拾玉记 作者:水在镜中

    来，拉场子演起了把戏。只是一路上人困马乏，饶是打起了十二分精神，也难免出些小岔子。顶碗的小姑娘一个失手，碗没接住，在地上摔了个粉碎，当场便得了倒彩声。有看热闹不嫌事大的，出言嘲讽搅场，轰着围观的众人：“就这还出来卖艺呢，碗都不够摔的……散了吧，没什么好看……”

    秦梅香本来抱膝坐在车上，瞧见观众渐渐散去，众人要白忙一场，当即跳下来，快步走到管家当的艺人郑二顺身边：“劳驾借把胡琴一用。”

    那郑二顺正是诸多反对班主带着他们上路的艺人之一，闻言没好气道：“没那个，我们又不是戏班子。”

    秦梅香吃了一记软钉子。也不气馁：“旁的也成，月琴，牙板什么的都成……”

    最后郑二顺耐不过他，翻出了把旧琵琶递过来，嘴上还讲着泄气的话：“别瞎忙了，你会什么啊，一路上光会吃了……你那兄弟更厉害，连吃都不会……”

    秦梅香没说话，抱着琵琶紧了紧弦，略拨弄了两下。忽然五指一捻，本来破旧不堪的琵琶，便似活了一般，碎玉滚珠一般地响了起来。他转身坐到车架上，如珠似玉的声腔便响了起来：“绿叶阴浓，遍池亭水阁，偏趁凉多。海榴初绽，朵朵簇红罗……”

    起初周遭还有些嘈杂，到后来满街皆静，唯有看客悄无声息地一圈圈围拢过来。一时间，满世界的尘土与疮痍倏然消失，唯剩清凉夏日与婉转莺歌，雨打新荷，浅酌低和。

    曲终收拨，满场鸦雀无声。片刻之后有人高声叫了一嗓子好，众人才如梦方醒般跟着喝彩起来。

    郑二顺目瞪口呆：“他……他几时会的这个？”

    王德全跑江湖久了，见多识广，慨叹道：“我们这怕是……捡到宝了……”

    敲锣的艺人反应敏捷，赶忙趁着观众叫好，低眉顺眼地捧着破锣溜边儿走：是要钱去了。

    有刻薄的观众，摇头道：“只唱了这么一句半句的，哪儿值当给钱……”

    其实这种地方卖艺，若给赏，也不过是毛八分的小铜子儿。这人若是知道秦梅香从前是什么身价，只怕要惊得当场厥过去。

    只是今时不同往日了。秦梅香随意拨了拨弦，好脾气地笑了笑：“这位爷要听什么，不妨说来。”

    “说了你就会唱？”

    “能不能唱，您得说了才知道。”

    那人挑剔地打量着他。见他虽然憔悴肮脏，但眉眼间难掩秀美，便不怀好意道：“太雅的咱听不了。来个俗的吧，唱个情哥哥情妹妹之类的……”

    秦梅香一笑，不待他往下说便开腔唱道：“意思儿真，心肠儿顺。只争个口角头不囫囵。怕人知，羞人说，嗔人问……”

    这般唱了一曲又一曲，大都是从前跑江湖时学的俚曲。最后直唱到天黑，围观的人才渐渐散了。

    秦梅香哑着嗓子，接过水囊，含了许久才咽下去——热嗓子不能用冷水激，怕伤着。

    因为难得赚到了一点儿小钱，这一日晚饭便有肉汤喝。说是肉汤，不过是把一小块肥瘦相间的猪肉剁碎煮了水。分到每个人碗里，能有点儿肉味儿罢了。秦梅香接过来，抿了一口。虽说带着股腥气，却也是许久未尝过的香。

    他不舍得喝。爬回车上，想喂给许平山。谁知点了灯，才发现两只亮得不同寻常的黑眼珠子，正一眨不眨地盯着自己。

    秦梅香端着碗的手打起哆嗦来。他抖着手把碗放下，颤声道：“你醒了？”

    许平山声音嘶哑：“让你唱醒了……做梦似的。”

    秦梅香感觉眼前一下子就模糊了。他抬起头忍了泪，咬牙道：“你做着好梦，却不知道我的日子是怎么过来的……我……”他拼命眨着眼睛，低吼道：“混账东西！”

    说着把人扶起来，汤碗放到他嘴边。许平山也不推让，一口一口喝干净了，才长长地出了一口气：“你的脾气怎么变了这么多。”

    秦梅香放下碗，眼里的泪已经消失了。他冷冷道：“我原本就是这么个脾气，怎么，后悔了？”

    许平山盯着他：“我上辈子定然是个大善人。”

    秦梅香叹气：“那我就是干尽了坏事。”他神色柔和下来：“快点儿好起来吧。”

    许平山握住他的手，慢慢攥紧了：“好，我答应你。”

    第42章

    虞家分家的事折腾了好几日。明面上主要是吵，暗地里则是盘算。最后大伙儿心里头基本上有了决断，终于能够坐在一块儿，把事情理理清楚。

    钱是所剩无几的了，只有生意和房子是大头。既然是分家，自然人人有份。虞家到如今，活下来的姨娘还剩五位，儿女有七个。四姨娘和五姨娘各有一个女儿，已经出嫁了。但是五姨娘已经过世了，她生的姐儿嫁人后随丈夫调动工作去了海外，如今一乱，也不知几时才能联系上。这位女儿的家产，只好暂且记在公账上。四姨娘的女儿嫁去了申江，半年前托人捎信，说是如今正在租界里住着。因为一时回不来，所以那一份和四姨娘的算在一处了。女儿们早就嫁人，没有办法接管家中的产业，故而和姨娘们一样，分到的只是金银细软。

    但房子和生意却成了麻烦。大少爷不在，六姨娘带着三少虞秋荣，与二少虞春荣吵作一团。无他，两个人都想要虞家的新公馆。这儿离商行和铺面都近，地点既好，又是闹中取静。宅子也是新式的，怎么住都是个舒服。如今外头的人一拨拨涌进来，地皮钱跟着水涨船高，将来便是不住了往外卖，也是稳赚不赔的买卖。

    虞冬荣冷眼看着他们吵，瞟了一眼抱着小少爷虞少荣，神色凄惶的十姨娘苗氏，终于发话了：“不算大哥，家中的男丁如今是四个，可宅子只有两处。这两处，我的意思是不能都留，商行账面上的亏空，还等着卖房子去补……”

    二少爷一摆手：“铺面商行都分完了，各管各的账，你就不要操心了。”这是把别人入股分红的路堵死了。

    虞冬荣往后一仰：“既然你这么说了，那东大街那个布行我也不要了。兴仁胡同的宅子就归我和少荣了。”

    六姨娘跳起来：“那怎么成？你独得一处房子，却叫我们同二少爷一起过么？”

    虞冬荣转着手上的宝石戒指，淡淡道：“大哥，我，少荣。我们三房加起来才分一个老宅子，难道还多么？家里所有的商行都给你们两房了，铺面我多让一间给你们，还有什么好不知足的？做人可别太贪了。”

    二少爷凉飕飕道：“七弟，这就是你的不是了。你那小账本的事，真当家里都不知道么？明面上瞧着，我们是分了大头，可暗地里你吞了多少，这谁又说得清？”

    虞冬荣看着他：“账本都在，你随意查。再者说，爹这些年偏疼谁，不用我