清朝经济适用男 作者:rouwenwu

    了下去。看着齐粟娘给他盛饭。“我听说。曹寅地密折已呈到京城里去了。皇上必要派钦差来江宁查问地。说不定也要把我召去江宁问话。”

    齐粟娘微微一惊。“陈大哥。皇上不会怪罪你吧？”

    陈演接过饭碗。笑着道：“会试是在扬州府。我多多少少脱不了关系。江南乡试可是在江宁府。主考虽是扬州府学道左必蕃。但学道和民政本就是互不隶属。和我又有什么关系？你放心。”

    齐粟娘点了点头。犹豫着道：“我听说。有个叫刘年富地瓜洲秀才也中了举。我当初也见过刘延贵。他是哥哥地好友。这事眼见着出了漏子。哥哥在九爷跟前若是交不了差。会不会——”

    陈演顿时叹了口气。看着齐粟娘。“齐强哥这事儿办得可……不过倒也不怕。刘年富不过是七十六名。头两名盐商子弟。和刘年富也是一样。斗大地字不识得一箩筐。这事儿闹成这样。也是那些爷们胆子太大。手伸得太远。督台大人太会捞钱。可不是齐强哥没办好。”

    齐粟娘面色微松。见得陈演给她挟了一筷炒鳝鱼。又轻轻道：“这回。你可是打算要推推墙？”

    陈演微微一笑，“还拿不准，得看皇上派来查这案子的钦差大人是谁。”安慰道：“你别担心，我不过是寻机会推推噶礼这堵护驾忠臣墙，可没胆子去推阿哥们的墙。若是扯到了齐强哥，我一定远远避开。”

    齐粟娘凝视陈演，“对不住……九爷这事儿……盐商们多少也是看在你是扬州府台，又和士子们交好，娶的是九爷府管事的妹子……”

    陈演放下碗筷，将齐粟娘抱入怀中，“齐强哥是九爷府里的管事，我沾了多少光，得了多少方便，我心里有数得很。我便不是扬州府台，盐商们还没胆子办这事儿了？他们可是连皇上的税都敢拖，皇上的心腹奴才都敢使绊子的。何况这回还有阿哥们和两江总督撑腰，我又算得了什么？”说话间，陈演松开怀抱，摸了摸齐粟娘地脸，“来，和我说说，字儿写得怎么样，绣花儿绣得怎么样了？”

    齐粟娘卟哧一声笑了出来，咬唇儿嗔道：“你就取笑我。明知道我那些活计上不得台面，我今日从连府里回来，对着卫夫人小楷足足练了一个时辰，才把头两个字写得有点模样。好在那一篇书总有重复的字儿，否则，我便是提前一年绣，也赶不上皇太后的七十大寿。”

    陈演哈哈大笑，“我们成亲这些年，除了我娘教你绣的莲枝儿，我就没见你绣过别地，我但凡说一句，你就和我急。如今有这等的稀罕事，我瞪大眼睛等着看呢。”

    齐粟娘侍候陈演用完饭，端茶给他漱了口，看着他向前衙里去了。比儿陪她坐在内室里，看着她绣了几针，便停下叹气，不由劝道：“奶奶别烦心。这些事儿都急不得，爷、大爷、莲姨奶奶也不是小孩子，自个儿都会有打算。奶奶只要看着情势儿，能帮地帮上一把就是了。奶奶这些年不都是这样过来的？何时又替他们去拿过主意？这才是长久之计。”

    齐粟娘苦笑道：“我明白。莲香的事儿倒也罢了，到底不会丢命。爷自个儿没办亏心事，现下不用心。只是你大爷———”慢慢道：“明儿去别院里，让师爷们知会江南二十一处牙行，把帐册送上来查看。等扬州府的事儿消停些，咱们就去各处见见货商，套些交情。也让九爷知道，他跟前可少不得我哥哥办差。”顿了顿，“叫两湖牙行的，把明细帐全送上来看。”

    齐粟娘日日来往于府衙与齐府别院，又使钱新请了两位管帐师爷，把江南二十一处牙行的帐查得明明白白，除了多少给下头办差地一些油水，上半年贡给九爷府里的银钱竟是比往年多了二成。

    她日夜操执着，和陈演一般儿地忙碌，桂姐儿下了四五回贴子都推病，近一月没有去连府，直到比儿将莲香地贴子送到面前，顿时大喜。

    齐粟娘在漕连府前下

    握着莲香的手，一路进了莲香院子，满堂里水磨楠木是有些黯淡。

    齐粟娘含泪看着莲香，“怎的瘦成这样？连大当家只是一时恼了，以后地日子还长，你可得把身子养好了。”又四面看看，“蕊儿呢？怎地不见她？”

    莲香面色暗黄，身子单薄得撑不起往日的旧衣裙，勉强笑道：“桂姐儿替我求了情，我才能出院子。蕊儿……是我带累了她……”

    齐粟娘听得心酸，拉着莲香并肩坐到坐榻上，悄声问道：“那日桂姐儿差人去郑府里请你，你怎的没回？”

    莲香轻轻捏了捏齐粟娘的手，抬头扫了满屋子的媳妇丫头，“去摆桌子，给府台夫人准备茶点。”

    媳妇丫头们齐齐应了，散了不少出去忙活，莲香又差人去知会二爷，把屋里的人打发得七七八八，只余了半叶和籽定。

    她瞟了正和比儿说话的半叶一眼，低声道：“我实在是没接到信儿。”

    齐粟娘一惊，死死握住莲香的手，哑着嗓子含泪道：“这是怎么说的？这是怎么说的……”

    莲香抬袖子替齐粟娘拭去面上地泪珠，微笑道：“大宅门里总免不了这些，是我疏忽了。这样要紧的时候，我却出了岔子，白让夫人替了这许多年的心……”

    齐粟娘咬着唇，却忍不住眼泪，“我不该时时拉着你一起玩闹，你原来的性子可不是这样地……”

    莲香摇了摇头，“这深宅内院的，总有些嗜好儿才能度日。夫人在地时候，我反是日日精神，没把那些赌戏儿当成正事。爷和夫人都上京了，日子空落落的。海静……我虽是疼他……到底不是我亲生的……爷也没恼错我……”

    齐粟娘实是忍不住，抱着莲香哭道：“当初，我原就不想让你嫁进来的……”

    连大船跟着连震云身边一路走进了院子，还在阶下，便听得里头传来府台夫人断断续续的哭泣声，微微一惊，看向连大河。

    连大河不动声色，以目示意他闭嘴，便听得李四勤陪笑道：“大哥，她就这性子，谁叫她和小嫂子好呢……”

    连震云看了李四勤一眼，没有出声，撩袍上了台阶，门前的媳妇丫头们眼见他们来了，一直未出声，此时方揭开了帘子，报道：“爷来了，二爷来了。”

    齐粟娘和莲香俱是一惊，慌忙站起。齐粟娘急急用帕子拭去脸上地眼泪，拉着莲香的手，迎了上去，陪笑施礼，“大当家。”

    连震云看了齐粟娘一眼，回礼道：“夫人。”

    齐粟娘小心翼翼，“大当家请坐。”

    连震云叹了口气，看了莲香一眼，“夫人请坐。”

    连震云见得齐粟娘在他身边坐下，便转头对莲香道，“可曾给夫人奉茶？”

    莲香连忙施礼，“爷，妾身已吩咐丫头去泡茶，布茶点了。

    ”话音方落，籽定便领着媳妇丫头们走了进来。莲香接过茶，正要捧给齐粟娘，齐粟娘朝她替了个眼色儿，接过茶，站起亲手捧给连震云，“大当家喝茶。”

    连震云一愣，齐粟娘陪笑道：“莲香她糊涂，没管顾好海静，原是该罚。现下她明白了，以后再不敢犯，只怪当初她在妾身身边地时候，我没好好教导她。还请大当家看在妾身面上，容她磕头奉茶，认个错。”

    莲香连忙跪了下来，给连震云磕了三个头，齐粟娘将手中的茶递了过去，莲香双手高高举起，“爷喝茶。”

    连震云看了看笑得脸都僵了地齐粟娘，又叹了口气，伸手接过茶，喝了两口，“半叶，接姨奶奶起来。”

    半叶和籽定连忙上前，将莲香扶了起来，连震云看了莲香一眼，“以后不准再碰赌戏。”

    莲香含泪应了，“妾身再不敢犯了。”

    李四勤松了一口气，看向欢天喜地的齐粟娘，笑道：“俺听说你如今越发厉害了，京城里大老远送来了一船地东西，全是赏你的，你替九爷府赚了多少银子？”

    齐粟娘咯咯笑着，“我可不比你和大当家，我不会赚银子。原是自己爱钻别人的空儿，现下我也就专堵空儿罢了。”转头道：“比儿，把那两箱子东西拿进来。”

    连大船看着比儿开了大箱子，取出里头的首饰、衣料，齐粟娘一件一件拿给莲香，和她说着裁新衣的事儿，暗暗吐了吐舌头。连大河瞪了他一眼，低声骂道：“赶风头卖好也要有眼力，我不说，你也不管管那些奴才们。”

    连大船悄声道：“我以为……多少总要冷一阵儿……所以才没管……如今那房里得宠得很……”

    连大河看着李四勤瞅着箱子里的黑熊皮直毛料子，乐得合不拢嘴，听着莲香笑道：“二爷在淮安辛苦了。半叶，把这两张直毛料子收拾好，再抬一坛绍兴酒，送到二爷屋里去。”连大河看向连大船，“你又不是不知道她们俩好，怎的也不长长脑子？京城里的时候，没见着十四阿哥是怎么护奴才的么？这房里没了体面，也就是她没了体面，那房里想要压到这房头上来，除非她死了……”

    齐粟娘欢喜笑着，指着另一个小箱子道：“这是送给蕊儿的……”

    连大河低声道：“看见没，那房里还不够讨好么？就是没法子入她的眼。你别以为那房里以后就得意了，要不是大当家心里不想立正室，让她赶了这个巧……大当家眼里是能揉沙子的人么……”

    连大船一愣，“半叶她不是说……”

    连大河微微一笑，“半叶。她和你一样，六岁时被大当家从大街上捡来，可比你要聪明……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆n，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

    第二十六章 江南乡试案中的官们[一]

    风里带了些凉意，将白日里暑气消了下去。陈演脱凉水抹了脸，看着满脸欢喜的齐粟娘，笑道：“这下可安心了？你也不用太担心，连震云可不是个傻子。”

    齐粟娘抿嘴笑着，替陈演换上葛纱衫儿，“你没在深院子里呆过，可不知道人人都盯着主子的脸看风向。连大当家是个利害人没错，他就是太利害了，有几个下面的人能看明白他的心思？还不就是跟红顶白，上热灶？你不信问比儿，今儿莲香那院子里的下人，有几个没打主意听墙角，报到那房里去？莲香平日里何尝穿过旧衣裳？一件至多两三回。”

    比儿递上腰带，点头笑道：“那些门口揭帘的媳妇，分明看到连大爷和李二爷到了阶下，奶奶抱着莲姨奶奶正哭，竟没有一个提前叫一声。以往只要连大爷进了院子，就开始招呼了。奴婢当时还捏了一把汗，也亏奶奶舍得陪小心。便是在十四爷跟前，奴婢都没见过奶奶这样小心过。”

    陈演看了看齐粟娘，“没有受委屈罢？”

    齐粟娘笑着摇头，“没有。我若是摆架子压人，受罪的还是莲香。我好歹是扬州府台夫人，正四品的命妇，陪个笑脸说几句好话，连大当家自然还是要给面子的。

    这不照旧也是给莲香挺腰子么？”

    陈演点了点头，“连震云的性情是吃劝不吃硬，我听说在京城里还得罪了几位爷。好在这时节，又隔得远，他也不用怕谁。”看着齐粟娘手上的宽腰带，摇了摇头，“热得很，不系这个。”

    齐粟娘一面转身去寻绦带，一面嘻笑道：“这时节，他只要不得罪你，其他的地方塞足银子就成。我不就是仗着这个，才大着胆子求情么？”又回头看陈演，“陈大哥，你怎的不高兴？我听说皇上派了一汉一满两位钦差来查江南乡试案，汉官可是张鹏张大人……”

    比儿执着烛台，领着枝儿关门退出。

    陈演叹了口气，拉着齐粟娘坐到床边，看着圆桌上的孤灯，“我还是永定河主薄时，跟着张大人去过噶礼府上，老太爷是张大人地座师。张大人虽是个好官，但两府里的交情怕是不浅……”

    齐粟娘一呆。隐约想起此事。“你以前好似和我提过。”咬着唇儿慢慢思索。“没事儿。你既是说曹大人现下病好了……若论信重。皇上心里头还是自家地包衣奴才……”

    陈演沉思半会。搂住齐粟娘。“你说得有道理。只是这事儿闹得太大了。除了那几个主考官。到最后一定得有个人替大伙儿顶罪……”

    齐粟娘顿时色变。急道：“陈大哥。我哥哥——”

    陈演慢慢摇头。“你不用着急。还得看张大人到江宁后。查问地结果。明天。钦差就要到了。”

    第二天一大早。赶在太阳还未高挂。空气仍是清凉之时。齐粟娘坐在官轿里。从小东门出了旧城。到了钞关前子街上。

    街上安安静静。她挑开轿帘。远远看着钞关码头前黑压压迎接钦差地官员。还有沿街密密紧紧站立地扬州士子。

    “把轿子停到南柳巷口。”齐粟娘提声道，“只当心别堵住了路。”衙役班头连忙应了，指使着衙役们转道。

    南柳巷与子街地交汇口上站立的士子们，看了看官轿和仪仗，低低议论了半会，“是府台大人地夫人……”慢慢向两边让了开去。

    太阳渐渐热了起来，齐粟娘坐在轿子里已是满头大汗，蓦地，码头上的十方锣鼓山响了起来，士子们精神一振，“钦差大人到了……”齐粟娘不便大开轿帘，只从微微缝隙中看了过去。御赐明黄|色的伞盖慢慢上了码头，停顿了半会，便高高举起，一路出了钞关，向埂子街而来。

    当头四匹骏马，齐粟娘认得最左一人是江苏巡抚张伯行，最右一人是两江总督噶礼，中间靠左

    书张鹏，靠右应就是满官钦差漕运总督。

    其后便是陈演与两省各府主官。

    明黄伞盖入了小东门，向旧城府衙大街而去，扬州士子们成群结队跟随在后，“听说皇上下旨，钦差行辕设在扬州府衙，在扬州府问案。钦差大人这是要去府衙里会审……”

    齐粟娘看着子街上的人群渐渐散了开去，皱眉沉思半会，提声道：“不去连府里了，去齐府别院。”

    齐粟娘走入齐府别院里，独自坐在书房里，关上房门，从怀中取出货商名单与进货帐册一一对应，将江南七省的大货商勾画出来。

    外头地太阳升到了天中，紧闭的书房里极是闷热。忙完这些，她已是汗透薄衣，仍不肯停。

    她回思各人背景性情，拟了问候书信，让师爷们明白她地意思，再措辞重写。

    她细细看后，盖上齐强和她的私章，吩咐道：“以后每月一封，言辞务必恳切用心。”又顿了顿，“传话下去，以后大宗银钱走动，货来货往，需得见大爷和我的私章。”

    师爷们齐齐应了。

    齐粟娘回到府衙后宅，听得前衙里三通鼓响，钦差升衙理事。齐粟娘召来比儿，“到前衙去打听着。小心些。”

    “奶奶放心，外头来听审的士子百姓多着呢，不会被人察觉的。”说罢，转身去了。

    齐粟娘听得有百姓士子听审，心中一惊，愁了又愁，自言自语道：“这可怎么办，万一真查到底，把哥哥漏了出来，这可怎么办——”

    齐粟娘在堂屋里来回走动，不时眺望院门。

    忽地听得前头喧哗四大起，隐隐夹杂士子们的唾骂，齐粟娘心中焦急，等了又等，比儿匆匆走了进来，“奶奶，堂上中举地头几名盐商子弟和副主考已是认了行贿受贿之事，盐商子弟一人出三百两金子，副主考和学道们受了一百五十两。”

    齐粟娘一愣，急道：“一百五十两？还有一半给谁了？”

    比儿摇头道，“还没问出来。不过，大家都传是督台大人拿了大头，怕是和他脱不了关系。大爷现下还没牵扯出来……”

    “快，再去听听。”

    齐粟娘站在院门口，看着日中的太阳慢慢开始西偏，一点一点黯淡了下来，通向中门地石道，去打探消息的比儿仍是没有半点人影。

    一阵恼怒地咆哮喝骂声蓦然响起，齐粟娘心中一跳，虽是不知道是谁，但半猜着也知道是礼。

    齐粟娘再也忍不住，一步一步向外走去，走出了院门，走过了中门，绕过三堂，仪门前空空荡荡，府衙里的书吏、衙役都涌到了外堂边听江南乡试案会审。

    齐粟娘走到外堂后厅门前，隐约听到前头主审官们在争吵，却听不清说些什么。她不敢再进，只得焦灼地退回到厅门外地石道上，她方来回走了两步，便听得前头惊堂木猛然拍响，知晓是退堂，顿时一喜，连忙退回了内宅。

    不一会儿，比儿果然飞奔了过来，远远便喘着气道：“好险，好险，奶奶——”

    齐粟娘赶上去一把扶住，急问道：“怎么样？有没有扯出大爷？有没有连累爷？”

    或许是天热，比儿衣领已是湿透。她抹着汗，庆幸道：“那些盐商子弟供出一个叫李奇的客，只说把三百两金子给了他去打点。那李奇被押到堂上来，几轮逼问就供出一百五十两金子送到了两江总督府上！这倒也罢了，接着他又说，他这些门道都是听一个高邮漕头介绍的，却又不知道对方叫什么，只知道叫“三哥”——奶奶，奴婢听到这里冷汗就出来了，这不分明就是大爷么？”

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    第二十六章 江南乡试案中的官们[二]

    晚的空气闷热得让人喘不过气来，齐粟娘听得比儿的脸色苍白，催问道：“后来呢？钦差大人有没有细问三哥长相或是别的？”

    比儿拍了拍胸口，“好在总督大人早就恼了，说这李奇攀污朝廷命官，跳起来嚷着要用刑！张伯行大人死拦着不让，还要继续问，立时就在堂上吵了起来。”

    齐粟娘咬牙道：“噶礼怎的这般没用！他不是出了名的横么？赶紧把那客李奇行刑灭口！反正他招了供，这罪名儿逃不了一个死！”突又想起，一把拉着比儿，“钦差大人们怎么说？他们拦住噶礼，莫非已是怀他——”

    比儿苦笑道：“奶奶，连奴婢这样的妇道人家在一边看着，都知道礼打的是行刑灭口的主意，谁还不知道呢？堂外士子们都看着呢。一个不好，又要闹起来。但奴婢觉着钦差大人还是偏着礼，虽是没让用刑，也不肯再问，一拍惊堂木就退堂了。”

    齐粟娘松了口气，“不让问就好，不让问就好。”抹了抹头上不知是冷是热的汗，“爷呢？他没事吧？”

    比儿安慰道：“奶奶放心，和爷半点干系都没有。张大人还直赞扬州府的士子比苏州士子们遵礼守仪，没乱了朝廷体统。总督大人和张大人也没有说话。”

    齐粟娘慢慢点了点头。比儿扶着她向堂屋里走去，看着她锁紧了眉头，心不在焉，喃喃低语，“李奇……不能叫他再说话……”

    比儿心下一惊，背上流汗，小心陪笑道：“奶奶，以奴婢地小识见儿，那李奇既把总督大人招出来，钦差大人且不论，张伯行大人必定要写折子上奏。总督大人是堂堂二品高官，皇上的宠臣，如今人人都盯着他呢……谁还有空去问一个名不见经传地漕头……”

    齐粟娘一听，神色不由一懈，“你说得确是有理……多亏哥哥先留了一手，没把真名姓儿说出来。”转头看她，“钦差大人们在何处下榻？爷去送他们了？”

    “天热，爷特地在虹桥醉白园宴请钦差大人、总督大人和巡抚大人。奴婢还没打听着下榻的地方呢。”

    太阳终于下山了。齐粟娘独自用完了饭。倚着门向中门眺望。等着陈演回家。

    一直到月上中天。更敲二鼓。为钦差大臣摆宴接风地陈演方皱着眉回了后宅。齐粟娘看着他地神色。原本就已经焦急不安地心越发忐忑。“陈大哥。张鹏张大人他怎么说——”

    陈演苦笑一声。打发走了下人。拉着齐粟娘地手安慰道：“你只管放心。只要礼不被问罪。齐强哥出不了事儿。今儿张鹏大人虽是没和礼说多少话。但和张伯行张大人更是远着。至于漕台大人赫寿。那就更不用提。他是满旗贵勋出身。听说和礼还算是发小。

    ”

    齐粟娘听得这般交情关系虽是七弯八拐。但立时知道这两位钦差必是要给董鄂家留些余地。刚要松口气。陈演却叹了口气。

    齐粟娘不由问道：“陈大哥。莫非还有别地事儿。难不成是曹寅——”

    陈演摇了摇头，“你不用担心，曹寅现下不会挑事的。他精着呢，这事儿地风向还没有定，他不会轻举妄动的。张鹏张大人多少也是看着皇上格外宠爱噶礼的原故，他当初在山西做巡抚时，刮地三尺，民怨大作，可皇上不信，有什么办法？”说话间，他将脸上的忧虑之色收了去，转了一副笑脸，对齐粟娘道：“今儿我瞧见比儿在堂外站着呢，你可是受惊了罢？李奇说到三哥的时候，我虽是早知免不了的，还是被吓住了，好在噶礼够横，跳起来叫着用刑。好在他叫得快，不然我可就忍不住替他叫了。”

    齐粟娘顿时骇了一跳，一把拉住陈演，“陈大哥，你千万不能出声，皇上让钦差在扬州审案子，谁知道他是信重你，还是听到了别地风声，知道这事儿和我哥哥有关系，和八爷有关系。你可千万别掺合进去。”

    陈演愕然失笑，抱住了齐粟娘，“你别担心我，我有分寸呢。”凝视着齐粟娘，“这都多少年了，当初我还是永定河主薄，只想着把河治好，想着要娶你过门，其余的事儿都不明白，连累你在宫里战战兢兢过日子。现下我总算明白些了，齐强哥的事儿，我来替你打点。”

    齐粟娘笑着点了头，听着三更~敲响，转身唤了比儿。

    两人梳洗以毕，宽衣上床。齐粟娘正要吹灯，突又问道：“陈大哥，那个李奇现下可是由江宁府公人看押？”

    陈演看了齐粟娘一眼，无奈摇了摇头，“他现下关在江都县牢里，在我的辖下。”

    齐粟娘一呆，知晓李奇若是在江都县牢里出了岔子，陈演免不了要担

    只得把求陈演办事儿的心思收了起来。

    齐粟娘吹了灯。月光透过格窗照了进来，映得床上陈演满面却是愁色。

    齐粟娘躺在陈演身边，想起陈演进门时地神色，不知他是为了什么事儿，为了什么人在提心。齐粟娘想了半会，拭探着轻轻问道：“张伯行大人，还是要上奏弹赅噶礼么？他也不怕到头来被反诬一口，革职丢命——”

    陈演的叹息声长长地响起，“科试选材，国之大本——那些盐商的儿子，经商或也罢了，字都不识一个，怎么能做得好官？到头来受罪地还是百姓。若是这回让礼逃过去了，将来这事儿还得再出——”

    齐粟娘半晌没有说话，“他没有叫你一起上奏么？”

    隔了良久，方听到陈演的回答声，“我没应。”

    齐粟娘一宿未睡，瞪着帐顶到得天明，送陈演出了门，便唤过了比儿，着她再去打探钦差地消息。

    比儿听她说了昨晚饮宴的事儿，奇怪道：“奶奶，爷既是说他去打点，奶奶何必又担忧？”

    齐粟娘苦笑着摇了摇头，“张伯行行止无亏，又是他地父执长辈，他原本的性子，这时节必是要和张伯行一起上奏才安心。为了怕牵出你大爷，却把这事儿回了。张伯行是有名的直介，这事儿还有得闹，他做这些违心的事儿哪里能长久，再者，我自己也觉着心里过不去——”说着，站了起来，“你去打听消息，我去齐府别院。”

    齐粟娘坐在别院书房里，一次又一次地看着齐强给他的那张货商名单，

    杭州县贾尚志，年四十四，中身面赤短须，机织房六座，岁供丝绸八千匹。

    湖州刘绣，年三十八，长身面赤长须，桑林千顷，岁产湖丝万捆。

    广州顺德县井洪盛，年四十二，中身面红短须，葛麻山五座，岁收麻料七千捆。

    长沙府丁承光，年三十，中身面青短须，包收长沙府二州三县一百一十四村农户土棉布。

    汉口白寄文，年二十九，长身面红无须，棉田五千二百亩，岁收木锦万捆。

    四川……

    齐粟娘紧紧抓着这张单子，凝神苦思，却听得门外管帐师爷里领头的曾顺流报门。

    齐粟娘收好单子，“曾先生请进。”

    曾顺流年已五十，齐强当初走漕也有沦落的时候，流浪到绍兴，两日没有吃饭，还是这位师爷一时好心，让齐强进了他掌柜的油铺里做伙计，算是有了活路。而后齐强发了迹，要接他去京城里做副管事，他没应，要他管一处江淅牙行，他也没应，只到齐强请他帮着管帐，方才应了，只说管帐才是他能干的事儿，为人甚是实在。

    齐粟娘自然听齐强说过这些往事，对他自是不同，她请了曾流年坐下，“先生有何事？”

    曾顺流犹豫着道，“二东家，老朽这两日查帐，觉得有几处蹊跷——”

    齐粟娘一惊，想起在两湖牙行的德隆，忙道：“可是有了亏空？”

    曾顺流摇了摇头，站起接过齐粟娘倒来的热茶，连声谢过，“二东家，老朽这两日看帐，觉着淮安、嘉州、湖州的牙行做帐的法儿有些变动，详查了却没有亏空，但——”

    齐粟娘细细琢磨曾顺流的话，慢慢道：“若是没有亏空，却改了做帐的法儿，我这儿却不知道原故，那就是——那三处牙行里做帐的人变了——”

    曾顺流点了点头，“大东家行事的款儿老朽明白，顾不到这些小事儿，如今他又太忙。二东家，江宁乡试的事儿老朽也听说了。二东家还是给大东家提个醒儿，这时节上头若是越过他，不声不响换了管帐的人，这兆头可不好。那三处牙行是最北边的，离京城最近。”

    齐粟娘心里发冷，勉强挤出一丝笑，谢了又谢，送走了曾顺流。

    她关上门，从怀中摸出纸单，慢慢抓紧，咬着牙喃喃道：“八爷，我没本事建这二十一处牙行，但若是齐家的独根出了半点差错，我用尽手段也要散了这二十一处牙行！”

    齐粟娘坐在轿中，一路盘算着回了府衙，比儿那头的消息却让她喜出望外，原本要审案的钦差大人不见了。

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    第二十六章 江南乡试案中的官们[三]

    是入了三伏，火热的太阳笼罩着扬州城。京城、~江宁无数双眼睛在注视着江南乡试案，扬州府衙大堂里却仍是没有动静。

    府衙后宅里内室里，一盆小冰块冒着白生生的寒气儿，齐粟娘躺在凉绣椅上，睡得甚不安稳，恍恍惚惚地做起梦来……

    “……我的儿，苦了你了。等你哥回来，不管他怎么样，替他寻个贫家女儿，成家立室，给齐家留份香火，安分过一辈子罢……”

    “娘！哥哥他走的不是正道儿，我——我也劝不了——”齐粟娘拉着齐大娘冰冷的手哭泣着，“我不知道怎么办——”

    卷着泥沙山石的洪水咆哮着扑了过来，齐粟娘吓得大叫的时候，一个人影猛然将她推了开去，自个儿转眼却被吞没了……

    “爹——娘——”齐粟娘大着，“我不知道怎么办——”

    齐粟娘猛然从梦中惊醒，伸手抹去的却是满脸的泪水与汗水，她慢慢抽了汗巾子擦拭干净，外头脚步声响起，陈演一头大汗，急走了进来，背心已是湿透，“粟娘，你放心罢！我打听着了，钦差大人悄悄去瓜洲避暑钓鱼了！”

    齐粟娘甩了巾子，从竹凉椅上一蹦而起，一脸喜色抓着陈演，“陈大哥，你这消息确实？哪里来的消息？”

    “他们审了一回案，就躲了个没影。不在查？这里到底是扬州府，我能不知道么？”陈演接过齐粟娘递来的凉茶，拦着她坐下，看着她道，“你别太担心，这几日都没睡安稳，眼见着瘦了许多。”

    齐粟娘听得钦差躲开钓鱼，满心欢喜，哪里还坐得住，站起来直绕着陈演打圈，“好，好得很。督台大人不愧是满旗贵勋出身，皇上的宠臣，就是人面儿广，根底儿足，钦差大人也得卖面子。”说话间，合什喃喃道：“千万要顶住，不能让钦差大人们继续问案子，我哥哥得平平安安才好——”

    打门一直没有笑脸地陈演。听着齐粟娘这句话。嘴角边慢慢泛出了几丝笑。一边看着欢喜地齐粟娘。一边喝光了手中地凉茶。

    齐粟娘喜了一会。又回过神来。看了看陈演。小心问道：“张伯行张大人——”

    陈演一怔。面上一丝丝笑容又敛了去。“他咬死了噶礼。一个劲地向京城递折子。

    礼也咬死了他。什么罪名儿都向他扣。说他诬告重臣。还有以前私刻书籍。诽谤朝政地事。两边正杠得厉害。”

    “那皇上——”

    陈演摇了摇头。“皇上还在等钦差地折子。”看了看齐粟娘。“按以往地规矩。只要钦差定了案。皇上也就是过一遍朱批罢了。这事儿。你不用担心。”

    齐粟娘一边给陈演扇着风，一边轻轻道：“皇上一向看重张伯行张大人，知道他是个好官。钦差大人虽是不会把噶礼抖出来，也不会把张大人怎么样的。”

    陈演说了会话，便又回了前衙办公事。齐粟娘坐在青竹凉竹上愣神，比儿捧着冰镇的酸汤走了进来，“奶奶这回可放心了罢？钦差大人不问案，督台大人没事，大爷自然也抖不出来。”

    齐粟娘点了点头，又摇了摇头，“除非张伯行不上折子了，否则我放心不了。他的官声太好，我当年可是亲耳听过皇上夸他。再者——”齐粟娘叹了口气，“张伯行若是无事，你爷倒也不会出头，若是张伯行有事，你爷可就忍不住了。”

    比儿听得一怔，“奶奶，哪里管得了这许多，又要大爷不出事，又要张伯行安安稳稳，士子们为了这回的事闹得这般大，总要有一个人到前头去顶罪的。”

    齐粟娘默默不语。

    时间飞逝，钦差回京了，新的钦差又来了，扬州府士子们风雨欲来的安静在苏州府士子们的激愤衬托下，总是让新来乍到的钦差大臣频频夸赞。

    初更鼓起，府衙荷塘边的风儿凉爽了起来。小凉亭里，陈演靠在青绣躺椅上一边默默沉思，一边给齐粟娘摇着扇子。

    风儿将烛光吹得摇曳，晃花了陈演的眼，将他从沉思中解脱出来

    他振作精神，看着齐粟娘手上的正在竹的竹品，裂了裂嘴，却不敢出声，过了半会小心翼翼道：“竹得越来越好了，你心意儿诚，皇太后一定会喜欢的。”

    齐粟娘抿嘴笑了半会，拨了钗儿，剔亮竹几上五柱烛台的火光。

    陈演劝道：“晚上就别绣了，费眼睛。”从她手上取过绣活，放到绣几上篓子里，“来，和我说说，啥时候准备动身去巡牙行见货商？”

    齐粟娘取了团扇在手，给陈演赶着蚊子，叹道：“皇上派了三拨钦差，到如今还没一个结果，我实在不放心出门。”

    陈演亦叹了口气，“现下的没人替张伯行大人说好话，都替噶礼遮掩着。我也怕再问下去，扯出齐强哥来……”

    齐粟娘咬着唇，握住了陈演的手，陈演看着她微微一笑，“你也不用太担心，董鄂家、阿哥们、还有盐商扎在一堆儿，使银子、拉关系、讲人情，谁能顶得住？我看派谁来都审都一样，都问不下去……只是张伯行大人，他孤身一人，怕是要出事……”

    齐粟娘看着陈演紧皱的头，默默不语。

    陈演仰躺到椅上，看着漆黑的天空，“皇上可不是神仙，听多了这些话也会糊涂的。下一拨钦差还在路上，皇上就下旨改在江宁城问案了。江宁城是礼的地盘——”

    深夜，陈演在床上辗转反侧。待得更才睡去。

    齐粟娘久久思索着，悄儿起身，披衣出室到了书房，点灯研墨，提笔写下，“十四皇子台鉴——”

    不个字，齐粟娘的笔尖便顿住。她慢慢把纸揉成了团，喃喃自语，“这时节，太子复立，十四爷也顾不上我了——”

    清晨的风轻轻吹着，扬州城大街小巷里人影罕见，漕连府里送贴子过来的丫头得了齐粟娘的回信，坐着小轿回了府。

    府衙护轿班头匆匆从府外而入，便见得府台夫人弯腰上了轿，“夫人，又出事了！”

    齐粟娘一把扯开轿帘，“什么？扬州士子们到码头去送张伯行了？闹得极大？”

    护轿班头连忙低了头，“回夫人的话，他们听说新来的钦差先召了张大人到江宁去审问，群情激愤，又闹了起来。”顿了顿，“不止如此，扬州城的百姓也去了大半……外头不安定，夫人还是别出门……”

    齐粟娘坐在轿中，一会儿想着去寻陈演，一会儿又想着张伯行平日里的清介，若是他受冤丢了性命——齐粟娘想到此处，猛一咬牙，从轿中走了出来，“罢了，差人递信儿到连府给莲姨奶奶，说我今日动身去杭州了。准备船。”

    比儿胡乱收拾了几件衣裳，便见得齐粟娘提着包裹到了门前，“比儿，快些。”比儿看着齐粟娘急匆匆的背影，忙忙叮嘱枝儿，“在家好生侍候爷。”便追着齐粟娘在后宅门前上了府衙快船。舱门前，已在等待的周襄天向齐粟娘施了一礼。

    漕水涌涌，府衙快船乘风破浪，驶出了扬州钞关。

    “大哥，俺眼花了么？俺咋瞧着她在那船上？这时辰她不应该在俺们家么？”李四勤骑马立在闸口边，眺目向漕河上看去，满脸惑。

    连震云一愣，从马上转头，河上一艘府衙护船扯足了满帆，顺河急驶而下，船头立着一名妇人的身影，似是因着着急，不肯坐在舱里。

    连震云一边思索，一边道：“没错，是她。”

    李四勤从马上挺起身，“她这方向，是向杭州去？她——”

    “大当家，二当家，现下闸口出不去！”连大船急急跑了过来，“张伯行上船去江宁，外头被士子和百姓挤满了，码头上更是人山人海。”说话间，便听得一阵阵哭叫呼叫之声传来，“张大人是好官————张大人不能去——”

    李四勤又是奇怪又是焦急道：“怎么回事？府台大人压不住了么？动静竟是这样大？”又看向河上，“她去杭州干什么——”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)

    第二十六章 江南乡试案中的官们[四]

    夫人到哪里了？”

    连大河低声道：“已是到了两湖牙行，前日上午去拜见了两个川盐大商，下午去见了从云贵来的珠宝商。昨日在长沙枫叶戏园摆宴，请了两湖之地掌控药材、香菌、木炭、纸料的豪绅吃酒看戏，还请了狄风如狄大当家，听说要连摆三天……”

    李四勤咋了咋舌，“这回去戏园了，上回在杭州包了大画舫里摆宴请那些蚕园主、机纺主吃酒……她一个妇道人家……”

    连大船看了看连震云的脸色，陪笑道：“那些大货商原和齐三爷有实在交情，上年齐三爷引着夫人见了后，二十一牙行的生意全是夫人在打理。二十一处牙行里的掌柜都不及夫人能和他们打交道，也没人能和夫人一样把这一百来家货商认全。夫人这也是没办法，这些掌柜到底也是九爷的人，夫人放不了心，只能自己去一个个地打交道。”

    连震云沉吟道：“扬州、苏州的士子都拥到江宁城去闹了？”

    连大河点头，“听已经把江宁贡院给砸了，不说钦差住着的总督衙门日日被堵着，便是一条街上的江宁织造府都进出不得……府台大人这回，是来真格儿的了……”

    “闹成这样，张伯行这条命不得看皇上的意思？”李四勤看向连震云。

    “皇上的意思？上的眼睛在江宁织造府里呢。

    曹寅现下可是一天一密折地向递。这老家伙心里怕早就喜疯了，他就?br /