公贵族之家的小姐若无意再与她结交，她自然不会上赶着攀附。

    蒋瑶却道：“偶尔有两封信罢了，王府门槛高着呢，我哪里敢时时打搅？”顿了顿，“我听说你前些日子还进宫看过太子妃？”

    文怡笑着点点头：“皇后召立功将士家眷叙话，我是顺道去看望的。”

    蒋瑶抿抿唇：“我觉得时间好象过了很久似的，转眼间，大家都天各一方了……若不找机会再聚一聚，等阮家小姐定了亲事，小郡君又出了城，我们还能再见么？不如咱们姐妹俩做个东道，请她们出来聚一场吧？”

    文怡有些讶异：“我们做东道吗？可以是可以，但上哪儿做去？阮家两位小姐倒还罢了，若连小郡君都请过来，我家的屋子可不敢招待，难道要去你家？”

    蒋瑶没说话，她家也不是什么大宅子，只有一个极小的花园，确实不便待客。

    文怡便笑道：“若你果真有这个心，不如等到天气凉快些，比如重阳佳节的时候，咱们寻个好园子，凑份子租上一天，请她们一道来玩吧。这时候却是太急了些，这府里也忙得很，大伯母未必愿意放你们出去的。”接着又问：“你怎会起了这个念头？”

    蒋瑶干笑两声：“只是忽然想到罢了。”见文怡还要再问，便扯开了话题：“不说这个了，我有件事要告诉你，这两日，段家妹妹言行便有些怪异，我不好说什么，你细细留意一下，别出事才好。”

    文怡一怔：“怪异？什么怪异？”

    第二百七十四章 可柔异状

    蒋瑶道：“说是怪异，其实也只是我的想法。这几天，文娴姐姐姐性子越发孤僻了，不但在自个儿房里待的时间越来越长，每日除了晨昏定省，竟是连人都少见！我原只道她是因为嫁期渐近，羞于见人，但她脸上并不见喜色，又叫人担心。十妹妹原是常去与她解闷的，最近也受了冷落，反倒是那位段妹妹颇受她青睐，每日总要在一处说好几回话。本来，我以为是她二人性情相投，也没多心，但前儿夜里，还有昨日傍晚时分，连着两回我去看五姐姐，都正好碰上段妹妹在那里陪她，说的那些话，听起来象是没什么要紧，不过是宽慰之语，可字字句句，都象是有深意的……”

    文怡听着！不由得想起昨日在柳东宁晕倒后，无意中听到段可柔对文娴说的话，心下暗动：“不知是怎样的言辞？蒋姐姐可记得一两句？”

    蒋瑶回想了一下：“比如说……柳家表哥身子虽然弱了点自从去年开始，便陆陆续续地病了几遭，但其实并未伤及元气只要好生保养，用不了多久就会好起来的，况且他家下人都说他这是心病，心病这东西，只要想通了，就能好了，又有感会自身婚事无着的，无论族人

    还是外家都靠不住，给了顾家，其他亲戚里头，连个能拿得出年的表亲兄弟都无，不象五姐姐，能被许给高门大户出身、又才华出众性情温柔侍贴的表弟，更难得的是，知根知底，自小相处融洽，日后必定夫妻和睦，……”

    文怡听得皱眉，这些话，便是她这个外人听了，都觉得不好。表面上听起来象是在安慰人，实际上却刺激得人心甲更不安。柳东宁去年生病，是因为文慧遇上民乱之事，闰誉受损之余 又与他决裂，两人婚约成泡影，他又被母亲带离，方才病的，这时候在文娴面前提起，岂不是在提醒她东宁对文慧的一片深情么？而后而那几句话 更是叫她难受了，要知道，与柳东宁自幼相得，又得柳东中温柔体贴的，不正是文慧？文娴一向被养在平阳顾庄老家，与柳东宁相隔两地，几年才能见一回，哪里就有相处的机会？

    可柔这番话，到底是在安慰文娴，还是刺激她呢？

    想到这里，文怡的眉头皱得更深了：“不知五姐姐听了这此话，又是什么反应？”

    蒋瑶叹道：“她这些日子都是那样，说得好听就是文静端庄，说得不好听，就是沉默寡言，哪儿有什么反应？只一味低头发呆罢了，瞧她神色，似乎心事重重。我有心劝她几句，她反倒说是我多虑了。她与那段家妹妹本是表姐妹，我却是你们顾家大太太的侄女，说得多了，反叫人疑心。十妹妹是个心直口快的，十一妹妹又不管事 除了你，我竟是无人可诉了。”

    文怡也明自她心底的顾虑，便道：“这事儿我会记住，回头劝一劝段家妹妹，请她安慰五姐姐时，尽量避开那此事。”

    蒋瑶摇摇头，有些欲言又止：“我听说卢府上这位表姑娘……是个最细致周到的人了，便连与她不睦的十妹妹，也说她极会讨二太太的欢心，从前虽曾闯下大犯，但过后却把二太太哄回来了。”这样的人，真会连连说错话吗？

    文怡只能苦笑以对，想起从前段可柔对柳东宁的一片痴想，莫非她到今时今日，还对柳东宁在有奢望么？且不说柳东宁与文娴不日就要成婚，无论柳家还是顾家，都不可能让这门婚事出差错，只说柳东宁本身，既然当初在平阳就没把段可柔放在眼甲，如今又怎今改变心意呢？

    终究是竹篮子打水一场空，段可柔所做的 只不过是在文娴心里多插上几根刺罢了，损人损己。

    文怡犹自

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