拾玉记 作者:水在镜中

    他现在应该考虑的。秦梅香这样冷淡地对他，他一时心里也有几分窝火。

    秦梅香其实也不是真的在埋怨他，只是因为手脚冻伤了心情不好。他见许平山想差了，心里头觉得有些疲惫：“同你没关系，我是真的累了。”

    过了一会儿，听见衣料摩擦的声音，许平山脱了衣服爬上床来了。

    秦梅香冷淡道：“今儿就算了吧。”

    许平山声音有几分沉：“在你眼里，我就那么牲口？”说完，他把秦梅香抱住了，摸了摸他的额头，埋怨道：“让你唱你就唱啊？甩手就走，没人能奈何你。”

    秦梅香淡淡道：“你就算护得住我，护得住全城的角儿么？我不上去，有人就要替我背这个锅。”他顿了顿：“做人不能那样。再说了，比这更大的罪，我也不是没遭过。”

    最后这几句话低若耳语，仿佛只是说给自己听的。

    他就是这个样子招人心疼。许平山立刻什么火气都没了。他握住秦梅香缠着绷带的手：“行了，不吵你，睡吧。”

    秦梅香枕在他怀里，刚有点儿睡意，突然听见外头徐妈在敲窗子：“少爷，少爷！麟哥儿来了！说有急事！”

    这下床上的两个人都起来了。许平山皱眉道：“让他进来说话吧。”

    小玉麟带着寒气跑进来，脸上是少见的惊慌：“秦，秦老板，你有没有二百现大洋？”

    秦梅香一愣：“这是怎么了？”

    小玉麟撑着膝盖，把气喘得顺了一点：“吴姐姐难产。人快不行了。蓉官儿说要送医院，吴芝鲲说去医院要两百大洋……他们拿不出钱来……”

    秦梅香一听，也着急起来。他的账一直是虞冬荣管着，家里头值钱的玩意儿虽然不少，但是一时换不成现钱。他果断转向许平山：“借我一百大洋。”

    许平山一哂：“什么借不借的。”扭头冲外头喊：“有一百现大洋没？”

    勤务兵小李子高声答：“没有！但有银行券！”

    许平山起身穿衣服：“你躺着吧，我去瞅瞅。”

    秦梅香却下了床，急匆匆低披衣服：“还是我去吧。郝老板的闺女是产科的大夫，我到郝家去一趟，看她能不能帮得上忙。”

    许平山把他一把摁回去：“别裹乱了。”他抄起帽子，冲小玉麟一甩头：“走吧。”

    秦梅香哪里躺得住呢。外面汽车声一远，他就起身出门了。徐妈拦他不住，只得把最厚的衣帽都给他穿戴上。

    郝叫天的女儿正好休息在家，听了这个事，没有二话就跟着秦梅香出门了。路上问了许多产妇的情况，秦梅香也讲不清楚，只知道算月份是早产了。

    他同郝文茵其实也并不相熟，心知她肯出来帮忙，只是看在她父亲的面子上。这姑娘和他哥哥都不是梨园里的，而且早年都被送到国外去了，也是最近才回来。她身上有种西洋式的礼貌和冷淡，一切谈话都是公事公办的口吻。秦梅香也并不是热络善谈的性子，所以尽管心里焦急，一路上始终相对沉默。

    两个人匆匆赶到小玉蓉家里，却扑了个空。只有吴芝鲲和他妻子赵氏正在屋里喝茶。问人去哪儿了，说是去了仁和。秦梅香看着那夫妻两个，心头一阵生疑。

    郝文茵仔仔细细地问了产妇的情况。赵氏颇不以为然：“别人都是在家生了的，三天三夜生不下来也是常事。偏她娇贵，这才半天，就要往医院跑……”

    吴芝鲲敲着烟锅，皱起眉头：“这事儿不怨芝瑛，我那妹夫是个不顶事的。遇事就麻爪了，哭着喊着要往医院送，也不想想，那医院是他能去得起的么……红了两天，都不知道自己姓什么了。秦老板，我说这话您可别不爱听，您是他引路人，又是他师兄。自个儿的亲师弟，好歹平时也多帮一把……要不传出去，叫人笑话不是……”

    唱戏是个烧钱的事。未走红和刚走红时最拮据，因为置办行头是挺大的一笔开销。名气没那么大的艺人，行头基本靠租。若是上座不佳，拿到的戏份子钱都填不上租行头的窟窿。

    秦梅香为了帮小玉蓉，已经把自己的戏箱借给了他。可芝瑛的行头就没法子了，她是女性，身形本就不及男性魁梧，官中公用的行头她穿戴不起来，所以行头大都还是靠租靠借的。

    吴芝鲲讲这种话，其实是很没良心的。他自个儿亲妹妹结婚，他都没出什么，反倒是秦梅香真心实意地在出钱出力。秦梅香也不便同他计较这些，于是没说什么，拉着郝文茵往仁和去了。

    到了医院，许平山和小玉麟都在外头等着呢。屋里不时传来呻吟。护士见了郝文茵，又惊又喜。于是郝小姐也不同他们多说，同医生交谈了一会儿，就洗手换衣服去了。

    吴芝瑛很快就被推进了手术室。小玉蓉整个人已经哭得傻了：“怎么办？姐姐出了好多血……”

    秦梅香拍着他的背轻声安慰，心里头也慌。他们都是男人，光听说过生孩子，亲眼见着还是头一回。只觉得除了惨不忍睹，没什么别的词儿能形容了。

    许平山老大不高兴：“不是叫你别来了么？”

    秦梅香叹气。

    小玉麟坐在边儿上，眼神也有点儿发直。秦梅香同他说话，他好一会儿才回过神来，把事情的经过讲清楚。

    因为还不到日子，而且和戏班子有合同，所以小两口日常是照旧上台的。好在老生的戏装宽大，遮一遮肚子也看不出来什么。这一日演四郎探母里坐宫这一折，里头有一句著名的“叫小番”，要在原有的调门上猝然拔一个极高的声腔。整折戏再好，若是这里调门上不去，就算是栽了。因为难度极大，所以也是整折戏的最精彩之处。

    吴芝瑛声腔宽广，最初红也是红在这一出戏，因为别人的调门没有她高，没有她嘹亮动听。原本唱惯了的戏该是手到擒来的，但他们唱戏讲究用丹田发力，这样吃劲的声腔尤其。可偏偏吴芝瑛怀孕的月份大了，这次一像往常那样收紧腰腹拔高声腔，就觉得腹部一痛。她忍痛唱完整场，在台上留下了一串血脚印。

    梨园里规矩多，早先唱戏的都是男子，戏园子是女人不能进的。虽然后来风气开了，有了女伶，太太小姐们也能看戏，但很多人还是抱着老封建的一套，对女戏子始终排斥。吴芝瑛年纪既轻，又是少见的女老生，在这行里唱出名堂，本就招了许多人眼红。偏偏捧她的都是小姐太太们，这群座儿有钱有闲，是戏园子的一大支柱，经理和班主不可能放着钱不赚。

    可如今她要在后台生孩子，那是万万不行的。和春班的郑班主风寒卧病，班中左右一时无人主事。立刻有心怀叵测的人把这当作是一个来之不易的机会，当场就要把人丢出去。且人家自有道理：血房不详，冲撞了老郎神，往后大伙儿都要没饭