安德系列 安德的影子 作者:奥森·斯科特·卡德

    被死亡的危险吓坏了。

    比恩离开了他刚才栖身的地方。走到路上，靠近了看。很难越过人群去看什么，他努力推开他们让自己挤进去，小不点们——当然都比他大——他们认出了他，知道是他提出的意见，所以他们让他过去了。他站到阿契里斯的头边。颇克站在他的上边，握着一大块煤渣砖，她开始说话。

    “当我们寻找食物的时候你要保护我们。”

    “当然，好的，我会，我答应。”

    不要相信他，看看他的眼睛，他正盘算所有人的弱点呢。

    “这样你也能得到更多的吃的，阿契里斯。你帮助我的成员。我们得到足够的吃的，我们就会更强壮，就能给你更多的东西吃。你也需要人帮助，其他的欺凌弱小者在排挤你——我们都知道！——但是如果你和我们在一起，你不会两手空空的。看看我们是怎么做的？瞧瞧我们，我们是一支军队。”

    好的，现在他全清楚了。这是个好主意，他不笨，他立刻就清楚了。

    “听上去相当有道理呢，颇克，你们怎么以前不这么干呢？”

    她说不出什么来，所以她盯了比恩一眼。

    虽然只是飞快的一瞥，但是阿契里斯注意到了。而比恩也知道了他的想法，那也太明显了。

    “杀了他，”比恩说。

    “别傻了，”颇克说，”他也是我们的人了。”

    “没错，”阿契里斯说，”我加入，这是个好主意。”

    “杀了他，”比恩说，”你如果现在不杀了他，他早晚会杀掉你。”

    “这个小崽子是靠放这类臭屁得到你的收留的么？”阿契里斯说。

    “你，或者他，只能活下来一个，”比恩说，”杀掉他，再找一个。”

    “下一个不象我，我的腿是坏的，”阿契里斯说。”下一个也不一定觉得他需要你。但是我知道，我干，我加入，我就是你需要的，就是这样。”

    也许比恩的警告使她更谨慎，她没有完全解除怀疑。”要有大批的小孩子成为你的朋友了，你不会觉得困窘么？不需要多想想么？”

    “对你来说那是成员，对我来说则不是如此。”阿契里斯说。

    这个撒谎精，比恩想，你没有看到他在当着你的面撒谎么？

    “这对我是什么意义？”阿契里斯说，”这是我的家人。这些都是我的兄弟姐妹。

    我要照顾我的家人，不是么？”

    比恩这时看出阿契里斯已经赢了，他是有力的欺凌弱小者，并且已经称呼那些小孩子为他的兄弟姐妹。比恩从他们的眼神里找到了饥渴，肉体的饥渴已经非同一般了，但是更深切的是，对家庭、对爱、对归属的饥渴。他们在颇克那里得到一点，但是，阿契里斯正在许下更多的诺言。他已经打消了颇克的优势，现在要杀掉他已经太晚了。

    太晚了，曾经有一段时间，颇克看上去有足够的机会杀掉他，但是她已经让机会溜走了。她把煤渣砖举高，准备打下去。

    “不，”比恩说，”你已经不能这样做了，他也是家庭成员了。”

    她把煤渣砖放下到她的腰部。慢慢转过身看着比恩，”你是地狱来的魔鬼，”她说，”你不是我们的成员，你从这里什么都不能得到。”

    “不，”阿契里斯说，”最好你还是过来杀了我，你已经计划杀掉他了。”

    哦，听上去很勇敢。但是比恩知道阿契里斯一点也不勇敢，他只是聪明，他已经赢定了。虽然他躺在地上而颇克拿着煤渣砖对抗他，但是这已经不能改变什么了。现在这个小组是他的了，颇克完了。比恩和阿契里斯在别人之前就明白了事情的发展，但是现实就是最权威的检验，阿契里斯正在赢得这次较量。

    “这个小不点，”阿契里斯说，”他可能不是你的成员，但是他是我家庭的一分子。你不能让我的弟兄流浪。”

    颇克犹豫了一会，接着又很长时间。

    太久了。

    阿契里斯坐起来检查他的受伤情况，他擦着他的瘀伤，一边用一种玩笑的赞赏的眼光看着刚才打他的小孩子们。”哦！你们真够坏的！”他们笑了——一开始，很紧张。

    他会伤害他们么？毕竟是他们先伤害他的，”别担心，”他说，”你们证明了你们能干些什么。你们瞧，我们必须这样对付两个以上的欺凌弱小者。我看你们能干得很好。真的很好，你叫什么啊？”

    他一一问到了他们的名字。他问了，并且记住了，如果他漏了哪一个，他就会小题大做地道歉，让他们看到他在努力记住他们的名字。十五分钟之後，他们都爱上他了。

    比恩想，如果他可以做到这样，如果他可以让人们这么容易爱上他，他为什么从前不这么做呢？

    愚蠢的人只看强者，那些在你之上的人，但是他们从来不想借力量给你。为什么你们还期待着他们？他们什么都不能给你。对待在你下面的人，你给他们希望，你给他们尊重，他们则把他们并没有意识到的自己的力量都给了你。正因为他们没有意识到，所以他们也不在乎放弃自己的力量。

    阿契里斯站起来，微微晃了晃，他的坏腿比平常更痛了。每个人都象后退，给他让出地方。如果他愿意，他立刻就可以离开。离开，不再回来。或者找更多的欺凌弱小的家伙，回来惩罚这些家伙。但是他就是站在那里，微笑着，伸手到他的口袋里，取出他们从没不敢去想象的东西：一把葡萄干，一整把葡萄干。他们看着他的手，仿佛他的手里放着的是造成困扰的钉子。

    “小兄弟优先，”他说，”最小的第一。”他看着比恩，”从你开始。”

    “不给他！”另一个最小的孩子说，”我们甚至不认识他。”

    “比恩要我们杀你，”另一个说。

    “比恩，”阿契里斯说，”比恩，你只是要照管我的家人，是不是？”

    “是的，”比恩说。

    “你想要葡萄干么？”

    比恩点点头。

    “从你开始分吧！是你让我们聚在一起的，不是么？”

    阿契里斯或许会杀他，或许不会。但是这个时候，所有人的焦点就是葡萄干。比恩拿了一点，放在嘴里。他甚至根本没有咬，而只是让他的唾液浸润它，去品尝渗出来的滋味。

    “你该知道，”阿契里斯说，”无论你把它在嘴里放多久，他也不会变回葡萄的。

    ”

    “什么是葡萄？”

    阿契里斯嘲笑他不去嚼。接着，葡萄干在其他的孩子中分光了。颇克从没有给他们分过那么多葡萄干，因为她从来也没有过那么多葡萄干可分。但是小孩子们不会明白。

    他们的想法是：颇克给我们的是垃圾，但是阿契里斯给我们葡萄干。他们会这么想的原因，就是他们都很