秦家小五第2部分阅读
秦家小五 作者:rouwenwu
的，我并没有见过！”小梨忙地申辩。
烟娘子正要理论，却见秦婉容下了榻，甩手将一条碧莹莹的石头串子放到桌面儿上，“还当是甚么要紧的，一条坠子也值得娘子这样折腾，这个可够你用的？”
烟娘子瞅着那翡翠，拿起了又放下，“事物倒还在其次，就是要讨个理儿来。”
“红口白牙的，也没个凭证，若要我说，娘子以后好生看管自家物件儿，便也少了这许多麻烦来。”秦婉蓉没耐烦地抢白了几句儿，大太太又说等查清了在办，一来二去，烟娘子没讨得便宜，反吃了一肚子气。
出了屋，锦娥跟上劝了几句，只说娘子日后言行谨慎些，大太太打理一家子，这些没风影的闲事，也不便拿到上头来说道。
锦娥是太太身旁贴身服侍的大丫头，烟娘子心里不顺意，也不敢拿锦娥撒气儿，便拉着抽泣的小梨，讪讪去了。
几日下来，秦府里的习惯规矩，如蔓都仔细记在心里头儿。
雨菱昨儿邀她到书院听先生讲书，如蔓以身子不适推脱了，秦老爷归家之前，自家不宜多露头面，也好循个说法儿。
先头来的管家，说车队已经回了程，不消几日便能到府。
“五小姐可是在屋里头？”红玉怀里揣着一摞子衣服，身后那小丫头也是抱得满档，入了东厢房的门槛，四下瞧了，恰看到翠儿在纜|乳|芏露耗裢妗?br /
“红玉姐，小姐正在房里休息，我这就替你通报一声。”翠儿忙地掀了帘子，又被红玉唤住。
“先前儿听说，五小姐身子不大爽利，白没得叨扰了，这里是二小姐托我送来的衣物。”红玉只在院子里站了会子，她一直在大太太房里侍候，头一回来，东厢这么一收拾，干净利落的，也没外头传的那般破落了。
翠儿最是个没心眼，接了衣物，一见却是旧的，便随口道，“咱们秦府最不缺的就是布料衣物，怎地将旧的送了小姐？”
“虽不是现做的，却尽是好料子，二小姐也还没上身，你仔细收着罢。”红玉将她向门里一推，使了眼色，便携丫头匆匆去了。
如蔓只是借着生病的名头儿，便少不得作出恹恹的神色来，里间和外厅，有一整扇梅花屏风隔着，靠在床头能透过纱帘，隐隐地将窗外的景儿瞧了。
红玉和翠儿的动静，她顺势听了七八分来，过了会子，翠儿果然放轻了步子进屋，如蔓翻了身子，“可是有人找我来了？”
翠儿倒是实心眼，尽数说了，梅香听了，当下牢马蚤了几句，如蔓想到梅香是秦雨菱屋里出来的，遂侧着打探道，“四姐姐平日里最喜欢甚么？”
梅香听她提起秦雨菱，便住了口，支吾了一阵子，只说四小姐不爱管事，待人和和气气，喜好倒不大清楚。
忽听院里又有人通报，“五小姐可是在房里？”
翠儿蹦跳着起身去迎，“今儿是甚么好日子，咱们东厢里这样热闹了。”
过了片刻，她掀帘道，“是三姨娘房里的冬雪。”
“教她进来罢。”
如蔓打进秦府，除了大太太，便再没见过其他几房姨娘，按理论都是侧房的，也算不上拜会，今日正巧三姨娘差人来了，自是要接待的。
“三姨娘听说小姐身子不适，便让奴婢送了这血燕窝来。待老爷回府，家宴上头，就能见着面了。”冬雪言语利索，几句话，就将心意带到了，而三姨娘并未亲自过来，理由又很是得体。
如蔓心下便知，那三姨娘能生的大哥儿和四小姐，可见秦老爷对她是有偏爱的，房里出来的丫鬟，也是极有分寸。
难怪梅香的性子，分到自家房里，原是有些因由的。
客套一通，小翠和梅香将一大盒子血燕窝收拾了，冬雪又将一枚银镯子掏了出，“三姨娘说，银镯子虽不是贵重物儿，却能祛病邪，还请五小姐莫嫌了，四小姐也有支同样儿的。”
如蔓亲自接了银镯子，一对儿甜酒窝在双颊上绽了开，“劳三姨娘费心了，你且回个话儿，我很是喜欢。”
自打三姨娘开了头，四姨娘和五姨娘都遣了丫鬟来，四姨娘送的灵芝人参，五姨娘送的贡茶龙眼，如蔓都客气地收了下来，又托下人带话答谢。
如蔓心思清明，凭她一个庶女的身份，断用不上这些姨娘们的讨好，她们相比的，不过是脸面人缘上的事儿，不愿让自己房里教人比下去了才是正经。
可三姨娘送的银镯子，她犹豫了一会子，又从手腕上褪下，遂教梅香收好了，身上仍无甚妆点。
一来她素简惯了，长相本就干净标致，二来，秦老爷没出面儿，起居用度便都要放一放了。
☆、秦老爷，月华裙
却说这秦老爷明日午时便能到府，府里头便提早两日忙着准备，大太太是个管事的，一家子吃穿用度皆从她那里头调配。
这秦府的规矩是一日有三，每日天还未亮，头更一打，各方里头管事婆子遂要先起了身，将这一日各自房里的花费消耗一头记了去，开销用度需要一笔一笔地记清楚了。
再由大丫鬟将账本送到正厢，李妈便是替大太太打理杂事，账本子先要大太太过目，再做分配，除去每个房里姨娘小姐少爷的例钱，按等级不同，丫鬟婆子小厮的月例也从一吊钱到一两银子不等。
午膳前的饭更一打，便将晌午的做活结了，厨房那头要忙着备午膳和下午的茶点。
日头一落，便又到了晚更，一天的开销要仔细对明白了，统统记了账，再将白日里剩下的、明早预备的，一并打理了。
夜更一打，除了值夜掌灯的丫鬟婆子，府内各房一律熄灯就寝，如无特殊节日宴会，便是再大的事也不能行了。
“筐子里的金丝菊只够滤上两壶子花茶，明日晚宴断是不够使了，还有前天儿外头送来的野乌鸡，怎地就剩了不到十只了！”钱婆在厨房里头仔细查了一通，将烧火丫头们唤了盘问。
她是三姨娘门上的管事婆子，因着行事活套，人缘是极好的，就被调来专管厨事，说来端的是肥差，不消累着身子，却能讨来不少油头。
“那乌鸡子昨儿二小姐房里要去了两只，说是补身子用，李妈亲自来取的。”春竹系着腰带，在鸡笼里寻索了一会子道。
“就是大太太来要，咱们也该记上帐，白地缺了东西，还不要从厨房的月例里头儿扣，仔细看着些，别亏了自家荷包。”钱婆一并交待了。
不一会又有小厮送来新鲜的菜品、肉禽、干果数十样，竹筐里的西番果红地透亮，紫儿恰打门外进来，便笑着拿了一颗，去了皮儿边往嘴里头送，“好新鲜的果子。”
钱婆打发了小厮，又回头捡了几颗，塞到紫儿兜里头，“一边吃去，这会子正忙着，你尽是添乱。”
“娘，下次再有新送的木樨，留两块好的，我正要使的。”
“好端端的，要那些作甚么？”钱婆斜了她一眼道。
“香料用完了，这回想用木樨配些新的。”紫儿笑盈盈，帮钱婆将食材弄到屋里头。
“就属你事头多。”钱婆嗔了她一口，又挑了几样果子包了，那紫儿便径自去了。
紫儿原是钱婆的独女，今年芳龄十四岁，钱婆年轻时便没了夫家，就将小女儿接到府里养着，吃穿用度便按照下房丫鬟的供给，平时就呆在厨房里帮忙。
紫儿生了副娇俏模样，端的是个娇可人儿，奈何只能做些粗活，平日里不常在厨房呆着，却是喜欢到园子里逛游，经常送些事物讨姐姐们的欢心，加之嘴皮子乖巧，众人也多与亲近了。
因着前年大公子在园子里遇了她一回，随口夸赞了几句儿，说好生标致的丫头。后来，私下里大家都叫她美厨娘，说的次数儿多了，紫儿便也觉得自家愈发标致了。
西厢里，冬雪和方晴正打扫着屋子，秦老爷要回来，定是要到三姨娘这雅彦阁里来的。
“小蹄子，别只站着，快来帮忙罢。”冬雪拿了扫把，冲紫儿一挥，方晴转头到里屋忙活去了。
“好姐姐，老爷和少爷甚么时候能回来？”紫儿并不客气，接过扫把便做了起来。
“李妈说最迟明儿正午，便能到府了。”
“咱们府里新来的五小姐，姐姐可是见过了？”紫儿又问。
冬雪停了手上的活儿，道，“前些天去东厢送补药，倒是见了一面儿。”
“是个甚么样的人儿，都说她娘亲是那里出身的…”紫儿压低了声儿。
“若论出身，倒底也是老爷的，若论样貌，端端是个美人儿胚子了。”冬雪也不遮掩，大体带过，紫儿转了转眼珠子，笑道，“和二小姐相比呢？”
秦府上下都知道，二小姐秦婉蓉是年轻女子中，最是貌美的，明艳不可方物。丫头自不用说，真真论起来，只有五姨娘能与她一竞芳泽，只那四个字儿，风韵犹存。
“五小姐年岁儿小了些，以后的光景谁又知道？”冬雪并不愿多嚼舌根子。
“冬雪，姨娘昨儿吩咐新作的被面子，放哪里去了？”方晴探头一问，说是三姨娘唤冬雪进屋问话。
“好姐姐，你且去吧，有我帮你打理。”
冬雪便拢了头发，打水洗了手，径直进屋子去了。
东厢头这边儿，如蔓将前些日子红玉送来的旧衣裳，统统拿了出来，一件件儿地铺在大床上。
直领百蝶穿花小袄，对襟儿稠褶套裙，直袖短袄，无袖比甲…花式真真繁杂，料子款式倒尽是上好的，可那颜色不是大红，便是紫绿，如蔓挑来挑去，也不见中意的。
“这套百蝶穿花袄，鲜艳又好看的。”翠儿拿起来，在如蔓身上比了比道。
如蔓只笑了笑，道，“天气儿暖了，用不上厚的。”
到最后，选了件月白色的绢丝凤尾裙，淡雅不失华丽。
用了午膳，如蔓借着倦意，睡了一会子，忽听翠儿道，“大太太差人来了。”
如蔓便拢了头，披上夹袄，不一会，锦娥一袭黄底粉花小短袄，袅娜着进了屋，“见过五小姐。”
“不知大太太何事吩咐？”如蔓以礼相迎，对锦娥很是客气。
“管家头前说的，明儿老爷才能回府，谁知这马儿却十分争气儿，今儿晌午便打早回来了的。”锦娥笑着道。
“马儿上了京，可是吃惯了好东西，跑起来也有劲儿了？”翠儿一听，便也跟着打趣儿。
“想来定是了。”锦娥一番话儿，将这屋内的气氛，闹得融和起来。
如蔓抿嘴儿笑着，锦娥赶忙站起来道，“老爷一回府，方站定了脚步，就念起小姐来，这会子正在书房里等小姐过去见面儿呢。”
如蔓一听秦老爷要见她，心里一阵子紧张，过后又是隐隐的激动，娘亲走了，秦老爷无论如何，仍是生养她的亲爹，便也是这后半辈子的依靠了。
“我这就梳洗了，一会劳烦姑娘带路。”
翠儿打了水，梅香拿来衣服，半盏茶后，如蔓便携了翠儿，跟着锦娥，出了东厢房，向南面儿走去。
秦老爷的书房设在正厢里头，绕了几回小道，她们几人遂停在一扇雕花拱门前。
如蔓抬眼打量，这书房隐在一方花圃之后，十分雅致安静，心下便知，秦老爷是个极讲究的人了。
“小姐先略站一站，我去通报一声儿。”
“姑娘且去。”
说着，锦娥便打头走了进去，并不顾望，径直向两名门外候着的小厮说了，只见一人敲了门，又回头冲锦娥一番交待。
“老爷正在房里头议事，小姐稍候一会子。”
如蔓点头应了，又低头将裙袄瞧了一瞧，方确保没有不得体的地方儿。
一刻钟的时间里，如蔓只是直挺挺地站了，翠儿向里瞧了一眼道，“老爷不是说要见小姐，怎地这会子还没动静？”
“老爷的事情，断没有咱们过问的份了，仍是好生候着便是。”如蔓将腰间的帕子握了，飘动的一角上，描着一个淡淡的秦字。
出门前，如蔓特意带着了这方帕子，这心意是要让秦老爷知晓的。
果然，不消半盏茶的功夫，院子里房门从里打开了，就走出一个人来。
如蔓站了这会子，略微有些乏了，遂扶正了身子，岂料走到近前儿，和那人打了照面，不由地吃了一惊。
“这便是小五了？”说话之人，正正是如蔓一直念着的秦公子。
“是你…”如蔓抬头，额头恰好对上他的鼻尖子。
“五小姐原和少爷认识？”锦娥略微诧异道。
秦公子先发了话儿，“咱们府里头，自然就这一个五小姐了，怎地不认识？”
如蔓的话儿又吞回肚子里，原来她料的没错，这秦公子竟是她的大哥，忽又想起那个烟娘子张狂的样子来，如蔓心里头说不出的滋味儿。
半年不见，他仍是笑得雅致，语气不见得如何亲切，听着却很是舒心。
正在她出神的当口，秦公子柔声道，“快进去罢，老爷在等你，莫要害怕。”
“嗯。”如蔓握着脸蛋儿，起身便走了进去。
秦公子瞧着她的背影儿，心下也是称奇，世上竟是有这样赶巧的事情，绣庄那个卖帕换银子的穷小丫头，却是这秦府的五小姐。
真真是世事难料，富贵由命了。
如蔓进屋子时，双腿微打了颤，又很快便放平了姿态，端正地迈了进去，锦娥带上门，吱呀一声，展眼屋子里就只剩了她和秦老爷。
如蔓缓慢地抬头，心里虽有了主意，面儿上却是一副怯生生的模样，水汪的杏眼，将秦老爷瞧了一眼，行礼道，“见过老爷。”
秦老爷四十岁儿上下，两缕八字须，双目透着精明，不怒自威。
屋子里沉了片刻，那秦老爷才开口，“叫甚么名字？”
她又是一行礼，遂道，“柳如蔓。”
果然，一听到柳字，秦老爷的眼神暗了一下，恰如蔓上前儿一步，腰间那帕子遂露出一角来。
如蔓眼见秦老爷盯着那帕子，便仔细解了，小手托着递了给他，“这是娘亲留下的事物儿。”
秦老爷接了帕子，沉声叹了道，“这些年苦了你们母女了。”
如蔓只盈着泪花儿，并不说话，秦老爷兀自瞧了一会子，收起帕子道，“叫惯了，名字也不必改了，仍叫你娘取的便是了。”
“谢老爷。”
“今后在秦府住着，和兄长姊妹好生相处。”秦老爷话头不多，只粗略交待了，如蔓遂一一应了。
约说了半个时辰，秦老爷便让她回去歇着，明儿家宴上，再见见这一大家子人来。
晚间里，刚传了饭，便有陌生丫头进来传话儿，如蔓遂喝了茶漱口。
“少爷让给五小姐送来的。”那丫头简单地说了，就径自去了。
那丫头走的快，如蔓并未听清，只听得说甚么少爷送来的事物儿。
翠儿打开锦盒子一瞧，原是一套崭新的流纹月华裙，领口儿和襟边子上缀了柔软的兔毛，如蔓拿到手上，十分柔软。
“少爷对小姐真好，还没见面儿便送了大礼来。”翠儿赞道。
梅香却不以为然，拿眼瞧了，只说，“也算不得甚么大礼了，秦府寻常小姐便能穿的。”
☆、百花亭，群芳会
如蔓思量了片刻，问道，“寻常家宴，都有哪些人赴宴？”
“我从前都只在外头应着，并不知道，想来太太老爷端是要去的。”翠儿将那月华裙铺叠齐整。
“各房姨娘也是要去的，”梅香颇有些得意，方扳着指头数道，“大少爷房里的烟娘子、大娘子，几个小姐少爷自不消说，表少爷也是要去的。”
“也好，明儿便能照了面儿。”如蔓命翠儿将那月华裙收拾起来，翠儿一阵子嘀咕，要问因由，如蔓只说，二姐姐送来的衣服，断不能将这心意辜负了去的。
第二日一大早儿，如蔓刚用了些桂子粥，头面未及梳理，只披散了发，穿着一套青色旧袄子。
却见翠儿忙地进屋通报，“三少爷来了。”
如蔓遂搁下瓷碗，就看到三哥儿阔步进了来。
她略微仓促，只用手拢了拢头发，起身迎道，“三哥哥起得早，可是用了饭？”
“不曾，若是五妹这里还有些个剩余的，我正好一起用了便是。”秦玉衍面儿上冷冷的，如蔓一时不知他为何而来，遂吩咐翠儿再添了一碗粥来。
秦玉衍在屋子里踱了一会子，随口问了起居可还习惯，如蔓跟在后头儿，皆说是很好。
饭传了来，两人便对面儿坐着，秦玉衍旁若无人地吃食，如蔓小口喝着，偷偷打量，却见他也正巧抬头儿。
“昨儿去布坊，正巧见了许多新样式儿，二姐和四妹都要了几套子，我便也替你留了件，正好今日家宴便能用上。”
“二姐姐送了我许多。”如蔓推辞道。
“那你却仍只穿旧的？”秦玉衍抢白了一句儿，遂唤了声，就见红玉端了衣裳进来。
如蔓先接了去，忙地谢道，“二哥哥的心意，如蔓自是感激，可二姐姐送在前头儿，却也不能怠慢了。”
秦玉衍只点了头，临走前道，衣服留着，总是能用的，也不急在这一时三刻里。
如蔓送他到院子里，见他走远了，才径自回了屋。
“小姐，您说今儿究竟是穿哪套儿才好？”翠儿挑来挑去，如蔓仔细将两件儿都叠了整齐，道，“仍穿二姐姐送的绢丝凤尾裙。”
“小姐们都艳得花朵儿似的，小姐为何就偏挑这些个黯淡的来？”翠儿不解，只得照吩咐做了。
“这宴会上头，教大家都看不到，才真真是福气了。”如蔓没奈何地笑了笑，便让梅香烧水，沐浴梳洗了，时辰便也大约到了。
秦府的家宴，规矩是有些讲头，只每年节气、红白喜事，是一定要办的，亲朋聚会，若没甚正经儿的，秦老爷和众姨娘们皆是不多参与，只让他们玩的尽兴便是了。
此次，既不是过年过节的，说白了，到底是给新进府的五小姐办的接风宴了，真要论起辈分儿，断用不上这般隆重。
可那秦老爷心里头儿早有思量，一来小五自幼在外头，当年终归是负了柳娘子，虽是庶女，到底是亲生骨肉，岂能没有一丝儿疼惜了。
二来，此次打燕京回来，秦兴业家的表小姐也跟了来，加上常年居在府内的表少爷，并上昨儿大娘子的表妹来探亲，又是一大家子的人，趁此机会，不如都聚上一聚，图个热闹尽兴了。
家宴设在落景园的百花亭，这百花亭却不是寻常亭子，四周由两条水廊环绕着，一并花厅高阁，端的是处好景儿，地面儿开阔，景致岸然，最是春初品酒赏玩的好去处了。
第一次会面儿，如蔓算好了时辰，去的早了，应承接待自不方便，去的晚了，又端的失了礼数来。
秦婉蓉早早地便邀了秦雨菱，到那百花亭中扑蝶顽，顽了一会子就在水廊下编花藤子，三哥儿见众人未到，便又折回书房里头儿。
大太太自是提前到了，李妈携婆子小厮，忙地摆设场地儿，锦娥等一并大丫鬟也是帮忙打理。
日近正午，五姨娘潘氏最是先来的，她只带了一名贴身丫鬟，名唤小琴，两人就在树荫下坐了，那潘氏只有不到三十的年岁儿，身材娇小，看起来又要年轻上几岁。
她来了也不与众人多说话，只和大太太见了礼，就独自坐在一旁赏景儿去了。
不一会的功夫，四姨娘周氏也到了场，三哥儿和她说了会子话，又赶到大太太那里搭帮手。
如蔓一袭淡衣自东边儿来，一进园子，便有眼尖的丫头认出她来，遂赔笑招呼了，引她入亭。
刚走了几步，便迎面碰上了三姨娘温氏，如蔓不曾见过她，却认出了一旁的冬雪，她遂见了礼，三姨娘眼眸弯弯，打量了一番，直夸好标致的人儿。
“五妹，才说着，你便到了！”秦雨菱最先招呼，秦婉蓉见如蔓身上是自家送的旧裳子，心里也顺了意，便跟着寒暄几句儿。
如蔓发髻上别着一朵玉兰花，装扮简单的连丫鬟都不如，可站在人堆里，那气质着实与众不同，带着点小家碧玉的温婉，又教人不自主地与她拉开距离来。
她对谁都笑的恬静，一一见了长辈，雨菱瞧了周围，又道，“大哥怎地还不来，也不先来瞧瞧五妹妹？”
如蔓想起那套月华裙，遂道，“昨日里，与大哥偶然见过了。”
“我怎生记不得，何时见过小五了？”众人回头，只见大公子秦孝言走了来。
可如蔓却愣了神儿，面前的公子丝绦束冠，丰神俊朗，却并不是送她衣裳的秦公子。
秦孝言见如蔓盯着自己，便笑道，“这小丫头莫不是被我吓住了？”
“就属大哥会编排人，瞧你把五妹妹吓得，可要仔细赔罪才是了。”秦雨菱嗔了一句，拉住秦孝言的衣袖道。
“小五认错了人，让大哥见笑了。”如蔓赶忙福了福身。
秦孝言将她拉起，在她发顶揉了下道，“虽是头一回见，却都是一家人，自不必拘泥，日后若有难处，尽管找大哥帮忙便是。”
“这会子说的好听，平日里也不见你如何了。”秦婉蓉撇了嘴，将头扭向一旁。
秦雨菱眼珠子一转，遂笑道，“我说二姐姐怎地如此不满，原是少芳哥哥还没来呢！”
这一句儿话，好似捅了那蜂窝子，秦婉蓉俏脸一红，追着雨菱一路小跑，姨娘丫鬟都跟着偷笑，秦雨菱闹不过她，只央求道，“好姐姐，饶了我罢，我再不敢说实话了。”
“小蹄子，教你没得遮拦，看我如何饶了你。”秦婉蓉嗔着，两人便打打闹闹，众人都见惯了，并不拦着。
“这两个没长大的丫头，日后便要学学小五了。”秦孝言指点着，冲小五摇摇头道。
秦雨菱躲在三哥儿身后，用帕子掩着嘴道，“二姐姐，莫要闹了，少芳哥哥来了！”
秦婉蓉以为她又在编排自家，正欲伸手，只听身后有人道了声，“我刚来，便赶上热闹了。”
一听声儿，秦婉蓉登时收了手，脸蛋儿噌地红了半边，如蔓也闻声儿瞧去，这一看生生教她吃了一惊。
面前儿人不是别人，可不正是送她衣服的秦公子了？
“少芳哥！”婉蓉和雨菱都靠上前去，如蔓这才心下了然，原是糊里糊涂，认错了身份了。
他便是那众人口里的少芳公子。
“这是小五了。”秦孝言以家中长子的身份招呼，自有稳重的派头。
“昨儿见过了。”他淡淡回了一句儿，秦婉蓉便缠着他一味地说话儿。
如蔓面儿上讪讪地，只点点头，秦孝言这才恍悟道，“小五原是将你错认成了我了！”
这位秦公子，不是旁的，乃是秦兴业家的独子，二少爷秦少芳了。
介绍了一会子，如蔓大约弄清了辈分，遂恭敬地鞠了礼，只唤，“堂二少爷好。”
秦少芳将折扇一合，眸光投来，笑了道，“也不嫌绕口的，这般叫来，着实是生疏了。”
终是教大家一闹，如蔓才改了口，叫了声少芳哥哥，他才称意地点头应下了。
正说着，大娘子王翾携表妹而来，姊妹双姝，皆是端庄之人，王翾举手投足，尽显大家闺秀的风范来。
秦孝言与她随意说了，不见烟娘子到来，王翾只说她身子不大爽利，在屋里休息。
如蔓向大娘子见了礼，王翾关怀了几句儿，秦老爷这才珊珊来迟。
三名小厮放了桌儿，摆了四张，婆子又添上椅子，众人这才就了坐儿。
秦老爷少不得说了些话头，才算开宴。
秦老爷、大太太和众姨娘列席上座，秦孝言并大娘子、表妹、秦少芳、秦玉衍、秦婉蓉和秦雨菱一桌子，其余大丫鬟管事的，又凑了两桌子，如蔓只是站在一旁儿，秦老爷亲自指了，如蔓才缓缓坐了桌，恰在秦婉蓉与秦少芳中间儿的位置上。
丫鬟们逐个端了精致的铜盆上来，水面儿上撒着花瓣子，只见秦婉蓉将青葱玉指浸在水里，撩了几下子，接过巾帕，方算洗了手。
如蔓见大家皆是如此，才知道这是秦府用膳的规矩，便学着样子，简单地洗了，秦婉蓉拿眼将她瞧了，又要来花茶，径自喝了起来。
头先上来的，是十样儿特色小菜，大户人家的，都有些个不成文的规矩，特别是在饮食上头，各有自家讲究，厨房做的菜样，皆是根据秦府众人的口味特制，街巷店铺里，断是吃不到的味儿。
小菜儿五碟子肉食，五碟子素菜，由两名丫鬟摆上，恰凑了双数儿，这宴会才算开始了。
秦老爷先动了筷子，大家才吃了起来，虽是美味佳肴，可如蔓仔细观察了，人人都是慢条斯理儿，每样儿只略夹了一筷子来吃，便不再动了。
吃了一会子，有人便行了酒令，玩闹一阵子，如蔓不会顽这些，只静静瞧着。
“五妹可是嫌我送的不好？”秦少芳吃了一口酒，凑在如蔓耳旁道。
如蔓侧了侧身子，仍是笑道，“很是好的，我不舍得用。”
“你这鬼丫头，”秦少芳替如蔓斟了一杯金丝菊花茶，“做事虽要有分寸，可太过拘礼，便也失了乐趣了。”
正说着，便上了四盒炖烂，一盒子咸蒸雏鸽肉，一盒子猪蹄膀，一盒子鳜鱼，一盒子||乳|酪饼子。
只是闻香气，便知那味道鲜美，如蔓暗自在心里感叹，她和娘亲十来年，也从未吃过如此讲究的饭菜了。
一桌子人还未动手，只听秦婉蓉道，“今日为五妹妹接风，原该她先动这头一口的。”
“二妹说的是，五妹吃了这第一口，咱们便一齐儿浮一大白，如何？”秦孝言朗利一笑道。
“还望兄姊叔嫂，日后严加教诲了。”如蔓刚欲夹那小块||乳|酪饼，秦婉蓉便伸手一挡，指着那雏鸽肉道，“尝个鲜儿，吃那个罢。”
如蔓便只得夹了一筷子，缓缓送入口中，众人看了一会子，如蔓便觉得满口咸腻，说不出的涩味儿。
“五妹妹怎地如此吃食？”秦婉蓉忍住笑，满是惊讶道，“这鸽子肉是要先沾了酱，去了腥，再抹了甜儿，才能入口的。”
如蔓将口中食物咽了，又接着吃了一口，心知秦婉蓉故意教她难堪，便忍住咸涩，微微一点头儿，“小五不曾吃过如此考究的饭菜，但这鸽子肉不加辅料，也十分可口的。”
“这猪蹄膀十分鲜嫩，五妹妹尝尝。”秦玉衍忽然起身，夹了一块放到如蔓碟子里头儿。
“有劳三哥哥。”如蔓又将肉吃了。
大家明知秦婉蓉故意刁难，只得举杯饮了，岔开了话头儿去。
好在秦孝言是个活套人，讲些京城见闻，将宴席气氛又带了起来。
如蔓径自用着美味儿，似并不上心，秦少芳见她够不到鳜鱼，遂夹了一片，放到碗里。
“少芳哥好生偏心的，只顾着五妹妹了。”秦婉蓉放下筷子，只端着茶杯子喝了起来。
秦少芳瞧了如蔓一眼，又对婉蓉道，“二妹若是喜欢吃哪样，我便吩咐下人，整日做给你吃，这样可好？”
雨菱在一旁掩嘴儿偷笑，众人也尽是了然，秦少芳又夹了些许给她，婉蓉这才挑拣了一下子，送到嘴里头去了。
☆、夜明珠，梨花园
“五妹瞧起来面嫩的紧，今年多大岁数儿？”王翾饮了小口花茶，笑道。
大家闺门出身，一颦一笑间都很是得体，如蔓端了杯子，正欲回话儿，却被秦孝言拦住，“小五不忙地说，咱们便来猜上一猜，猜错的尽要罚酒一杯吃。”
“岁数儿又有甚么稀罕的。”秦婉蓉独自吃了||乳|酪饼子，今日逢宴，她打扮的极是用心，上身是绣锦织成的缎襟儿，领口一排玉扣子，肩领交衽处绣着三朵梅花儿，嫣红欲滴，更衬得肤白胜雪，尖尖的瓜子脸儿真真标致了。
“二姐姐、三哥哥，咱们都闭了口，也不提醒，看大哥、大嫂子、姨表妹子还有少芳哥，谁能猜得准了，我便做个评判。”秦雨菱接了话儿，又冲王翾眨了眼。
“依我看来，小五该是刚过了十岁，并未到十一了。”秦孝言先起了头儿，如蔓只得冲他笑了笑，秦孝言前年加了冠，是秦府小辈儿中，最为年长的。
王翾比他小了三岁儿，正是二八芳华，去年嫁入秦府，秦孝言对她极是尊重，可在如蔓瞧来，感情却显得淡了。
她因想着，便下意识地将王翾瞧了，两人目光一接，王翾遂将两根指头儿一伸，比划道，“五妹妹应是跟冰儿一般大小了，一十有二。”
旁边儿一直没出声儿的沈冰，这才端了酒道，“我同表姐一般猜头，不知该叫五姐姐，还是五妹妹了。”
“还是冰儿妹妹嘴甜，三哥哥你说可是了？”秦雨菱佯作正经，却只往秦玉衍身上瞧。
“那是自然。”秦玉衍也不抬头，兀自喝了一杯。
沈冰是那王翾母亲家的表妹子，因着自小顽在一处，即便嫁了人，仍是经常讲她接来秦府小住，也好做个伴儿。
自打去年儿沈冰到府顽了一回，便对三少爷秦玉衍暗生了情愫，大家虽是不点破，心里头却是明镜似的，只那秦玉衍不知作何想法，置身事外一般，也不回应。
若说沈冰虽不是甚么名门出身，可至少也算是小家碧玉，收在三哥儿房里做个偏房娘子，也未尝不可，于此事上，王翾也有意撮合。
不过三哥儿尚年少，即便要做了媒，也是几年以后的事儿了，如蔓自然不明白其中的道儿，只是略表了心意。
“五妹妹年芳十一，我可是猜对了？”秦少芳待众人说罢了，才缓缓开口，如蔓心头一跳，遂转头瞧去，秦少芳淡淡的笑意挂在嘴边儿上，沁人心脾。
“大哥、大嫂子，你们都该罚酒吃了。”秦雨菱说着便唤来红玉斟酒，如蔓少不得回敬了几杯子，秦婉蓉提了头，非要让如蔓将茶换了酒，哄闹了一会子，如蔓方坐回原处。
虽是自家酿的桂子酒，可如蔓自幼从未沾过酒腥儿，一通下来，已是两腮飞红，平添了一份妖娆。
金丝菊花茶用尽了，便有丫头呈上了新茶，秦少芳帮如蔓斟了一杯，推了过去道，“瓜仁玫瑰茶，先解了酒，待会还要到上桌敬酒的。”
如蔓这才想起，长辈们还未见礼，又回头瞧那上桌，秦老爷吃的一丝不苟，大太太端坐着招呼，挨着秦老爷的，正是那三姨娘温氏了，比不得这一桌子热闹，如蔓心里头一阵子打鼓，遂又打起精神来。
“此次上京，倒也长了不少见识，那户部侍郎府邸，果然比咱们这生意人，讲究许多了。”秦孝言啜了一口酒，便说了起来。
说那府中四院五厅，水阁在外，花圃为中，皆是遵着五行八卦，很讲究风水运道。
又说户部侍郎府的公子小姐，个个都极是出挑的，几句话来，便知家教涵养了。
“咱们府里就没得人了？怎地就比不过了。”秦婉蓉心气儿甚高，时有时没的插话儿来。
如蔓只听着，对这些个官宦门道没甚么兴致，王翾听了一会子，便说回房里拿些事物儿，径自起身了。
刚走近旁儿，脚下一个不稳当，幸得秦少芳扶了，才没摔了跤。
“谢谢二叔了。”王翾探回身子，手背轻擦过他的袖面儿，秦少芳只道，“嫂子当心才是。”
如蔓一抬头儿，却见秦孝言将王翾瞧了，那眼神真真冷冽，可再一转头，又变得温和可亲了。
正巧主菜上了桌，才缓和了气氛。
婆子手里端的，皆是一色的青花瓷扇盘，再看菜品，一瓯儿鹅脯蒸竹笋，一瓯儿虾仁粉团肉，一瓯儿雪菜扣腊肉，一瓯儿油焖羊蹄，最后是一盘子蔬菜杂拼，一盅炖鸭鲜汤。
“就说菜品，那官家讲究这三汤五割来。”秦孝言指着满桌子饭食道。
“三汤倒是没甚新奇，这五割却是甚么？”雨菱盛了一勺子鲜汤道。
“烧鹿肉、炖跨蹄儿、鲜鸭脯、水晶鹅。”秦婉蓉细细数了，道，“不就是这些个了，还吃不起了？”
“二妹还少说了一样儿，”秦少芳侧倚着，恰好绕过如蔓，望着秦婉蓉，“割锦缠羊。”
秦婉蓉一见了秦少芳，立即软了口，直直教大家一阵子打趣儿。
“只嘴上头说，也不带些回来。”秦婉蓉俏脸一扬，堵了大家的话儿。
“怎地没有？京城的朱凝阁名闻四海，大哥便在那里给你们一人订做了一支簪花儿，只此一支，天下无双。”秦孝言一招手，他房里的丫头雁眉端了一方锦盒上来。
那簪花果然精致，王翾也恰好回来，便从沈冰开始，一人挑上一支，秦婉蓉见惯了这些个首饰，并不看在眼里，“不如五妹先挑，想来你在外头，并不常见这些了。”
秦雨菱拿了一支飞燕凤簪，沈冰拿了一支西子篦头梳，王翾是一支白玉骨，到了如蔓，盒子里只剩下两支了，秦婉蓉执意要她先挑，她瞧了瞧，便捡了一支最是简单的发钗来。
“小五好眼光，挑的竟是这最是稀罕的夜明珠钗了。”秦孝言点了点头，赞许道。
“咱们都没有五妹妹厉害，一出手便拿了最贵重的。”秦婉蓉不屑地笑道，拿过盒子里剩下的一支，瞧也没瞧就递给了丫鬟收着。
想来大家都知道那夜明珠贵重，皆不去拿，只有她不认得，白落了个笑话。
“我并不认得夜明珠，这朱钗太贵重了，小五不能收。”如蔓让秦婉蓉这么一说，顿时觉得手里握的是块烫手山芋了。
“好生收着。”秦孝言将她压了回去，如蔓低着头儿，不再多言，心知自家出了丑，满肚子委屈，却是没处着落，遂道，“谢谢大哥。”
“大哥送完了，便该轮到我了。”秦少芳拿出四方木匣子，“这四大名扇原有四支，先前并不知道沈家妹子也在，遂少了一份，实乃误算了。”
“冰儿算我的。”王翾忙地推辞。
“我用不着这个，还是给冰儿姐姐罢。”如蔓这会子，再也不想踏这趟浑水了，任大家如何说，也不肯收下。
“小五说的也有些道理儿，改日我再补上一份便是了，沈家妹子远道而来，自是不能失了礼。”秦少芳赞同如蔓的说法，遂教人将扇子分了。
火画葵扇给了秦婉蓉，檀香扇给了秦雨菱，竹丝扇给了沈冰，绫绢扇给了王翾。
“好巧的做工，真真是稀罕物儿。”秦婉蓉将火画扇拿在手上，扇了道。
“好姐姐，知道你心里喜欢，大冷天的扇凉风来，也不嫌冷的。”秦雨菱比着她的模样，也扇了一扇。
“我偏要扇来，看你这鬼丫头还要说甚么。”秦婉蓉并不避讳，冲秦少芳甜甜一笑。
秦少芳趁大家说的热闹，只凑在如蔓耳边道，“等食宴结了，我再送你旁的。”
如蔓摇摇头道，“不必劳烦。”
久不发言的秦玉衍，忽然开口道，“我那里有一支流云纨扇，平日也用不上，一会子教人拿给五妹妹。”
如蔓刚欲说话儿，他又道，“算作三哥给你的见面礼，可是使得？”
“兄姊们对小五甚好，并不需要礼物，若是以后有甚么需要的，小五再开口便是了。”如蔓站起身子，面儿上又挂着微笑，将方才的不快遮掩了去。
秦少芳颇为玩味地盯了她，本以为她会如寻常小姐那般攀比，或是心存了芥蒂，不想小小年纪却能如此宽豁，心下便对这个五妹妹另眼相瞧了。
主菜上齐了，如蔓便端了酒，到上桌敬了，先从秦老爷开始，大太太和几位姨娘，都要仔细回敬，席间只有大太太和三姨娘说了话儿?br /txt电子书下载
