弃妇的美好时代 作者:rouwenwu

    ！”

    原来，赵嬷嬷一听王绮芳要买庄子，便开始琢磨找谁去跑腿儿。冯铁柱是姑爷的人，肯定不能让他去。另外找人，赵嬷嬷便有些犯难了，毕竟这里不是京城，她也是初来乍到人生地不熟的，手边根本就没有办事儿的人。

    让她亲自去跑吧，赵嬷嬷还担心王绮芳身边没有人伺候，思来想去着实费了一番脑子。突然想到了那天去买东西时，帮她挑东西的脚夫，恩，好像叫陈二狗还是陈狗剩儿来着，挺伶俐的小伙子，只是不知能不能收为己用。

    有了目标，赵嬷嬷也就有了努力的方向，吃过午饭后就去陈家庄找那个小伙子探探口风，如果人的确够机灵的话，那么她就试着把人拉拢来。

    好容易来到陈家庄，找到陈二狗，赵嬷嬷把来意一说，小伙子立马拍着胸脯说愿意帮嬷嬷效力，张口便说出方圆百十里较好的农田和庄子。

    赵嬷嬷越听越满意，当下便给了他一钱银子的茶水钱，让他尽快打听哪里有农庄出售，事情办成了另有打赏。

    陈二狗没预料的得到一件好差事也非常满意，乐呵呵的拿了银子，殷勤备至的把赵嬷嬷送出了家门。

    至此，事情发展到这里，一切都很顺利，但是一场大火打乱了全部的计划。赵嬷嬷出陈家庄的时候，听到的“着火的屋子有人”，好像就是说得陈二狗家，只是当时赵嬷嬷惦记家里的绮芳，再加上火势蔓延的太快，她根本就不敢久留，急匆匆的跑了回来。

    王绮芳见赵嬷嬷一脸的可惜，也默默的叹口气，主仆两个静静的坐在卧室里，院子外的吵闹、呼喊声越来越小。

    第二天清晨，赵嬷嬷伺候王绮芳吃过早饭后，惦记着陈二狗的事，便想再去陈家庄看看。

    王绮芳也想去，只是考虑到自己的身体状况，再加上那里毕竟刚刚发生了火灾，一切未明，不好贸然过去。见赵嬷嬷准备出门，她连忙从荷包里取出那张银票，让赵嬷嬷看着花用。

    “这是？”

    赵嬷嬷看了一眼银票，认出这是大周朝南北通用的国家银行银票，再看办理的日期，便有些明了，转头向王绮芳确认道：“这是太太留给七娘的？”

    “恩，就在首饰盒的夹层里，另外还有七千多两。”对于这笔银子，王绮芳并没有想着瞒着赵嬷嬷。昨天她打开首饰盒的时候，赵嬷嬷见到满盒子的珍珠和宝石，眼中没有一丝的贪婪及懊恼，而是充满发自内心的喜悦，替王绮芳高兴的那种喜悦。

    如果说之前王绮芳对赵嬷嬷还有一丁点儿的不确认，在那一刻，她完全放心了。

    “好好，这样那些珠宝就不用卖了，可以留给小丫添妆呢！”

    赵嬷嬷听完王绮芳的话，高兴的接过银票，手上有了银子，她今天就把庄子的事搞定。

    推开院子门，门口却跪着两个人，倩娘和冯铁柱则无错的陪在一边。

    “你，你不是陈二狗？”

    赵嬷嬷发现门口有人，连忙把王绮芳推回门后，自己侧身出了小院，反手把门带上。

    “赵嬷嬷，求您救救我们兄妹吧！”

    说着，陈二狗拉着身边一个十二三岁的小丫头，叩头不止，而赵嬷嬷眼尖的发现，在两个孩子的头上都系着一根白布条，难道真是他们家？

    第一卷 凤凰涅盘 第032章 找上门来

    “嬷嬷，这合适吗？”

    王绮芳听完赵嬷嬷的讲述，双眉微蹙，手指轻轻敲着桌面，带着一丝担忧问道。

    “其实呢，这个庄子要是放在以前呀，咱们肯定不能要，虽然他的庄子上没有死过人，但刚接手没有两天便出了这种事，还累及无辜，算起来也不是什么吉利的地方。”赵嬷嬷站在王绮芳身边，先点点头表示赞同绮芳的担忧，接着又逐一分析道：“不过，就目前咱们的处境来看，这个庄子却是最合适的。”

    “第一嘛，也是最首要的一点，这个庄子距离清苑山庄最近，两个庄子仅隔着一条小溪，甚至有一块地还是紧密挨着。如果不细看的话，基本上就是连在一起。这样，咱们搬过去，也不算违背姑爷让你在庄子静养的命令。”

    “这二呢，那个庄子刚刚出了事，又沾惹了地方上的官司，价钱上能便宜不少呢。太太虽然给你留了银子，但咱们现在没有进项，坐吃山空的话，再多的银子也会花完。所以呀，咱们能省一点是一点。”

    “还有一点，说句不厚道的话，经过这场大火，庄子原来的荒草都被烧掉了，咱们买过来可以直接耕种。而且呢，陈家庄的一些贫苦农户，因为受灾严重，生计艰难，正准备卖了自家的薄田去给附近的庄主当佃户。如果咱们过去了，可以直接从陈家庄雇佣佃农，那些农户多是庄稼地里的老手，经验足又肯吃苦！”

    “另外，还有一些像陈二狗兄妹一样的孩子，原本就无依无靠，被这场大火一祸害，生活愈发艰难。咱们不是正好也缺人手吗，收买人最好的时机便是在他们落难的时候，这个时候的人签死契也容易。”

    王绮芳缓缓的点点头，说实话，她倒是没有觉得那个庄子有什么不吉利，只是担心那个地方刚刚出了事，会不会有产权或者债务上的纠葛。

    沉思片刻，她试探的问了下，“那，咱们买了这个庄子，不会有什么麻烦吧？”

    “麻烦？”赵嬷嬷一愣，她见绮芳满脸的犹豫，还以为是嫌弃庄子出了事有什么不干净的东西，没想到她担心的是这个。不过，转念一想赵嬷嬷也就明白了王绮芳这么说的原因，唉，七娘还是有些底气不足呀，想她们虽然不是太原王家的嫡宗，却也不是那些落魄的旁支，三代之内出了两个皇后，岂是一般的小家族？！

    别说买这个庄子本身不会有什么问题，就算是有，冲着王家这块闪亮的招牌，有人想找麻烦也会掂量掂量。

    不过，绮芳也算是不错了，以往她那会关注这些俗物？

    无声的叹口气，赵嬷嬷扬起嘴角，道：“放心吧，不会有麻烦的。庄子的主人见自己惹了大祸，剩下一个小管事和庄子的房契、地契便自己溜回了老家。那个小管事说了，受火灾连累的农户，他们一定赔偿。而赔偿的银子，便是从卖庄子的银子中算！”

    “哦，是这样呀，”这还行，王绮芳放心点点头，“对了，嬷嬷，那个庄子的面积多大，田地有多少亩，叫价多少？”

    “恩恩，陈二狗早就打听仔细啦，”赵嬷嬷提起刚刚收下的两兄妹，脸上的笑意更浓，“那个庄子一共有一百一十亩良田，外加一座三十亩大小的小山头，山后面还有个五六亩大的池塘。山上盖了一栋二进的院子。面积不大，却是主人新建的，收拾的倒也干净雅致。叫价嘛，房子加田地，一共两千两！”

    “两千两？嬷嬷，我也没出过门，现在一亩地的市价多少呀。这个价格贵不贵？”

    两千两，换算成|人民币大约有个一百三十来万，恩恩，前世在市区买套一百平的房子还有一百多万呢，产权还只有七十年。在这里却能买一百多亩地外加一栋乡村别墅，还没有什么年限。

    便宜，真便宜。

    她的小算盘拨的利索，脸上却没有丝毫的表示。毕竟王绮芳的性格放在这里，就算有改变，也不能表现得太突出。

    “唔，每个地方的地价不一样呢。”赵嬷嬷办事很严谨，她来和王绮芳汇报之前，早就把相关的问题打听了个遍。听了绮芳的问题，她赞许的点点头，不错，总算是懂得问市价了，比以前有进益。

    “咱们这里呢，我也打听过了，一般上好的良田四到五两一亩，次一等的也就两到三两一亩。那个庄子的田地，我也去瞧了瞧，还不错，算不上最好的，但也比次一等的强许多，一亩地也能值三四两银子呢。”

    “哦，这么说了，这个庄子还算划算？”

    “我看还行，反正咱们也长待，是不？”

    赵嬷嬷说这句话的时候，眼睛忍不住瞟了绮芳一眼。

    “恩，好，那就听嬷嬷的，咱们就买这个庄子！”

    王绮芳并没有留意赵嬷嬷关注的目光，她闷头又算了算，怎么算都合适，买！

    这时，院子外面传来冯铁柱叫门的声音。

    “难道咱们买庄子的事，他听说了？”赵嬷嬷似是问绮芳，又像是喃喃自语，“不管了，反正他早晚都会知道，我先去看看！”

    说着，赵嬷嬷走出小院，来到门口，打开门，“什么事呀？冯管事？”

    “嬷嬷，钱家二爷求见二少奶奶！”

    冯铁柱双手抱拳施了一礼，接着便闪开身，露出身后的客人。

    不是别人，正是在镇上花重金从绮芳手中买走两个西红柿的钱之信……

    第一卷 凤凰涅盘 第033章 这是考验

    赵嬷嬷走出小院，锐利的目光上下打量着来人。

    “青州钱之信，听闻赵家少奶奶在山庄休养，特来拜会。”

    坦然迎上赵嬷嬷的目光，钱之信颇为客气的向她微微躬身，见到赵嬷嬷通身的气派后，心里则暗自纳闷：这是哪来的嬷嬷，瞧她这不卑不亢的神态，肯定是望族世家出来的。

    只是……他的目光微微往后调了调，不着痕迹的瞥了眼赵嬷嬷身后的小院，眉头微蹙，唔，不对劲呀，如果是正儿八经的少奶奶怎么会住在如此破落的庄户院里，而且还不是内院？

    另外，刚刚他进门的时候，冯管事并没有说明这位少奶奶的身份，只是含含糊糊的说赵家的少奶奶。

    赵家？赵家可是个名门大家，除了嫡宗，还有两大分支，支脉下子孙甚多。赵家的少奶奶，不限身份的话，可是多了去呢。

    或许是赵家哪个没落的分支子孙吧。再回忆下在酒楼相遇时，那位少奶奶穿的细棉衣服，料子虽然稀罕，但花色并不时兴，一看就是仔细保存了二十多年的旧布料，想到这里，钱之信愈加确定她们的身份。

    “青州钱家？”赵嬷嬷没有忽略钱之信打量的目光，她沉吟片刻，问道，“可是青州钱氏银楼的钱家？”

    “没错，正是在下，”钱之信楞了下，他刚“确定”了院子里人的身份，没想到这位嬷嬷张口便能说出他的家门，见识不少呀。

    “呵呵，原来还是世交，”赵嬷嬷虽然不知道眼前这个人的想法，但也明白钱家少爷大老远的来，铁定不是什么“拜会”赵家少奶奶，而是有事相求。想到这里，她也没有继续寒暄，干脆的问道：“钱少爷太客气了，按理说钱少爷大老远的来了，理应请您进去喝杯茶，只是院子窄仄，室内又是女眷，接待贵客的话难免失了礼数——”

    钱之信听了赵嬷嬷的话，知道她接下来就是要送客了，只是他此行的目的还没有达到，怎么能无功而返。娘子已经二三天吃不下东西，只等着西红柿开胃呢，今天若是空手回去，娘子岂不是还要受苦？！

    顾不得礼数，钱之信慌忙上前一步，打断赵嬷嬷的话，恳切道：“赵嬷嬷，钱某知道此行唐突了，只是拙荆有了身孕，脾胃不顺，唯有从贵府少奶奶手中购得的西红柿还能入口。为此，钱某已经遣人回县城的鲜果铺购买。但远水解不了近渴，还请赵少奶奶看在‘世交’的面子上，再匀给钱某几个。”“

    西红柿？

    赵嬷嬷眼中闪过一抹困惑，她家七娘什么时候有西红柿？现在是初春，除了暖房里种植的，市面上根本就没有。七娘又是从哪里得来的？听钱少爷的意思，七娘还卖给了他两颗，这都什么时候的事？

    “您放心，钱某知道少奶奶也有了身孕，等我家西红柿运到后，钱某愿意双倍奉还。”

    赵嬷嬷的沉默，让钱之信以为人家不同意。

    想想也是，他家娘子怀了孕，人家少奶奶也有了孩子呀，两个都是孕妇，胃口都不好，只有这西红柿酸酸甜甜、新鲜多汁还能开开胃。如今他腆着脸来买了，人家怎么办？

    就算是没落的世家子，瞧着嬷嬷的见识，钱之信也知道，对方并不是缺钱的人。自己再想拿银子买，估计不能了。

    “这……”赵嬷嬷犹豫了下，对于西红柿她并不知情，想到七娘有事情瞒着自己，心里多少有些不自在。可人家把话都说到这个份儿上了，她自己也提到了两家是“世交”，如果连俩个果子都舍不得，这话传出去好说不好听呀。

    “好吧，钱少爷，您先稍等片刻，待我回禀了我家少奶奶后，再做定夺！”

    说着，赵嬷嬷双手叠在腰侧，轻轻蹲了下，然后关上房门回到房里。

    门外，钱之信和冯铁柱一个忐忑、一个诧异，各自想着自己的心事，沉默无语。

    一刻钟后，小院的门开了，赵嬷嬷捧着一个灰布口袋，袋子不大，长约一尺、宽约半尺，口袋用抽绳封着口，里面不知放了什么东西，鼓鼓囊囊的。

    “钱少爷，我家少奶奶说了，既然您亲自找了来，彼此又是世交，几个西红柿不值什么，钱少奶奶喜欢那就多拿几个吧，权当我们少奶奶的一点子心意！”

    钱之信看了看面前的布袋，脸上闪过一抹喜色，可又听到人家不收钱，这就不太好了吧。犹豫了下，“这，真是太麻烦少奶奶了，您看我这次来拜访也没有带什么贵重东西，这盒子阿胶是家里人特意送来的，不是什么名贵的药材，滋补养身倒也有些效果。你看——”

    “好吧，那我就替我家少奶奶收下了！”

    赵嬷嬷扫了一眼，发现钱之信手上提着一个方方正正的包袱，透过薄薄的包袱皮，隐约可以看到里面放的正是百年老字号济世堂的专用盒子。

    恩，济世堂的药材最是地道，这包东西应该是好东西，赵嬷嬷暗自点点头，笑道：“谢谢钱少爷，失礼之处还望海涵！”

    接过盒子，赵嬷嬷福了福身子，目送钱之信离开。

    “这是什么？药材？”绮芳看了眼赵嬷嬷捧进来的东西，并不怎么在意，草草瞟了一眼，便拉过赵嬷嬷，“对了，嬷嬷，陈家的丧事应该办完了吧？抽空你把陈二狗叫来，我有事找他！”

    “哦，好！”

    赵嬷嬷本来想问问西红柿的事，可看王绮芳又拿起毛笔不知写着什么，神情却是难得的严肃。赵嬷嬷知道她正忙正事，也就把到嘴边的话咽了下去。

    几天后，给父亲送完葬的陈二狗来到小院的院子里。他先是恭恭敬敬在院子里的给绮芳叩了两个头，听到屋里的人叫起，他这才束手站在门口，听候差遣。

    “陈冬生，家里的事都办完了？”

    陈冬生是陈二狗的大名，几天前的他家遭了火灾，爹死娘重伤，全靠王绮芳支援的十两银子，发送了父亲、给娘亲请了大夫抓了要。而作为抵偿，陈冬生签下了为期二十年的雇佣活契。

    隔着窗子，王绮芳坐着炕沿上，透过窗户纸的缝隙观察着陈二狗。

    “回少奶奶，都办完了，多亏了少奶奶慈悲，俺爹才能入土为安，俺娘才能有钱吃药。少奶奶的恩情，俺陈二狗做牛做马也会报答您！”

    “做牛做马就不必了，好好当差便成。”王绮芳从荷包里摸出一块银角子，递给赵嬷嬷示意她出去交给陈冬生，“正好，我有个差事要交给你，清泉村的庄子正在出售，你可知道？”

    “知道！”

    陈冬生咬牙切齿的说出这两个字，年轻的脸上则是浓浓的恨意。他强忍下胸口的钝痛，哑声问：“少奶奶，您想买这个庄子？”

    “没错，而你则代表我去和清泉村的人谈，我把这件事交给你了，这块银角子是给你的茶水钱，好好办差。赵嬷嬷可是给你说了不少好话，否则我一个妇道人家也不会出手管这些。陈冬生，记住，别辜负了赵嬷嬷对你的信赖！”

    “少奶奶您放心，俺一定把差事办得妥妥的，”说话的当儿，赵嬷嬷也拿着银子走出来，陈冬生满脸感激的接过银子，“赵嬷嬷对俺的恩情，俺们一家子会记一辈子的！”

    他说这话倒也没有一丝的作伪，正如少奶奶所说，如果不是赵嬷嬷可怜他们向少奶奶求情，人家少奶奶知道他陈二狗是个啥呀。比起对主人王绮芳的敬畏，他对赵嬷嬷则是感恩。

    面对恩人，陈二狗利索的趴在地上，冲着赵嬷嬷咚咚磕了三个头，又冲着门里谢了恩，这才拿着银子离开。

    “七娘，你这是？”

    赵嬷嬷目送陈二狗离开，关上院门回到屋里，疑惑的问：“庄子不是都谈妥了吗，怎么还让二狗去？”

    “呵呵，嬷嬷，咱们既然收了陈二狗，那就要看看他究竟是个当仆人的料，还是当管事的料，买庄子的事，只是个考验！”

    ps：谢谢绮罗雨亲的礼物，谢谢亲们的支持，谢谢！

    第一卷 凤凰涅盘 第034章 意外收获

    “考验？”赵嬷嬷楞了下，七娘的变化也太大了吧，她有些跟不上她的想法，“什么考验？买庄子是大事，怎么能让一个小厮去呢？还是个刚刚进门、什么规矩都不懂的人？再说了，他和清泉村的管事有仇，和人家一时言语不和着急起来，以私废公办砸了差事，该如何是好？”

    陈二狗是自己极力引荐的，如果他办砸了差事，她在七娘面前也没脸呢。

    “嬷嬷，正是因为这些原因，所以才算是考验。一来呢，咱们手里没有什么人，如今收了一个，也要知道他到底能办什么差事；

    “第二，赵嬷嬷不是常说‘知人知面不知心’么，陈二狗看着是挺本分的，但到底是不是和咱们一条心，肯不肯真心替我们办事，这都不好说；”

    “第三，庄子的价格听着是挺便宜的，可咱们从来都没有接触过农事，更没有亲自去看过，究竟好不好、值不值，咱们更是两眼一摸黑啥都不知道；”

    “还有呀，赵嬷嬷也提到了，陈二狗和清泉村的人有仇，就算是他不真心实意为咱考虑，也断不会让清泉村的人占了便宜！”

    王绮芳不知道赵嬷嬷因为西红柿的事，有些不自在，她还是用自己人的口吻，和赵嬷嬷一一分析道，“嬷嬷，你的顾虑也对，陈冬生没有学过规矩，不知道大家里的行事规则，我直接把他推出去，是有些欠考虑。不过，如果他通过了咱们的考验，成了能用的人，到时你再好好教教，不是更好嘛！嬷嬷~~”边说着，王绮芳边拉着赵嬷嬷略显粗糙的手，撒娇的放在自己脸上摩挲着，“嬷嬷，这些日子，辛苦你了。咱们买了庄子，再买些下人，你也该好好歇歇了！”

    “七娘~~”王绮芳小猫一样在赵嬷嬷的怀里撒着娇，让赵嬷嬷原本有些失落的心，顿时被一种被需要被重视的感觉充斥得满满的，她暗自骂了自己一句“真是越老越糊涂了，七娘有了改变是好事，怎么因为一点小事就疑神疑鬼，对不起太太的托付，对不起七娘的信任了”。

    接下来的几天，王绮芳便清闲下来。手里有了银子，身边又有忠诚可靠的赵嬷嬷打点一切，家里的家务活也有陈冬生的妹妹陈春妮帮忙，她自己除了吃就是水，完全被赵嬷嬷像猪一样养着。

    腹中的胎儿，或许是经常泡温泉水的原因，也格外的乖巧。像什么孕吐呀，脾胃不顺呀，四肢酸麻呀，这些症状根本就在她身上看不到。

    再加上月份还小，她的身体也没有任何变化，单从外形上看，根本就看不出她怀了身孕。不过，照嬷嬷这般顿顿补、天天补的架势，她很快就能“圆”起来。

    本来呢，她还想练练瑜伽，增强体质，结果某天清晨被赵嬷嬷撞破后，绮芳便知道了赵嬷嬷也有如此滔滔不绝的时候。被老人家痛心疾首的念叨了大半天，绮芳只差举着手臂发誓，赵嬷嬷这才放过她。

    唉，瑜伽不能做，天天被嬷嬷盯着，空间也不敢进，她除了能在小院里溜达一圈，基本上什么都干不成。实在闲得无聊，王绮芳只好把倩娘交给她的衣服料子重新拿了起来，窝在暖呼呼的炕上，就着明媚的阳光，开始做针线活。

    就这，赵嬷嬷也说了两回，让她少做针线活，害眼！

    赵嬷嬷的唠叨虽然很琐碎，但王绮芳一点都不反感，因为她知道，当一个人真正关心你的时候，才会忍不住的出口相劝。换做路人的话，哪怕你大冬天去裸奔，人家也不会说劝说什么，反而会兴致勃勃的看热闹。

    前世严重缺失亲情的绮芳，对于这些体味最深刻。母亲去世后，有时在大街上，她看到有的母亲絮絮叨叨的说着自己的孩子时，竟会有一丝的羡慕，真希望那个被妈妈说教的孩子是自己。

    如今，换了一个身份，虽然同样失去了母亲，但却有一个胜似母亲的人关爱着自己，让王绮芳分为的珍惜。

    所以，嬷嬷的每一句劝说，她或许会故意撒娇抗议，但从来没有厌烦过。

    这不，王绮芳刚刚拿起阵线没有缝上几针，赵嬷嬷的声音便追了来：

    “哎呦，我的七娘，你怎么大冷天的还开着窗户？虽说现在天暖和了，但这凉风可吹不得！”

    把托盘放在炕几上，赵嬷嬷利索的爬上炕，关上开了个小缝儿的窗户。接着，坐回炕头，摸了摸几上的茶杯，“这茶都凉了，嬷嬷给你换你一杯，现在你有了身子，万事都要小心呢！”

    那杯茶是刚倒的，怎么会凉？绮芳抿着嘴，嘴角微微上扬，心情愉快的听着赵嬷嬷的叨咕。

    “对了，早上清泉村的管事来过了，问咱们还要不要买？”

    赵嬷嬷换了茶水，伸手拿走王绮芳手上的针线活儿，把炖好的银耳汤塞进绮芳的手里，想起刚刚打发走的人，问道。

    “哦，嬷嬷怎么回的？”

    绮芳见赵嬷嬷满脸不赞同的拿走她的衣服，倒也没有反对，顺势接过瓷盅懒懒的靠在窗边的靠枕上，用小勺轻轻搅拌着，顺口问道。

    “你都计划好了，我还能说什么呀，当然是按你的意思说的。”赵嬷嬷把针线簸箩放在炕头，想起消失了几天的陈冬生，带着几分担忧的问：“七娘，二狗这都去了好几天，一点信儿都没有。如今清泉村的人咱们也回了，如果二狗没有办成，那庄子不就——”

    “嬷嬷，我琢磨着二狗那里快有结果了，”绮芳喝了两口银耳汤，满脸深意的笑道。

    “咦？怎么说？”赵嬷嬷忙活了一圈，见房间里没有什么可收拾的，这在坐在王绮芳的对面，边盯着她喝补品，边闲聊着。

    “呵呵，你刚才不是说清泉村的管事来找了你嘛，”王绮芳见嬷嬷点头，继续说道：“咱们好几天前就表示想买庄子，当时他怎么不来？偏偏二狗去了，他才来？我看呀，多半是二狗已经谈得差不多，但价格肯定比咱们出的低，苦主们又天天去催，可除了咱们和二狗，并没有其他的人愿意买这个庄子，所以呀，他这才想起咱们，像让咱们和陈二狗竞价呢！”

    “恩，有道理……”赵嬷嬷听了绮芳的话，转头一想也对，正要说什么，窗外传来敲门声以及春妮跑去应门的声音。

    “谁呀，我去看看！”

    赵嬷嬷听到声音，皱着眉头走了出去。

    没多会儿，她又满脸喜色的走了进来，手里还拿着几张发黄的白纸，“七娘，你说的真准，外面是二狗来了，他把庄子谈下来了，这是县衙记档鱼鳞图副本，你瞧瞧！”

    绮芳接过白纸，展开仔细看了看，当她看到几条粗线画出的标记时，楞了下，探身问向窗外：“陈冬生，你一共谈下来多少土地？共计多少银子？”

    “回少奶奶，这次谈下来的土地，小的在鱼鳞图上有标记。包括：清泉村西山坳的一百一十亩良田，外加三十亩山地、六亩池塘，以及北侧的二十亩荒山和十亩山坡地，共计八百两纹银！”

    什么？多了三十亩山坡地，银子却不到预计的一半儿？！

    赵嬷嬷和王绮芳惊讶的相互看了一眼，暗自点头，如果他说的都是真的，那这个陈二狗还真是个人才咧！

    第一卷 凤凰涅盘 第035章 挖到温泉

    “八百两？二狗，这……等等，”赵嬷嬷率先反应过来，她刚要夸奖陈冬生两句，突然想到某个问题，带着一丝质疑的问道：“你说的那个荒山，是不是清泉山北侧的小山包？当日发生火灾的源头地？”

    “没错，正是西北侧的荒山，当初他们就是想把这个荒山的荒草烧掉，这才放火烧山。只是，他们没有料到这几天咱们这里刮东南风，荒草刚刚被点燃便给大风把火势引到了邻近清泉村的陈家庄……”

    窗外的陈冬生，说到这里，语气中有明显的哽咽。想起大火中枉死的亲爹，以及还在卧床休养的娘，他眼中闪着灼灼的光。

    “这、这荒山买下来也没有什么用呀，我听说，这个山很奇怪，种什么死什么，根本就不能种庄稼呢。”赵嬷嬷皱着眉头，似乎在反驳陈冬生的话，又像是在给绮芳解释着。

    虽说陈二狗谈下来的价格挺便宜，那个荒山基本上就是白送，可没用的东西送了她们也用不上呀。再说了，这里毕竟是引发火灾的源头，怎么看都有点不吉利呢。

    “哎，嬷嬷，先听听冬生的想法，”王绮芳冲着赵嬷嬷摆了摆手，示意她先不要着急，接着转头问向窗外，“冬生，我想你把这个荒山加进来，是不是有别的用处？”

    陈冬生听了绮芳的话，脸上顿时一亮，没想到这位足不出户的少奶奶如此精明，竟能从他的简单讲述中听出问题。看来，这次他的决定没有错，跟着这样的主人，他陈冬生早晚有振兴陈家的那一天。

    “回少奶奶、赵嬷嬷，这个荒山的确很贫瘠，但咱们买它不是为了‘山’，而是为了‘荒’。”陈冬生故意顿了顿，给屋里的人思考的时间，片刻之后，他继续说道：“根据太祖皇帝的《大周律》，为鼓励垦荒，凡开垦官府登记在册的荒地者，前三年可以免除一切农赋税，每开垦荒地十亩，朝廷出银赠开荒者耕牛一头。而那座荒山，因为土地贫瘠、位置不佳，一直都没有人开垦，是青州县衙遗留很久的荒山——”

    “哦~~我明白了，如果买下这座荒山，咱们的庄子可以三年不交农田税……不对呀，咱们其他的土地并不是荒山，那——”

    赵嬷嬷恍然大悟般拍了拍手掌，但还没有高兴多久，又想到现实的问题，再次发问道。

    “呵呵，赵嬷嬷不愧是见多识广的老人，考虑事情就是周到，”陈冬生先是毫不吝惜的夸赞了赵嬷嬷一番，紧接着话头一转：“本来事情也的确如您老所担心的这样，清泉村的这片山地，原本只有荒山是正儿八经的‘荒地’。但，当日买下清泉山的主人不是普通百姓，而是背后有靠山的豪商。他们借口荒山和清泉山土地相连，便干脆把清泉山和荒山合并在了一起，全部按荒山去算，买下来的价格也是极便宜，根本不足千两。”

    话说到这里，赵嬷嬷也没有了疑问，她咂摸了咂摸，满意的点点头，随即把目光投向绮芳。

    绮芳听完陈冬生的描述，沉吟片刻，问道：“这么说来，地契已经是改好的？还是，需要打通县衙和清泉村里的关系？”

    “唔，地契是改好的，不过，最好是给办理手续的主簿和核实土地的保甲包点茶水银子！”

    虽然不齿罗总甲和冯主簿包庇火灾凶手的行为，但陈冬生长年在外面讨生活，对各种潜规则还是非常了解。听完主人的话，他忖度了下，把自己的想法提出来。

    “好，陈冬生，这个差事你办得好，”绮芳对陈冬生的表现非常满意，如果事情真的如他所说的那样，那么陈冬生便顺利的通过了她的考验。绮芳从荷包里摸出一张一千两的银票，抬手交给赵嬷嬷，“嬷嬷，下午你拿着我的印章和陈冬生去县衙办下手续，扣除买庄子的八百两，一百两给县衙的主簿，八十两给当地的总甲，剩下的二十两聘请个讼师，让他帮忙制定一份没有任何漏洞的契约。”

    “讼师？七娘，请讼师干什么，咱们又不打官司？”

    话说，在古代，讼师这个职业可不是什么太光彩的职业。一旦提及帮人打官司、写告子的讼师，人家就会想起靠法律欺侮、压榨贫苦百姓的文明流氓。赵嬷嬷长年在内院生活，很少和外界接触，但对这个职业同样没有什么好感。

    她一听七娘要拿出二十两来聘请讼师，连忙劝阻道。再说了，不就是写契约么，根本就不用讼棍，随便找个落魄的举子，一钱银子就能写一份花团锦簇的契约呢，何苦花高价请什么讼师？！

    “嬷嬷，别急，”绮芳不是本地土著，前世的经验告诉她，办理房产过户这种牵扯法律的业务，最好先咨询法律人士，否则，真要是有什么问题，等事情找来了麻烦也大。她把银票塞进赵嬷嬷的手里，柔声解释道，“咱们从来没有接触过这些俗事，万一有什么遗漏，到时候也是麻烦事儿。再说了，化良田为荒地，本身就是钻了大周律的空子，如果不把契约规定好，真要是被人翻扯出来，咱们也不好办呢。”

    绮芳的这句话提醒了赵嬷嬷，她原本不解的脸上闪过一抹恍然，没错，讼师这种人吧，端看怎么利用。如果使用得当的话，或许还能帮她们剩下不少力气呢。

    “好好，我下午就和二狗一起去县城，顺便也去人牙子那里瞧瞧，见到有好的丫头、小子，咱先买两个使唤着。”

    “恩，这些事，嬷嬷看着办就成。另外，等手续办妥了，还得去雇些有经验的雇农，先把那一百多亩地种上。”

    “哎哎，我知道，七娘就放心吧！”

    赵嬷嬷见绮芳办事越来越有章法，心里别提多高兴了，对她的吩咐更是上心。

    下午，交代了春妮一番后，赵嬷嬷拿着绮芳的印章和银票，在陈冬生的陪同下，先是去了清泉村的庄子，找到总甲，三个人实地去看了看田地、宅子的情况，赵嬷嬷感觉的确不错后，这才雇了马车，和陈冬生一起去了县衙。

    有了银子，有了懂门道的讼师，又有能干的伙计，土地买卖的手续办得很顺利，不到两天的功夫，一份盖着县衙红印的田契便送到了绮芳手中。拿着自己的第一份产业，绮芳多少还是有些兴奋，她连忙叫来陈二狗，两个人隔着窗子商量了许久，总算是把庄园的建设计划初步定好。

    “少奶奶，种地的雇农小的已经雇好了，只是按契约的规定，咱们必须把荒地开垦出来。只是这里刚刚发生了火灾，如果再用火烧，估计——”

    陈冬生不提大火还好，一提起火这个字，他脑海便呈现出那日大火肆意蔓延，庄稼、房屋和树木瞬间被摧毁的惨烈景象，更忘不了父亲在火中痛苦的哀嚎……如果东家再用火烧荒地，别说附近的百姓不答应，就是他心里也有疙瘩。

    “垦荒？”绮芳放下手里的针线活儿，揉了揉酸胀的颈子，“这样吧，左右这个荒山也不能种东西，你就格外雇几个人把和清泉山连接的那一面山坡地垦出来吧。不用太精细，做做样子就成！”

    “哎，小的明白！”

    陈冬生听了绮芳的话，马上便明白了过来，连声答应着，一溜小跑回陈家庄叫人。东家雇人开出的条件还是很诱人的，每天每个壮劳力二十个大子儿，还管一顿午饭，午饭也不是什么清汤寡水，而是结结实实的馒头、青菜炖肉片，油水十足，管吃管饱。

    他是陈家庄的人，有好差事也不能忘了自家的乡亲。至于清泉村的人嘛，哼，他们与火灾的凶手勾搭在一起，恶意隐瞒侵吞补偿的银子，他陈二狗帮主人压价买下清泉山，已经是对他们手下留情。可笑清泉村的罗村长，还好意思腆着脸让他多帮衬，呸，我要是帮衬你们，我爹都不答应！

    撇开无伤大雅的私心，这小伙子办事的效率还是很高的。一下午的时间，他便召集了十几个身强体壮的棒小伙儿。其实，也是赶得时机得当，因为这些小伙子都是陈家庄受灾的村民，家里或多或少都有损失，正打算找点活计贴补家用，突然一份有钱拿有饭吃的好差事砸到自己头上，个个都兴高采烈的扛着自家的锄头跑来干活，连工具都帮主家省下了。

    第一天中午，心满意足的吃了四五个海碗大的杂面馒头和两碗炖肉菜之后，这些小伙子干起活来更加卖力，荒地的面积也逐渐减少。

    “少奶奶，少奶奶，”一个十一二岁的小丫头，穿着半旧的绿色葛布襦裙，一溜小跑的来到绮芳的卧室。

    “怎么了，紫株！”

    绮芳咬断最后一个线头，把衣服摊平放在炕上，只听声音便知道，门外是赵嬷嬷刚买进门的两个小丫头之一，赵嬷嬷给取名叫紫株的。年纪不大，性子也活脱，赵嬷嬷教规矩教了三四天，好歹有点丫鬟的样子。但只要一离了嬷嬷，小丫头立马原形毕露。

    “少奶奶，听外面的人说，清泉山旁边的小荒山垦荒的时候，垦出了一口温泉，附近的人都跑去看热闹了呢！”

    小丫头听到主人的召唤，鼻尖上的汗都来不及擦，便呼呼的跑了进来，兴奋的叽叽喳喳。

    “温泉？”

    绮芳叠衣服的手停了下，抬头看向小丫头，“你是说清泉村的荒山挖出了温泉？是清泉山北侧的荒山吗？”

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    第一卷 凤凰涅盘 第036章 未雨绸缪

    “回少奶奶，正是清泉山北侧的荒山，也就是那位神秘的贵人买下的庄子！”

    王绮芳买田庄的事是私底下进行的，除了她自己、赵嬷嬷和陈氏兄妹，还有经手的县衙主簿、总甲知道外，并没有任何人知道。

    绮芳和赵嬷嬷本来就不想引起瞩目，这才决定悄悄办理，当然不会告诉外人。陈氏兄妹呢，虽然没有跟王绮芳签卖身的死契，但也签了长短不一的雇佣契约，契约内万事有主人做主，更不敢轻易泄露主人的秘密。至于主簿和总甲，白白得了好大一笔意外之财，对王绮芳这个金主那叫一个言听计从，看在大把大把的银子份上也会对人家交代的事守口如瓶。

    所以，附近的乡亲都知道清泉村的庄子和荒山都卖了出去，但买主是哪位贵人，他们谁也不知道。

    紫株和紫菀都是刚刚买进来的小丫头，规矩都还没有学会，对主人只有敬畏、还没有忠心，王绮芳和赵嬷嬷暂时还无法把她们当做自己人，更不会轻易告诉她们任何机密的事。

    因此，紫株完全是站在一个旁观者的角度，看热闹般八卦着：

    “……少奶奶，听前院的春花说，隔壁庄子的魏太太，以前也曾经想过买清泉山，只是担心这里刚出了事，一则不吉利，二则怕麻烦，正犹豫着呢，那位外地来的贵人便先出手了。如今见挖出了温泉，还不定怎么后悔呢！”

    小丫头毕竟年轻，再加上性子原本就跳脱，对乡间的八卦异常偏爱。只要赵嬷嬷前脚出了小院，紫株后脚就溜出大门，前后左右四处打探。从她来到清源山庄，不过几天的时间，已经和前院、后场的丫鬟、壮丁和佃户婆子们打了个火热，每天都能探听到不少新鲜事儿。

    虽然聒噪了一些，但王绮芳发觉有这么个小喇叭，自己似乎也没有怎么与世隔绝。为此，她也没有阻止小丫头的东跑西颠儿。

    “呵呵，又是魏太太呀！”

    听完小丫头今天的“新闻”，王绮芳心里闪过一个模糊的念头，只是速度太快，她一时没有抓住。接着她又听到“魏太太